勉强科举日常 第38节

    热也挺着，身上汗湿透了衣衫也挺着，平时苦一点没有事，要是到了考场真因为不适应环境而落榜，那才真是人间悲剧呢。

    当然了，方瑜也在努力寻找能够降暑的小妙招。

    薄荷超好用！

    薄荷茶提神醒脑又降火，新鲜薄荷叶扔进嘴里嚼吧嚼吧就可以清新口气，用薄荷叶泡的水洗澡擦身可以有效预防蚊虫叮咬。

    现在方瑜屋里摆的都是薄荷，薄荷就是他以后最喜欢的盆栽了。

    方瑜也不藏私，把他的小妙招告诉两位师兄，刘勤书和关秋茗也试了试，果然很不错。

    刘勤书还说可以把干薄荷放在香炉里焚烧，这样驱蚊虫的效果更好，还可以清新空气。

    关秋茗也开动脑筋，说烧干橘子皮也能驱蚊，而且味道更好闻一些，果香四溢。

    三个人最近时常聚在一起学习聊天，查缺补漏，共同准备院试和乡试。

    共同备考的经历迅速拉近了方瑜和关秋茗的关系，并不存在交浅言深的问题，方瑜就在一次谈话中问了关秋茗娶亲的打算。

    一提到这事，关秋茗就只剩下苦笑了。

    “瑜小弟，你师兄我命苦啊，唉。”关秋茗摇头道：“姑娘好的人家也看不上我，都说我是个天煞孤星的命格，克亲人，以后也要克妻。当然了，也有一些破落户愿意嫁闺女过门的，只是那彩礼要得高高的，这样的人家我也看不上，这哪里是结亲家，简直就是卖闺女。”

    “也不是我舍不得那些彩礼钱，只是娶妻娶贤，我不相信这样卖女儿的父母能教出什么好姑娘来。”关秋茗还是很盼望早些成亲的，家里现在就他一个人，那根本就是不是家了，成天冷冷清清，也没人和他说话。

    “只要是清白人家的好姑娘不嫌弃我，我以后就一定对她好。”关秋茗说：“我愿意出两倍的聘礼，只要那家人好姑娘好就行，我也没别的要求。”

    方瑜拍拍师哥的手臂，表达安慰之情。“那都是以前的事了，现在师兄都考上童生了，等院试结束考中了秀才，您还用愁婚事嘛。”

    关秋茗笑道：“秀才哪有那么容易考中的，我府试的排名就比较靠后，都是撞了大运才考中的，这回院试我主要是下场试试的。再者说了，来锦上添花的人不过都是为利奔走尔。唉，没有家人和实在亲戚替我张罗相看，我这个成年男子也就只能听媒人瞎说了。”

    “其实你也可以让先生和师娘帮你多留意的。”方瑜有些犹豫，不知道直接给家里的姐姐说亲事行不行。“嗯，师兄，咱俩关系好，我是把你当亲哥哥看的。我家里有个堂姐正好和你年纪相仿，只不过你也知道我家里不是县城的，在县城也没有什么家产……”

    关秋茗听出了方瑜话里的意思，赶紧说：“瑜小弟的家里可是正经的耕读人家，比我家可要强上不少呢！”

    “那就好，我感觉师兄是个好人，这才想到这事上。”方瑜第一次当做红娘，业务实在是很生疏，说个话都吞吞吐吐的。“我还没和我家长辈说，你要是愿意的话，我可以写信和家里说说。你也不用着急，这事应该要慢慢看的吧，等咱们考完试回去再商量也不迟。”

    关秋茗也没想到方瑜师弟会和他提这件事，不过既然师弟提了，人家家里又不错，他肯定是要主动一点的。“多谢小师弟替我着想，还请师弟在信里替我多多美言几句，等咱们回去了，我一定上门拜访伯父伯母。”

    “行，这事就先这样，等回去再说。”方瑜很高兴，他觉得他没看错人。

    自那以后，关秋茗来找方瑜一起学习的时候更多了，平时对方瑜也更好了，没事还总爱给方瑜买些小礼物。

    盛夏过得很快，八月如约而至。

    这中间的两个月的时光也没什么大事发生，对于方瑜而言就是努力学习，好好锻炼身体，保证身体健康，再偶尔给家里写写信。

    方家的日子也很平静，只有二妮感觉很累。她刚做母亲，小婴儿需要她照顾，家里的活也不能少干。虽然妹妹们很体贴她，白天没事时还能帮她抱一会儿孩子，但是晚上她就只能靠自己了。

