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    周围嗡嗡嗡地响起许多议论声，楼如逸只当没听见，继续说道：“如果一个女子失贞是因为她不自爱，道德有亏，那么被议论被鄙视也情有可原。但如果一个女子是被暴力强迫而失贞，她就是个受害者，她没有犯任何错，错的是强迫她的人，那才是畜生！就好像杀人和被杀的无辜者一样，我们不去怪杀人者狠辣恶毒，却怪杀人者不自爱吗？这是什么道理？”

    “但是失贞就是失贞！”人群中有人叫道，“楼公子，你说得这么大声，好像很有道理似的，但是换做是你，你会娶一个不是处子的女人吗？”

    “为什么不？难道没了处子的身份，她就不是她了吗？”楼如逸想也不想地反驳说，“难道因为她可能已经没了处子的身份，她就不是女帝亲封的皇商？就不是周家的家主？她的本事就是假的？她的善良也没有了吗？不，没有，不是的！就算她被风言风语缠绕，被世人认为名声尽毁，但她的才华和善良没有损失半分。是她扳倒了蔬果行会，让大家有便宜又新鲜的菜可以买，让小摊贩们得以生存，现在盖兴业这个混账买通了采花贼想毁她的清白，不过是想让她羞愧自杀，想让菜市变成从前的样子，让大家花更多的钱买最烂的菜！大家想一想，要是他的阴谋得逞，不要说菜贩和菜农了，就是老百姓们，还有活路吗？”

    “对！”绿绮最先回过神来，大声说：“更可气的是，盖兴业分明想堵死大伙儿的活路，却还想利用大伙儿欺负周小姐！大伙儿说，对这种人应该怎么办？”

    若是他们只说盖兴业对周娉婷如何卑鄙，百姓们不过是看场热闹，唏嘘几句，又有茶余饭后闲谈的料。但楼如逸点到了菜价这个关系千家万户的问题，绿绮又指明盖兴业利用百姓对付周娉婷。百姓心中最重要的不过钱，其次便是被人利用，听了这些话，登时怒火高涨，纷纷叫嚷起来。

    “太可恶了！”

    “这种人活该千刀万剐！”

    “周小姐，你千万不要被他打倒，我们都相信你！”

    “对！我们都相信你，周小姐！”

    “盖兴业太可恶了！咱们为周小姐出气！打他一顿！”

    “对！这种从菜篮子里榨钱的东西，该死！揍他！”

    百姓们一拥而上，吓得行会会长们全都躲开了，盖兴业为了和周娉婷对峙，站在人群最前面，又是众人的目标，一下子首当其冲，想躲也躲不了，被百姓们揪住了打。现场只听叫骂声和痛呼声交织着，乱成一团。过了好一会儿才有官差赶来喝道：“闹什么？还不住手！快住手！”

    连声呵斥之后，百姓们才住了手，往四周散去，将盖兴业露了出来。只见盖兴业仰面躺在地上，满头鲜血，身上的衣服也破了，手脚上青一块紫一块的，若不是他还哎哟哎哟地痛叫着，旁人还以为他死了呢。

    “哎哟！盖会长？您这是怎么了？”余杭城的捕头上前查看了一下，抬头问道：“怎么回事？”

    “捕头大哥，盖会长勾结采花大盗呢！”雪月瞥了一眼盖兴业，撇撇嘴道：“听说勾结多年，唉……也不知是给了这夜承香什么好处，让夜承香听他的话这么久。”

    绿绮笑道：“听说夜承香为人贪财好色，大约是给了夜承香很多银子吧。总之，捕头，我大梁朝律例，勾结匪类者与匪类同罪，这夜承香辱□□女之后必定杀人，可谓罪大恶极，按律当斩。”

    “绿绮姑娘说的有道理。”余杭刺史汪宏义从轿子里走出来，接口道：“来人，将夜承香与盖兴业都押回去，听候发落！”

    盖兴业一向与官府交好，听到官府来的消息还心中窃喜，以为终于得救了，没想到汪宏义一来就要将他收押。惊惧交加之下，盖兴业连话都没能说一句，眼皮子一翻便晕了过去。捕头衙差们更是省事，将被废了武功的夜承香和盖兴业拖起走了。

    汪宏义这才转头看向周娉婷，拱手笑道：“周娘子，本官来迟，让你受惊了。”

    盖兴业没惊到他，倒是别人吓了她一跳。周娉婷轻轻叹了口气，决心将旁的事都抛开，先处理正事要紧。“汪大人言重了，十六娘担待不起，今日若不是汪大人前来，十六娘不知如何控制局面才好。”

    “嗨！”汪宏义摆了摆手，“一个勾结匪类的奸商罢了，本官早就察觉，已搜集了不少证据，准备近日便将二人捉拿归案，没想到他们竟然惹到周娘子头上了，当真是可恶至极。”

    “劳汪大人费心了，幸好这贼子入府便被我与楼公子察觉了。”绿绮笑道，“否则的话，后果不堪设想。”

    “是周娘子否极泰来，鸿福加身。”汪宏义也笑着回了一句，抬手道：“啊，周娘子请。”

    周娉婷故作不解：“大人这是要去何处？”

    “来了商督院，自然是去商督院议事。”汪宏义再次抬手道，“周娘子，请吧，今日是会长集会之时，本官对商场之事不熟悉，还要周娘子从旁协助才行。”

    “可是……”周娉婷依旧没有动，神色为难地说。“方才会长们说了，我是女子，不可入内。”

    “不……”会长中一人要解释，汪宏义已怒甩袖道：“胡言乱语之极！周娘子是女帝亲封的皇商，虽无品阶，却是朝廷中人。商督院乃是官衙，周娘子若是不能进入，难道这些市侩之徒便能进么？”

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