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    顾凝熙身躯僵直，心头浮现出荷娘平日宜嗔宜喜的举止，突然像是被闷雷劈过一般头晕目眩。

    他知道自己该安慰莫七七，却狼狈推开女子，自己疾速倒退几乎绊倒。

    站稳回头，顾凝熙清楚看到莫七七满脸的受伤神色，烛火映照下眼泪颗颗分明。

    他感同身受，却不动分毫，只对准眉眼分明的这张脸说：“七娘，你是丧主，该为莫兄弟操办后事了。”

    莫七七一介孤女，不识丧仪，只知对着莫启尸身嚎哭不休，能办得成什么事？

    顾凝熙安排小厮唤来顾府管家等一众处事经验丰富的人马，夜半举丧，忙忙碌碌，直到东方既明，逝者收敛完毕，灵棚才搭出样子来。

    顾凝熙方才能喘息片刻，吩咐流光、追云照料好一身素服的莫七七，自己抬脚就要走。

    面对姑娘追问，他匆匆搪塞：“我回府一遭。”然后，中途与自家马车汇合，心急如焚来到了陶府，一路上打了无数腹稿，想着见了娘子如何认错赔罪、如何求她回心转意。

    出师不利，他不得其门而入，这才静下心来，设身处地想想娘子昨日决绝背后的因由。

    是了，娘子不知道七娘遭遇的横祸，据说还与自己有关，也不知其相依为命的兄长溘然长逝，想必是以为自己贪花好色，看上了七娘容貌。

    待见面之后，自己好生与娘子分说清楚，着重说明只加庇护，绝不生出二心，她应该能谅解的吧？

    会的吧？

    顾凝熙忧心忡忡，回顾昨日到底是哪里说岔了，又想起陶心荷昨日呕吐的狼狈情状，这才迟迟反应到，娘子后来身子爽利了么？有没有找大夫瞧瞧？

    背部倚靠的车厢壁板被人“咚咚”叩响，顾凝熙回神，听到戏谑的清朗男声，在外叫唤“顾司丞？在里面睡着了？”

    他提气应声：“我在。”然后掀帘下车，对上模糊的男子面容，一时不知怎么开口称呼，犯了难。

    来人正是陶沐贤。小厮识画看见，忙过来凑到主子爷身边提醒。

    本在外院正房陪同会客的陶沐贤，猛然听到顾司丞来访，一马当先、出府会人。

    他在顾府马车旁，对顾凝熙潦草拱拱手，算做见礼，嗤笑说道：“顾司丞亲自造访，有何贵干？”

    不待顾凝熙答言，他又说：“啊，忘记顾司丞不认人了。不妨事，我姐姐也不认你了。她如今陪我爹接待贵客，没空见你。慢走不送。”

    顾凝熙思绪仿佛慢了半拍，眼见妻舅干脆利落撩话完毕，就要转身回府，他才强忍喉间撕痛，出声问道：“沐贤好，敢问荷娘……知道……我来接她了么？”

    作者有话要说：

    小作者写到莫启去世，想查找下古代办丧事的一些资料，被那繁复劲儿吓到了。

    古代讲究“事死如事生”，真要严格计较，莫七七作为丧主，要遵从的礼仪非常复杂。

    为了行文简便和情节推动，小作者默默跳过了，求不考据、求不打脸，多谢宝贝天使读者们。

    第32章

    今晨, 陶沐贤在姐姐处受了开导。

    陶心荷听罢他们夫妇争抢着说出的顾虑，明白弟媳担忧之事傻弟弟完全没听懂，不过亲人豁出前程的维护之心让她更加动容。

    她慢慢解释：“顾凝熙脸盲, 沐贤领教过不止一次了吧？若是下次进士试, 真就还是他巡考，满院子考生，在他看来都是平板模糊的瓦片脸, 并无差别。他才认不出你呢, 更谈何为难。只要你规矩答卷, 便不成问题。”

    不知怎地，眼前闪过她当时细细思索顾凝熙关在贡院一月要相处的同僚特征，然后一笔一划写下的场景, 紧接着便是那人回房, 带着自己床帐内胡闹的细节。

    陶心荷微蹙细眉，再次对自己暗暗喊话, 赶紧忘掉, 通通抹掉！旧时不可追, 来日方可期！

    她掩饰性低头, 啜饮一口手边姜汤, 徐徐呼出被辣到的这口气息，随意想着下次要像吉昌伯府那样多加糖粉才好, 总算平稳了情绪。

    扫视过眉飞色舞的弟弟和低头沉思的洪氏, 陶心荷继续慢条斯理说：“至于评卷, 不止他一人说了算, 他也要对得起那支朱砂笔。我自认, 算是了解顾凝熙的。公允来说，他对待学问一向端方认真, 对于后进英才的文章很是欣赏，不至于假公济私。”

    洪氏咬唇看着大姑姐，轻声质疑：“万一的万一呢？”

    “他真要敢借机黜落沐贤，挟私报复的话……”陶心荷顺着弟妹的话，喃喃道，心中千头万绪。

    本因顾凝熙不守私德，毁坏夫妇约定，提出纳妾，自己才执意和离，并没有对此人其他方面品性生出什么非议。

    即使不再眷恋了，谁也不希望曾经全身心寄托情谊的对象是个渣滓吧。

    若顾凝熙连官员秉公职责都违背的话，陶心荷会更恨自己瞎了眼。几年之后，若当真影响了陶沐贤，又如何？

    沉默一瞬，陶心荷郑重提出应对之策：“呵。爹是三品高官，沐贤出身官宦，我们绝不是软弱可欺之人。”

    “我熟识张尚书夫人、贡举司司正夫人，其夫都是顾凝熙上司，走夫人路线伸张公正，不至于惧他一介司丞。大不了，还能告御状，求圣上主持公道。抡才大典是国之大事，顾凝熙还不能只手遮天。”

    陶沐贤越发佩服姐姐虑事周全，听得全身畅快，连连应和陶心荷“沐贤安心求学备考”的叮嘱。

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