第102节
如今，这买卖已经干了起来，每次获利刨除置办绸缎丝线的本钱，还余下许多。而调制香料，所用原料亦十分廉价，蔗渣果核不过是废物，至于旁的香料，太医院就有，本质不贵，也用不了多少。 这种香囊甚是抢手，因每次所售数量有限，京中甚而已炒到了一枚香囊五十两银子的地步。 有了这笔进项，所获利润越发丰厚。 苏若华并未独享，除却给宫人们加了工钱外，她只留了少部分用作翊坤宫的用度开销，余下的便派人出宫采买了物事，送至宫中各处。 如此一来，宫中更是人人对她感恩戴德，国库空虚，皇帝责令后宫借鉴度日，贵妃一昧克扣，令众人心生不满，两相对比下来，便更见苏若华手腕柔韧，调度有方。 人人皆称贤妃娘娘当真不负贤这个封号，赞她精明能干，且仁德宽厚，不知比那个赵贵妃强多少倍。 赵贵妃听见这些传言，心中颇有几分不忿，可她是个无甚长计之人，除却恼火发怒，一无对策。要寻苏若华的麻烦，然而人家如今已是贤妃，两人平起平坐，她也奈何不得她。何况，赵太后早已叮嘱过她，苏若华这一胎万分要紧，决不许她胡乱生事。想要找赵太后商议，但赵太后正为那赵钱两家争斗事烦心，更无心思管辖这后宫的鸡毛蒜皮事。她也只好闷在承乾宫中窝火，无可奈何。 忙里已过，匆匆已是七月，天气越发炎热。 苏若华已怀了将近五个月的身孕，肚子逐渐隆起，衣裳也放宽了些许，孕中人本就畏热，何况遇上这样的酷暑。 内侍省倒是不敢克扣翊坤宫的冰块，然而李院判却说贤妃气血有亏，如此胃热不过是虚热，反倒要着重补养气血，不能贪凉，免得伤身。 故此，不止寝殿内不敢安放冰盆，甚而连平日里冰过的杏仁露、梅子汤、西瓜汁等消夏饮品，苏若华也一概不能入口。为着腹中的孩子，她也只好强忍着，这些东西倒都便宜了芳年、露珠她们几个。 这日午后，才用过午膳，苏若华只觉得身上懒散，又有些困倦，然而夏季天长，不敢狠睡，以致夜间走眠，便只在偏间内炕上倚着抱枕歇息。 无人过来，她也不见什么人，便没戴冠，只将满头的乌丝拿一根碧玉梅花钗挽了，只穿着一件翠绿色轻容纱对襟衫，下面也没穿裙子，只着一条樱草纹暗花罗长裤。纱罗质地轻薄，日光里便隐隐透着那一身细白的肌肤。 苏若华捏着一枚银叉子，自桌上的水晶玻璃盘中插了一块西瓜，递入口中，懒懒散散的嚼了几口。清甜的西瓜汁液顿时盈满口腔，令她不由自主的眯细了眼眸。 春桃端着安胎药进来，瞧见她这幅模样，便说道：“娘娘，奴才都劝了您多少回了，饶是天热，您也不能就这样衣冠不整的歪着。待会儿倘或人来看见，不笑话么？好歹，您也是主位上的贤妃娘娘了。” 苏若华笑了笑，又插起一块西瓜，咬了一口，轻轻说道：“无妨，不会有人来的。这么热的天，穿戴齐整了，又给谁看呢？” 春桃听了这话，便误解她是在埋怨皇帝冷落，附和道：“皇上也真是的，娘娘怀着身孕，也不来看上一眼，打发那么些人来有什么用？这都一个多月了，连咱们翊坤宫的门槛都不踏进来半步，倒是三天两头去承乾宫，今儿与贵妃用膳，明儿又要贵妃到御前侍候笔墨。奴才听闻，昨儿贵妃与皇上拌嘴，竟把皇上用了多年的一块封门清砚台也给摔了，皇上倒也不恼！这么骄横的女子，皇上竟也宠着。” 苏若华微笑道：“她摔的是皇上的砚台，夺的是本宫的宠爱，皇上不恼，本宫也不恼，你却恼些什么？” 春桃顿足道：“娘娘，您得上些心了。奴才往年没进宫时就听说，民间许多夫妻，原本好好的，这做娘子的怀了身孕，不能伺候丈夫这敦伦之事，丈夫耐不住寂寞，就要养小婆子养丫头了。一来二去，两口子为了这些事拌嘴生气，更叫外人趁虚而入。” 苏若华听着，噗嗤笑了一声，颔首道：“你倒是很懂呢，往后你嫁了人，本宫便不怕你被人趁虚而入了。” 春桃急道：“娘娘，您还打趣儿奴才呢！” 