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假想一下, 只要他们靠近迦勒底的关隘，城头上就闪电般地落下疯狂的火焰，黑烟遮天蔽日，混着焚烧气味的蒸汽让士兵们窒息倒地, 辎重化为灰烬…… ——这还打什么仗？ 至于亚历山大大帝的灵柩，托勒密代表他的同伴们一致向伊南表达意愿： 大帝的灵柩就还是停放在巴比伦吧！他生前那么喜爱这里。 伊南却送给他们一个承诺：——二十年！ “如果你们能够留在自己的封地上, 停止发动对外战争，将精力花在人民的福祉上……只要你们中任何一个能做到这一点，二十年后, 我会将亚历山大大帝的灵柩送去你们的地盘, 让你们都成为亚历山大精神之火的守护者与继承人。而迦勒底, 将会成为你们忠诚的盟友。” “二十年？” 几个老奸巨猾的军阀相互看看。 他们都是马其顿最杰出的将领，大半生都是在马背上度过的。要他们停止打仗, 要他们考虑百姓的福祉，这实在…… 可是对方提出的条件确实是有诱惑力的。 独眼安提柯嘴角阴险地扬着：他年纪最长，二十年后之事，他恐怕是看不到了——这样的承诺, 对他来说又有什么意义？ “这个承诺，对各位的子女也一样有效。” 安提柯顿时默然：他必须为他的长子德米特里考虑一下。 “就这么说定了。”托勒密最先准备离开。 他觉得多说无益, 二十年之后的事, 现在谁说得准。 于是军阀们纷纷告辞。 伊南叹了一口气。 二十年, 她提出以二十年为期，正是为了规避“继业者战争”的发生。 二十年，对于人生而言实在漫长，可是对于整个人类而言，却如白驹过隙，弹指一瞬。 二十年的短暂和平，根本无法改变有些人好战的本性。 而她为了弥补自己“力量”的不足，给这个世界带来了前所未有的恐怖武器——希腊火。 * 在巴比伦人看来，这一次迦勒底共和国简直是大获全胜。 所有的马其顿军阀都确认了迦勒底的独立，并且在亚历山大大帝灵前发誓终身不履迦勒底。大帝的灵柩保留在了巴比伦，可那些军阀们却绝对不敢再肖想他们能率领大军突破迦勒底的国界。 巴比伦人在这座城市恣意欢庆——庆祝迦勒底共和国的重生。 亚里士多德则在巴比伦城市里寻找伊南的身影，想要向她告辞。 年迈的哲人颇费了些周折，向很多人的打听，最后才在巴比伦王宫那座堡垒一般的地下城市里找到了伊南。 她独自坐在一间静室里，默默地望着墙壁。 她听见了脚步声，抬起头，看到了亚里士多德，赶紧起身迎上前，向老人伸出双臂。 “对不起，我竟然忘了您。亚里士多德，您在巴比伦是否曾受到了良好的招待？” 亚里士多德像一个朋友似的，回应了伊南的礼节。他说：“尊敬的迦勒底女王啊，我是来向您告别的。” 听见“迦勒底女王”这个头衔，伊南忍不住莞尔。她摇头：“您也知道，迦勒底是个共和国，我从来都不是什么女王。” 亚里士多德顿时也笑了：“我忘了这茬——还是称呼您为迦勒底主人吧。” 他再次重申：“我来向您告别，在告别之前，有几句话想要告诉您。” 伊南没有说什么客套话，她看见亚里士多德的神情，就知道老人去意已决，没有再劝的余地。 “我回想起了年轻时在柏拉图学院见到您的情形——” 亚里士多德的开场白，正好呼应了伊南第一次见他时留下的话。 “自从记起那件事，我开始将您像神明一般地崇拜。” “您拥有绵长的寿命，精致的容颜……您同时也拥有异于常人的勇气与智慧。我一度以为您不会有人世间的烦恼——” “直到那天，在巴比伦的城门外，我亲眼见到您落了泪。”亚里士多德柔声说。 伊南一对秀眉顿时微微一跳，她垂下双目，敛去眼神。年迈的哲人所说的这句话唤起了她心中的矛盾，伊南几乎再一次想要落泪。 可是亚里士多德继续说：“直到那一刻，我才真正觉得，您，是一个人。” 伊南被触动了，再次抬起头，望着老人。 “不止如此，您还是个孩子。” 伊南的双肩开始轻轻地颤抖，她没有想到竟能在这位智者口中听见这个判断。 如果按照所经历的时间来推算她的寿命，她至少已经几百岁了。新生与死亡对于她来说，竟然才是这个世上最普遍的事。 她经历了一代又一代的人，她见惯了庸才，也认识智者。 有人臣服于她的力量，有人爱慕她的容颜，有人单纯地爱戴她为他们所做的一切。 人们会称呼她女王，叫她主人，尊她为神明的代理人——却从没有人如此开口，说她是一个孩子。 突然有异样的情绪涌入她心间，伊南低下头，双肩颤抖得愈发激烈，泪水滂沱—— 是的，经历了这么多，她的心依旧柔软，她和刚刚离开现代社会时完全一样，她还是个孩子，一个无比真诚的孩子。 “孩子啊，来吧——” 亚里士多德看见眼前的情形，向伊南扬起双臂，敞开他的胸膛，任凭伊南用力拥抱着他，将泪水全部洒在他长长的胡子上。