第38节

    楚洵颔首，与苏青霓坐下，太后又看向苏青霓，关切问道：“皇后的身体如何了？哀家这些日子都没见着你出坤宁宫，病可大好了？”

    苏青霓立即“虚弱”地咳了一声，笑道：“承蒙太后牵挂，只是臣妾的身子实在不争气……”

    太后便叮嘱道：“还是要多多保重才是。”

    苏青霓道了谢，恰在这时，有宫婢沏了茶来，太后便移开了目光，笑着对身旁坐着的少女道：“明珠，给皇上和皇后奉茶。”

    苏青霓这才注意到那个身着玉红色袄子的少女，模样娇艳精致，捧着茶盏送到楚洵面前，羞涩地垂下头，轻声道：“皇上，请用茶。”

    苏青霓顿时明白过来，她看了太后一眼，心里哦豁一声，沈三姑娘，太后的亲侄女儿，传说中楚洵要纳的妃子。

    她抓过一把瓜子看起好戏来。

    楚洵的注意力原本被台上的舞灯给吸引住了，被少女这一声唤回了神，他剑眉微皱，看了看她手中的还腾腾冒着热气的茶盏，不悦道：“放着吧，朕不喝。”

    苏青霓吐出瓜子皮，看着沈明珠满面的愕然，有点想笑。

    是的，估计没几个人知道，楚洵有一个怪癖，他从来不爱喝新沏出来的热茶，除非茶叶是紫茸香。

    第56章

    沈明珠没想到会被楚洵当着这么多人的面儿拒绝，小脸上浮现了些许的无措，下意识地看向太后，太后面上不显，仍旧是笑吟吟道：“皇上大约是还不渴，你放着罢。”

    又对她招手，道：“来哀家这儿坐着吧，今年的灯可真是好看。”

    太后亲自给的台阶，众命妇也都连声附和，沈明珠到底找回了些面子，笑着过去了，同太后说起话来，苏青霓磕着瓜子，又瞟了楚洵一眼，只见皇上正在聚精会神地看着台上的狮子灯，显然是十分有兴致，半点都没注意到这边的动静。

    苏青霓心中好笑，一时看台上的戏，一时又看一看台下的戏，正在这时，一名宫人躬着身子过来，还没等到楚洵身旁，就被李程拦下了，小声道：“做什么的？”

    那宫人压低声音回道：“奴才是宁寿宫的，太妃娘娘请奴才将这芸豆糕转呈给皇上，是娘娘亲手做的。”

    李程瞧了他一眼，又看向张太妃坐的方向，果然见着张太妃正盯着这边看，他连忙挤出一个笑来，遥遥躬着身子行了一礼，才转向那宫人道：“这样吧，芸豆糕给咱家，咱家替太妃娘娘转呈上去。”

    宫人犹豫了一下，把托盘递了过来，李程才接手，便感觉到底下有什么硬物塞进自己手里，他在宫里这么多年了，哪儿还不知道这是什么？倒是没含糊，麻溜接了下来，塞进袖子里。

    那宫人面上露出点笑意，道：“这是太妃娘娘亲手做的，还请公公帮着美言几句。”

    李程也笑眯眯道：“好说，好说。”

    他端了托盘往楚洵这边过来了，躬着身子笑道：“皇上，这是太妃娘娘派人送来的芸豆糕，您若是无事可以尝一尝。”

    闻言，楚洵剑眉一动，李程又堆着笑道：“听说是太妃娘娘亲自做的。”

    苏青霓有些惊讶，心说张太妃如今也是长进了，竟然一扫之前的那些讨人嫌的姿态，学会怀柔之策了。

    楚洵倒是没什么反应，只看了一眼，淡淡道：“放着吧。”

    李程遵了旨意，把芸豆糕放在了苏青霓与楚洵之间的桌几上，退开了去，苏青霓打量几眼，那芸豆糕玲珑雪白，小小一团，上面还点缀着一点红，看起来颇是诱人，倒想不到张太妃还有这样的手艺。

    大约是发觉了苏青霓的目光，楚洵以为她想吃，便道：“皇后若是喜欢，可以用一些。”

    苏青霓嗑瓜子嗑了半日，正觉得火气有些重，听了这话，便笑道：“那臣妾就恭敬不如从命了。”

