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于是，几人约着就一起上乔家来。 说了个来龙去脉，乔家人就明白了，乔老大的眼刀往乔明渊身上落：“都说家丑不可外扬，你倒好，巴不得宣扬得全天下都知道。” “大伯，我也不知道族长当时在啊！”乔明渊委屈。 他这个大伯素来最会做戏，可他也不是个傻子。经过上次给慕绾绾赎身的那一场，他就明白了，在乔家人这块地上，他不能坚持从前那些规矩道理，有些事情该弯下腰就弯下腰，有些事情该扬起头就扬起头。现在，就是他得弯腰做小伏低的时候。 宗祠那一场还真是他故意的，他就是算准了乔族长的好奇心。既然都用上了族长，就要坚持到底。 乔老爷子则是狐疑的看着他，算不准他到底是不是故意的，看乔明渊言辞恳切，一时半会儿也不知道到底应相信谁。 乔族长这时候又说话了，仍旧是对乔老爷子说的：“青云，这事儿怪不得孩子，我是当时看着孩子精神头不好才悄悄跟着过去的，明渊说得小声，也没说你们什么。不过，咱们下河村就这么大一点地方，谁家是个什么情况，还能瞒得住村子里的人？你也老大不小的年纪，几十岁的人眼见着重孙都要有了，怎么办事还是这个办法？明鹤要读书的确要紧，但也不能苦了明渊不是？” “我没……”乔老爷子跟乔族长一向不太和睦，可说到底，人是族长，几个族老也都在这里坐着，他自问是理亏，这反驳的话说不出。 乔老大倒是会说：“族长，几位堂爷，这事儿真是误会，我们也没把明渊怎么着。你们方才进门看见啦，明渊媳妇是个泼辣的，要是明渊真的委屈了，能给我们好果子吃吗？” 他最厉害，一张嘴巴，不但给自己洗了白，还顺便给慕绾绾泼了不孝顺忤逆的罪名。 慕绾绾气得浑身都在抖。 她忍不住要反驳，可乔明渊已一把拉住了她的手，他低声说：“我知道，我没拿钱给鹤哥读书，大伯心里有怨气，你有不满就对我来，绾绾一个才十四岁的小姑娘能懂什么？她是妇道人家，可经不起大伯你这么说她，她还要脸的。” 这话说得可怜又委婉，族长一听就炸毛了：“亏你还是个童生，怎么连个孩子都不如？孩子都知道讲道理呢！” 竟是不再听乔老大解释。 乔老大吃了个哑巴亏，狠狠的瞪了一眼乔明渊。然而，乔明渊低着头看都不看他，乔族长却看在了眼睛里。 乔家的事情很复杂，他从前还不知道，如今看来大有隐情，这当着他们的面儿，乔家老大都不容两个小孩子，背转了身子谁又知道是个什么情况？ 今儿这公道，他还真不得不主持！ 乔族长自然不会去得罪童生，在乡下这地方，一个童生是十分稀罕的，乔姓一族里也就出了乔老大这么一个童生，平日里大家都巴着他的。可不找乔老大的麻烦，不代表不可以找乔老爷子的麻烦，乔族长冷笑道：“青云，这事儿是怎么琢磨的，你给我个说法。” 第066章 同意了！ “明渊在镇上念书，家里不宽裕，我想，还是回来吧。”乔老爷子磨叽着开口，说得很慢，旱烟吧唧吧唧的抽着，显然很苦闷。 乔族长冷笑：“那明鹤呢？” “明鹤都上了那么久了……”乔老爷子又道。 乔族长就道：“供明鹤念书的钱不是钱吗？我听说那修文学馆不便宜，一年是要十两银子的束脩？”乔老爷子点了点头，他就继续说：“这么说起来，明渊在镇上明阳学馆读书，一年也就是二两银子，寻常人家一年还是拿得出这个数目的，且如今慕氏做了些买卖，用的都是家里的钱，你还有什么不满意的？” 乔老爷子闷声不讲话。 乔族长看着他，意味深长的开口：“青云，你聪明了一辈子，别到了老来犯糊涂。两个孩子读书，明渊又没管家里人要钱，他想去学馆就让他去，将来都下了场，不管是哪个孩子中了，还是两个都中了，传出去乔家脸上也有光。族里如今就松平一个童生，要是哪天出个秀才公，族里人都脸上有光。你不单单得为自己考虑，也要为孩子们考虑，一辈子种庄稼能有什么前途？光是苛捐杂税就能压死人，这滋味你都过了大半辈子，还想让自己的孙子也跟着过苦日子？” 还真别说，乔老爷子心里最大的愿望，就能有儿孙能考上秀才。按照朝廷的规定，有了功名的人家，自然是可有免除苛捐杂税的。 庄稼人一辈子就指望着田里的东西过日子，每一年交了税就没剩下什么，能剩下才是最好。 乔族长的话给他打开了一个口，一直在纠结银钱的事情，猛然就找到了另一条路一般。是啊，乔明渊又没用公中的钱去读书，读就读吧，读书就是为了下场，要是没中，乔家没什么损失，可万一下场后真的中了呢？ 真中，那就风光了！ 乔老爷子脸上露出一抹神思，一时间，他还真的想通了很多。 乔老大见乔族长真的将乔老爷子说动了，在一旁冷笑一声：“要是真那么容易考中，秀才就没那么值钱了。我们明鹤那么聪明，这不也没中吗？” 乔明鹤今年已有十八，上一次县试时就没中，如今还在苦读。 这事儿大家都知道，不过，都知道科举难如登天，倒没人说什么，眼下被提起，乔明鹤脸色有点不好，闷声不说话，心里也埋怨他爹。