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“兄长他身体康健，怎么可能醒不过来！”薛明姝睁大双眸，高声道，“你们一定还有办法的！” 眼看小女郎就要与郎中起争执，苏慕宜急忙拉住她，“明姝，我们先进去看看情况吧。” 屋里的人都退了出去，只有褚叡和严郁陪伴在侧。 霍珣躺在罗汉床上，面色雪白，胸口起伏微弱。 见状，薛明姝再度哽咽，泣不成声，严郁将小女郎扶去圈椅坐下，让她暂且缓一缓。 褚叡双眸猩红，对她说道：“出事时，陛下身畔只有苏娘子，请问苏娘子，陛下当时可有什么吩咐？” 苏慕宜看着床上昏睡不醒的男人，想起他昏死过去前的那几句交代，“陛下说，遗诏交给了褚将军。” 闻言，褚叡恍然大悟，面上流露出痛苦神色。 “褚将军，陛下正值盛年。”苏慕宜轻声问，“为何会提前拟定遗诏？” 他尚未到而立之年，身体强健，膝下无子，这皇位又要传给谁？ 沉默了会儿，褚叡才哑着嗓子开口，“苏娘子请随臣走一趟。” 苏慕宜与他去了书房，紫檀木书橱最顶层设有暗格，褚叡按下机栝，取出那个小匣子。 “这是陛下第一天来刺史府时，交给臣保管的一个匣子，陛下说，除非到万不得已，切记不可打开。” 匣子没有上锁，只贴了一张封条，苏慕宜撕去，打开木匣。 第一层放着一道明黄色诏书，一封密函。 他在信中交代褚叡，南阳王世子年方十七，聪慧机敏，宽仁温和，可立为新君，请他携遗诏回京，让朝臣们尽心尽力辅佐新帝。 至于他，死后火化，将骨灰与第二层的物件合葬。 苏慕宜打开第二层，里面放着一座小小玉雕和两个宝蓝色荷包。 其中一个荷包是她当年送给他的，另一个颜色陈旧，看起来有了些年头，绣了一个小小的“珣”字。 “苏娘子。”褚叡压抑悲伤，说道，“陛下他来漠北以后，总是随身携带一把匕首，那个时候臣就已经察觉出不对劲了，可是臣不敢问陛下，怕陛下心里难受。” “您离开靖安后，陛下悔恨不已，自知对不起您和英国公府，如果不是因为惦记着对北戎一战，兴许他早就追随您去了。” 苏慕宜将物件归置回原处，“褚将军，陛下尚未苏醒，还望您保守这个秘密。” 褚叡点头，又道：“城外抓获的活口还关在地牢里等候审讯，臣不便久留。” 两人离开书房，褚叡先送她回小院，而后才去地牢。 皎皎已经安然入睡，苏慕宜为女儿掖好被角，去外间清点行李。 霍珣是为了救她才受伤的，于情于理，她都应该等他苏醒后，当面道别。 忽然，一口香樟木打造的小箱箧吸引了她的注意。 苏慕宜打开箱箧，里面装着各色各样的孩童玩具，有大阿福、拨浪鼓、布老虎等等，还有一套贵重的翡翠首饰。 以及十四封信。 她拆开第一封，只见上头写道：祝皎皎四岁生辰快乐，今日是皎皎的生辰，阿娘有给你做好吃的吗？平素饮食，须多吃蔬果，少食甜腻荤腥为宜，如此才能养好脾胃。送皎皎一只驱邪的布老虎，希望皎皎和小老虎一样强健，在新的一岁远离灾病，平安喜乐。 …… 最后一封信： 祝皎皎十八岁生辰快乐，不知皎皎有没有遇到喜欢的郎君？成婚不宜过于仓促，须得看清对方的品性，切记要先带给阿娘过目把关。伯伯准备了一套首饰送给皎皎，款式大抵过时了，若是皎皎不喜欢，可收在妆奁中。皎皎将来成婚后，便要搬去与婆家同住，现下若有时间，尽量多陪伴在阿娘跟前。此外，若阿娘平日有什么病痛，及时送去看医，不可拖延。 每封信笺的落款，都是霍伯伯。 烛台“哔啵”爆出一簇焰火，而后熄灭，就着窗外渗进来的月光，苏慕宜将信笺放回小箱箧，心头涌上千百种情绪。 翌日，她带着皎皎去主院探望。 霍珣仍未苏醒，薛明姝守了整宿，一双杏眸又红又肿，嗓音沙哑，“郎中说，兄长的情况比昨天要好一些了，必定很快就能就好转的。” “明姝，你先去补个觉吧。”苏慕宜心疼地道，“这里我来看着。” 薛明姝精力不济，担心兄长今夜无人贴身照看，只能先去东厢房补觉，晚些时辰再过来侍疾。 送走了姑姑，皎皎跑到罗汉床前，手脚并用想要爬上去，却被母亲拦住。 “伯伯在休息，不能打扰。”苏慕宜轻声叮嘱女儿。 皎皎很是困惑，“阿娘，伯伯睡了一天一夜，为什么还不醒呀？” “伯伯太累了。”苏慕宜牵着女儿往外去，把她托付给仆妇照顾，免得吵到霍珣。 这时，汤药送来了。 原本应该是嘉宁县主帮忙喂药的，可眼下县主并不在，侍从犹豫地看着她，踌躇应如何开口。 苏慕宜主动接过托盘，“我来吧，这里没你的什么事了。” 她将汤匙换成最小的，每次都只喂小半勺，确认他咽下去后，再接着喂。 其实很早之前，她也侍奉过他喝药，不过那时她心里厌恶得很，巴不得早点完事。 如今似乎有些不同，她希望他能尽快好起来。