苏若华打断了她的话：“行啦，没什么大不了的，皇上人虽没来，不是一日两次打发人过来么？这便是告知六宫，翊坤宫的风吹草动，他都留心着呢。再则，你瞧皇上近来虽常见赵贵妃，可有点她侍寝？” 春桃想了想，亦说道：“说来也奇怪，太后娘娘见皇上与贵妃关系比往常融洽许多，便三五不时的提醒皇上，要贵妃娘娘过去侍寝，皇上只是不理会。甚而前两日，天都晚了，太后娘娘带着贵妃去了养心殿，一直拖到入寝时分，太后方才离去。可太后前脚刚走，皇上就把贵妃给遣送出来，说他头疼，不喜人在跟前。娘娘，皇上这是什么意思呢？” 苏若华莞尔道：“能让你看出来，皇上也就不是皇上了。”说着，她便问道：“让你拿账本，可取来了？这些日子流水大，本宫可得仔细盯着些，别出了疏漏，反落人话柄。” 春桃点头，从怀中将账本取出，递了上去：“都拿来了，请娘娘过目。” 苏若华接了过去，便翻阅起来，一笔笔的核算钱货进出。 春桃不懂这些，只在一旁替她打扇。 须臾算过账目，苏若华见并无异样，便将账簿搁在了一旁，说道：“这些人办事倒还算可靠，没有偷奸耍滑，从中落钱的。其实多少落些也是常情，所谓水至清则无鱼，但若放任不管，那窟窿可就越捅越大了。” 春桃便问道：“娘娘，其实您想行好，只需把银子分派给各处就是了，何必还大费周章，使人采买物品，再各处分发？咱们又要买货，娘娘又要算账，又要派人去发，凭空倒多了许多差事出来。” 苏若华浅笑道：“这便是你不懂了，倘或把银子送过去，这各处正副管事的岂有不克扣的？层层盘剥下去，到了底下还能余下多少？只怕那些下等的宫人，是一文也落不着的。到头来，咱们只是白拿银子，肥了他们。这送东西过去呢，一来他们吞不了那么多，二来众目睽睽，翊坤宫送了这许多物资，他们真不发给下面的人，人也要闹的。” 春桃听着，不由叹服道：“还是娘娘思虑周全，奴才便想不到这么多了。” 芳年端着一方托盘进来，微笑道：“娘娘，宫女心莲新调和了一味香出来，请您试试。奴才方才放入熏香炉内闻了，倒是有些意思。” 芳年随着苏若华学了一段时日的合香，眼界也算开阔，能得她赞赏，该是有些意思的了。 苏若华来了兴致，说道：“好啊，放到熏香炉里罢。” 春桃听着，忙取来苏若华日常用的那盏梅子青细瓷熏香炉来，点燃了炉炭。 芳年便将托盘中的香粉舀了一勺置入托盘上，轻轻盖上了盖子。 只须臾功夫，青烟便袅袅而出，萦绕室内。 众人细品，这香酸酸甜甜，果香浓郁，其中又含了些许玫瑰花香，倒比平日所用，更见活泼有趣。 春桃笑道：“娘娘，这香果然有些意思。奴才闻着，倒是不常见的。” 苏若华淡淡一笑，颔首道：“的确有意思。”便吩咐道：“把这个宫女传来，本宫要见见。” 芳年只当贤妃要赏她，忙忙的去传召。 片刻，只见一个大约十五六岁的小宫女低头走了进来，跪在地下，给贤妃磕头。 苏若华打量了她两眼，只见这宫女生着一张圆脸蛋，两道眉细细的，看着倒也是个和善的面相，便笑道：“多大了？什么时候入的宫？这香是跟谁学的？” 这名叫心莲的宫女一一答了，又道：“奴才入宫前，家中是开香料铺子的，奴才知道一些。这味香奴才是自己琢磨的，没有跟谁学过。蒙贤妃娘娘不弃，是奴才的福气。” 苏若华冷笑道：“倒是个嘴甜的，看着你人不大，胆子倒是这般肥，竟然敢来谋害龙胎！” 话音落，春桃与芳年顿时一惊。 那心莲更是吓得魂不附体，连连顿首：“奴才一向安分守己，想必贤妃娘娘是误会了吧？” 苏若华笑道：“误会？山楂、茴香、麝香、藏红，凡此种种皆是行气血的，久闻易使孕妇滑胎，倘或一样两样也还罢了，你竟一口气放了四种！天下可有这样巧的事情？你到底是安的什么心？！” 第一百零二章 春桃与芳年听了苏若华的言语, 顿时怒不可遏。 