    她拿了一块芸豆糕吃了，入口粉糯香甜，软乎乎的，也不腻人，十分好吃，苏青霓一连吃了两块才停手，这时台上突然一阵锣鼓喧天，气氛登时热闹起来，竟是一条扎成了龙的花灯，自如地游上了戏台，威风凛凛，睥睨四方，引来众人啧啧称赞。

    这样的花灯可不多见，就连苏青霓也看得有些出神，她一边瞧着，一边伸手去摸芸豆糕，岂料摸到了一样温润柔软的物事，触手微热，芸豆糕可不是这样的手感，苏青霓下意识低头一看，只见自己抓住了楚洵的手指，顿时一愣。

    楚洵大约是也没想到会发生这种巧合，感受到女子纤细软白的手指捏着自己的指尖，他的浑身都僵住了，脊背上的汗毛齐刷刷竖了起来，身体的本能使他迅速作出了反应，在楚洵还未想明白的时候，他就已经飞快地甩开了苏青霓的手，这个动作幅度很大，就连近旁伺候的宫人们都有所察觉。

    苏青霓收回了手，面上的表情平静如常，甚至还露出一点笑意，歉然道：“是臣妾的错，不该碰到了皇上，请皇上恕罪。”

    她虽然是笑着的，口吻却透着几分疏远冷淡，楚洵剑眉轻微地皱了一下，心里觉得有些莫名的不安，下意识开口道：“无事，朕……”

    话头戛然而止，楚洵没再说下去，空气古怪的静默了一瞬，仿佛凝固了似的，两人都不约而同地把目光再次投向戏台，用这种方式刻意忘记方才的那个小小的意外。

    游龙花灯舞过之后，又有其他的花灯上了台，锣鼓齐鸣，气氛热闹喜庆，苏青霓瞧了一会，只觉得索然无味，这些东西她上辈子都看了几十回了，本就不甚感兴趣，若不是因为楚洵想看，她绝不会来这里坐着。

    但是不知是不是因为方才发生的事情，苏青霓心里很是腻味，再看这大红大绿的花灯，便有些坐不住了，她轻咳一声，对楚洵笑道：“皇上，臣妾忽感身体不适，想回宫休息。”

    闻言，楚洵看了看她，薄唇微抿，道：“那皇后先回去吧。”

    苏青霓谢了恩，又起身与太后告辞，太后讶异道：“皇后这么快就走了？后面还有更好看的灯呢。”

    苏青霓微微一笑，正想说什么，太后便拉着她的手，语重心长地道：“皇后去岁入宫，今年是头一回在宫里过上元节，你身体抱恙，往日里闭门不出，哀家也没说什么，但是眼下这里有这么多命妇夫人在，你为后宫之主，怎能这么早就退席？”

    她的声音很轻，话里的意思却重，又继续道：“这里人多吵闹，确实闷了些，皇后自可去隔壁的绛雪轩坐一坐，等这花灯舞完了再出来也行。”

    话都说到了这个份上，苏青霓便不好再提要退席的事情，笑着应下来，一众宫人簇拥着她往绛雪轩的方向去了，楚洵看着女子的身影消失在了转角处，这才收回目光，凤眸微垂，眼神落在自己的手指上，像是陷入了沉思之中。

    台上的舞灯仍旧在继续，楚洵却没什么心思看了，正觉得有些乏味时，忽听远处传来人声疾呼，在那锣鼓声里显得十分突兀，若非楚洵耳力好，怕是都挺不出来，他皱起眉，对身旁的李程道：“是有人在喊叫？”

    李程一听，道：“奴才派人去瞧瞧。”

    楚洵颔首，李程立即派了人去，不多时，那宫人疾奔回来，表情惊惶无措，楚洵心头一跳，道：“出了什么事情？”

    那宫人慌慌张张地道：“走、走水了！”

    李程一时大惊，厉声问道：“何处走水了？！”

    “是绛雪轩！”

