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    区氏自来不笑的人，这时候反而笑了，声音也难得温和：皆是一家人，难得十五大家高兴，讲究那里虚礼做什么?去个人，把老四两口子都给我叫来，咱们一家子人今夜团团圆圆，坐在这里吃点酒，叫几个姑娘们也都高兴高兴。

    如玉可算找着了机会，阻住要出门的婆子道：外面还有一桌，妈妈赶紧吃杯酒去，我跑趟腿儿即可。

    那婆子嘴里说着那里能叫二少奶奶亲自跑路，却迈开退儿朝亭外那一桌去了。

    来了一个多月，如玉这还是头一回到秫香馆。秫香馆围墙砌的格外高，两扇开的如意门紧闭着。她上前敲了门，里头一个丫头高声问道：谁，何事?

    如玉道：是我，叫你们少奶奶出来，往长青苑去。

    那丫头没听出来这竟是二少奶奶的声音，高声道：我们少奶奶正吃着酒了，凭你是谁也不去，快走。

    一家的长辈们都还没散，他两个倒关起门来小两口过中秋了。如玉也不跟着小丫头废话，高声叫道：蔡香晚，你开是不开门?

    院子里静了半晌，蔡香晚带着青豆一阵风似的跑出来，扑到如玉怀中已是一股酒气：好二嫂子，你不去伺候席面，怎的跑这儿来了?

    如玉点着她的鼻头道：好你个偷奸躲滑的，婆婆在宴席上不见你，点着名儿要找你了。

    蔡香晚果真吓得一跳：中午那会儿她不是说病了要躺着，怎么晚上又能起来吃酒了?

    儿媳妇要偷懒，自然是因为婆婆也偷了懒。谁能料到区氏躺病的人忽而就爬起来去吃酒了?

    如玉并不进她家院子，只道：把老四也叫上，娘说今儿要一家同乐，叫他陪着一同吃酒了。

    她说完这些，也不等蔡香晚出来，自己一人回了竹外轩。

    竹外轩许妈已替如玉备得两只食盒。如玉揭开一看，是大席面上的菜例，一样摆着一盘子，仍还热气腾腾，另有三只大闸蟹。她盖上食盒，先会到了椅子上问许妈：秋迎可还在哭?

    许妈指着外头道：听闻少奶奶回来了，正在外头跪着了。

    如玉挥手道：叫她进来。

    秋迎已经进来了，不敢进门，就在门槛外跪着。

    今天中秋，是如玉入府之后永国府过的第一个节日，她笑了整整一天，这会儿面皮都有些僵，手搭在那食盒上，闭着眼睛定了许久，抬眉问秋迎：可想明白了没有，是要继续跟着我，还是自己请个理儿，要我把你放出去?

    秋迎连连道：奴婢想一直跟着少奶奶，那都不想去。

    如玉重又闭上眼睛，疲惫无比，心累无比，还不得不应付过眼前这个。她道：我记得你初来第二天，天太热我喝不下去乌鸡汤，你架着炉子在檐下煮茶，晾凉了捧来给我喝。味道清清甜甜很好喝。那茶是什么东西煮的?

    秋迎回道：有黄芪、党参、枸杞，还有红枣，另还有淮山，咱们院里没有灵芝，若有灵芝，补气血更好。

    如玉睁开眼叹道：你知我那些日子气血不通，将这院里所有的药材都用上替我熬茶，还托人到四房要过灵芝，这我皆知道。我要问你一句，当时你为何这么做?

    一个新来的奴婢，这些并不是她的份类事，她这样做，总有一个目的。秋迎略有些难为情，期期艾艾道：奴婢这样的丫头，若是主母没有收房的意思，自然不肯往房里要的。二少奶奶既收了奴婢，当时又还是那样的时候，奴婢心里便以为二少奶奶是想要奴婢替您伏侍二少爷，才肯留下的。

    奴婢就算给人作妾，也万不是那种见高爬低只巴着爷的人。二少奶奶恳要奴婢，奴婢便一门心的伺候二少奶奶，这恰就是奴婢的心意。

    如玉也是一笑：且不说你，便是这房里将来出出进进多少丫头，谁待我再好再忠心耿耿，我也绝不会收她入房。有我做得二少奶奶一日，就不会有通房也不会有妾。

    你若仍还有为妾的心思，我便放你出去，叫你另寻出路。若你能息了那心思，往后墨香斋的伙计，我替你瞅一个老实可靠有前途的，在这院里做得几年，一同出去寻个生计，你看可行否?

    有些丫头肯迈出那一步，从这大府宅里走出去，找个男人一同赚钱为生，苦虽苦，却不为奴。但有些贪惯了大府宅里有吃有喝的悠闲日子，甘愿为婢，你便扶她站起来，她也是软骨病，要自己溜下去的。

    秋迎还未答话，如玉已经等不得了。她与许妈一人一只食盒，提着到了东门上。按理说家里的少夫人，都半夜了不该出门的。但今夜是中秋，府门一夜不关，姑娘们都可以出去到京中各处楼台，河边林畔去赏月游玩的。

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    今夜月光明照，路上亮堂仿如白日。到了那租来的小院门上，如玉支走了许妈，与安康两个提着食盒，一盘盘摆出来，辛苦一日，她这才准备好好过个中秋。

    两人相对坐着，如玉先替安康掰开一只蟹壳，满满蟹黄沾了醋，一勺子挖了喂给他。安康一口吃了，细细挑净黄鱼的刺，将碗一并端给如玉。如玉沾着盘中酱汁咬了一口，啧着舌头叹道：嗯，这还是我小时候吃过的味儿，好吃好吃。

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