第939章 狐死首丘

    正月初二，晨。

    曹操身边只剩下李典乐进，还有一个郭嘉，全军灰头土脸地茫然往东跑，也不知道自己的目的地是哪里。

    剩下的武将，不是战死就是投降。文官集团，则是被留在了谯县县城里，被汉军全部俘虏了。曹军崩溃后，谯县当然是一天都没能坚守，直接被汉军顺势夺了。

    四十六万大军，是不可能被一天之内彻底歼灭的，最多其中有二十多万新兵壮丁会成建制投降。

    而嫡系的精锐老兵，总能有趁着友军数以万计投敌拖延时间的空档，渡过并不算宽阔的涡水，逃到东岸。

    只不过，逃出来的终究是零头，而且也无处可去。

    四十六万人，至少有四十万人在昨天丢了，死伤十余万，投降二十余万。

    死伤的那些人里，至少有一大半不是被打死的。就是溃逃时太乱了，想投降而不可得，被逼进涡水自相践踏淹死的。涡水都被堵塞了很久。

    曹操必须为这十几万人的死负责，要不是他和郭嘉非要背水结阵、引诱刘备来这个预设战场打最后一战。

    如果能换个战场，曹军肯定会崩溃得更快，但不用死那么多人，也不会有那么高的淹死比例，最多就是逃散了。

    最后跟着曹操渡过涡水的，只有可怜的六七万人，几乎都是当年跟袁绍打第一次官渡之战前、就已经从军的老兵，才会跟到这一步。

    但即使如此，大部分人过了河之后，也只是各自渐渐逃散，不太想跟着曹操一起走，因为看不到希望。

    仅仅往东迷茫地撤了一个县的距离，曹军就又散了三分之二，士兵们都想逃回兖州青州老家、乖乖务农。

    最后，四十六万大军，只剩下两万人，都是最心腹最嫡系的，还在跟着曹操走，而且几乎都是骑兵了。

    “此处是何地了？”曹军走得实在困顿，体力耗竭，就在一个小县镇附近停下，休息吃喝。曹操也忍不住询问郭嘉、李典等人。

    李典是隔壁山阳郡人，对附近地理最熟悉，稍稍观察了一下，禀报曹操：“丞相，这里应该是谯县的邻县鄼县。前面这个镇子是费镇，您应该记得的。”

    “费镇？”曹操下意识一愣。

    费镇他当然知道，是谯县邻县的一个镇子。他的祖父、当年的大宦官曹腾，就因为在决策拥立先帝（桓帝）的事儿中立了功，被封为费亭侯。

    没办法，谁让谯县周边几个县，是曹家的老巢呢，曹家势力三代盘根错节，走到哪儿都能看到些故旧遗迹。

    曹操连宦官祖父封侯的封地都不认得，也实在不应该，真是完全打败仗打昏了头了。

    “那就先在费镇歇息几个时辰吧，一夜奔走，人困马乏。”曹操吩咐之后，两万骑兵就地驻扎下来。镇子里的房子当然不够住，那就直接露天歇息。

    郭嘉等曹操吃了一些干粮，喘过了气，才忧心忡忡地问道：

    “丞相，大军尽散，为今之计，如之奈何？丞相可有打算，也好让属下等有个盼头，知道要如何努力。”

    确实是太惨了，连郭嘉都不知道曹操继续活下去，想干什么？难道还指望逃回兖州，用最后的两州之地负隅顽抗？

    这不可能啊，兵都打光了，就两万骑兵能干什么？后方还有不到十万的新兵、地方卫戍部队，但那些人也不可能为曹家死战了。

    昨夜行军途中逃散的四万步兵，虽然是老兵，但好不容易逃掉，也不会重新聚拢为曹操送死。

    曹操也看出了郭嘉的迷茫，屏退左右，整理了一下思路，给他推心置腹地说：“孤知道自己无法活着走出谯郡了，事已至此，没必要拉更多人一起死。

    奉孝，你若是能北逃回沛郡，转回兖州，可以关照子修，让他以最后青、兖十万驻军，全师投降刘备。

    刘备肯饶他一死也好，实在饶不了，也无可奈何。孤深知刘备忌惮孤，他也知孤多疑、颇有才干，曾居高位，不可能容孤活在世上的。所以前几日那些战斗，孤不后悔。

    孤清楚，就算半个月前听了文若的话，直接投降乞和，孤也活不了。没赌赢，就认死，也努力过了。但子修不一样，他的手上沾染鲜血不多，劣迹也不多。

    哪怕我军已大半溃散，但只要他投降，还献出海外之地。刘备褫夺其官职、让他安然活下去，问题不大。主要是子修的才能和威望完全不可能复叛，没有威胁。

    刘备要宣扬信义、招降纳叛，显示他‘不搞秦始皇那种首义者赏、末降者杀的把戏’，正需要这样的例子来凸显他的守信。”

