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    以赵国基现在的水平，怎么也得再好好学个三两年，才敢想下一步的事。为了怕将来赵国基去了青山书院受打击，贾环决定现在就与他说开。

    听了贾环的分析，赵国基沉默了一会，才笑道：“三两年就三两年，反正要不是提前脱籍，得到我孙子那辈才能科举呢，现在从我这辈儿就能科举，已经是赚了。”

    贾环没想到赵国基竟然这样想得开，忽然觉得自己如此决定别人日后之路，有些霸道与草率。于是对赵国基道：“舅舅，是我自己想当然了。现在你好好想想，自己将来究竟要做什么。”

    赵国基想了想道：“我还是想试试，看自己究竟是不是这块料。就算是青山书院不收我，那我就在书院边上租间屋子，自己看书、练字。要是书院边上有私塾的话，我就上私塾去，反正在这里也没有人知道我原来是做什么的。”

    “好。”贾环点了点头：“那我们明天就上青山书院去。说不定人家孙先生连我也不收呢，到时候咱们还得一起去私塾呢。”

    赵国基却对贾环有信心：“不可能，你念书那么厉害，人家肯定会收下你的。”

    于是第二日，两人按小厮们打听好的，到青山书院去求见孙先生。没一会儿，已经有下人来领他们进书院。书院依山而建，并没有什么华丽的建筑，也没有什么奇景怪石，只有处处曲径，片片绿荫。白墙青瓦在绿树的掩映下，传出阵阵读书之声，让人平生静谧安祥之感。

    孙大人的族侄孙先生，年纪与孙大人差不多大，身上没有孙大人的官威，书卷气更盛些。此时他正在看孙大人的荐书，贾环与赵国基一起等着他看完，就是出气也不敢大了，民引得人家对自己反感。

    放下荐书，孙先生先是问了贾环一些学业上的问题，贾环这些天在船上的功夫不是白费的，回答得头头是道，引得孙先生频频点头。

    接着孙先生又问：“我已经知道族叔的意思了，那么这位是怎么回事？”是想买一赠一还是怎么的？

    贾环道：“我们两个一直在一起读书，从来没有分开过，所以我得了孙大人的荐书，就想着看看能不能一起拜在先生门下。”

    孙先生又看了贾环一眼，也没多说什么，就是脸色都没变一下，直接考问起赵国基的学业来。赵国基本来与贾环就有差距，面对先生又紧张些，答得就嗑嗑巴巴。

    孙先生面色仍没有什么变化，转问赵国基：“读了几年书了？”

    赵国基更不好意思：“原来是与环儿一起在家学里，不过因为家里的原因，原来也只是识了千多个字。真的读书也不过是近两个月的事。”

    贾环脸都绿了，自己刚和人家说两人从小一起读书，现在你说你才读了两个月，算什么事？好在孙先生脸色仍没有什么变化。想了一下，先生自己拿出纸来，贾环赶紧上前替人磨墨，先生看了他一眼，等墨墨得差不多了，抬笔写起字来。

    等那墨迹干了，孙先生将那张纸放进一个套封里，递给赵国基：“这是荐书，写给前面私塾的赵先生的。你不适合进书院，不过赵先生那边的私塾倒还合适。等你在私塾学上一年，我看看你的进度再说。”

    没说贾环，可是大家都知道贾环进书院是没有什么问题的了。果然接下来孙先生就说出对贾环什么时候进书院，来书院之前要准备什么，不能带小厮进书院等等琐事。贾环一一应下，就是赵国基也跟着点头。

    孙先生见赵国基一味为贾环高兴，并没有什么怨愤之色，也觉得这是一个心性纯良的孩子。虽然论起读书来起步晚了些，可也还不算太迟，若是个聪慧的，三两年后也不是没有一试之力。因道：“平日若有什么不明白的，也可让贾环说与我听。”

    贾环与赵国基再三谢过孙先生，才道别回去准备明日入书院之事。出了书院，又至私塾，将孙先生的荐书交与了赵先生。那赵先生想是十分信重孙先生，也不问赵国基学业进度如何，只让他明日上学就是。

    等回了客栈，赵国基才算是长出了一口气，对着贾环道：“两位先生好大的气势。”

    贾环一笑：“那是你自己心虚。只是日后我们两个不能一起了，不如就在私塾附近租个宅子。一是你来回方便些，等我休沐的时候也好有个落脚之地。”

    因为刚听了两位先生说了入书院与私塾一年的费用，赵国基有些担心：“你在书院一年的束侑是一百两，我在私塾一年又是三十两，再加上吃用。环儿，咱们的钱够吗？”他出门时，老娘给了他一百两银子，算下来不大够。

    贾环让他放心：“我离府时公中给了五百两，老爷又给了二百两。路上花用了不到七十两，就是咱们在这里住上两年，也尽够了。”

    赵国基就将自己那一百两银子拿给贾环，让他保管着。贾环并不推辞，免得让赵国基心中生出自己花用贾环银子的感觉，再堕了志气。

    剩下的时间又是两个小厮跑出去问房子，因时间太急，贾环以高出市价两成的价格，在赵国基私塾边上租下了一个一进的小宅子。赵国基觉得价钱太贵，还想等上一等，贾环劝他：“咱们现在要紧的是早日上学，再说一年二十两银子，也说不上多贵。”

    赵国基嘟囔道：“这个宅子也太小了些，让哥儿受委屈了。”