    二妮已经很长时间没能睡上一个整觉了，程瑞还嫌她带不好儿子。

    二妮能说什么呢，她说自己辛苦，可别的女人都是这样过来的啊。说程瑞不对，可人家是家里的顶梁柱啊，她又敢说什么呢。

    幸好现在是夏天，程瑞觉得孩子晚上吵闹影响他休息，就去镇子上买了个纱帐，又用木板子堆了个床，晚上在院子里睡觉。

    除了二妮家的小事，方家三房又冒出了一个惊天大喜事，老三媳妇在三十岁的“高龄”上有喜啦！

    方老太太很高兴，她一直觉得家里人丁单薄，要是能再给福娃添个弟弟就好了。

    作者有话说：

    不知道该吃点什么，头疼但不饿，嘤嘤嘤。

    话说，我家边牧真是皮到家了！我要向你们告状，皮皮边居然报复我，她在我的沙发躺床上尿尿！

    她是故意的，她之前从来都不在沙发上尿尿。

    我生气了，我要揍她！

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    第64章 院试

    方瑜他爹和他娘却不怎么高兴， 私下里夫妻两个还说过这件事，要是家里只有福娃这一个男孩，那家里所有的财产就都是福娃的。

    若是老三家有了儿子， 那老三夫妻肯定就有私心了， 到时候还能像现在这样支持福娃花家里的钱科举嘛。

    科举考试那可是需要花费很多时间和金钱的， 那是需要一大家子的人全力供养出来的。

    方瑜他爹可还记得他大伯从前考了很多次的院试和乡试，每一次都要花费个十多两银子。

    老二夫妻也就是偷偷嘀咕了几句，虽然有些私心，但方老二还是替弟弟高兴的，毕竟那是他亲兄弟， 他也不乐意眼看着他绝户。

    可这事传到了老大夫妻那里就很残酷了，原先三房中只有老二家有儿子还好说， 反正他们还有老三家陪着， 大家丢脸也是一起丢脸。

    可现在老三媳妇又怀了孩子，平时也特别爱吃酸食，听说还做了保准生儿子的胎梦。

    方老大的心情自不必说， 他进了屋子就阴沉个脸，连着好几天都没和自己媳妇女儿说过一句话。

    老大媳妇在人前还要撑住一张笑脸， 可她心里就像是吃了苦胆加黄连， 那真是苦上加苦。

    二妮和三妮都劝过母亲，可老大媳妇就是觉得很委屈， 她这辈子从来没干过什么伤天害理的坏事，老天爷凭什么不给她个儿子。

    远在府城的方瑜并不知晓他三叔三婶的喜事， 明天就是院试开考的日子了， 他有些热血沸腾的激动。

    勤书师兄和他们说了， 前来主持院试的学政大人是前天到达的。

    院试和前面的县试、府试不同， 必须是由中央朝廷下派的学政来主持， 任期三年，且不能连任。从这里就能看出朝廷对院试的重视程度。

    学政大人会在一省中圈定几个府城作为考点，应考的童生们要赶往相邻的府城赶考，远近不一。

    方瑜今年很幸运，同宁府就是除府城外四个府城考点中的一个，他不用再长途赶路，只需要窝在府城里安心复习，以逸待劳。

    昨天，学政大人照例举行了观风活动，就是在开考前出几道考题让读书人随意作答，学政大人会根据本地考生的学习水平来出院试题。

    方瑜、刘勤书和关秋茗都在屋里认认真真答题，然后写好姓名交到专门收考卷的小吏手上。

    刘勤书是这么和他们说的，学政大人会留意文采出众的书生，要是能被学政大人记住了，到时候院试定排名时会占点便宜。

    方瑜感觉自己答得不错，勤书师兄看过他写出来的文章也觉得可圈可点。

    观风题的作答可以在一定程度上预测出考生的正式成绩。若是答得顺手，那就说明学政大人出题的思路和考生作答的思路相近，那考生考出好成绩的可能性就会更高。

    方瑜早早地躺到了床上休息，可他脑袋里充满了各种想法，神经兴奋，越躺越精神。

    没有办法，方瑜只能从床上爬起来做了几个拉伸动作，然后坐定不动，将大脑放空，努力做冥想。

    几番尝试，最后总算是平静了一些，大约眯了两盏茶的时间，方瑜才终于进入了睡眠状态。

    一觉香甜。方瑜被刘勤书叫醒时天还黑着，

    他总感觉自己才睡了两秒钟，可起床后他也不困，连哈气都没打，很精神。

    刘勤书是个好师兄，考试这两天他都陪着方瑜，亲自照顾小师弟。

