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    从前，在韶州老家的乡下，月饼就是一个白面团子，加芝麻已经极少见，糖更是奢侈之物，哪家都不吃。然而现在，明月当空照，顾十八里人山人海，酒肉的香气四溢，一百余个伙计穿行在透风的草棚下，自娱自乐，扭来扭去。

    苏安娴熟地跳下马背，走到柜前，吩咐多提库中的三百壶桂花酿，与阿伯阿婶的打过招呼，一人坐下，眼里瞥着庭院里两个陌生的影子。

    顾越端着印花的精致月饼来，笑道：“宁远斋特制，小麦黄皮，莲蓉的陷，流金油的蛋黄，细腻酥软，胡老板说长安独此一份，宫里人都吃不上。”

    苏安道：“多谢。”顾越道：“进宫一趟不得了，还谢？快去把脸给我洗干净。”苏安道：“不，先说他们是谁。”顾越道：“王庭甫，郭弋，来见少东家。”

    一位是布衫半敞，发束凌乱，面容消瘦，腰间别着顶斗笠，浑似江湖人。可这人的眸子睁开，又如同在枯萎的荆棘里燃起火光，别有番轩昂气宇。

    另位举杯邀明月，皎如玉树临风前。他的衣袂轻扬，勾勒出俊逸清健的身形，若非蹀躞上悬挂的瑞马牌如铃作响，几乎是月下来去无声息的一个影子。

    苏安妆还未退，就这么见到了东市署丞王庭甫以及南衙左卫长史郭弋。这两个人，虽未曾和他见过面，却已经在顾十八的伙计口中和他打过无数次的交道，每回，只要永昌坊里一起纷争，顾越必找他们摆平。

    王庭甫，范阳道人士，明经入仕，现管长安万年县市场，哪家缺斤少两，哪家开张关张，全在职责之内，据说他曾查封顾十八多达八次，没有一次能遂愿。

    这么位官爷，在人前文质彬彬，才情不浅，却因为喜好武术而偷拜谷伯为师，立志要攻破黄沙从军行。他方才舞的枪重八十斤，是郭弋的贴身之物。

    郭弋武举出身，口中喊丽娘大嫂，和满城金吾卫称兄道弟，还曾在一片腥风血雨之中砍下过吐蕃帅旗，却有个不为人知的嗜好，喜欢作诗，而且诗作得很多。

    “一度秋风送爽，来年顾某必能高中。”顾越拿起刀，按照四方的简单规则，切开那流油的月饼，盛在四个陶碗里，“阿苏，委屈你跟他们分一分。”

    苏安尴尬地笑了一笑，心想这二人的扮相简直是颠倒黑白：“那我……为几位官爷弹一曲琵琶助兴？”顾越点头道：“你若陪曲，定当拿出真心意。”

    王庭甫饶有兴致，一手扶正斗笠，问道：“听人说，其实梨园林蓁蓁的名曲都是苏公子所作，是真是假？”顾越道：“真的。”郭弋道：“那正好，王市丞填词一首如何？”王庭甫摆了摆手：“人前卖弄，比不得郭将军，老来风流。”

    “既然这样，这曲子我一定得弹。”苏安笑了笑，饮酒陪乐，他十三岁就喝过两坛烧春酒，如今是千杯不醉的量，“曲子是乐正所授，清乐《白雪》。”

    郭弋很高兴，吟出一两个词：“明月，哦，明月……”苏安道：“来，银花树下半仙戏，月影三千作南安。”顾越皱起眉头：“你这是哪里听来的？”

    闭上眼的时候，苏安心里想的是一块和和美美的月饼，睁开眼，想的又是大明宫里的瑰丽繁华，若不是顾越和面前这两位，他还不知要多久才愿意醒。

    顾越按住他琵琶的弦：“阿苏，不管什么银花树又半仙戏，如今你大了，该有自己的想法，而王市丞和郭将军与我相识多年，他们是什么人，只说两件事。”

    “一来，开元初市税原本贫富一律，如此每逢朝廷庆赏或打仗，总有富者行贿王公而延迟交税，把贫者挤兑走。当年事发，是王市丞谏言时任京兆尹的裴大人，按权重，先征富人税，后收穷人税，只是为了立这条规矩……”

    死了妻儿之后，还是这个大胆的王庭甫，建议太府寺和内侍省将各类宫俸分给胡市，向西域各国展示朝廷维护和平的诚意，以便腾挪力量，平定东北的契丹。

    “二来，吐蕃之乱前，朝廷征伐契丹失利，营州失守，定远将军孙佺战死沙场，马革裹尸而还，其帐下的一个侍卫，就是如今的郭将军，无论东征还是西战，一直替孙佺照看未接入府的商女丽婉，整整十三年……”

    王庭甫的口中嚼月饼，吧唧有声：“顾郎，你每次在人前恭维，换个说法行不行，现在全城都知道，我们这对黑白人，一走出去就是两条光棍。”

    顾越道：“那不至于，也就是永昌坊这片的叔伯知道，没什么大不了，何况，我光棍是活该，你是高风亮节，岂能相提并论？来，我再敬你一碗。”

    苏安不插话，只埋头扫弦，直到茶娘走过来，弯下腰贴住耳朵要说话，吓得他丢了琵琶，谈笑才渐渐停止。王庭甫和郭弋扭过头，有些诧异地看着苏安。

    苏安羞窘得不行。茶娘道：“少东家，你得提醒顾郎，把市面的事情给二位官爷报备一下。”顾越道：“好，王市丞，郭将军，今天就让阿苏和你们谈事，他说自己早就想接管顾十八。”苏安道：“啊？”顾越冲他眨了眨眼。

    苏安只能应好，登时又有一种被拉上贼船的感觉。他接过谷伯递来的几本册簿，连连翻看，那上面没有字，全是顾十八专用记平安钱的符号。平安钱即黑钱，几十年的陈规墨矩，一来用于主持公道，调停纠纷，二来用于驱走难缠的王公贵胄。在平昌坊，顾十八就是替官府收平安钱的中间商户，所以抛开一切来说，若没有王庭甫和郭弋的照应，顾十八没法做生意，可若顾十八闹事，王庭甫和郭弋在两京市署衙门和南衙十二卫也混不下去。