离南枝 第14节

    她恍然间冒出个古怪念头，人之一生，觉得稀松寻常的日子，见到的人，许是有缘再见，也说不得便再也见不到了。

    有了这个想法，沈若筠想着那就再见见吧，横竖也不记得他俩原来是什么样子了。

    周二郎高中探花，想来是红气养人，人未走近，便觉气势逼人。

    放榜之日，许多人家榜下捉婿。沈若筠原也好奇，怎么就这般容易被捉了去？后才知读书人大多羸弱，倒不是刻意追求书生气，只是长年苦读的结果。

    可观周沉，虽读书却不显瘦弱。身穿鸦青色锦袍，戴着一檀木束发冠，相貌英俊，表情却冷硬沉肃，沈若筠看着他，就想起在《酉阳杂俎》上见过的阎王图。

    沈若筠只看了一眼，便觉没意思，去看他身边穿宝蓝色锦袍的周季，也不知他现在是不是还跟小时候一样顽劣。她见周季，小时候便出众的相貌长大了变成了一张玉面桃花相，正是个眉梢眼角带着俏，嘴角上扬带着笑的小郎君。

    只是年纪尚小，再过个三四年，也不知要在多少小娘子的芳心上留个痕。

    周夫人还牵了个扎三髻的小娘子，以前在汴京时，未听说周季还有妹妹，想来是在任上出生的。

    小娘子约莫四五岁的年纪，脸色却有些偏白，没什么血色，像一个白瓷捏的娃娃。

    周夫人与太后道：“小女先天不足，今日原是来请王太医瞧一瞧的。”

    沈若筠不动声色地将周家的人打量一番，正欲低眉敛目发呆，却被太后点了名。

    “这位是沈家二娘，”刘太后亲昵地拉着沈若筠的手，向周夫人介绍道。

    她既这样说，沈若筠便大方起身与周夫人见礼，周夫人笑容顿时有些勉强。

    再回座时，却见周季笑得傻里傻气，挤眉弄眼，像是在用那双桃花目问她，还记不记得自己。

    第十七章 柳边

    沈若筠自留风堂出来，身后便跟了个甩不掉的尾巴。

    她刚刚替太后按了足有一刻钟，现下觉得饥肠辘辘。这样的赏花宴，自有摆了食物的地方，她正四下看着，就见自留风殿出来，周季就一直跟着自己。

    周季顶着张桃花拂面般的脸庞，自信任哪个小娘子见了他都能听见花开的声音。可沈若筠看着他，觉得他还同小时候一般欠揍。

    沈若筠与他拉开一些距离，理衣敛裙后问周季：“你做甚总跟着我？”

    “你……还记得我吗？”

    “记得，你有什么事要找我吗？”沈若筠腹诽道，她既未得失心疯又未患离魂症，怎么会不记得了。

    “我二哥被点为探花那日，你怎么没来看游街？”听她说记得，周季嘴角忍不住往上翘，“那日我一直等在下马街，可你一整日都未出门……我还以为你不记得了。”

    “我作甚要去看？”沈若筠被问得莫名其妙，“我从未与你约定要去，也未让你等我。再者你哥哥游街，与我有什么关系？”

    她又后退两步，言语中带着十分警惕：“以后莫要这样说话。”

    周季拿与小时候一般可怜巴巴的眼神看她：“可你不想看游街吗？”

    “不就是胸前带了花，骑马游街么？”沈若筠不甚在意，“我去干什么？看他们被娘子们砸香囊丢帕子？还是我也要拿东西来砸他们？”

    说到这个，沈若筠想起一句话，叫“满楼红袖招，若个郎君好”，可即便能嫁这些郎君，又能好到哪里去呢？

    “可……哥……”周季面色忽地一变，活似见了鬼。

    沈若筠不再理他，转身欲走，只是转头时眼前闪过一片鸦青色，没有防备，险些直接撞了上去。

    “小心。”周季眼疾手快地伸手去拉她，沈若筠自己反应过来，避开了。

    虽然没撞上对方，却也离得很近，沈若筠觉得莫名尴尬，忙往边上挪开好几步，想离这两兄弟远些。

    她在脑子里过了一遍，想不通这两人今日要做什么。

    周沉面色沉肃，目光飘她而过，训斥周季道：“看来上次罚跪祠堂，还不够让你长些教训。”

    “我只是想和她说两句话。”周季不服气，“再说上次……”

