第29节

    知忆迟疑片刻，不安地说：“我抽屉里的三百多两银子，不知为何就没了。”

    “你是怎么看的？”

    知忆六神不宁，思量一阵，摇摇头，“我不知道。”

    倒贴是红楼里的大忌，毕竟，正经花银子的客人谁能接受，自己花出去的钱被姑娘拿去养别的小白脸？金凤姐最厌’吃花台‘的男子，警告训斥从未间断，即便这样，也总会有人犯错去’热客‘。

    棠儿看着她，无奈而笑，“其实你心里有个大概对么？”

    王显生才华横溢，仅第一次进门拿出真金白银，知忆晓得他囊中羞涩，而后每每接济。她将纱绢收入袖口，长长透一口气，怅然道：“罢了。”

    棠儿拉了她的手，“姐姐，善良也不是随便用的，你还有弟弟妹妹要养活，我们试试这位王公子可好？”

    知忆柳眉颦蹙，目中依有踌躇之色，又是一阵沉默过后，轻轻点了点头。

    一局至半，王显生略显浮躁，放眼纹枰，白子已无力扭转败局。

    棠儿笑盈盈过来，“姐姐，匣子里的八百两银票总搁外头不妥，偏我又寻不到你妆台的钥匙。”

    知忆看一眼越发紧张的王显生，转脸看着棠儿，惆怅道：“待这局奕完我拿给你。”

    “好。”棠儿微微一笑，轻步出了屋子。

    不一会儿，一个红袄绿裙的娘姨上楼，朗声道：“知忆姑娘，出局。”

    红楼里虽有皮肉生意，但为了清爽不养’龟‘，故而叫局这种事由娘姨和妈妈们代劳。

    见她为难，王显生表现得善解人意，“去吧，莫当我是外人。”

    约莫过了小半个时辰，棠儿和知忆回来时王显生已经离开。采莲正在收拾棋盘，回头一笑，耳垂上的金灯笼坠子欢快跳跃，递一张素笺过来，“王公子说有事先回，明日再来。”

    知忆接过那张带着芳香的笺纸，潇洒的瘦金体：“堪寻访，丹青屏，幸遇意中人。偎红倚翠处，心生畅，故生情。”

    棠儿从里屋出来，美目清扬，唇角微绽笑意，“他果然将银子还回来了。”

    知忆心中一凉，失魂落魄地坐到椅子上，一双眼睛泪珠滚动，良久才说：“都在苦苦挣扎，王公子不是这种人，他一定是遇到了极大的困难。”

    棠儿从她指尖抽出素笺，那笔势瘦劲，形质俱佳，不禁感叹道：“真是好字！若他明日真来，原因只有一个，他被我说的八百两套牢，企图得到更多。若他不来，今日这番倒可当是一时下策。”

    两行泪水瞬间滑落，知忆痴着脸，吸紧鼻子，手臂倚在桌上，颤声苦笑道：“人还是活得别太明白比较好。”

    清河街是老牌红楼的聚集地，楚湘楼、杏花春馆、驭娇楼、邀月阁，一座歇山式三层红窗楼前，楠木牌匾上“锦香居”三个大字，气派无比。

    来客有男有女，男童们沏茶送点心，穿梭在戏台前的香阁中。

    棠儿妆容淡雅，穿水红对襟小袄，映着白皙的脸透出淡淡晕红，见台上正热闹，出场的旦角不是花无心，不由唤来男童问：“今日有花公子的戏么？”

    “这位姑娘多久没来？公子早就不唱了。”

    棠儿心下一沉，将瓜子扔回碗碟里，起身去往后台。

    后台一片繁忙，有人对镜勾妆，有人找头套，几个小旦露着雪白的半张脸，临上场，开腔练嗓子的大有人在。

    花无心衣着极是华美，以杨贵妃扮相，沉重的头饰上嵌满宝石、水钻、珍珠，奢华无比。他的脸上涂着厚重的粉彩，胭脂晕在眼角和脸庞，目光望向虚空，不知在想些什么。

    催场的跑进来，随着一阵杂沓的脚步声离开，顿时安静许多。

    见他怏怏不乐，专心轻抚怀中的猫儿，棠儿低颦浅笑，顾盼生娇，缓缓开口唱道：“杨家有女初长成，养在深闺人未识，天生丽质难自弃，一朝选在君王侧……”

    花无心激动回望，双眸似蕴藏着全世界的光，停了抚猫儿的手，轻启红唇，行腔优美：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色，春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂……”

    默默对望，两人眼中皆有喜悦神色。

    棠儿正想接下去，花无心却将猫儿放到椅子上，起身道：“你咬不住过腔，唱得不好。”

    看着他，棠儿感慨美色不专属于女子，明亮的眼珠动摇几下，直直定在他棕色的瞳仁里，嫣然一笑道：“台上一分钟，台下十年功，这句老话分毫不假，就这几句，我练了很久。”