芳年连忙一勺水，将香炉中的炭火浇灭，把炉子拿了出去。 春桃上前便摁着心莲, 斥道：“好一个吃里扒外、心肠歹毒的狗东西！娘娘给了你这赚钱的差事, 你倒生出歹心来！” 芳年老成些，说道：“也不必同她废话, 将她送到慎刑司, 让管事的姑姑们问着她。一整套刑罚用下来，不怕这贱婢不说实话。” 心莲吓的魂不附体，连连磕头，哆哆嗦嗦道：“贤妃娘娘饶命啊, 奴才当真没有要害您的意思。奴才、奴才的母亲生了重病，急需银钱请大夫。奴才将所有的积蓄都送出了宫，也依然不够。这时候, 娘娘说如能调制出新的香料，便多多有赏，奴才在家时, 家中开过香料铺, 所以奴才也懂一下调香之法。这味合香，当真是奴才想出来的，绝无谋害娘娘的意思！” 苏若华笑了两声，不疾不徐道：“不见棺材不掉泪啊，你是知道本宫素来爱用香，何况新调配出来的合香, 总要在身边佩戴个几日，真正好了，才会送出去。所以，你特意调配出这么一味香料来。这味合香用了大量的香橼、橘皮、柚皮，以此来遮盖麝香与红花的气味儿，不是对香料极熟悉，还真察觉不出。你说你家中开过香料铺子，你也知晓一些合香之道，那么对于各种香料的特性，自然熟悉。你还敢说，你不是蓄意谋害本宫？！” 春桃在旁听着，斥道：“娘娘也不用浪费力气，就依芳年说的，叫慎刑司过来拿人！” 心莲脸色蜡白，全没想到这位贤妃娘娘竟如此不好糊弄，思及平日小姐妹口中传言的慎刑司刑罚的酷烈，即便有命熬下来，身子也要废了，脑中便嗡的一下，晕死了过去。 苏若华看着她倒在地上，不由一笑：“也是个外强中干的。敢犯下这等全家杀头的大罪，本宫还以为她有多大的胆量，原来不过如此。”笑罢，冷冷吩咐道：“春桃，拿水来泼醒她。” 春桃答应着，出门端了一盆冷水进来，泼在了心莲身上. 这是外殿上冰块融了之后余下的水，淋在身上，冰冷刺骨。 心莲打了个寒噤，顿时苏醒过来，还未睁眼，便先喃喃说道：“娘娘，奴才当真没有要害您的意思啊……” 苏若华看她如此坚决，心中倒有些疑惑，便问道：“既然不是你想谋害本宫，那便是受人指使了。将那人说出来，本宫或许能饶你一命。不然，本宫只好将你送到皇上跟前去了。本宫怀着的，可是皇上第一个孩子，稍有差池，本宫亦是承担不起。” 心莲不过是个下等宫女，哪里经过这等场面，三两句话就被苏若华震慑住了，一面抹泪一面说道：“娘娘明鉴，这味合香的方子，不是奴才自己想的，奴才说了谎。奴才母亲生病是真的，苦于家中贫寒，请不起大夫。奴才便跟夏荷姐姐借银子，夏荷姐姐不肯借，只说如今宫里这幅情景，谁都不宽裕。但她说她知道一个合香的老方子，叫奴才送到娘娘这儿来，娘娘必有重赏。奴才家中也没开过什么香料铺子，奴才只是、只是不想这赏赐下来了，还要跟夏荷姐姐分，所以才这般说来的。娘娘饶命啊，奴才当真不敢谋害娘娘。” 苏若华听了她这一番话，倒觉得有些可笑，点头说道：“人为财死，那人大约也是吃准了你贪财的性子，得了这件好事，便是要吃独食的。日后即便事发，也是你一人顶杠去。只是，这人没想到，本宫没上套。” 心莲此刻早已懊悔的肠子都青了，抽噎不住。 苏若华又问道：“本宫，若无记错，夏荷是恭懿太妃身边的宫女？” 心莲忙不迭点头道：“是，夏荷是奴才的干姐姐，奴才进宫之后，多得夏荷姐姐的照料。所以，这一次夏荷说有这个前头老宫人留下的方子，奴才便也没有多想。” 苏若华沉吟了片刻，便吩咐道：“将这婢子押下去，暂且关在柴房之中，不要打骂。” 春桃应了一声，出去传了两个小太监进来，将心莲押了出去。 芳年上前一步，低声道：“娘娘，这件事难道是太妃的手笔？” 苏若华捏着手中银叉，戳着盘中的西瓜，半日摇头道：“恭懿太妃的性子，本宫是知道的，莽撞急躁，并不善于谋划。