    楚洵素来冷静理智，泰山崩于前而不改色，此时听了这三个字却表情剧变，只觉得心惊肉跳，他猛地站起身来，二话不说便大步朝绛雪轩的方向走去，他的皇后还在那里！

    旁边的太后等人也听见了那些话，皆是纷纷色变，跟着站起身来，一时间也无人再有心思去看那戏台上的舞灯了。

    楚洵快步往绛雪轩走，他的步子迈得又快又急，李程一溜小跑着，都险些跟不上他，空气中传来了烧焦的气味，有些呛人，楚洵抬头一看，只见前方浓烟滚滚，到处都是宫人惊惶的呼喊声，乱成了一团。

    他脸色铁青地急声问道：“皇后呢？”

    一个宫人颤着声音道：“不、不知！”

    楚洵气得险些一脚踹过去，他怒道：“怎么会不知？绛雪轩里还有人吗？”

    “有、有！”那宫人声音里带着哭腔道：“可是奴才们都试过了，绛雪轩的门死活打不开呀！”

    打不开，就意味着里面的人根本出不来。

    楚洵的表情有一瞬间的僵硬，他不再与那宫人废话，转身大步朝前走去，好在绛雪轩的火势并不算特别大，只是浓烟很重，大门紧闭，几个太监正在合力撞门，然而却一直撞不开，也不知那火究竟是从何处烧起来的，太后一行人正好都赶过来了，她的脸色十分难看，道：“皇后还在里面吗？”

    楚洵没说话，他现在谁也不想搭理，只是沉沉盯着她看了一眼，一撩袍子大步奔向那紧紧合着的大门，李程急得直跺脚，连忙又跟了上去，嘴里高声叫道：“哎，皇上！皇上您可别去呀！”

    楚洵本是有功夫在身的，动作极快，李程甚至没能拦得住他，转眼就看见天子奔到那绛雪轩的大门口了，他吓得两眼一翻，险些就要当场厥过去。

    楚洵厉声喝道：“都让开！”

    那几个太监连忙躲开，下一刻，楚洵就抬脚踹向门板，哐地一声巨响，几乎整座绛雪轩都颤了一下，宫里的一切物事都是最好的，就连门板都是用上好的木材做成的，坚硬无比，楚洵狠踹了三四脚，才将门给踹开了，他听见里面传来了女子的哭泣呼喊声，被浓烟呛得拼命咳嗽。

    楚洵心里一紧，他用袖子掩住口鼻，不顾几个太监阻拦，低头冲了进去，殿内烟雾弥漫，火光灼眼，什么都看不真切，他只隐约看见墙角坐着个女子，便一手抓起她，俯身将她抱了起来，到了这时候，他那点儿不许人触碰的毛病也没犯了。

    他抱着怀中的女子，快步冲出了门，一抬眼，就看见了熟悉的面孔，苏青霓站在不远处，脸上还带着几分担忧之色，然而那担忧之色在看见他和他抱着的人身上之后，顿时一扫而光。

    楚洵愣住，他的皇后没事，那他救的人是谁？

    这么想着，他低头看了怀中人一眼，正好对上一双泪眼汪汪的眼睛，沈明珠被熏得脸上一团黑一团白，涕泪横流，还可怜兮兮地唤了一声：“皇上……”

    楚洵的表情一僵，浑身的汗毛再次齐刷刷炸了起来，一阵恶寒自心底陡然蹿升，鸡皮疙瘩四起，怀中那柔软腻人的触感，险些让他吐出来。

    沈明珠还欲说什么，楚洵的手一松，她整个就猛地跌了下去，惊叫一声，狠狠摔在了地上。

    第57章

    这一变故简直让所有人都惊住了。

    最震惊的莫过于沈明珠本人了，她实在想不明白，方才天子还那般紧张着急，甚至不惜亲身入火海将她救出来，这会儿却又翻脸不认人，直接把她扔在地上，当着这么多宫人与命妇在，她几乎颜面全无。

    好在太后立即道：“快，快来人，把明珠扶起来。”

    楚洵的脸色难看无比，他像是在竭力忍耐着什么，沉沉对李程道：“派人将火扑灭，再给朕查一查，究竟是怎么回事。”

