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    “离开之后我就被打晕了，醒来便是第二天，这其中发生了什么，我也不清楚。”

    “你在敷衍老身？”老太太盯着袁双卿。

    袁双卿也望回去，诚恳的说：“我怎么敢敷衍祖母？”

    老太太不信，冷笑道：“你有什么不敢的？你都敢半夜爬墙，还把邪祟带进府里，你有什么不敢！”

    “半夜翻墙是我不对，但我也没本事带什么邪祟进府，祖母，您一向明察秋毫，事情还没清楚，不该就这么定我的罪。”

    袁双卿把明察秋毫四个字咬得极重，毫不畏惧的与老太太对视，只在心里暗暗说服自己：阿白不是我带进来的，她本来就在府里面，阿白也不是邪祟，阿白是善良的鬼，她只是比我们先行死去，少了一副皮囊罢了。

    本质上又有什么差别呢。

    袁双卿这般想着，便更加心无愧意。

    老太太微昂着头，眼皮子低垂睨着她，缓缓说道：“既然如此，那你就把你脖子上的木坠摘下来吧，你能摘下来，我就信你这一次。”

    袁双卿下意识摸到脖子上的红绳，把木坠拽出来握在手里，脑中快速闪过一个疑问：为什么要摘下这木坠？

    老太太已经到了怒发冲冠的边缘，为何会因为一个不值钱的吊坠，而选择短暂的退让，这是让袁双卿一时想不明白的地方。

    老太太眯着眼睛，把她的反应看在眼里，笃定地说：“你犹豫了，还敢说与那鬼无关？”

    袁双卿张着嘴，表情有一瞬间的呆滞凝固，她的眼睛里划过复杂的暗光，而后又像是被点燃了一丝火光，跳动着，变得异常清澈明亮。

    阿白……阿白她还没事……

    袁双卿手指缩紧，握着坠子的手仿佛烫了起来，连同着心也一起滚烫，那种由内至外的庆幸几乎就要透出，但她硬生生克制住了。

    她没忘记这是在什么场合，更重要的是，他们想让她摘下木坠，一定不是因为什么好事，若猜得不错，这瓷瓶样式的坠子里，有能威胁阿白的未知物。

    袁双卿只能继续装傻：“这木瓶子跟了我很多年，我从未将它拿下来，若是祖母真的想要也不是不可，等我跟小瓶子好好道几天别，再把它给您。”

    张子忠颇为无语的看着她。这丫头拖延时间的方式真挺无赖的，而且话语间也漏洞百出，偏偏面上瞧着却是十成十的正经。

    老太太可不信这番说辞，见她还虚以委蛇，顿时大怒，也不管袁双卿和她那层血亲之情，命门外家丁将九节鞭请来，又叫人把袁琪也一并叫来。

    张子忠微皱眉头，还想为袁双卿博上一搏：“老夫人，她毕竟是个女儿家，若是身上留疤，恐怕不好啊。”

    “这是我的家事，你还是别插手了，”老太太摆摆手：“她不是个有骨气的么？我就家法伺候三十鞭，若是肯乖乖听话，便中途饶了她，若是不肯……”她神色有些倦怠：“三十鞭一过还死不了，便赶出府去，也算成全了她和那邪祟在一处狼狈为奸。”

    袁双卿听到狼狈为奸一词，饶是已经对老太太冷了情，依然心中一痛，大概在老太太眼中，她袁双卿就是堕落的代名词吧。

    她知道，今天这事不能善了，而她的选择也从未动摇过。

    撑过三十鞭，离开袁府，从此山高水长，再也不回来。

    就算死了，也值了，死后与长曦鬼魂相见，也算对得起长曦这些年的陪伴与帮助。

    袁琪几乎是小跑着进来，就看到袁双卿坐在地上，而老太太和张天师脸上都是乌云密布，堂内的气氛压抑至极。

    “母亲……”

    袁琪走近些，微笑逐渐敛去。

    他看到老太太身边搁置的九节鞭，这屋里就四个人，给谁用的不言而喻。

    这鞭子一直放置在袁家祖上的灵堂，打从记事起袁琪只见过一次。

    那是二哥执意娶二嫂为正妻，并放言永不纳妾的时候。

    他们这些亲人都在一旁观看，二哥的背部被抽出一道道凌厉的血痕，每抽一鞭，二哥都在剧烈地颤抖，他当时年岁尚小，也跟着一起抖个不停，躲在大哥的身后一直哭，一直哭，怎么也止不住。

    袁琪身子一软，朝老太太跪倒：“母亲，这不行，这不行！”

    “连你也反驳我？”老太太气恼不已。

    “母亲，您饶了双卿吧，当年二哥都差点死在鞭下，不要再延续到下一代了。”

    老太太一听他说起袁邺，顿时悲从中来，恨声说道：“要不是她，邺儿怎么会死？我当初就不该一时心软，让袁邺娶了她母亲过门，最后生出的孩子克父也就罢了，却还跟父亲一样的食古不化。”

    “母亲，不干双卿的事啊，您是被那江湖骗子给骗了。”袁琪跪着过去，涕泪交加的模样着实令袁双卿都为之震撼。

    她不知道这并不亲近的二叔为何会忽然为她开脱，只得静观其变。

    袁琪过去抱住老太太的腿肚子，早已没有一点文雅书生的模样了。

    “琪儿，你糊涂了！”老太太瞪着眼，摆着腿想要挣开他。

    袁琪拼命摇头：“这事我藏在心里快十四年，今天却非说不可。母亲，二哥是被捉去给永诚王制造鬼兵，最后死在永诚王手里的。”

    老太太惊骇出声，不信道：“他……他不是战死沙场么……”