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    乔老大被慕绾绾巧舌如簧的一番话气得七窍生烟，他已经完全忘记吵起来的初衷是什么了，将碗筷拍在桌子上，他冷笑：“行，我算是知道了。明渊，慕氏这些话是你教她说的吧，她一个刚来乔家的野丫头，知道什么读书不读书的？你若是不想再替明鹤出些力就明着跟我们说，都是一家人，别给我整这些弯弯拐拐的，你小时候我教你读书，难道我没教过你君子立德的道理？”

    “我还当是怎么一回事，”李氏恍然大悟：“明渊长大了，心思也跟着多了！”

    四房两口子一直没吭声，闻言，罗氏抬头看了一眼乔明渊，眼中闪过一丝急切：“明渊，这真的是你的主意？”

    她心思活络，若是三房不想供着大房，以后这重担就得全落在他们四房身上。乔老四整日里就知道下地，已经十分劳累，若是到时候还管四房要钱，指不定自家男人要被逼着在农闲时去做买卖。她想着乔老四那双常年劳作已苍老不堪的手，就是一阵心酸。

    自家的男人还得自己疼，三房要想退出，那是万万不能！

    乔明渊坐在那儿，什么话都没说，眼中露出几丝悲戚。

    他垂下眼，一时间，心中百感交集。

    慕绾绾万万没想到自己一番话会让众人误解乔明渊，见大家都将矛头指向乔明渊，她怒火跟着起来了。

    柿子都捡软的捏，乔明渊不吭声，不代表她就认了！

    “我说的这些可不是明渊教我说的，虽说我刚来乔家，还不是很清楚家里是什么情况，但十里八乡的邻居眼睛都是雪亮的，一路走过来早就听了不少。大伯教过明渊君子立德的道理，明渊一直都记在心里。人说滴水之恩涌泉相报，这些年来，明渊没少跟家里人报恩，可见大伯教得好。”慕绾绾眼珠一转，“大伯是读书人，不以小人之心度君子之腹的道理，大伯比我们懂吧？”

    她一人说不过乔家这么多张嘴，索性抬出左邻右舍，读书人都要脸，她还不信会有人真的敢去跟乡里人对质。

    果然，乔老爷子听了，脸沉了下去：“别人是这么说的？”

    还真巧了，乔老爷子一辈子别的不爱，就爱这张脸，若旁人真如此议论乔家，他这张老脸就挂不住了。

    慕绾绾微微一笑：“我都是听来的，阿爷，要是说错了，您老不要跟我一般见识。”

    乔老爷子放下手中的旱烟，拿在手里抖了抖，情绪一下子就低了下去。都说家家有本难念的经，这些年为了大房，他并非不清楚自己亏待了其他几房，只是大家都没怨言，他万万没想到，落在旁人的眼睛里，原来是这么一回事。一时间，乔老爷子的心里颇不是滋味，他抬头看了一眼乔明渊，见乔明渊低着脑袋，猛然间想起，原来这个孙子今年不过十六岁而已……

    “明渊……”他有点艰难的开口：“你爹的病，等缓过这阵子，阿爷就请郎中来照看。”

    “不用了阿爷。”乔明渊抬起头，脸上有种异样：“还是鹤哥读书要紧，大伯说得对，不要浪费家里的银钱了。”

    家里人人都反对给爹找郎中，就算找了，少不得又有不少怨言，爹病了几年就受了几年的气。慕绾绾说了，爹要心情放平和才能好起来，与其让阿爷找郎中看病，还不如相信慕绾绾。他跟慕绾绾相处的时间虽然不长，然而，他眼睛不瞎，他看得出来，这个姑娘丑是丑，可心地善良，难得还念过书，论人品是靠得住的。

    更何况……

    眼中暗芒闪过，乔明渊的手微微颤抖，他做账房的时间越长，就越不信任乔家人。如今不过是几百文的药钱就能让大伯大娘急了眼，要是真的请郎中，怕大伯大娘为了乔明鹤的前途会做出更疯狂的事情来。

    “明渊是个明事理的。”李氏松了口气，连连点头。

    乔老大见他应承，终于露出了胜利的笑容。

    罗氏则劝道：“明渊，你也不要担心，你爹是个有福气的，将来肯定长命百岁！”她怕乔明渊继续提起读书的事情，忙转向白氏，卖力的夸慕绾绾：“娘，你不知道绾绾多贤惠，今儿一早起来我就听见她跟二嫂说，从明天起，她也来中公帮忙做事。明渊能娶到这样的贤惠的媳妇，依我看，全是爹娘操持有方……”

    一家人不再为了银钱争执，屋子里安静了一下，罗氏的话仿佛给了所有人台阶下。

    白氏是个乡下妇人，乡下人都喜欢勤快的女人，闻言笑起来：“绾绾是三房的人，以后你们分着做灶房里的活自然最好。”

    “一家人嘛，就要和和气气的，力气都往一处使，这日子才会越过越好！”乔老爷子也趁机劝诫。

    “是是是……”

    “老头子，别抽了，喝了稀饭早些下地，回来就早些。”白氏熟练的给乔老爷子舀稀饭，替他摆上筷子。

    乔老爷子呵呵笑着，接过碗筷开始吃了起来。

    乔家人的早饭很简单，粥是煮得很清的玉米粥，配上窝窝头很容易吃饱。菜是乡下很常见的咸菜和酱菜，这时节胡萝卜和菠菜很多，罗氏将胡萝卜切成丝，合着菠菜一起炒，颜色倒是好看，慕绾绾吃了一口，却觉得味道奇怪得难以下咽，便只捡着跟前的咸菜就着窝窝头，一口一口的喝碗里的稀饭。

    乔明渊也低着头吃东西，偶尔抬头，见她吃得慢吞吞的，不由蹙起眉头。