离南枝 第113节

    沈若筠还没试验过，理论上点燃后射程有五里之远，可击中大名府城外辽兵的哨所。

    沈豹装了膛弹，又要点火。

    沈若筠将火石接过，打算自己来。

    王世勋忙拦她：“这太危险了。”

    “无事。”沈若筠道：“这门炮是我监制的，且放的火药便是炸膛，也不过炸伤而已，还是我亲自来点吧。”

    “那让我来吧。”

    沈若筠蹲下身细细检查了一遍，自己点了火，“你退后些。”

    王世勋与她站在一处，紧张地看着那燃起的引线。

    待引线慢慢燃尽，装在炮闩内的击针撞击炮弹，炮弹离开炮口瞬间获得最大速度，向着大名府方向，飞射而去。

    不一会儿，伴着巨大的爆炸声，一朵蘑菇状的烟云腾空而起。

    沈若筠不欲叫辽人发现他们，叫人拉着远射炮回去了。

    “远射炮效果比我想的还好。”王世勋赞叹不已，“想不到这么短的时间，居然能制出此等杀器来。”

    “若无王爷送来的铁匠，也做不出炮筒。这几位师傅手艺精湛，自到山庄，夜以继日捶打炮筒，非常辛苦。”沈若筠一想到远射炮成功，步伐都轻快许多，“还好你今日来了，不然我就要去军营寻你了。”

    “你要去军营寻我？”

    “是呀。”沈若筠笑着问他，“夔州军营还不许女子进入么？”

    “原定这个规矩，是用来约束夔州军士的，并非瞧不起女子。”王世勋正色道，“军中上下现在都知你是怀化将军的表妹，又给大军提供火器石脂，十分感激。”

    “那你今日是来做什么的？”

    “得了个消息，想着告诉你。”王世勋取了一个信封，从里面拿出一小片布帛递给她。

    沈若筠心下砰砰直跳，有些猜到是何消息，又不敢太过期望。

    “有人送来军营的，我想着应该叫你知道。”

    沈若筠忙展开看，见上面只有六个字：“将军在临潢府。”

    她的手忍不住颤抖，上京临潢府，辽都城。

    若此消息为真，只要姐姐还在，就可以且战且与辽人谈判，叫他们送归。

    “想来是有人怕辽人会诓骗我们，让我们不要放弃。”王世勋道，“所以我想着要来山庄告诉你。”

    沈若筠重重点头，难忍泪意，她怎会放弃呢？便是最坏的事发生了，也要炸平临潢府，叫辽人血债血偿。

    七月末，濮王赵殆在群臣拥护下于江宁府登基，改元治平。王妃林氏为皇后，长子赵蹇封了靖王，次子赵铖为燕王。

    沈若筠见他未提两个女儿，估计是知道自己称帝，若册封她们，反叫她们在辽地受辱。心下又叹若是濮王知道后来事，必会带女儿们一起走吧？

    八月流火，王世勋率领夔州军以十门远射炮开道，顺利攻下了大名府。

    第一百章 不亏

    攻下大名府后，王世勋令夔州军副将王雳领兵在城里收拾残局。沈若筠去夔州军营检查远射炮可有折损，许多军士见到她，都极为尊敬，行礼时称她“苏娘子”。

    沈若筠问王世勋，“你与他们说了什么？”

    “无须我说什么。”王世勋道，“大名府能顺利攻下，你居首功，他们认得你是应该的。”

    见沈若筠凝眉沉思，王世勋以为她是担心青州山庄的安全，与她道，“先攻大名府，也是因此处离青州近。攻下此城，可做青州的屏障，不怕辽人起兵反扑到青州来。”

    “我不是担心这个，山庄里有工事有石脂，谁来都是有来无回。”沈若筠道，“我是觉得，你可说远射炮是夔州军研制的。”

    “那怎么行。”王世勋连忙拒绝，“得你相助，已是幸事，如何能抢你的功劳？”

    沈若筠想说功劳也不必分，朝廷还能论功行赏不成？想想又算了，毕竟是他一番好意。她本想着若对外说夔州军有火器，许多愿意北上伐辽的人都会投奔夔州军，可以扩充夔州军兵力。不过王世勋不愿就算了，她只与他合作，也是一样的。

    夔州军攻下大名府，沈若筠心里高兴，知道山庄里诸人这段时日赶制远射炮辛苦，便给每人都加了两月的月银，又嘱咐厨下这几日多做些菜。

    不秋与苍筤扶着沈蓟在院子里学走路，小沈蓟穿一件红花罗交领，上面还用金线绣了两条锦鲤，栩栩如生。见了娘亲，蹒跚着往她的方向走来。

    “我瞧着她又长高了些。”沈若筠打量女儿，又问早园，“你们谁给她做的这小衣服？”

    “那日瞧这块红罗好，我与菡毓一道做的。”早园道，“怎么了，不好看吗？”

    “好看是好看，就是这般小的衣服你们还绣花，她也穿不了几日，太浪费了。”

    早园笑道：“这有什么呀，我们都喜欢做的，小小姐长得快才好呢。”

    沈若筠走过去蹲下身，沈蓟就两三步扑到她怀里，咕叽咕叽说了好一通话，还拿小手搂沈若筠脖子。

    众人见状都笑，沈若筠抱着女儿掂了掂，“娘都要抱不动啦。”

    她把女儿放下，搀着她在院子里学走路，又想起沈听澜了。

    若有接回长姐那一日，山庄里必会更热闹呢。

    午后，狄枫来与沈若筠报医馆账，又讨论长庚医馆开分馆一事。

    “早几年，我家缺药材，受限于周家，周沉还拿此事威胁过我。眼下夔州军北伐，供给也可能会出问题，不能叫他再有与我谈判的筹码。”沈若筠道，“等辽人撤走后，冀北十六州都会慢慢恢复，每攻下一座城池，就去开一家医馆。大夫可以先请易风招，你与三娘来考核。”