    方瑜的早饭很简单，就是小白菜猪肉馅的大馄饨外加两个水煮蛋，尽量少喝水多上厕所。

    临出门前再照例和师兄一起检查考篮里准备的东西，拿着清单点检两边，万事齐备才出门上车。

    到了关秋茗暂住的客栈停了一下，捎上关秋茗，刘勤书也同样帮着他检查了一遍备考物品。

    距离院试考场还有一条街，马车就已经动不了了。看来古代的考试也和现代的一样，都免不了堵车这一环节。

    师兄弟三人只能下了马车步行，方瑜看着街道上拥挤的人流，不由得紧握住考篮和师兄，他真怕被人给挤倒了。

    刘家的几个小厮将刘勤书他们护在中间，刘勤书和关秋茗也很有默契地把方瑜护在中间，一行人挤而不乱地来到考场门口。

    刘勤书最后嘱咐一句：“慢慢答别着急。”

    关秋茗和方瑜应了一声，就被其他考生裹挟进了排队的队伍中。

    好多人。这是方瑜对院试最大的印象。

    几个府的童生齐聚于此，人不多才怪呢。

    进考场之间的等待时间更长了，方瑜被夹在人群里，感觉呼吸都有些困难，哪怕是还算凉爽的清晨，他也热得满头大汗。

    这时考生们谁也没有心思说话聊天了，都在人挤人的环境中热得够呛。

    等到方瑜双脚站得发胀时，他才终于被领进了考场。他和关秋茗分开在两个不同的院子里，这次方瑜也很幸运，没有分到臭号，而且他的隔间还是整个一场排中最靠外的。

    方瑜在他的小隔间里坐好，总算是可以歇一会儿了。他从考篮中翻出新鲜薄荷叶，扔进嘴里使劲嚼，总算是从闷热中缓过来神，然后再喝几口水，感觉瞬间清爽起来。

    府试的过程不再赘述，总之就是极其不容易。方瑜感觉答题时间不再像之前考试那样充裕，题目上也很有难度，身上的汗是出了一层又一层，薄荷茶喝下去还算提神醒脑，顶了大用。

    府试结束，方瑜臭汗淋漓地回到刘宅，痛痛快快地泡了一个澡。然后就发现，他的腋下和大腿里子都被汗给腌了，皮肤发红发痒，难受死了。

    幸好刘勤书提前请好了郎中，给方瑜诊脉开药，腌了的地方敷上药就清凉了许多。

    送走了郎中和师兄，方瑜光着膀子呈大字型躺在竹席上，感觉恍如隔世，考场中酸臭酸臭的味道仿佛还在鼻前。

    唉，方瑜最近几天是注定没什么胃口了，虽然考试时没分到臭号，可是考到后面那厕所味已然混进了考场的大部分区域，与脚臭汗臭相伴相随、难解难分。

    院试过后，方瑜在屋里奄奄地躺了两天，每天就喝点清粥就咸菜度日，整个人清瘦了不少，脸上的肉都没了。

    刘勤书最近几天都在府学中刻苦，因为学政大人还要对官学中的秀才进行岁考，用以检验人才的优劣。

    考后第三天，方瑜也恢复了平常的作息，每天少学一点，偶尔还会和关师兄出去转转。

    关秋茗的黑眼圈很重，最近几天失眠，晚上根本就睡不着，他总在担心考试成绩。

    方瑜也劝关秋茗放宽心，可是关秋茗住在客栈，里面聚集了不少参加院试的考生，那些人都在讨论考题答案，还半天一个样，弄得关秋茗也精神紧张、神神叨叨的。

    终于到了贴榜单的那天，院试的这个程序学名叫作出案。

    现代人可能觉得考个秀才很容易，毕竟秀才上面还有举人、贡士和进士。但实际情况是，在古代考个秀才比现代考个重点大学还困难。

    一次院试下来，全国各地一共才录取两千多人，所以管秀才叫老爷那都不是白叫的。

    方瑜和关秋茗早早来看榜，奈何总有人比你更卷，他们俩到的时候已经是人挤人的状态了。

    方瑜紧紧拉着刘家下人的手往前面冲，关秋茗体格结实就自己找个方向往前挤。

    陪着方瑜看榜的这个刘家下人识几个字，来之前还特意认了方瑜的名。当方瑜还在垫脚看榜的时候，这个下人就已经找到了方瑜的名字，然后就激动地把方瑜举过头顶，让方瑜能坐在他肩膀上看榜。

    “哎呦，真是我，真是我，啊哈哈！”方瑜在高度的加持下终于可以一览榜单。

    他考了第十，是本次录取廪生中的最后一名。

    方瑜感觉他好幸运啊。

    “哈哈哈哈哈！”方瑜现在终于理解小时候学过的那篇课文里范进中举后的狂喜心情了。他现在就极其兴奋，甚至都有点得意忘形了，他忍不住要放声大笑。