第9节

    两刻钟后，柳氏收拾好了包袱，沈樱也被沈文彪接回来了。

    回县城的路上，十四岁的沈樱亲昵地坐在赶车的赵宴平身后，笑着打听道：“大哥，你要纳的是哪家姑娘啊，你见过她吗，长得美不美？”

    柳氏也期待地看着儿子，到现在她还没听儿子提过女方的情况。

    阿娇的身世特殊，瞒是瞒不住的，现在不说，明日母亲与妹妹从旁人口中听说，反要吃惊。

    赵宴平便简单地交代了阿娇的事，并未有所隐瞒。

    柳氏沉默了。

    沈樱心思通透，略加思忖后猜测道：“大哥单身这么久第一次看上一个姑娘，还特意接我们过来吃席，我那小嫂子肯定人美心善，是个招人疼惜的好姑娘。”

    柳氏闻言，突然也想开了，是啊，如果阿娇姑娘真的只是一个归良的破落窑姐儿，不说儿子，婆母绝不会同意让她过门。

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    黄昏之前，赵宴平将母亲、同母异父的妹妹带回了赵家。

    赵老太太还是很怜惜柳氏这个儿媳妇的，柳氏也敬重她，婆媳相处融洽，沈樱花容月貌，又是沈家的小姐，赵老太太对沈樱也很是喜欢。

    隔壁朱家。

    阿娇并不知道赵家都请了哪些客人，她要出嫁了，朱双双暂且搬去了上房西屋，翠娘陪她一起住在东厢。

    翠娘已经悄悄告诉了阿娇，赵老太太并没有要把翠娘送给她当丫鬟，只是派遣翠娘过来看着聘礼，不能让金氏抢了去。

    阿娇早知道赵老太太是个抠门的，做出这种事来毫不稀奇，聘礼在阿娇手里，还是会回到赵家，一旦落了几样在舅舅家，就彻底与赵家无关了。

    夜色笼罩下来，深秋的夜晚黑漆漆的，星光也黯淡。

    “小娘子，咱们睡下吧。”翠娘去泼了洗脚水回来，准备落栓了，问阿娇的意思。

    阿娇刚要应，窗外忽然传来舅舅的声音：“娇娇你出来一下。”

    阿娇看眼翠娘，她下了床，穿着绣鞋出去了。

    朱家院子里有棵橘子树，朱昶将阿娇带到树下，扫眼上房的窗户，隐约看见金氏迅速低了头下去。朱昶无奈地摇摇头，背对窗户站在树后，看着面前的外甥女道：“娇娇，舅舅对不起你，连累你只能给人做妾，不然以你的好相貌，去做官太太都当得。”

    阿娇垂着头，轻声道：“这都是命，舅舅不必自责，赵官爷是个好人，我过去后会安安分分地跟着他过日子，舅舅安心与舅母过吧，别再为了我的事与舅母吵了。”

    外甥女越懂事，朱昶就越难受，忍着泪，朱昶走到阿娇面前，一边做抱住阿娇拍她肩膀的样子，一边迅速将一包东西塞到了阿娇的手中，低声道：“这里面有你娘留给你的嫁妆首饰，也有舅舅亏欠你的，阿娇收好，千万别让你舅母知道。明日到了赵家，晚上你也跟赵宴平交代清楚，那赵老太太心地不坏，人却是个抠的，咱们别让她诬蔑你偷拿她的东西。”

    只这两句叮咛，阿娇就靠着舅舅的肩膀失声痛哭起来。

    朱昶也抽了几声，怕越哭越难受，他忍着不舍推开外甥女，挥手道：“好了，回去歇吧，别哭，仔细明早肿了眼睛，丑。”

    说完，朱昶先走了，脚步飞快，逃跑一般。

    阿娇躲在树后抹了好久的眼泪，这才回了东厢。

    翠娘铺她自己的被子时，阿娇侧躺着，偷偷打开舅舅给她的布袋子。

    里面有一根金簪、一对儿玉坠子、一双银手镯，除此之外，还有几块儿碎银子，至少有十两。

    阿娇拉紧布袋，捂住了嘴。

    十两，那是她的卖身银子，舅舅又还给她了。

    第11章

    阿娇的眼睛果然哭肿了。

    她醒得早，朱家请的梳头婆还没到，阿娇在花月楼里学过妆容技巧，她叫翠娘去厨房煮个鸡蛋。

    翠娘还以为即将过门的小娘子饿了，一个鸡蛋怎么够吃呢，翠娘进了厨房后，从放鸡蛋的小筐里拿了俩鸡蛋，洗洗准备放进锅里。

    “你在做什么？”

