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    他方才无意一瞥间，似乎觉得这车有些眼熟。

    只是这感觉一闪而过，快得令人难以捉摸，宁怀瑾再仔细去看时，却又很确信自己从没见过这辆车。

    但他对自己的记性很有自信，断定自己不会无缘无故地看差什么东西，于是琢磨了一会儿，决定冒险往前再探探。

    为了避免有闲人进出，通往药园的那条小路早已经被修整得很空旷了，宁怀瑾只能另辟蹊径，从更远处的林深处绕过去。

    好在这地方已经靠近山中了，到处是参天的古树。宁怀瑾衣饰简朴，又托了夏日枝繁叶茂的福，才能勉强在树上藏身片刻。

    宁怀瑾不确定那群人里有没有武艺高强的人，于是不敢太过接近，只能将将停在能看清马车的地方。

    他拨开眼前遮挡的树叶，仔细地端详了一会儿那马车，才骤然发现自己觉得眼熟的地方在那悬挂在马车侧方的商号标志，是他见过的。

    第72章 收线

    郑绍辉觉得事情开始不太对劲了。

    他现在正坐在从凉州往边城去的驿站客房中，四面门窗紧闭，下属无知无觉地坐在楼下的大厅里，而他的手中正捏着一张轻飘飘的信纸。

    是宁衍的信。

    郑绍辉传信回去给宁衍时，心里委实是存了几分忐忑的。

    户籍不比家谱可以任人随意更改，这等私密的物件都是存放在各地的府衙，从出生开始便录入的。家里的仆从买卖，子女结亲，都得一笔一笔在官府的户籍上写明白。这不光是要将亲族关系过了明面，更是要给人生平留一笔凭证，以待日后万一出了什么差错，通过户籍便能查明许多事。

    凉州和边城两地的户籍情况对不上，便说明至少有一府的水已经开始浑了。边城是谢家军的地方，郑绍辉并未怀疑过，那便只剩下凉州了。

    有人插手插到府衙内，这事说大可大，说小可小，赶在这样如履薄冰的时候便更容易让人心生警惕。

    但郑绍辉没想到，宁衍似乎对这件事早有所觉。

    他在回信中并未对蒋璇的来历感到诧异，只是吩咐他，既然都已经查到这个地步了，不若就顺着这条线查下去，到边城去探探蒋家的底。

    宁衍的回信中丝毫未提及凉州府的事，也不知道他是怕传信半路被人拦了，还是真的心里有数，暂且没想着梳理那些吃里扒外的东西。

    非但如此，宁衍还非常平静地给郑绍辉指了条明路，说是让他到了边城，直接去边城的谢府那里已经有人在等着他了。

    郑绍辉拿着手里这封回信，心里惊疑不定。

    古往今来，帝王身居高位，如执棋之人，一眼能望见全局，进退平衡间，心中都有着大盘算。

    郑绍辉这些年来，在家中的日子过得并不好，日日要在亲父和后母手里讨生活。他蛰伏，藏锋，每日跟亲生的血脉之间打机锋，周全来去，已经是心累至极。

    相比之下，比他更加年幼的宁衍却好像永远不会疲惫。他似乎永远都是游刃有余，胸有成竹的，一举一动，收放之间，似乎都别有用意。

    哪怕是在离京城路远迢迢的凉州，宁衍似乎都比身在此间的郑绍辉更早地看到了更多东西。

    陛下他真的需要我们查案吗，郑绍辉忽然想，关于蒋璇，关于太后娘娘，甚至于关于这朝堂这江山，他到底有多少已经做到了心里有数。

    郑绍辉不太敢再往下想了。

    无论是为君还是为臣，猜忌都是大忌。暗生猜忌便易生嫌隙，无论因为什么，宁衍确实给了他唯一离开那泥潭的出路，郑绍辉心中还是感激的。

    他晃了晃脑袋，将那种后背发凉的预感晃了个干净，然后将手里的信纸折了几折，就着火折子点燃了。

    郑绍辉这些日子蛰伏起来，却也没闲着，大致摸排了下蒋家的情况。除了那万事不知的杜秀才之外，蒋家在凉州的铺子有三五间，都不是什么大买卖，只是绸缎庄之类的小门户，都看着窄窄小小，不怎么上台面。

    据郑绍辉查到的消息来看，蒋家在边城的本家也差不多，他们家底丰厚，置下的田产铺子却少，似乎将大多数银子都投在了走货中。

    郑绍辉这几日里，也寻了西北联防府的门路。凉州府衙的户籍出了差错，郑绍辉便不敢再打草惊蛇地在府衙中查案，好在西北联防的守军对蒋家也有些印象，算是帮了他一些小忙。

    蒋家常年在外走货，虽然大多数时候都在边境一带往来，但每年春秋两季则会去中原囤货，快则一两个月，慢则三四个月，回来后会先在边城那边的本家歇息，再整理商队往凉州这边来。

    蒋家的商队人数不多，只有二十来个人，往返边城和凉州这条路，他们每年来回走两趟，都在夏冬初期。最近正是往来商贸的时候，再过一个月就是蒋家商队回返凉州的日子，所以郑绍辉猜测他们最近必定会先回边城补给，等着中原那边的掌柜回来。

    他已经踩好了点，知道他们一向是疾行赶路，最晚在丑时未刻就会经过他所在的这段官道。

    郑绍辉沉默地看着火苗将手中的信纸吞没殆尽，脆弱的纸张在火舌中化作发白的灰烬，细碎地落在了桌面上，又被郑绍辉伸手抹去了。

    他挥灭了火折子，将桌面上剩余的一点残烬用手抹掉，然后拉开包袱，从最里面找出一套粗布麻衣来。