    过往有很多想接近自己的女子，只她最为用心。厚厚的油彩下，花无心的神色有些复杂，略带不快地问：“你怎多日不来？”

    他相貌清俊，眼尾上扬，妆容堪称花嫣柳媚，以至于棠儿面对他时总会失去自信，“我在准备花魁甄选，每天排舞练曲实在太累。”

    “花运亨通，香名鼎盛……”花无心顿时失望，已然确定她的心思，眸子里的喜悦一点一点淡下去，“当花魁有什么好，你喜欢应付那些肥头猪脑，满腹坏水的臭男人？”

    棠儿毫不掩饰，坦白地说：“贫困是个分解廉耻的屠宰场，你从未置身于渣滓和生存窘迫中，自然理解不了。”

    花无心的确体会不到，摘下头饰扔到案上，拿湿手巾对镜擦脸，“你不用排舞练曲，只要我发话，选与不选你都是花魁。”

    棠儿将心一凛，睫毛下，明澈的瞳仁印出头饰华丽灼人的灿灿珠光。

    别墅豪华气派，竹林掩映着白墙碧瓦，一进门，暖气夹着淡淡香味扑面而来。

    雕花隔断，贮书格，陈鼎柜、供花台、清一色都是金丝楠木，墙上挂着一柄七尺有余的玄色长剑。临窗的大案上，翠玉小磬，文物玉笔，金盅玉砚，应有尽有。

    棠儿落座用茶，望向那个发出声响，金灿灿的小匣子，中间的圆盘刻着符号，底下坠一个小秤砣，不住轻晃，节奏规律。

    水雾弥漫，屏风上印着花无心修长匀称的身影，他身上仿若罩着一道光圈，那是富有，神秘与美好的光环。

    棠儿黛眉低颦，心绪纷乱难安，和他相处的感觉太特别，说不出究竟是安心还是压抑。

    花无心裸着上身，一双清透的眸子望过来，仿若一不留神就能将对视者的灵魂吸走，“父亲不许我唱戏，至你不来我便没再上台。”

    棠儿心中突突乱跳，本以为他的身形会很柔美，原来胸膛上的肌肉恰到好处，肤色极好，仿若一枚棱角分明却质地温和的良玉。

    精致的三棱屏风可开可合，镂花银棱中暗装香槽，将藏在里面的香炉点燃，整个书房随之香云叆叇，终日气息芬郁。

    非花依旧是素簪白衣，秀气成采，从大柜中拿出衣裳，熟练伺候花无心穿衣。

    棠儿禁不住出神，白衣男子总会让她莫名感觉亲切，骤然发现，花无心与非花的气质竟是那么接近。

    花无心走出来，挺拔的身影映在大镜中，透过镜面看着她，“你怎么老是发呆？”

    他的话陡然敲响在耳中，棠儿回过神，眯着眼笑出来，“顺其自然就好。”

    花无心坐下，眸子里是不染纤尘的欢喜，柔声说：“父亲给我定了一门亲事，可我不想娶她，我们逃走好不好？”

    棠儿眉心微蹙，不可置信地说：“地生连理木，水出并头莲，你我又不是张生，崔莺莺，一起逃走算什么？”

    花无心稍作停顿，侧过脸，左耳上多了一枚款式简洁，闪闪灼亮的洋钻耳钉，对非花道：“你先下去。”

    非花顺手带上门，猫儿不知从何处钻出来，径直跳到花无心膝面，扭身蹭蹭脑袋，尖尖的小爪在衣料间发出细微声响。

    花无心长眸一垂，突然嫌弃，立时站起身。

    “喵呜”猫儿慌忙跳下，一黄一蓝的眼睛打量主人片刻，撑爪在地上伸个懒腰，随即优雅离去。

    花无心掸了掸衣袍，在铜盆中仔细洗手后擦干，走到棠儿面前站定，将长发拢到耳后，温柔一笑道：“你闭上眼睛。”

    一时静悄悄的，只闻自鸣钟沙沙走动，旋即“当当”发出清脆两声。

    棠儿若有所思，目光还落在猫儿身上，轻声地问：“为什么？”

    花无心眸中闪烁着淡淡幽光，微笑作答：“我想知道，我究竟能不能接受女子。”

    睫毛微微一颤，棠儿怀里似揣着小兔子，闭上眼睛，轻轻仰起脸，有些紧张，有些期待，像是等待获得糖酥的乖小孩。

    花无心鼓起十足的勇气，那个吻却没有落下，眼神中带着无法诉说的复杂，“我们去吃饭。”