    厨房门口突然传来一道不善的声音，翠娘扭头，见是金氏，翠娘把眼睛瞪回去，喷豆子似的道：“小娘子饿了，我要给她煮鸡蛋，怎么，你当舅母的还舍不得给亲外甥女吃俩鸡蛋？”

    金氏的脾气就是吃软怕硬，尤其是今日不适合为两个鸡蛋闹翻，所以金氏忍了下去，想到自己的目的，金氏还朝翠娘笑了笑，又从筐里拿出一个鸡蛋递给翠娘：“你也饿了吧，多煮一个自己吃。”

    翠娘狐疑地看她一眼，没接：“黄鼠狼给鸡拜年，你想干什么？”

    金氏真想将赵家这死丫头一巴掌给扇回赵家去，但还是保持着笑脸，端个小板凳坐在翠娘身边，闲聊般打听道：“昨晚阿娇跟她舅舅说了一会儿话，阿娇回去后可跟你说了什么？”

    翠娘一边烧火一边哼道：“什么都没说，躲在被窝里哭了很久，肯定是你们一家给她委屈受了。”

    金氏看见丈夫与阿娇抱头痛哭的那一幕了，继续问：“那阿娇手里有没有拿什么东西？”

    以金氏对丈夫的了解，他不可能一点嫁妆都不给阿娇贴补，拿不到赵家的聘礼金氏已经够心塞了，倘若丈夫再藏了私房钱交给阿娇，金氏非要抢回来。

    翠娘终于明白金氏的意思了，她盯着金氏，突然嘲讽道：“带了，小娘子带了两个金核桃，里面都是金豆豆，就在她眼睛上挂着，你去抢啊！”

    金氏先是震惊丈夫居然藏了两个金核桃，直到听完翠娘的话，金氏才反应过来，气得站起来，抓住翠娘的肩膀就想打人。

    “够了，没完没了是不是？”朱昶不知何时出现在外面，冷声喝道。

    翠娘见到他，急着告状：“秀才老爷快管管你呜呜……”

    竟是被金氏捂住了嘴。

    朱昶差不多都听见了，知道金氏是什么人，朱昶眉头紧锁，将金氏喊了出去。

    金氏临走前，用手比划着威胁翠娘不许多嘴。

    翠娘懒得理她，煮好两个鸡蛋，放到装有凉水的碗中，双手捧着端去了东厢，挑开门帘，就见阿娇已经换上了那套茜红色的嫁衣。新娘子出嫁都穿正红，小妾们只能挑其他红色，看着眼前的阿娇，翠娘既觉得她好美，又有点替她可惜。

    如果没有遇到金氏这黑心舅母，阿娇姐姐给官爷当正室都行的，郎才女貌，多好。

    “小娘子都穿戴好啦，真美！”翠娘真心地赞美道。

    阿娇不是急着出嫁，而是趁翠娘离开的时候，偷偷将舅舅给她的袋子藏到了怀里，别的地方她都不放心。

    碗里两个鸡蛋，阿娇剥了一个放到一旁等着凉下来，另一个叫翠娘吃了。

    翠娘奇怪地问她：“小娘子不吃吗？”

    阿娇轻声解释道：“煮鸡蛋放凉了，剥了壳在眼角周围转几转，眼睛就能消肿了。”

    翠娘一脸吃惊。

    稍后阿娇转鸡蛋的时候，翠娘目不转睛地在旁瞧着，发现阿娇的办法果然管用，翠娘看阿娇就像看神仙一样，觉得小娘子无所不能。

    朱家门口传来人语，梳头婆到了。

    便是小妾，出嫁也要打扮得漂漂亮亮。

    金氏拉着女儿朱双双一起过来看阿娇梳头，但娘俩的眼睛却一直盯着赵家的聘礼瞧，甚至还想走过去翻看箱子里的绸缎、抽开梳妆台的抽屉。翠娘虽然紧紧地看着，可她只有一人，拦得住这个拦不住那个，导致金氏母女虽然没有偷拿东西，却将聘礼彻彻底底地检查了一遍。