这件事筹划的算是周翔，还知道拉人出来当替死鬼，倘或不是本宫对香料特性甚是熟悉，怕就着了道了。此事，倒不大像是她所为。” 芳年咬唇道：“那么，难道是太后？太妃与太后同住在寿康宫，彼此抬头不见低头见的。太后想要指使太妃身边的宫女，倒也容易。当真事发了，也是算在太妃的头上。” 苏若华赞许一笑：“你的心思倒是缜密些，然而怕也不是太后呢。太后如今正为迁居的事烦心，怕是没这个闲心思。再说，皇上始终不肯招寝赵贵妃，她还指望着本宫这个孩子呢，她不会干这等事。” 芳年便糊涂了，疑惑道：“娘娘这样说，这后宫里根本没人有意图谋害娘娘啊？那些不得脸的妃嫔们，就更不提了，差不离如今都是恨不得来给娘娘提鞋的。” 苏若华亦觉得困惑，半晌说道：“罢了，这样乱猜也不是个法子。打发个人到寿康宫送个信儿，请恭懿太妃过来品茶。” 芳年还未答话，春桃已从外头进来，正巧听见这句话，登时便急了，说道：“娘娘，这万万不可。太妃若真想谋害您，这不是给了她机会么？” 苏若华微微一笑：“太妃再如何，也不会亲自动手，何况又是在翊坤宫。前怕狼后怕虎，便是寸步难行了。” 春桃听她如此说，便没了言语，出去喊上露珠，一道往寿康宫去了。 这边，芳年便服侍苏若华穿衣梳头。 苏若华更换了宫装，便坐在了梳妆台前，芳年替她梳了凌云髻，低声问道：“娘娘，您为何不将此事告与皇上，让皇上出面呢？” 苏若华浅浅一笑：“这宫里头的许多事啊，若到了皇上书案上，怕就是永远也查不出来了。皇上固然会为本宫做主出头，但打草惊蛇之下，那幕后之人便藏的越发深了。皇上要查，必然是经了官面的。这事暂且还没个头绪，夏荷又是太妃宫里的人，怕也不好下手。将太妃，试探一二再做打算。” 春桃与露珠一路往寿康宫而去，行经养心殿时却见赵贵妃的彩仗在殿外停着。 露珠瞧见这光景，不由轻轻哼了一声：“娘娘替皇上怀着孩子，皇上不来看娘娘也罢了，倒一日日的和赵贵妃待在一起。他也不怕娘娘伤心。” 春桃倒是记起之前苏若华的话，低声道：“上面的事，咱们还是少议论吧。皇上，想必有皇上的打算。这些日子，看御前没少打发人来探望娘娘，又送了这么多赏赐过来，足见皇上心里还是有娘娘的。” 露珠却撇嘴道：“那些有什么用？怎样都不及皇上亲自过来一趟的好。” 两人说着话，却见陆旻与赵贵妃一道从殿内出来，慌忙让在了一边，行礼拜倒。 陆旻与赵贵妃从殿内出来，一眼便望见了这两个丫头。 赵贵妃正满面笑意盈盈的同他说些什么，却见皇帝仿佛走了神，并未将自己的话听进去，便嘟嘴抱怨道：“皇上，臣妾说的话，您都听见了么？臣妾喜欢滇南新进贡的那口整个雕的羊脂白玉瓶，您赐给臣妾好不好？” 赵贵妃平日缠着陆旻倒也并无别事，不过是今日讨要些赏赐，明儿要皇上去她宫里用膳。皇帝不曾招她侍寝，急的是赵太后，她倒也并无什么心思。到底伺候人的事，她是做不惯的。 陆旻看见春桃与露珠，顿时便想起了苏若华。 他也有日子没见她了，虽说每日打发过去问候的人，回话总是贤妃一切安好，他也相信后宫之中无人敢怠慢了她，但总不及亲眼得见，来的安心踏实。 再则，他也十分思念她。 陆旻步下台阶，走到两个宫女跟前，问道：“你们主子，近来可好？” 春桃正欲答话，露珠性子机灵，心念一转，抢先回道：“皇上，娘娘近来身子不适，时常胎动不安。” 陆旻听闻此言，不由心中焦急起来，斥道：“这群狗奴才，怎么没有一个人来告知朕？！” 露珠答道：“回皇上，是娘娘不肯说，也不许奴才们传话。娘娘说，皇上必定是忙于朝政，所以才不来翊坤宫的。娘娘不愿用这些小事烦扰皇上，只让人回一切安好。”说着，她抬手，偷偷看了赵贵妃一眼，果然见她正瞪着自己，忙又低下头去，却在人不察觉的时候，露出了一抹笑意。 陆旻听着，只静默不语。