    “先挤仁和堂离开京东、京西地区。”沈若筠规划着，“这事也不容易，先试着做吧。”

    狄枫忽想起一事：“易风说……还是没有陆蕴的消息。”

    “一出海，说不得有什么事情，或者在什么地方就耽误了。”沈若筠道，“往日都是他叫我们意外，这一次我们也让他意外一回。”

    “有个小沈蓟，还不够叫他意外？”

    沈若筠笑出声，“怕是惊吓更多些。”

    “这倒是，给他找了个学生。”

    狄枫走后，沈若筠又细看了真定府地形。攻下大名府，真定府的辽军必会有所准备或补充兵力，不会再如大名府这般容易了。

    伏案太久，沈若筠起身活动，想着去火器院看看。她一进院，就见立式车床上，卫芷与陈月娥正在一上一下拉着横梁踏板，来控制钻头。

    见沈若筠来了，忙要下来与她行礼：“苏娘子。”

    “不必多礼，你们继续忙。”

    沈若筠走过去看了看她们打磨的炮筒，又见两人大汗淋漓，叫她们下来休息一会。

    卫芷却是不愿：“听说这是拿来打辽人的火器，一想到此，恨不得日夜打磨。”

    “人太累的时候，也会出错。”沈若筠劝道，“该休息就好好休息，若是出了错，反而得不偿失。”

    卫芷听她这般说，才下了车床，休息喝水。

    沈若筠见她没有缠足，问她道：“你如何流落到此地的？”

    “汴京被辽人占了后，本是与夫家一道出逃的。谁知路遇一伙辽兵要将我与小姑掳走，夫家人为了活命，都不敢阻拦……后来我见辽人会丢掉患了病的女子，便装自己染了重疾，就被转卖到娘子这里了。”

    沈若筠想着汴京的达官多往杭州南迁，或可请易风帮忙打听一二，看看卫庄先生一家可在杭州。

    卫芷明白沈若筠所思，“苏娘子不必费心替我张罗了。我的祖父、父亲都是读书人，读书人最看重什么，娘子也清楚。叫他们接我回去，他们更宁愿我死了，或叫我殉节……我娘已经不在了，我并不想回家的。”

    沈若筠知道她说的是事实，陈月娥也道：“我上一任主家是应天府的官员，那日他们几个喝了酒，一边狎妓一边说，若是城破，女子便该守节。明明是他们丢了城池，却叫女子守节，也不知是个什么道理？”

    “家有宝物，若来土匪，便是砸碎了也不愿便宜旁人嘛。”沈若筠道，“他们觉得女子是附属品，如家中财物一般，自是会如此想。”

    “娘子说的是。”卫芷道，“所以那日娘子来，说去你这处要放足，我们几个便知娘子这里是个好去处。”

    沈若筠问卫芷：“你与你前夫，可有孩子？”

    “没有的。”

    “这倒是件幸事，没有牵挂。”

    “是如此。”卫芷点头，“不过我们私下瞧见娘子的女儿玉雪可爱，都很喜欢。”

    “等她再大些，我叫她来与你们学车床。”

    卫芷不敢置信：“娘子叫她学这个？”

    “世道乱，人都活得艰难，父母也不能庇佑孩子一世，”沈若筠道，“还是多学些安身立命的本事好。”

    沈若筠与她们说了会话，又去看测量炮壁厚度组测量情况。她见她们登记数据，总写得十分长，便想教她们陆蕴发明的一套简易数字。

    她叫早园回去取了炭笔来，给这些女子培训简易数字的用法，又让她们练习一二。

    其中有个叫林箬的女子，学得极快，算账也厉害。沈若筠是自小就学，往日算账也多，才有如此速度。可林箬初学，就算得又准又快。

    “你以前学过算账？”

    “以前在家时，便喜欢玩算盘。”林箬不好意思，“在苏娘子面前卖弄了。”

    “这算什么卖弄，叫你做这个才是屈才了。”

    沈若筠细细问了她籍贯，竟是濮王妃林氏族中的女孩子。

    “你与林君一道工作吧。”沈若筠道，“他那处管着庄子里开支、石脂开采、运输开支……算了账总要有人帮他核对。”

    林君道：“小姐不如留在自己身边？”

    “我往日多是挑着看，又不怎么算，不必她帮我核账。”

    “可……”

    “只是叫你们一处工作，你不好意思什么。”沈若筠打趣他，“她算数厉害，有她与你一起，你便不必反复核对了，能省好些精力……你年纪不大，额间那道折痕越发重了。”

    林君故作委屈，“小姐这是嫌我长得老？”

    沈若筠笑道：“哪有，我们林管家一直都英俊得很，满冀北也找不出几个比你俊的。”

    众女都笑了。

    沈若筠授了半日课，回去自己住的葳蕤院。

    沈蓟抱了一只菡毓做的布囔囔在玩，见她来了，忙放到一旁，伸手索抱。

    “又要抱呀。”沈若筠笑着抱起女儿，“我瞧你一个人呆着也不闷，怎么偏我来了，就这么缠人……”

    她话到此，忽有些哽住不能言，自己小时候见到祖母和长姐也是这般，喜欢黏着她们。

    那时她们不得归，沈若筠很想她们，却又不能在家信里倾诉思念。她在家信里写过许多零碎小事，比如在女学里与玉屏如何叫孔先生出了糗，陆蕴也教她学《六韬》了……她会一日日期盼着长大，然后也去冀北，与她们在一处。

    祖母，长姐，我在冀北了……