    阿娇垂眸静坐，仿佛习以为常。

    梳头婆看着面前这娇花一样的美人，余光中瞧见金氏母女的德行，都不禁替阿娇惋惜。

    金氏、朱双双自然没有搜到什么多余的东西。

    朱昶突然在外面喊娘俩出去，前来送嫁的客人们陆续到了。

    金氏纵使怀疑阿娇身上可能藏了什么，也没有脸去搜身。

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    朱家热闹了前半晌，到了后半晌，赵家那边宾客也到齐了，吉时一到，赵宴平随着媒婆来朱家接亲。

    两家离得太近，轿夫抬着花轿没走几步就到了。

    朱昶亲自将外甥女背出了东厢，年近四十的秀才老爷，双眼布满血丝，泪在眼眶里打转，看得宾客们议论纷纷，在那议论声中，金氏再厚的脸皮也承受不住，讪讪地进了屋子，没脸见人。

    阿娇没哭，该哭的昨晚都哭够了。

    舅舅对她好，但在舅舅家的日子时时煎熬，她就像一个多余的人，做什么都不自在。赵家人口简单，赵老太太又纳她做妾，应该不会太讨厌她，赵官爷是个好捕头，对她有救命之恩，阿娇窃喜自己能嫁给那样一个英雄。

    所以，今日乃她搬去赵家的好日子，阿娇只高兴，就连对舅舅，阿娇也没有什么不舍。

    “娇娇，咱们两家这么近，往后有什么委屈，尽管过来找舅舅。”

    将阿娇放到盖着粉色纱幔的小轿中，朱昶隔着茜红盖头，低声嘱咐道。

    阿娇点了点头。

    朱昶看眼外甥女搭在膝盖上的小手，弯腰探出轿子，走到站在骏马旁边的赵宴平面前，红着眼睛道：“赵官爷，朱某就这一个外甥女，从小可怜，还请赵官爷多多善待她，庇佑她，娇娇若有服侍不周的地方，朱某先行替她赔罪了。”

    赵宴平道：“您放心，我既纳了她，便会照拂她。”

    多的，赵宴平倒也没有承诺。

    阿娇去做妾，按规矩赵宴平都不必喊他舅舅，两家算不得正经的姻亲。

    看出赵宴平没想多敬重他，朱昶默默地走开了。

    赵宴平翻身上马，领着花轿队伍多绕了一条街道，再从另一个方向折了回来。

    一墙之隔，从此阿娇便是赵家的人，与朱家没什么关系了。

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    妾礼本就简单，赵家也不是什么重繁文缛节的大家族，赵宴平挑了阿娇的盖头，男女算是见过，没嫁错也没有纳错，赵宴平便去院子里招待那十张桌的客人们了。

    赵老太太、柳氏、沈樱暂且也没有露面，等着明日一早再喝新妾的茶，只派了翠娘待在东屋照顾阿娇。

    阿娇坐在床上，院子里的贺喜声、劝酒声清晰无比地传了进来，大家都在喊赵宴平喝酒，也不知他喝了多少，会不会醉，醉了后会不会耍疯。

    翠娘端了饭菜进来，摆在临窗的桌子上。

    这下子阿娇听得更清楚了，敢情今日来的都是商户老爷，好像还有一位知县大人。

    她只能听声音，赵老太太坐在商户太太们这一桌，却不停地伸着脖子打量知县谢郢，见谢郢看起来只有二十来岁，比孙子还年轻，玉面星眸，唇红齿白，端的是风流倜傥、风度翩翩，旁人都猛灌孙子喝酒，只有他轻轻与孙子碰了碰碗并未多劝，说不清是心疼还是心酸的，赵老太太便没了胃口。

    一个大男人，长得比女人还白，真是天生来作妖的。

    可惜人家是知县，是京城什么侯爷的儿子，赵老太太敢怒不敢言，不然她早冲上去撕他的嘴了，叫他少勾搭她的好孙子。

    觥筹交错，天渐渐黑透了，酒喝光了，菜也吃得见了盘底，宾客们纷纷起身告退。

    赵宴平是家里唯一的男丁，他在前面一一送客，直到最后一位客人也离开了，赵家才将大门关上。

    赵宴平还想帮忙收拾院子，赵老太太一把拉住他的胳膊，将人往屋里推：“这里交给郭兴跟翠娘，你快去洗洗脸，进屋去吧。”

    她花十五两银子纳妾图什么，就是图晚上天黑，小妾好施展本事死死迷住孙子！

    柳氏也来劝儿子：“人家小姑娘，你对她温柔一点，别像在我们跟前一眼，冷冰冰的，吓得人家怕你。”