    沈若筠无心听他们斗嘴上官司，见无自己事，便当即足下生风，走得飞快。

    刚刚那一抬头，活似瞧见一个欠了他钱的阎王，真不是什么愉悦的经历。

    等走远了些，沈若筠才舒了口气，寻了个宫女问设宴何处，宫女热心肠带她去荷生榭。荷生榭里摆了许多瓜果、糕饼，榭下丝竹之声不绝于耳，人却是寥寥无几。

    想来是进了御园的贵女们自去赏花游戏了，只有一两个裹了脚的小娘子在此休息、饮茶。

    她挑了个偏下首的位子，坐下便开始吃。席面上也无热菜，就拿了块牡丹形的绿豆糕，只糕饼尚未吃完，赵玉屏并赵多络就寻过来了。

    “我早该料到你在此处的。”赵玉屏笑她，“我俩可是找了你一圈了。”

    赵玉屏今日穿了件樱粉色褙子，下系一条花鸟纹样的褶裙，褙子衣缘袖口用打籽绣技法，绣着神态各异的兔子，很是可爱。赵多络穿了藕荷色的褙子搭着淡紫色下裙，褙子长至小腿处，越发衬得身形窈窕。

    “也是刚来，原在留风堂来着。”沈若筠吃着绿豆糕含糊道。

    “你且慢些吃，喝些茶水。”

    沈若筠嗯了声，喝了口茶。吃了块绿豆糕，还是饿得很。沈玉屏瞧了一圈，笑道，“别吃这些了，也不知放了多久，我来时自家里捡了碟酥油鲍螺，这就去叫人取来，吃那个吧。”

    沈若筠摇摇头，自盘里捡了块米糕，“正要与你说呢，这一类拿牛奶、蜂蜜、糖做的食物要少吃些，吃多了极易起痘。”

    “是么？”赵玉屏心下一动，她额上总是会冒一些痘，为此濮王妃差点要她喝汤药调理。

    “饮食再清淡些。”沈若筠道，“你戒一阵子，便知有无效果了。”

    赵玉屏记下了，沈若筠又喝些茶，取帕子擦了手，问两人道，“今日有什么好玩的？”

    “不再用些了？”赵多络打趣她，“不会等会出了门便又饿了吧？”

    “哪有那么夸张。”沈若筠捏她脸，“我不就那一阵饿得比较狠么？”

    去年有一次也不知怎地，总是特别饿，课间吃了东西也不顶事，出了如琢厅又觉得饿……已成她的一大糗事，总被赵玉屏拿来打趣。

    正笑闹着，忽见一声音尖细的内侍至厅内禀报，说皇后凤驾将至。三人默契地对视一眼，还没等内侍讲完，便溜之大吉。

    “去投壶玩吧。”赵玉屏提议道。

    三人一处走着，行至介亭时，见一众宫女簇拥着赵月娘并一男子。沈若筠打量这位赵殊、周皇后挑出来的女婿，想看看对方有什么特别之处，可惜她将那人扫了两遍，从上至下，竟挑不出什么优点。

    也许是刚刚见了周家两兄弟，有了参照，更衬出其平平。

    沈若筠看着赵月娘，果见她脸上已有明显的不耐。只心下奇道，周皇后一片慈母心，却怎会瞧不出赵月娘喜欢什么样的男子，给她挑的驸马与她不甚相配。

    三人与赵月娘打过招呼，又离了些距离，才敢说小话。

    “这是李献。”赵玉屏消息格外灵通，“有些才名，只是不入仕，官家喜欢他的书画，正想着要钦点他做驸马都尉呢。周娘娘说要见一见他与他母亲，所以还未下明旨。”

    “他瞧着年龄不小了。”沈若筠回忆刚刚见到的男子，“相貌也不甚出众。”

    “听说已二十有六了。”赵玉屏咂舌，“前些日子，我母妃进宫陪周娘娘见到李家婆母，据说李献是独子，若是尚帝姬，也要一同搬去帝姬府的。”

    “我母妃还说，那李家婆母并不是个好相与的。”

    赵玉屏只一股脑地讲自己知道的事，沈若筠却注意到赵多络脸上无了刚刚初见她时的欣喜，估计是听着赵月娘婚事的不如意，就物伤其类想到了自己。

    赵玉屏也发现了，顿时有些不知所措。

    “你还小呢。”沈若筠安慰赵多络，这话着实无力，元后嫡长女尚嫁得如此，何况不受宠的赵多络呢？

    赵多络擦了擦泪，声音细弱：“我不是故意与你们闹不愉快……只是心里害怕。”

    “你害怕什么？”赵玉屏似是不解，又话头一转，“瞧瞧我们的福金帝姬，现已是个小美人了，再过几年必成一个大美人，到时候定是满汴京城的少年郎君争着求娶，功名算什么东西，哪有抱得美人归重要呢？”