    郭嘉听曹操这么坦白，已经确定曹操是萌生了死志，或者说清楚认识到了自知必死的现状。郭嘉不好直接接话，礼貌地停顿了一会儿，才慎重地追问：

    “那丞相您现在带我们继续东逃，是为了……”

    曹操这时候反而彻底想开了，豁达一笑：“你是想问孤为什么不立刻自尽对吧、到底在拖延什么，这没什么不好意思问的。

    孤也就跟你直说了，孤并不怕死，时机到了，自然会自尽，不会再连累身边的将士幕僚。孤只是败得太彻底太突然，念头没有准备，需要几天时间冷静交代遗言、思索部署后事。

    所以，一会儿吃完饭歇息够，孤自会继续领兵东逃，或一两日、或两三日，想明白了，交代后事的信使都确认派出去了。真被敌军再围追堵截，自会让将士们投降的，走到哪算哪吧。”

    曹操并不是打算多苟活多久，这方面没有明确目标。

    他只是还在懵逼，有些事情不想明白就不甘心，需要对自己的人生有个整理。

    他也不想被俘，然后在被处决之前、关在牢狱里渐渐想清楚这一切。

    所以，那就当是生命在于运动呗。

    一边随遇而安往东逃跑，一边在跑步骑马中思考，想到啥就派信使部署，自然而然迎来最后时刻，不也很符合诗人气质么？

    曹军在鄼县费镇歇息了两个时辰，后面有探马来报，

    说发现汉军彻底肃清了谯县，也确认了曹操没有死在谯县乱军之中，而是往东突围了，所以汉军派出了马超带领轻骑兵，继续轻装高速往东追击。

    当然，汉军似乎也知道曹操放弃了大部队后，剩下的都是骑兵为主，行军速度很快，所以汉军的步兵主力就全部留在谯县了，不会再白跑一趟。

    从谯县追来的，只有马超一路人马。即使如此，也不是曹操能抵挡的。

    同时，南侧也有曹军溃兵来报，说今天清晨，涡水下游城父县附近的曹军守军，刚刚被汉丞相李素的四万多部队击溃了。

    李素应该是刚刚赶到城父时，就得到消息，说前一天曹军主力在谯县涡水边被击溃了，曹操只带了少量亲兵逃亡。

    所以，李素终于放弃了继续沿着涡水去谯县跟刘备会师，而是直接在城父弃船登岸、在涡水北岸登陆，陆路径直往北穿插、搜索截击曹操。

    李素倒是以步兵为主，而且也没什么猛将，但曹操现在真是没胃口继续去杀李素了。

    李素那么谨慎，就算曹操打赢了又如何？还不是被李素突围逃回涡水的斗舰上，曹军没战船，李素肯定立于不死之地。

    曹操便命令两万骑兵立刻上马，继续往东逃。

    不管最后选什么路线，眼前的逃跑方向是很唯一的——要从鄼县继续往东，先到谯郡最东北端的相县。

    然后在相县，才能再决定究竟是转折往北翻越芒砀山到小沛。还是继续往东，从相县切换到睢水流域，走河谷平地，顺流而下到下邳郡的下相。

    从鄼县到相县，曹军又走了一天，背后的马超越追越近，距离从一开始的七十里缩短到五十里、三十里。

    南边的李素倒是行动迟缓，因为是步兵嘛，没法缩短跟曹军之间的距离。但李素显然是跟马超取得了联络了，能及时知晓曹操的动向。

    所以李素一直封堵着曹操南去的出路，虽然无法亲自追上曹操，至少能逼曹操的走位。

    这一天多赶路的时间里，曹操心中倒是渐渐灵台空明，愈发想明白了后事。也写了不少遗嘱，都是骑在马背上写的，很是潦草，想到啥就写啥，随时派快马信使送出去。

    抵达相县之后，曹操一边稍作休息，一边赶写最后几份交代后事的私信，一边派出斥候，看看最后往哪儿跑。

    结果，就因为又过了这一天多，他听说翻越芒砀山往北的路，估计也没戏了——

    兖州中部诸郡的曹军，都听说了曹操兵败，愈发军无战心。赵云已经在两天前从清河郡派遣铁骑渡过黄河，短短两天就凿穿整个济阴郡。

    虽然，曹操翻越芒砀山后，要去的是沛郡而非济阴郡。但爬山很慢，怎么也得两三天的时间吧？而且曹军剩下的人都是骑兵为主，翻越芒砀山就要放弃一部分战马。

    赵云现在还没有进入沛郡，但等曹操从芒砀山里爬出来的时候，估计就会被赵云堵个正着了。

    而且都快死了，为什么不死得有尊严点？还放弃战马被杀在山沟里？

    全军要行进得堂堂正正一点，不爬山不弃马了！那就继续一路向东！沿着睢水去下相！走河谷平原地带！