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    “那就请杜兄弟说明一二了。”宋知县笑眯眯道。

    “由证词所示，可以确定秦氏的死亡时间，力哥于丑正二刻离开书房，庄慧寅时前所见秦氏已死，秦氏大约在丑正二刻至寅初死亡，若凶手身强力壮、体格高大，这短短两刻杀死一位手无缚鸡之力的女子再简单不过。”

    “可秦氏的贴身丫鬟莺儿说过，她寅时三刻才去书房送茶，秦氏那时还未死啊？”宋知县越听越糊涂。

    “大人，你可问过，莺儿刚起床曾听见寅时打更声，她从住处到书房可用不了三刻。”

    杜思定定望着宋知县，眼带明显的指责。

    “这、这…”

    “而大人你明知他们不是凶手，却执意将罪名推到他们身上去，若不是这三人有骨气，恐怕早已脑袋搬家、尸首分离了。”

    “我、我怎知他们不是凶手？你可不要胡乱说话！”宋知县大喊道。

    “不知？”杜思冷冷一笑，上前一步，“小人与任付之可都知道那三人是无辜的，大人您当真不知？”

    “不知！一个女子与两名男子都有嫌疑杀人！”宋知县被逼的连连后退，就是不松口。

    “一个冬天落下咳嗽病根的柔弱女子能提动斧头吗？一个文质彬彬的读书人能具有如此强大的心理素质、致秦氏一击毙命吗？唯一一个会使用斧头的柴夫生的比常人矮，能从背后砍到秦氏的脖子吗？”

    “这、这…”宋知县一直倒退，直到碰到墙壁。

    杜思并没有就此放过宋知县，随后接道，“宋知县不愧爱民如子，为邺城百姓称赞有加，如此断案，怎能不让人拍手叫绝？大人果真是英明神武、明察秋毫！”

    “你！”宋知县无话可说，脸涨得通红，“以下犯上，你好大的胆子！”

    “总比错断无辜、枉人性命要好得多。”杜思抽身离去，末了又凉凉道，“庄府三人受如此冤屈，大人却还能坐在软轿里喝茶，小人真是佩服不已。”

    宋知县一听，差点没气的昏死过去。

    待杜思离去后，毛益从别处出现，他笑眯眯的走向宋知县，欣喜道，“大人，将那小子整治的如何啊？”

    “滚！”宋知县咆哮如雷，怒气冲冲走了。

    被喷了一脸的毛益：“？？？”

    杜思并没有回到客栈，反而中途折回庄府，途中还碰见了井恒，两人一同来到庄府，门口的小厮这几日已眼熟杜思，立即放他们入行。

    而庄慧并不在府，管事告诉他，庄慧去了长乐坊，可能到天黑才会回来。

    杜思毫无气馁，他与井恒又奔波至长乐坊，门口守卫一见二人也无多言，放他们进去。

    只见长乐坊内金碧辉煌，甚至于外还要奢侈，众人在里大声作乐，鬼哭狼嚎，每人脸上的神情不已，却都是一样的痴迷癫狂，一派乌烟瘴气、奢靡浮华之景。

    杜思皱皱眉，找到一个仆役询问庄慧的下落。

    “你说庄老板？他在二楼掷骰子那边，上楼拐角处便是。”

    二人上了二楼，只见二楼竟比一楼还要奢华，这里空气清新，无人大喊大叫，颇有几分高雅之意。

    杜思往拐角处一看，庄慧果然在那里，他正坐在一张木椅上，与旁人掷骰比大小，正花着秦氏挣得银子，丝毫不手软。

    杜思上前，一拍庄慧的背脊。

    “谁啊？”庄慧转过脑袋，手下挥金如土，一见杜思，他吓的神魂俱散，差点从椅子上跌坐下来。

    “官、官差大人，怎么是您啊？”庄慧连忙从椅子上下来。

    “出来，我有几个问题要审你。”

    三人出了长乐坊，还没走几步，杜思便厉声问道。

    “我问你，崔胜勇你可认识？”

    “这、认识啊，他是小人家中仆役。”庄慧道。

    “他平时可做过什么事情？与秦氏关系如何？”

    “我记不起来了…”庄慧一见杜思冰冷的模样，立即打起精神，“小人一定好好想。”

    片刻之后，庄慧终于又说出继提供秦氏死亡时间的第二个重要线索。

    “我记起来了，大人还记得一次与小人相遇？那个受秦氏指挥跟踪我的仆役正是崔胜勇。”他顿了顿，又道，“那晚寅初五刻，崔胜勇还来催促我回去。”

    杜思细想一番，突然悟了那截带血香烛的事。

    “崔胜勇替秦氏做事？”他又问道。

    “他与秦氏似乎以前认识…对了，明日庄府与秦氏有过来往的人会到府上吊唁，其中有一人似与崔胜勇相识，我记得秦氏与我说过的、记不起来了…”

    杜思没有为难庄慧，放他走了，庄慧得知此案与自己毫无关系后便无所顾虑了，尚未过一日变来杜放弃。

    杜思叹口气，与井恒回到客栈。

    “如何？”井恒问道。

    “需明日往庄府跑一趟。”杜思笑笑，一扫这几日的阴霾，“我心里已确定一人，明日便可知晓。”

    井恒唇角微扬，望着杜思的眼犹如桥边池水，悱恻至极。

    第二日，杜思独自前往庄府，果真如庄慧所言，来了许多吊唁的人，由庄慧带领下，杜思找到那位与崔胜勇相识的商人，向他询问有关崔胜勇的事。

    “他原来不叫崔胜勇，原名崔利，我与他是一个地方的，崔利在老家名声不好，听闻他喜好赌博，因还不起债，老婆儿子全被捉去抵债，田也被一把火烧了，还签了一封卖身契，不知怎的跑到了这里…说起来，那家赌坊与邺城赌坊一模一样，也叫那长乐坊。”商人思索几番，复道，“我不在这里做生意，只是路经此地、恰好与秦氏交过几次货，才说上几句话，我刚好见了崔胜勇，才提醒秦氏的。”