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真的成了？——工匠们都激动起来。 “那，有拿到‘定金’吗？” 阿布这回没回答，转头望着波安。波安温和地点点头，表示定金他已经都拿到手了。 这种“定金”，按照伊丝塔小姐的说法，是买方为了表示诚意，预先付出的货款，同时也可以支持作坊，支付购买原材料的成本。 “哇！” 这个结果颠覆了工匠们对于“做生意”的看法：竟然真的有这种事，连货都没做出来，就能先收到钱？ 可是阿布带回来的消息还不止这些：“大叔、大哥们……你们知道作坊出的这些玻璃杯和玻璃珠帘子将会供往哪里吗？” 工匠们呆住：这哪儿猜得出来？ 也有人故意自抬身价：“这……小伙子你也把我们想成普通作坊，想当初，我们打出来的护身符可是供应给……” “王室！巴比伦的王室！” 阿布陡然间双膝跪在了地上，向工匠们张开双臂。 而他身边的波安继续点了点头，以示真实。 工匠们全都不敢相信自己的耳朵：上次打出来的护身符，只是因为王的军队偶尔路过，侥幸卖出去的；可是现在，现在他们的出产，即将供应给巴比伦的王室。 那些流光溢彩的珠帘，将悬挂在美轮美奂的王宫里，而晶莹剔透的玻璃杯，则有机会出现在国王宴席的餐桌上。 这对手艺人来说，是何等的荣耀，是何等巨大的成功？！ 不知是谁一声大喊，就冲着阿布扑了上去，给了年轻的中间商一个用力的拥抱。 紧接着所有人都冲了上去，一群人层层叠叠地抱在一起。 年纪最长，资历最老的工匠喃喃地嘀咕：“幸亏没走……” ——走了他现在不知在哪儿喝西北风呢。 其他工匠则哭着笑着，有人大喊：“阿布，我们知道你能做到的，一早就知道的……” 他们早已将之前为这个年轻人担心的事儿全都给忘了。 这时阿布才猛地想起：“小姐呢？伊丝塔小姐在那里？” “我要去面见小姐，向她亲口禀报这个好消息。” 身为管家的波安，在作坊里没见到伊丝塔小姐的身影，也有点儿好奇。他知道这位小姐自打病好之后就精力旺盛，向来闲不住，在这种时候不可能老老实实地在闺房里待着。 “伊丝塔小姐这会儿下田去了。” 一个工匠随口回答。 波安听见，差点儿没晕过去——老天啊神明啊，他这是怎么尽的管家职责啊！怎么能让娇贵无比的阿维鲁小姐亲自下田？ 事实上，伊南确实下田去了。 * “小姐啊，您走慢一点！” 阿普提着两个水罐，背上背着一个大包袱，小心翼翼地从一道田埂上跳到另一道田埂上。 这个年轻侍女实在是想不通，为什么自家小姐能像他们瓦尔杜和阿姆图一样走在田里。 更要命的是，伊丝塔小姐在田间地头也照样跑得飞快，她怎么都赶不上。 跑在阿普前面的伊南，手里也照样提着两个盛满清水的水罐。当她把水罐递给在田里劳作的农奴们那时，农奴们几乎都快哭出来了—— 即便是老爷和夫人在世的时候，一向对农奴非常宽和，但是老爷夫人身为“尊贵的阿维鲁”，也从来没有亲自下过田。 伊丝塔小姐却和他们一起，坐在枣椰树下，喝着水，啃着干面包，聊着田里的收成。 “幼发拉底河好多年没涝过了，土地就比较贫。老爷在世的时候就说，大家总共就这么些人手，既然土地贫瘠，大麦和小麦的收成不好，那么就干脆轮作。每年只种一半的地。” 伊南笑眯眯地望着这群农奴，一副和蔼可亲的样子。 事实上她心里一直在吐槽：这种“休耕”的方式并不能提高土地的肥力啊。每年只种一半的地……难怪家里有这么大的田庄，每年的收成收上来，却养不活所有的人，还要从外头买。 幼发拉底河畔的冲积平原，原本是极其肥沃的土地——幼发拉底河能从上游带下来富含营养的泥土与杂质，在这一带沉积下来。 但是，眼前的农奴也都提到了，幼发拉底河近几年都没有泛滥过。而土地因为每年的耕种导致肥力下降、盐碱化、土地板结……都是让农作物收成不高的原因。 伊丝塔小姐的父亲，提出每年只种一半的土地，相当于是让另一半土地“休耕”。休耕是一种被动的，让土地自行调整的方法——它比较适合于土壤中存在病虫害的时候，让害虫无法找到宿主，从而从土壤中消失。 但眼前伊丝塔家的田庄，显然不是这个问题。 于是她问：“你们有没有想过，那些休耕的土地，其实可以种些别的作物呢？” 农奴们相互看看，都不大理解自家小姐的意思：“种其他的作物？这田……世世代代就是种麦子的呀？” 伊南很难向这些完全没有化学知识的农奴解释，不同的作物对土壤里不同的养分需求也不同。同一片土地上轮流种植不同的作物，事实上也是一种改良土壤的良好方式。 她想了想，改用一种撒娇的口吻说：“可是……我想吃豌豆了。用滚水一烫就很好吃，天天的。” 坐在她身后的阿普果断开始吧唧嘴，似乎已经尝到了新鲜豌豆的滋味。