离南枝 第101节

    周季觉得把周家的女眷安顿在军营里不合适，若与辽人开战，这里更危险。

    可眼下汴京乱得很，也无别地可去。

    周老夫人也在思量此事，与周季商议：“你安排些人，护送我们出城去。”

    “城外也乱。”周季不同意，“辽军来时便去烧了沈家的庄子，眼下也不知如何。”

    周老夫人略一沉吟：“辽军进了城，哪还能看得上附近的村庄？我们先去周家族亲那里，等城里安定了，再回来。”

    周季想了想，觉得可行，便安排了十来个兵丁，护送周家女眷出城去。

    一行人临走前，赵玉屏回头看了看周季，周季也在看她。两个人的视线直直撞到一处，赵玉屏便与他道：“你在城里小心些。”

    周季点头如捣蒜。

    赵玉屏见他如此，好奇自己若说些别的，他是不是也这般傻傻点头？又小声与他约定：“等汴京安定了，你来接我吧……我还有事要告诉你呢。”

    周季果然又连着点了好几下脑袋。

    赵玉屏笑他傻里傻气，“那就说定了。”

    虽有马车，但许氏已近产期，只能躺着，颠簸不得。周老夫人几次想要马车走快些，却都因为许氏受不住而放弃。过了辰时，才行十来里地。

    周二夫人在车上小声埋怨：“我瞧也没什么危险的，偏娘这么急着要出来……”

    她一通抱怨，反叫许氏那辆车的车轴断开，只能停下休整。

    周庸忙带小厮去检查，与老夫人道：“得换车轴，当下只能先将此车弃了。”

    赵玉屏与老夫人、周妤一辆车，闻言道：“将许嫂嫂接来我们这里吧，我去骑马。”

    周老夫人点头：“也只能如此了。”

    许氏换车，又是好一番折腾。

    周老夫人都要骂人了，忽见一队官兵快马追了上来，却又不是辽兵，他们上前拦住马车，为首那人大声问道：“可是中书周大人家的家眷？”

    周夫人闻此话一喜，还以为辽人退兵了，忙出声应道：“正是中书周家家眷，可是汴京城无事了？”

    周庸却有些警惕：“你们是何人？”

    “在下汴京府府兵刘贲。”为首那人行了个军礼，又问周夫人：“不知车里还有何人？”

    赵玉屏欲出声，周老夫人却摇了摇头示意她噤声，自己掀了车帘，周庸扶着她下了车。

    “谁人遣你来的？又为了何事？”

    刘贲又向老夫人行礼：“辽国皇帝已宣读旨意，废赵氏帝位，由汴京府府尹王大人主管赔款事。王大人感念周大人往昔的提携，已求了耶律鸫大将军，免了周大人北去之苦……”

    周夫人听不懂他在说什么，只问：“那汴京城是无事了吗？”

    “无事了，所以请诸位夫人回府。”

    周老夫人闻言，脸上无一丝喜色，继续追问：“到底是谁遣你来的？所为何事？”

    刘贲仍旧回答：“是王大人叫我来请诸位夫人回府的。”

    周老夫人面不改色：“你回去转告他，我们要回老家祭祖，年底再归。”

    刘贲恭敬道：“老夫人可带其他女眷自去，请和安郡姬跟我回去便是。”

    周老夫人皱眉：“这是为何？”

    “朝廷要赔一大笔银子给辽人，王大人同辽人签了契，要将赵氏皇亲充来折抵银两，故而一个也不能少。”刘贲道，“老夫人，我也是奉旨行事。”

    周老夫人扶着拐杖：“和安郡姬早几日已随濮王去守太后娘娘陵了，眼下不在此处。”

    她顿了顿，又慈爱地对刘贲道：“我知你也是奉旨行事，官家前些日子遣濮王离开汴京，便是为了防此变数。濮王手里有兵有人，未必没有起复的时候，和安郡姬又是濮王爱女，若是真有此日……你也会有大造化。”

    刘贲拱手：“多谢老夫人替我打算，王大人之前也叮嘱我不可不敬老夫人，也不可动手，只是……”

    他踌躇道：“只是……”

    “只是什么？但说无妨。”

    刘贲一咬牙，将王寿的打算道出：“王大人说，周三公子娶了和安郡姬，也是皇亲，本也要跟辽人北去的，眼下他也只能保一个人……若是周家不肯交出和安郡姬，也不能在老夫人跟前无礼，便只能去将周三公子抓了。”

    周老夫人死死摁着拐杖支撑，没有说话，那边周夫人已沉不住气，见老夫人不允，忙哭着哀求道：“母亲！眼下二郎不知可否稳妥……不能叫辽人将三郎带走啊！”

    周老夫人拿拐杖逐她，“回你车上去。”

    周夫人生平第一次忤逆周老夫人，哭嚎道，“母亲，您可万不能糊涂啊！”

    周老夫人气得握不住拐杖，“我叫你闭嘴。”

    周夫人见老夫人似是冥顽不宁，忙拍着车壁喊道：“玉屏，玉屏……娘求你了，不能叫三郎跟他们去啊！”

    见她如此，周老夫人一阵怒火攻心，人都站立不住，周庸有些担心地扶着她。周老夫人定了定神，拿拐杖抽周夫人：“回你车上去，此事轮不到你做主。”

    周夫人跪下，抱着周老夫人的双腿哀嚎，“娘，万不能因为玉屏而叫三郎被辽人带走啊。”