    棠儿睁开眼睛，笑容缓缓舒展开，他的相貌过于俊美，眸子里蕴藏着一种说不清的干净，沮丧的样子着实有趣。

    第38章 醉花间 （13）

    三层歇山式建筑， 飞檐凌空，斗拱交错，高悬的匾额上写着“春风得意”四个大字。

    入内别有洞天， 大院包着小院， 曲廊亭榭， 园林布局精妙， 清雅超俗。

    方跨进屋内，温暖如春， 迎面是满堂富丽，地上铺着厚绒毯，门边各一只人高的景德镇青花瓷瓶，墙上挂着巨幅江南烟雨图，落款处盖有名家朱印。

    青鸢上前为棠儿宽下雪服斗篷， 棠儿扶梯拾级而上，三楼视野极佳， 地龙将屋内烘得暖意融融，窗格开着没有半分炭气，既敞亮舒适又好赏雪。

    凭窗远眺，白雪覆盖下的秦淮河浸润在倾泻而出的奢靡中， 不曾褪色半分， 水色灯影印出两岸万顷楼阁，河水泛着璀璨波光，五光十色的水波又漾起缕缕明漪。巷道有深有浅，红楼酒肆连绵蜿蜒， 每座拱桥相接小巷， 画舫灯影反晕出朦胧烟霭，水路四通八达。

    北地胭脂， 南朝金粉，秦淮河的繁华如梦如幻，正如一位身量纤柔却热情奔放的女子，正向人们翩翩起舞，炫耀江南最迷人的风姿。

    花无心至身后抱住棠儿，唇贴近她的脸颊，“天天在这里，还有什么好看的？”

    温热的呼吸腻在耳畔，棠儿痒得想笑，不由耸起肩胛躲开，“你这话有些焚琴煮鹤的意味。”

    “这主意好，我焚琴，你煮鹤，我的嘴很挑，要煮得好吃一些。”

    见他存心打趣儿，棠儿无奈一笑，长裙曳过干净的地面，转身进了厅内。

    青鸢立在一旁暗中观察，花无心和非花都是高手，武功深不可测。

    品茶吃瓜子间，非花已经上了第一道菜，白玉圆月碟，底下是一层冰，四方薄块数片鱼肉，色泽橘红。

    花无心夹一块在玫瑰橙料碟中蘸了蘸，喂到她嘴边，“尝尝。”

    入口清爽，韧度适中，肉质鲜美，棠儿咽下，拿帕子拭了拭嘴角，微笑道：“有钱真好。”

    窗外，雪落无声。花无心脸上的笑意冷热无辩，“你很喜欢钱？”

    棠儿并不否认，嫣然一笑道：“你体会不到什么是穷困潦倒，让我来告诉你什么好吃。霜打过后巴掌大的小青菜，用少许猪油，只放盐不能太熟，吃到嘴里有点甜也有青味，特别舒服。”

    她说话间笑眼流波，动人怜爱，花无心凝神静听，缓缓露出笑意。

    棠儿想想又说：“熬出来固定在陶罐中的麦芽糖，天气太冷，要用两只木箸才能撬动。绞成葫芦形，越大越好，一口咬下去能甜到心里，最好和兄弟姐妹一人一口，比谁的嘴大。”

    着实有趣，花无心眸子里晶然生光，似乎能想象出那番场景。

    两盅鱼翅过后，菜品陆续上桌，干鲍扣鹅掌、龙虾三吃拼盘、红煨海参、清蒸大闸蟹、香煎松茸、炭烤乌鱼子、干贝芥菜心、大白菜蒸火腿片、竹荪骨汤、京塘莲藕、冰糖血燕窝。陶砂火锅放在中央，整套荷花珐琅攒盘围成一圈，小鲍鱼、海虾、牛肉片、虾仁、鹿肉片、鲜鱼片、螃蟹、泡发海参等不及细述。

    炭炉中的酒热了，醇香四溢，非花上前取出为两人斟上。

    棠儿轻珉一口，绵软入喉，呼吸都是香味，“好酒好菜，单饮无趣，我们行酒令如何？”

    她的脸粉里透白，皎若明月，花无心略想了想，温声道：“我姓花，你叫棠儿，我们就以一个花字飞觞，须每句第二字为花。”

    棠儿仔细想了想，抿嘴儿一笑道：“那酒怎么喝？”

    花无心唤非花拿来两只精致透明的西洋琉璃杯，抬手斟七分满，“你一杯两开或者三开随意，我一杯一开，你看如何？”

    棠儿欣然同意，对饮门面一杯后，抓小把瓜子在桌上，垂目一粒一粒数起来，笑道：“单数你先，双数我先。”

    待她数完，是三十二粒，想也不想就道：“春花秋月何时了。”

    花无心回：“梨花一枝春带雨。”

    “稻花香里说丰年。”

    “乱花渐欲迷人眼。”

    棠儿眸光如水，端着酒杯，蹙眉道：“烟花三月下扬州，无花无酒过清明，桃花潭水深千尺，杨花落尽子规啼，桃花流水鳜鱼肥。难度太小，换个玩法。”