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    “你怕伤了他的身子，他何曾爱惜过你的身子，不过是冷落了他几日，就使出这种下作手段争宠，跪下！”太后怒道。

    沈之秋暗地里对傅徇摇了摇头，自顾跪下，傅徇脸色也阴沉下来，看一眼坐在一旁的林选侍，林选侍不敢跟他对视，吓得扯紧手里的帕子，傅徇对太后说：“想必母后误会了，儿子并不曾用过什么下作的药物。”

    “用没用过，一试便知。”太后说着冲边旗递了个眼神，边旗掀开帘子，叫早已候在外面的太医进来，太医跪着给一屋子的贵人挨个请过安，太后道：“给皇上把脉。”

    永寿宫里的香炉袅袅升起一缕缕烟雾，一屋子人静默不语，傅徇看着满头冷汗的太医，对太后说：“有没有用过药，儿子自己还不知道吗，何必这么大费周章。”

    太后轻抚着手中的佛珠串，缓缓道：“你总说哀家冤枉了你的爱妃，让太医把个脉，是不是冤枉也不由哀家说了算。”

    傅徇知道今日必是要把这个脉了，他还没搞清楚事情原委，不好和太后争论，眉头紧蹙，将手臂伸给太医，太医把过片刻后，跪下来给太后回话：“回太后，从脉象上看，皇上不久前应该服用过壮阳之物。”

    太后猛一拍桌，除了傅徇，其他人皆跪了下来，“大胆沈氏！如此你还有什么话说！”

    沈之秋还未开口，傅徇便道：“昨夜林选侍生辰，朕晚膳是在永宁宫用的，若是有什么问题，母后只管问林选侍，何必为难韫玉。”

    林选侍俯在地上，颤抖着说：“臣妾……臣妾冤枉……”

    太后看着傅徇，“你要维护他，不惜拉扯旁人来定罪，那好，哀家一个个问过，也不算哀家冤枉了他。”

    说罢，边旗又叫进来御膳房的太监和门房，两人一进门就噗通跪下，抖如筛糠，“奴才给太后、皇上请安，给各位主子娘娘请安。”

    “说吧。”边旗道。

    两人抖了一阵，其中一个颤颤巍巍开口道：“昨天……昨天下午，是……是甘泉宫的墨兰来御膳房找奴才，说要奴才为她准备鹿血酒，御膳房虽有鹿肉，却从不敢用鹿血，可……可墨兰姑娘说是他们主子吩咐的，还给了奴才好大一份银子，奴才……奴才见财贪心，便应了她，在新买进来的活鹿身上放了血交给她，奴才……奴才罪该万死！”

    “你是该死。”太后道，“拉出去听候发落，皇帝，这下可信了？哀家知道你喜欢他，愿意为他遮掩，可是也要为自己的龙体着想。”

    事已至此，傅徇全然明白过来，昨晚从林选侍那顿晚膳开始，便是一个套，就是为着打压沈之秋，这会子其他的人证他也不必传了，必定都一口咬定，是甘泉宫备了鹿血酒，韫玉公子以此争宠，奇怪的是之前太后分明是赞同他专宠沈之秋的，不知为何突然变了，但无论如何，不能任由她这么惩罚沈之秋。

    “母后行事雷厉风行，只是这鹿血酒是儿子提议喝的，母后罚错了人，此事就到此为止吧，儿子以后一定注意。”傅徇一口认下。

    太后怒目而视，“糊涂！哀家看你是被这个狐媚子迷了心窍，不然何至于此！今日必定要狠狠地罚他，不然这后宫岂不是乱了套！”

    傅徇脸色彻底沉下来，“母后罚也罚了，韫玉身子虚，今日朕就先带回去了，若还有什么要处置的，稍后朕自来母后这里领罚。”

    傅徇说完，也不顾周太后的脸色，扶起沈之秋，沈之秋跪的太久，双腿已然麻了，借助傅徇的手才堪堪站稳，傅徇皱眉，弯腰抱起了他，在众人震惊的眼神中走出了永寿宫。

    太后气的险些昏厥，从养着傅徇那日起，这是他头一次对她这样无礼，竟是为了一个男人，她狠狠捏着手中的杯盏，面色阴沉的可怕。边旗忙挥挥手，命屋子里的人都出去，林选侍吓得半死，匆匆忙忙回了永宁宫，便是她再蠢也知道，傅徇不会放过她了。

    众人都走后，屋子里安静下来，周太后还保持着刚才的姿势坐在椅子上，指节都泛白了，边旗惶惶不安的上前宽慰她，“太后切莫动气，伤了自个儿的身子。”

    周太后沉默良久，才缓缓放开杯子，闭一闭眼，冷笑出声，“很好，你也看到了，皇帝当真是对一个男人动了真心了。”

    “陛下……陛下或许只是觉得新鲜，宠过一阵就会好了。”边旗犹豫着说。

    “不，”太后冷道，“哀家从小养他长大，从未见过他这样袒护一个人，何况他刚刚看沈氏的眼神，不像是贪图新鲜那么简单。”

    边旗微微惊讶，“这个沈之秋竟真有这样的能耐吗？”

    周太后刚刚紧绷的身子慢慢放松下来，斜靠在椅子上，眼神凌厉地说：“你去将这件事透露给那些文官御史，哀家就不信他们能坐视不理，从来没有哪一朝的皇帝能专宠一个男人，对待文官御史的谏言他总不能像这样随心所欲。”

    “是。”边旗领命正要出去，周太后叫住她，“再去内务府吩咐一声，沈氏行为有失，且身子不适，这段时间不宜侍寝。”

    “是，奴婢这就去办。”

    边旗走后，周太后端起茶盏，杯中的茶水已不再温热，冲泡之后的茶叶泛着淡淡的黄色，教人没有胃口，周太后眉头紧锁，用力将茶盏放回桌子上。

    养虎为患，这一次周太后是切身体会到了。