    她哭声凄厉，蒲梅娘也下了马车，跟着婆婆跪在周老夫人面前。

    刘贲适时给周家女眷加码：“汴京的周府，王大人已叫人护着了，眼下只要交出和安郡姬，便可安全地回去了。”

    一听可以回周家，不必颠簸逃命，周二夫人也不顾脚上钻心之痛，快步而来，跪在周老夫人面前，声泪俱下：“母亲，儿媳实是不能再在马车上待下去了……您也疼疼我，还有衍哥儿媳妇，总不好叫她在车上生吧……”

    “……我实是不能再如此了，”周二夫人哭道，“咱们回家去不好么？”

    周老夫人恨不得拿拐杖将她们一个个都打死算了，她忽见马车动了下，心知必是车内的赵玉屏坐不住了，忙大声道：“阿妤，不许下车。”

    刘贲对着那车道，“永康郡姬也已被御史刘家送出了。”

    赵玉屏实是一刻也坐不住，只是周妤一直拉着她的手，才强忍着。她将自己的斗篷解下，披在周妤身上，看着她的眼睛，忍不住掉了泪。

    “没事的。”赵玉屏伸出小拇指与周妤拉勾，“你闭上眼睛，数十个一百，嫂嫂就回来了。”

    周妤点点头，听话地闭上眼睛。

    赵玉屏拿袖子揩干净眼泪，下了马车，看着刘贲道：“好一个王大人，真是好谋略……满肚子计谋只会对付女子，却无一点本事教辽人退兵。”

    刘贲拱手却非行礼：“见过和安郡姬。”

    赵玉屏冷冷地看着他：“你们当真要抓周家三郎？”

    “周三公子也是皇亲。”刘贲道，“只他是男子，将他划了去，大将军也不怎么在意……”

    周老夫人见她出来，又听她如此问，忙与她道：“玉屏，有祖母在，不会叫他们将你带走的。”

    赵玉屏跪下，给周老夫人磕了个头：“我嫁入周家时日尚短，却觉得老夫人十分亲切，就与宫里的大娘娘一般。”

    周老夫人去扶她起来，忍不住落泪：“有祖母呢。”

    赵玉屏克制心下撕裂般的痛楚，强忍泪意，决然道：“我与三郎并无什么夫妻感情，今日便请祖母作主，叫我二人和离罢。”

    周老夫人还未说话，周夫人扑过来道，“好，好……你与三郎和离。”

    她又四下去找纸笔，遍寻不得，蒲梅娘忙从自己衣服上撕下一块递给她。

    见周夫人捧来一块布帛，赵玉屏咬破手指，写了和离两字。她嘴里也泛起咸腥味，原是太过用力，将舌头也咬破了。

    周夫人得了那赵玉屏拿血写的和离书，如获至宝，仔细收了。

    周老夫人见赵玉屏身形微晃，十分担心：“你……”

    赵玉屏自己定神缓了缓，头也不回地跟着刘贲走了。

    车上的周妤乖乖闭目数数，等她数完了，却不见赵玉屏回来。

    “嫂嫂！”

    她大叫一声，赵玉屏刚走没多远，也听到了周妤在叫自己。

    可自己，再也不是她的嫂嫂了。

    第九十章 供词

    自放火烧了庄子，沈若筠就搬去了小院住。

    她有些担心艾三娘在城里得知沈家庄的事会担心，便想着等几日，叫林君去与三娘报个平安。可周沉的人实在是烦，总要来送东西，叫林君不得冒险，日日都得在废墟里演戏。

    小院简朴，环境倒是不错，时可闻鸟鸣山涧。沈若筠养了两日，开始试验用来测量远射炮膛壁的卡尺。

    狄枫无事，也帮忙做些记录之事。

    固定了码数的卡尺确实精细，看似一般无二的炮膛，拿了卡尺一测才知内壁不匀。

    “还好没试，不然就要炸膛了。”

    沈若筠拍了拍胸口，心道脚踏式车床打磨竹筒还成，若要拿来打磨远射炮，还远远不够。

    “陆蕴之前与我夸你，说你学什么都很快。”

    沈若筠不信，陆蕴之前教她经义，险些被她气死是真。

    “陆蕴还与你说过旁的事么？比如他去冀北要做什么？”

    狄枫想了想，“陆蕴曾与我说，你若不嫁周沉，或能成事。”

    “他怎么没与我说过？”沈若筠想到周沉，语带嫌弃，“陆蕴在此事上犯了个错，他这个人什么都料到了，偏偏看错了周沉，他以为周沉还算君子，其实……”

    话到嘴边，她觉得自己也与陆蕴犯了一样的错。嫁给周沉前，只觉得他朝三暮四，没将他想得这般不堪。

    “之前得知你要嫁他，我便问陆蕴为何要同意你嫁他。”狄枫回忆当时事，“我问了许多次，他才告诉我，他曾在梦里读了一本天书，那里写你会嫁给周沉，还与他感情甚笃。”

    “人家喝假酒，陆蕴读假书。”沈若筠被逗笑了，“做梦也能当真呀？”

    见狄枫面目严肃，沈若筠便明白了，陆蕴正是因此知道他家事的。

    她忙问，“那书里可写了我姐姐和亲一事？”

    “这倒没有。”狄枫道，“不然陆蕴怎会一点安排也无。”

    两个人聊了会旧事，约定再见陆蕴时，要狠狠嘲笑他一番。

    林君从汴京城回来，便匆匆来寻她。

    “二小姐……”

    “怎么了？”

    林君这里有好几桩事，先挑她最想听的说：“有封信送到沈家了。”