离南枝 第57节

    “无事，他是我舅舅，不会怎么样的。”

    沈若筠安他的心，这是意料之中的事，又叫林君先随马车去僻静处等会。

    她踏入此处，便有侍从恭敬地领她去了一个院子。

    院子布了宛自天开的自然景，一位蓄髯的中年男子坐在石凳上，男子着一身松竹色圆领棉袍子，正在煮茶。

    沈若筠福身见礼：“苏大人。”

    苏子霂的目光落在她身上，又提了小炉子上烧着的茶壶。

    “院子里有些冷，还是进屋去吧。”

    沈若筠小声应了，觉得苏子霂脾气好像并不坏，看着还有些和蔼。他之前写那封信来，沈若筠还以为他是个易怒的人。

    他提着自己煮的茶，引沈若筠进门的仆从摆了茶具，苏子霂先给她倒了一杯。

    “南边的洞庭山茶，也不晓得你喝不喝得惯。”

    沈若筠闻言，乖乖端了杯子尝了尝。

    苏子霖不动声色打量她，开门见山道，“我要见你，并不是我要帮你。只是你家人总上门来，我想知道，你凭什么觉得我会帮你？”

    “可苏大人还是见我了。”沈若筠握着杯子暖手，“那您知道……我想求您帮什么吗？”

    “还能是什么事。”苏子霂淡淡道，“沈家每年都走十几趟水路，谁人不知。”

    话至此处，屋中气氛顿时有些尴尬。不过沈若筠来之前，对此事预期也低，苏子霂若是帮她，那此恩必偿；若是不帮，她也改变不了什么。

    沈若筠小心地打量苏子霂，见他了解沈家的情况，并不似他说的那般不想帮。沈若筠想，若她与周沉一刀两断，才不会去了解周家如何呢。

    思及此，她心下一横，索性求他试试。

    “苏大人。”沈若筠起身行礼，“我不便在此待太久，也不与您兜圈子了。我想求您帮忙，走江淮水路运一批粮食至冀州。”

    苏子霂不意外沈若筠有此求，淡淡道：“江淮水路今冬已上了冻，走不了了。”

    “眼下不过一九，便是天气再冷，两淮运河结薄冰，也不至冰封数尺，还可撒盐开路。漕运如此说，只是为了不允通航。”沈若筠看着他，将自己的计划讲了，“苏大人现下主管漕运，只消说是走船勘测江淮冬日水位便可。”

    苏子霂称奇：“你倒是好算计，测量水位必用重物压货船，还能遮掩一二，不必经各处漕司查验。”

    沈若筠徐徐道，“若是大人同意，成事便罢……若被人查了出来，苏大人还可将此事全推给我。”

    苏子霂看着她，久不言语，沈若筠又道，“苏大人可是不信？”

    “你要怎么做？”

    沈若筠借用了他案上的纸笔，学着他上次的手书笔迹写了几个字：“学得不大像，不过也没关系……若是有人查到此信，便可说是我冒写的，必不叫苏大人为难。”

    苏子霂皱眉：“你可知，伪造朝廷大员公文，一旦被人告发，会是多大的罪名？”

    “我读《昱律》。”沈若筠点头，“只是若您肯帮忙，我心下感激，自是不愿叫您冒这个险。此事只需您一封手信，我拿来通关用，若是查出来……我也自愿认这样的罪名。”

    “既是如此，你为何不直接伪作一封呢？”

    “可我为什么要伪造？”沈若筠抿着唇，笑着看他，“苏大人要见我，不正是有助我之意吗？”

    “老夫没这么说。”苏子霂喝了口茶，“只是你实在是胆大包天，竟敢冒充长辈写那样的东西，想要训诫你一番……”

    “舅舅。”

    沈若筠出声叫他。

    苏子霂听得一怔，目光更难从她身上移开，半晌后才道：“苏家与沈家早断了关系，莫要乱叫。”

    “我知道。”沈若筠低头，“只是我刚刚想到，若是今日不叫，说不得此生……也没有机会叫一次了。”

    苏子霂良久不语，终是走到沈若筠写过字的案前，拿了那笔运了运。

    沈若筠在一旁替他磨墨，又问他：“不知苏大人可有用得着我的地方？”

    “你有空时，也来杭州，见一见你外祖母吧。”

    沈若筠十分意外，苏子霖如此说，意为他并非与她在做交易，而是以舅家身份在助她。

    “外祖母……会肯见我吗？”沈若筠怯怯问，“我可以去见她吗？”

    苏子霖在信笺上用了两方印信：“你只管来便是。”

    沈若筠双手交叠过头行礼，郑重地应了。

    从苏子霂这里出来，沈若筠拿了封好的信给林君：“你暗中找些帮佣脚夫，可以让庄子里人去找……若是被周沉的人发现，也不必遮掩隐瞒，便说是要一起去收肉。我与易风若真能拿回粮食，咱们动作便一定要快，装船就走。”

    林君这几日在此吃了不少闭门羹，下巴都要惊掉了：“苏大人竟肯帮忙？”

    “这信是我写的。”沈若筠不想说得过多，“不过他也知道，你尽管大大方方去使便是。”

    林君：“……”

    两人分开时，沈若筠又去了一趟卧雪斋，易风倒是将这出戏演出了些精髓，竟是未进门，便见到许多人进进出出，十分热闹。

    “沈小姐。”易风看见她，分外热情，“今日可不赶巧，公子要转让店铺了，以后怕是做不了沈家的生意了。”

