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    新政推行了个把月之后，皇帝让人做了个石碑，立在宫门口，把主动交税的百官姓名刻了上去，还给各家发了个匾额，赞扬他们一心为公。

    南安王气的直骂，皇帝太鸡贼，石碑和匾额值几个钱？但南安王也趁此机会，又收服了一批反对派。两派的斗争愈演愈烈，太上皇只坐山观虎斗，偶尔指点南安王几句。

    庄尚书的行动，让郑老爷心里敬佩的恨不得去给这位老大人提鞋，这才是真正的读书人楷模。郑老爷还想学庄尚书，自己也补交税呢，可许知府已经盯上他了，他不好再出头。到时候丈量田亩，自己如实报上去，定不隐瞒，也算是为新政出力了。

    郑颂贤听见老父亲这样说，忍不住唉了一声，“爹，这种事情，怕是主动的少，抵抗的多。”

    郑老爷拿起儿子写的文章看了看，“老三，你现在还在读书，不管别人怎么样，你做好你自己就行了。若是，若是院试考新政，你定要摆明立场，可以夸赞庄尚书的义举，但不要对没有主动交税的有微词。”

    郑颂贤点头，“儿子知道，多谢爹提醒。”

    郑老爷点了点头，“这都六月了，还有个把月的事儿，到时候你和庞家小子一起去，你回头也提醒他新政的事儿，要是你们能一起中了，那才好呢。”

    郑颂贤在郑老爷那里混了个把时辰，心满意足地回了自己的院子。郑老爷和儿子说了一通话，心里的郁结之气也出来了许多。

    盛夏时节，天气热得很，刘悦薇近来很少出门了。作坊里的事情，她都交给了汪彩凤。二十台纺线小车一起动，出货量很大，汪彩凤在姜婆婆家学了快一年了，技艺越发娴熟，金缕阁做的棉线、纱线都越来越好，品相上去了，刘悦薇暂时还没涨价，那些出货的商家都知道暂时占了便宜，金缕阁一有货，立刻都拿走了。她决定等过一阵子，有更多人来拿货时，她再把价格提一提。小车暂时就不加了，货一多，就不值钱了。

    作坊的事儿她不用操心了，就专心待在家里。

    夏天太热了，郑家又没有冰用，刘悦薇觉得有些难耐。每天从郑太太那里回来后，她就让人把院门关上，换上最轻薄的烟霞锦，这是魏氏打发人送来的，刘悦薇做了一件夏日的襦裙，裙子上到胸口，下面垂到地面，外头又罩了一件更薄的纱衣。纱衣是淡绿的，隐隐能看见里面大红的小衣。这样的衣裳，她有两套，可以换着穿。

    前几日她就开始这样穿了，这院子里一个男仆都没有，她下午一般不去正院，这样穿也无妨，但今日郑颂贤在家里。她从郑太太那里回来后，出了一身的汗水。

    刘悦薇实在忍受不了了，让云锦给她打水洗了个澡，又换上了轻薄的纱衣。

    夏日蝉鸣声响个不停，廊下的小鸟也唧唧喳喳叫。刘悦薇把躺椅放在正房门口，她歪在上面，旁边云绡给她打扇子。

    这两天闷热，可能要下雨，刘悦薇夜里也不忍心让丫头打扇子，自己翻来覆去好久睡不着。这会子洗了澡，有人打扇子，躺椅摇啊摇的，她又有些困，很快就睡着了。

    郑颂贤回来的时候，发现院门插上了，觉得很奇怪，敲了敲门。

    钟妈妈开了门，郑颂贤问她，“如何关了门？”

    钟妈妈笑了笑，“奶奶吩咐的。”

    郑颂贤不再问，悄悄走到廊下，见娇妻正睡得香。

    他要过了云绡手里的扇子，让她自己歇着去了。

    郑颂贤坐在躺椅旁边，轻轻给她打扇子，再一看她的穿着，顿时坐不住了。

    那薄薄的一层纱，也就勉强能遮住一下。上半身的罩衣下隐隐的红色小衣，裙子下若隐若现的躯体，看得他觉得这天实在是太热了。

    郑颂贤撇开眼神，去看她的睡颜，白皙的脸、长长的睫毛、红艳艳的小嘴巴，他看着看着，又忍不住视线往下来，停在襦裙和罩衣交界处。那里有一截皮肤露了出来，再往下来，是起伏的山峦。

    郑颂贤因为要参加院试了，近来忙着读书，已经好久没有半夜偷偷去爬娘子的床了，这会子看到这么香艳的场景，他觉得自己满脑子一个字都记不住了，什么圣贤书，他通通都忘了，只有眼前这夺人心魂的美人阵。

    他一直耐着性子，慢慢打扇子。

    过了好久，刘悦薇醒了，她不知道身边人换了，还肆意扭动了下身躯，看的郑颂贤额头的汗又开始往下冒。

    他忍不住伸出了手，抓住了她的小手，宽大的袖子滑了下来，露出一截白腻腻的腕子，郑颂贤把她的手举了起来，放在嘴下亲了一口。

    刘悦薇这才意识到什么，偏头一看，忍不住笑了，“三哥，你回来啦。”

    郑颂贤嗯了一声，“娘子怎么在这里睡着了，虽然天热，也不能贪凉，咱们进去吧。”

    再这样让他看着这样一幅睡美人图，又是自己的娘子，他实在是受不了了。

    刘悦薇起身，“三哥怎么去了这么久？”

    郑颂贤被他问的分了神，“爹和我说了好久的功课。”

    钟妈妈见小夫妻手拉手一起进了房，眼神暗了暗。奶奶已经及笄了，再往后，越来越难看住了。这两身衣裳，钟妈妈原不赞成刘悦薇穿的，但是魏氏送来的，她也不好明着反对。平日里就罢了，今日三爷在家，被他看见了，但愿别出什么事情才好。