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淼淼湖心，静水深流。 船在不知不觉间已经停了，泊在水心。圆月倒映在船侧不远处，如沉水的玉璧。 那青年从袖中掏出一只骨埙，凑到唇边，抬头望着天上的满月，吹奏起来。 秋声乃万籁之至悲声，埙音乃众音之极苦音。此时，秋水新凉，幽咽的埙乐袅袅悠荡，一时似痴诉哀叙，复又如吞声抽噎，一若风絮点水、化作碎萍，时断时黏连，犹若孤雁失群、力竭声嘶，哀戚无休止。 曲声之中，水月开始摇晃起来，愈加剧烈、愈加湍急，旋即变为一个幽深激流的漩涡，将小船卷入其中…… 抬眼，风烟弥望，船在水波不兴的河流上依旧行得稳而快，而一碧万顷的淼淼湖早已无影无踪。 彭商回过神来。 须弥早已倚着船舷入睡，嘴里还喃喃说着梦话：“三脆羹、苏素鱼、洗水蟹、还元腰子……”而那坐在船头吹埙的青年正含笑看着他，光线清明之下，他的面庞愈显姣好。 彭商问道：“这是不尽水吗？” 那青年点点头，低声道：“两盏茶后便会到了。” 所谓“不尽水”，其实是一种相当常见的水生术法，需来去之处皆有水道，施此术法，可于须臾转瞬往返于迢迢万里，更有甚者，可以逾过结界，打通空间。 一般而言，“不尽水”术的施术难度取决于始归处的位置，这青年能以管乐穿行于二界间，亦非等闲之辈。 彭商对他颔首，又道：“在下彭商，中土人士，受西北方主之邀前来魁城入幕，不知小兄弟尊姓大名？” 那青年温声道：“先生太客气了，我名祝槿，乃是戴罪之身，不值一提。” 彭商压下心中惊诧，只道：“祝小兄弟刚刚所奏何曲？彭某见识浅薄，竟从未曾听闻过。” 祝槿道：“此曲乃是我自度，名曰《望乡》，是为那些日夜遥望故土而不得归返的亡魂所作。” 彭商叹道：“有诗云：‘鸟飞返故乡兮，狐死必首丘。信非无罪而弃逐兮，何日夜而忘之？’望乡，亦可作忘乡，忘却，亦是一种宁息。” 祝槿道：“彭先生当真风雅，阿槿受教。” 他安静下来，彭商亦开始闭目瞑神，又过了会儿，便听须弥唤道：“先生醒来了！要进城了！” 彭商睁开双眼，船已经泊在了岸边。 映入眼帘的，正是魁城！ 船所泊处，横亘着一道跨河水门，将船拦在城外。在此不远处，另外洞开了一道朱门。 城外遍植杨柳，依依拂动着细长翠叶，拂过祝槿如雪的麻衣。他已率先下船向城门走去，动作却略显迟缓，伴随着叮叮当当不绝于耳的碰撞声。 彭商这才注意到，祝槿脚腕之间，有二串东西正在白日之下闪着寒光——竟是一副脚铐！ 石火电光之间，他似乎抓住了什么，只听身后的须弥喊道：“槿哥儿，稍后见啊！” 祝槿没有回头，只扬起右手，在空中摇了摇，既而，身影消失在朱门粉墙间。 须弥随即招呼他道：“先生慢行，咱们客店安排了平车，这边请！” 果然，垂杨荫里早已候了一驾双轮马车，两人相继上车，彭商道：“彭某羞愧，在路上冲撞了祝小兄弟，着实失礼。” 须弥愣了下，摆手道：“不知者无错嘛，槿哥儿也不是那种斤斤计较的人，不碍事的。” 顿了一下，他又道：“只是先生若再遇上槿哥儿，就不要这样称呼了，在我们这里，这祝姓多少算个忌讳。” 他话说得含蓄，彭商却听懂了，果然如他所料，这位祝姓阿槿，应是祝子梧的直系后代。 ——东方有古国，名曰昭彰，信神重祀，国之权柄把持于巫。而昭彰国的末代君主祝子梧却改变了这延续数百年的传统。祝子梧出身王室近亲之家，他家自其祖父一代起就作为护国将军为昭彰南征北战，立下了赫赫功勋，位极人臣。而祝子梧并不愿就此止步，他不仅拥兵自立为王，更以一人之力屠尽昭彰巫族，建立起具有绝对权威的世俗王朝。 只可惜，好景不长，内忧招致外患，昭彰被邻国淳化拔地千里，国都魁城沦陷，祝子梧死，古国覆灭。 恰在那时，鬼君驾临，退兵淳化，辖地自治。 再之后，便是鬼君与天君决战魁城，使淼淼洪波彻底隔绝了魁都与人间。 近百年过去，想必祝族远亲早就改姓避难，而祝子梧的直系后人，也是凋敝零落殆尽了吧。 想到这儿，彭商问道：“这位阿槿小哥还有多少亲眷尚在世间？” 须弥道：“他家最后一个老爹三个多月前躺进了先生你指过那处悬崖棺里，再没了！槿哥儿其实不算是祝家人。”他不愿多谈此事，径自卷起车前的垂帘，向彭商介绍道：“先生请看，这是锦绣街。” 马车转过几个街巷西去，驶入了一条南北向的长街，街上人物繁阜，令人目不暇接。 须弥道：“外客来魁城，不能不看二条街，南北锦绣，东西采英，前者呢，酒肆茶坊、勾栏瓦舍、各色铺子、各种摊点，想看什么就有什么，三教九流都喜欢混迹其中；后者亦是商铺罗列、茶馆林立，但所卖尽是奇珍异玩、书画香药一类雅物，来往出入的也都是您这种文人骚士。” 彭商坐在徐行的马车上观望，心内讶然：天壤之外，竟有此乐土！长街一望无际，比长街更一望无际的，是那绣户红楼、宝马香车。 --