    “生意不生意的另说，”沈若筠当即入戏，“我也听说卧雪斋要转让了？这可是真的？”

    “正是呢。”

    “光转让卧雪斋店铺有什么用？”沈若筠问，“店里这些货品的配方也转让么？”

    易风点头：“自是一起转让的。”

    四周响起一阵交谈声来。

    “多少粮食啊？”沈若筠见四周的人都在听，笑着问他，“这也太令人动心了。”

    易风笑道：“公子这是一锤子买卖，要的粮食数量极大，来问的人不多，竟有一家要与我家公子压价……不过不要紧，眼下又有新买主了，这两日便转。”

    沈若筠余光瞥见早上周衍身边跟着的人也在此，于是叹道，“那真是可惜了，这个月还是得给我送两套珍珠膏。”

    易风应声，“林管家早送了千两银子来，自是要送货去的。”

    沈若筠又像模像样地看了些香珠，不秋递了银子上去，易风不肯收，说眼下香珠可以拿粮食换呢。

    上了马车，沈若筠又绕到卧雪斋后门，去了二楼厢房。她喝着茶等着鱼上钩，不一会儿，果见周衍按捺不住，骑马而来。

    沈若筠此刻只觉心下作呕。

    这便是因为忙着赈灾，担忧无法在京中过年的周家人；这便是周沉口口声声提的善事，所说的救人。

    第五十三章 杀鳖

    等周衍走了，易风关了店门，来与沈若筠商议。

    周衍第一次来谈盘店的事，只愿提供五千斛粮，此数不过是周沉从沈家粮仓拉走的零头。此时一听卧雪斋有了新买家，周衍又来了，这次倒是大方，愿拿二万六千斛换卧雪斋，比周沉拉走的还多些。沈若筠心下怀疑，他都不知道这个数量的粮食是何概念。

    若是不知道这批粮食从何而来，听他口气，好似朝廷的义仓就是他周家的一般。

    想他如此行事，应是一开始就觉得赈灾是桩肥差，私下克扣五千斛不算大事。眼下听说卧雪斋有了旁人要接，这才急着要将卧雪斋吞了。且沈若筠故意叫易风透露，这批粮食要走陆运，周衍便立即松口，不再咬死五千斛。想来他是打的是先给粮食，粮食又难运走，等卧雪斋到手，再将人逮了、粮扣了的主意。

    “二小姐，还要叫他再加吗？”

    沈若筠思量片刻，倒也不愿多要了。这毕竟是赈灾的粮食，能筹到这些也不容易。

    “若不多要……”易风有些担忧，“数量差不多，会不会怀疑到沈家头上？”

    沈若筠也知道数目相似，周沉肯定会怀疑到沈家，但她不愿多要。

    莫说德不配位，人不配财，必有灾祸的道理……那些流民也确实可怜，先将冀北的军需拉走便是。

    自拿了苏子霂手书，便开始事事顺遂妥当。可越是万事皆备，沈若筠在周沉面前，就更不能引起他怀疑，得日日装出一副着急上火的模样。

    为了演得逼真些，她还叫早园节青两个收拾出一批贵重首饰来。

    许是戏演得实是好，几人正讨论着还有哪些东西可换银子时，又把周沉引了来。

    周沉阴着脸进东梢间，遣走屋里的丫鬟。

    “……”

    沈若筠无语看他，两人静静对视片刻，沈若筠低声道，“你若是想住东梢间，我搬回沈家便是。”

    “阿筠。”周沉低低念她的名字，“我们谈谈。”

    “你以后还是叫我沈二吧，这个名字不是你能叫的。”沈若筠没好话与他，“我和你也没什么好谈的。”

    周沉斟酌着要说的话，他想找她好好谈谈，叫她不要卖嫁妆，也不要忧心粮食事了，再信他一次……可这话尚未说出，便知道她会如何回答。

    要她消气，还得徐徐图之。

    “官家要在行宫设宴，替灾区的百姓募捐些赈灾银子，要不要同我一起去？”

    沈若筠闻言，轻声笑道，“何必如此麻烦呢？不若直接把宴会的银子省下来，岂不更好？”

    “不可如此说。”

    沈若筠关了妆匣，走到案前：“你自己去吧，一来一去的，又是宫宴，说不得要好几日才回。”

    周沉又劝：“你不是很久未见福金帝姬了么？”

    “不去。”

    “濮王妃和小郡姬也去的。”周沉道，“阿妤也未去过行宫，不如……”

    “周沉。”沈若筠冷冷打断他的话，“我没那个心情，也没什么东西好捐的了。你若是还有些良心，便看在那些被你运走粮食的份上……别总来烦我行不行？”

    话说得有些急，沈若筠咳了两声，周沉看着她，似还有话想说。

    “你自己去行宫吧。”沈若筠拿了帕子捂着嘴，缓了缓道：“我回家待两日。”

    自粮食事后，周沉知道她着急，不敢限制她出门，哪有不应的。

    他转身离开时，终是忍不住回头：“冀北……”

    他只说了两个字，却见沈若筠低头理着书案，一脸淡漠，终是没有说下去。

    等周沉走了，沈若筠恨不得立即去找易风。

    若想瓮中杀鳖，还有比周沉去行宫更好的时机么？

    她怀着有些激动的心情入睡，晚上却做了一个噩梦。也说不清梦见了什么，只是惊醒时里衣已被汗水浸湿，黏糊糊地粘在身上。

    四肢发僵，通体生寒。