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    邓姨娘叹了一息道：一府四个儿子，不是我夸，我的钦越是最善良的一个，一只鸟儿都舍不得杀。秉性最柔最善，幸得有他爹一直护着，尚公主自然好，可他心里有那么个姑娘，这一年多中郁郁寡欢，便是我这个作姨娘的瞧在眼里，也颇不是滋味儿。

    如玉心说怪了，这难道是要往我身上扯?

    她再不言，默默咬了一口馒头，吹着滚烫的粥。

    邓姨娘忽而便搁下了筷子，捂唇道：人生的际遇便是如此，夫人那个身体，那个性子，仿佛永远不会生病也不会倒的人，一眨眼就没了。如锦多能干的丫头，老爷带在身边片刻不能离开，也不过一根绳子便了结了性命。我以为我会死的最早，不期竟落得如此下场。

    姜姑娘入主永国府，我瞧着是件好事，至少老爷这辈子有个可心人能陪他到老了。

    听邓姨娘这话，一句句仿佛交待后事一般。如玉放下筷子道：姨娘既都从府里出来了，天大地大想怎么过日子过便好了，得老三尚了公主，便搬入清颐园去住着，又何必再操心府中诸人?

    邓姨娘默默点了点头，说白了，专宠二十年，如锦也就罢了，只当成张登醉酒偶尔睡一回，也能说得过去。唯那姜璃珠，十几岁的姑娘，自嫁进去之后便被张登捧在手心。邓姨娘不比区氏受了二十年的冷漠，一颗血淋淋温热的心坠入冰窟又被踩碎成一片一片，恨不能求死上吊，却又舍不下儿子，那份痛苦，也不比区氏好过多少。

    如玉见邓姨娘默默的流着眼泪，掏了帕子递给她，便听院中疾疾一阵脚步声。天色朦胧，她以为是张君来找自己，疾步冲出门，远远见院中一个穿青衣的身影进了主屋。如玉一看那身影便知是张诚，放下帘子转身道：姨娘，老三回来了!

    张诚在主屋没寻到人，转身又直奔厨房，撩起帘子揽上邓姨娘，将她揽在怀中拍了拍，见她眼儿红红，低声问道：我不在，你可是又一个人偷偷哭了?

    邓姨娘默默点头，伏在张诚怀中，孩子一般任他抱在怀中拍着。

    如玉还从未见过如此亲恋的母子，委实羡慕不已。相比之下，果真区氏和张君仿佛仇人一样。

    张诚就着馒头匆匆扒了两口粥，起身问如玉：可想出去走走?

    如玉犹还在急张君，以为邓姨娘在张诚不便谈外面的事，遂披了件包袱里所带的披风兜上帷帽，跟着张诚一起出了院门。

    这不过京外普通一处小镇，夜风微凉，小孩子们在胡同间窜来窜去追逐打闹，户户皆有炊烟，闻得鱼米饭香，一户户走过去皆是平淡无奇而又柴米油盐的日子。

    走到小镇尽头，是处蜿蜒而过的小河。张诚本在前走，忽而回头便拂掉了如玉头上的帷帽，笑问道：你是嫌自己还不够黑，要戴这帽子摭光?

    如玉眼扫过四周再无人走动，问张诚：你二哥了?他可是往西京大营去了?你能阻得邓鸽，是因为他是你舅舅，但你二哥与那西京大营的统兵都不认识，如何能阻止他?

    张诚轻嗤一声笑，望着那波光辚辚的河面看得许久，忽而回头道：西京大营的统兵齐楚，是赵荡多年最忠心的家奴，营中指挥使皆是精锐，一人一剑都能将他戳成个马蜂窝儿，再说，后面还有五百追兵在追他，他断无可能活着出来。但那又如何?是他自己要去的。

    如玉信了真，退后两步腿都有些发软：果真?

    张诚像是在开玩笑，又有些一本正经：若是他死了，你瞧那处小院，能否装得下你的人生与梦想?你可以画工笔为生，我再置些田产，作个员外郎，安安静静，倒是个齐全人家。

    如玉早看出来他是在开玩笑：若他果真死了，黄泉路上，他会等我的。事实上也许他真的死了，最放不下的仍还是周昭，但她已经不在乎这些了。

    张诚又是一声轻笑：所以他没死，非但没死，还杀了西京大营统兵，赤手空拳呆在统兵帐中整整三个时辰，生生压制住了西京大营，让赵荡等了一场空。

    皇上大行，宦官们想要拥立赵荡，二哥手下所掌的禁军控制了宦官，如今龙椅易主，赵荡在逃，你的小冤家有拥立之功，只怕连你们那个老爹，往后也得怯让他三分。

    如玉重重舒了一口气，一拳几欲捣到张诚背上，却也生生止住，低声道：那就好!

    两人继续漫步往前走，临河处处人家，墙内皆有红杏绽出。如玉顺手攀得一枝：只可惜皇上大行，你的婚事只怕又要出阻碍，和悦总得守过一年孝期，才能下嫁。

    张诚再不言语，直走到无路可走处，也不肯回头，就那么直直的站着。

    和悦是个好孩子!他没头没脑说了一名，未几又道：可她也仅仅是个孩子而已。

    他指着自己的身量，比划道：她伏在我胸前，大约只到这个位置。我欲与她亲近，可总觉得她仍还是个孩子。

    如玉低眉一笑，不便再语。

    两人默默往回走，走得几步，张诚忽而指着前方说道：你不是在忧心你的小冤家么，瞧瞧，他在那儿了!

    如玉信以为真，转身问道：那儿了?那儿了?

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