    他说着，再转头去看苏青霓，却不知她领着坤宁宫的一行人早已离去了，再又想想方才的事情，一股子恶心感泛起，楚洵僵着一张俊脸，拂袖而去，留下众人面面相觑。

    回坤宁宫的一路上，苏青霓没有说话，晴幽与碧棠都能感觉到她的心情并不算好，两人互相交换了一个眼神，默契地选择了不开口，直到回了宫里，里面传来了喵的一声，一团黑影嗖地蹿了过来，绕着苏青霓的裙裾边转悠，不住地蹭她，嘴里喵喵叫着。

    苏青霓低头瞧了那小东西一眼，晴幽立即俯身将它抱起来，道：“才一会儿不见，芝麻就想念娘娘了么？”

    一只才几个月大的小奶猫知道什么？它不过是在宫里无聊的紧了，伸着小爪子来挠苏青霓，晴幽连忙将它拿开些，生怕它在咬了楚洵之后，又把苏青霓给挠伤了。

    苏青霓却不甚在意，将芝麻接了过来，搂在怀里，芝麻立即喵呜了一声，老实下来，不再胡乱动弹了。

    她径自往东暖阁的方向走去，碧棠悄声道：“娘娘是生气了么？”

    晴幽摇摇头，又冲她比了一个噤声的手势，示意她别说话，两人才又跟了上去。

    苏青霓并不是生气，只是心气有些不顺罢了，她一时想起之前无意间碰到楚洵的手时，他的反应那般快而明显，一时又想起他抱着沈明珠从绛雪轩里奔出来的情景，细长的手指摸着黑猫光滑柔顺的绒毛，她想，看来皇上这不许人触碰的毛病，还是挑人发作的。

    有人能碰，有人不能碰，恰巧她就是那个不能碰的。

    这么想着，苏青霓微微眯起眼来，心里想着，大概用不了多久，宫里就要热闹起来了。

    她倒不如赶在这热闹之前，出宫去好了，也省得是非找上门来。

    ……

    慈宁宫。

    殿内灯火通明，隐约传来了少女幽幽的哭泣声，满室宫人皆是束手而立，垂着头，屏住了呼吸，大气也不敢出一声，宛如泥雕木塑一般。

    太后坐在软榻边，沈明珠趴在她的膝上，哭得梨花带雨好不可怜，两只眼睛都肿成了桃子，嘤嘤哭诉道：“姨母，明珠没脸见人了啊……皇上他、他怎么能……姨母，明珠可怎么办啊？”

    太后的脸色倒还算平静，但是见自己最喜欢的孩子如此伤心，心里也很是不好受，摸着她的秀发，安抚道：“不哭了，哀家知道你今日受委屈了。”

    听了这句话，沈明珠的眼泪又落了下来，当时的难堪仍未散去，那么多人的目光齐齐落在她身上，她这辈子的脸都要丢光了，太后拿了帕子替她拭泪，又哄道：“你再想想，你今日身陷火场，皇上不顾安危，亲自去救了你出来，那么多人都看在眼里呢，这是一份多么大的天恩啊，比起那小小的一点意外，又算得了什么？”

    太后这么一说，沈明珠的情绪果然渐渐稳定下来，她眼中犹含着泪水，颤颤道：“果、果真？”

    太后嗔怪道：“傻孩子，哀家何时哄过你？快别哭了。”

    沈明珠连忙拭干了泪，语气里还带了几分哭腔：“可、可是姨母，日后明珠还怎么见人啊？”

    太后眼中浮现深思之色，她带着金指套的纤长手指轻轻抚过少女的发顶，轻声道：“福兮祸所倚，祸兮福所伏，焉知这就是一件丢脸的事情呢？傻孩子，你就没看见别的地方么？”

    闻言，沈明珠心里猛地一跳，她哪里是没看见？她只是不敢想罢了，听太后此言，她忍不住攥紧了太后的袖角，紧张道：“姨母的意思，明珠不明白。”

    太后目光微动，落在她的脸上，轻轻地叹了一口气，道：“今日那么多命妇夫人瞧着，你是被皇上亲手从绛雪轩里抱出来的，于情于理，皇上也不该将你撇下才是，要知道啊，女儿家的清白，最是重要了。”

    沈明珠的眼睛倏然一亮，呼吸微滞：“姨母是说……”

    太后拍了拍她的手，微笑道：“这件事情，哀家会为你做主的，只管放心便是。”