    “混说什么呢。”赵多络破涕为笑，又害羞道，“阿筠，你瞧她满嘴说的什么浑话。”

    “我瞧倒不是什么浑话……”沈若筠慢吞吞道，“是句实话。”

    “阿筠！”赵多络被两人这般安慰，心里好受了些，又与赵玉屏道，“你姐姐现下才是满汴京的少年郎君争着求娶呢，怕是你父王母妃已挑花眼了吧？”

    “那倒也没有。”赵玉屏前后看了下，确认过无人才小声道，“我母妃瞧我外祖家好，想将姐姐嫁回去，可我父王看上了周娘娘的侄儿周家二郎，估计是要定周二郎了。”

    沈若筠那日在女学已经知道这消息，心道周二郎与赵香巧倒是比赵月娘与李献般配得多。一个年十八，一个年十六；一个皇后侄儿，一个官家侄女。

    妙得很呐。

    宫宴玩的游戏，来来回回就那几样，远岫对壶觞，澄澜映簪绂。出自崔元翰的《奉和圣制重阳旦日百寮曲江宴示怀》

    三人去围着彩帛的投壶地，果见周夫人正与赵香巧一处说着话，因赵玉屏给两人透了消息，倒也不觉奇怪。

    周夫人与赵香巧正说着话，却见旁边挤来一个丰腴的妇人，满头插着珠翠，忽去拉赵香巧的手：“瞧这手俊的！又嫩又细的，真叫人爱不释手。”

    赵玉屏皱了眉：“那个暴发户怎么今日也在？”

    赵多络也认得邱夫人：“邱美人眼下怀了孕，她的娘家人自是水涨船高。”

    沈若筠本不认得这位邱夫人，听两人一说，明白了这人正是赵殊新宠邱美人的母亲。邱美人娘家原是供应茶叶的皇商，现下邱美人怀了孕，邱家这尾巴便要翘上天了，连赵香巧的主意也敢打。

    她在心里过了一遍，真是直白不必猜的心思。若是邱美人生的是个帝姬，那便说靠上了濮王系；若是邱美人诞下皇子，那便也能以嫁入邱家的赵香巧，牵制濮王，保此子平安。

    只是邱夫人太过天真，郡姬的婚事是可结两姓之好，却不能挟郡姬以令濮王。

    赵香巧正不耐，忽见赵玉屏三人正在不远处，便与两位夫人辞行道，“家中小妹来寻我了，她小姑娘家，极怕生……”

    周夫人忙道：“郡姬且去吧，莫教小郡姬久等了。”

    赵玉屏正背对赵香巧，与沈若筠、赵多络说话，却见赵香巧疾行而来，挽了她的胳膊，亲热道：“好玉屏，是姐姐不是，叫你等我这许久。”

    赵香巧与赵玉屏平素并不怎么亲近。赵香巧嫌赵玉屏性格娇憨，已不是孩童还总在父母前撒娇扮乖，叫父王母妃都偏疼她；赵玉屏嫌这个姐姐总端着架子，与她一处总这也不许那也不行的；两人玩不到一处去。

    现下凑在一处，大眼瞪小眼，俱是不习惯。

    还是沈若筠看出些端倪，提议道：“投壶无甚意思，不如一同去柳边看花。”

    御园种了许多珍稀兰草芳植，还是很有意思的。

    可四人一道走了没多远，却又遇上了另一群达官贵妇。

    可怜赵香巧刚从周、邱两位夫人那里脱了身，又撞见了刘家两位夫人，这一次她死拉了赵玉屏一起，连着赵多络也不得脱身。

    倒也有人问沈若筠，可一听她是沈家女，表情都显得怪异。沈若筠倒是不觉得难堪，却也只能一个人去赏花了。

    沈若筠对这些事有自知之明，沈家无男丁，族长都敢无视律法来闹一闹，博一些好处，别人怎会不知。

    时下汴京贵族最看重“婚与宦”，她无家族助力，便与汴京的富家商户女无甚区别，甚至还不如。至少娶富家女只是名声不好些，却没有沈家这样战败时牵连的忧患。

    不过她也乐得自在，成亲有甚好的？贵夫人看不上自己，自己就想嫁她们儿子么？便是赵香巧、赵月娘都觉得好的周沉，在她看来也不过如此。

    阎王脸一个。

    沈若筠照着原定的计划，一人前去柳边看御园极出名的兰花，此处不仅有兰花，还有从中吴运来的奇石，堆叠成蕴自然之趣的假山。

    兰花颤颤巍巍于奇石上傲然怒放，引得她越走越深，忽听到一声极轻的低泣，“沉表哥……”

    沈若筠：“……”