第6节

    “苗大嫂，可是你家我大娘又想要什么了？不过这回也不着急，兴华要在家里休息好几天才出门呢，下回去哪儿也还没个数。”

    何小红面上闪过一阵茫然，她完全没办法接受刚才发生的那一切，明明珠珠是在喊她妈妈，怎么就……强忍着那种肝肠寸断的感觉，何小红很勉强的挤出了一个比哭还难看的笑：“哦哦，那行，我知道了。”

    “有啥需要的，下次说一声好了，到底是乡里乡亲的。”见惯周萍看出了何小红的状态有些不太对劲儿，可她并不认为这是因为自己。想也是，整个生产队上谁不知道苗家婆媳的那点事儿？何小红被她婆婆骂哭也不是一回两回了，次数多了，大家伙儿也都习惯了。

    “嗯。”何小红把头埋得低低的，挪着步子就要往外走，露出珠珠身边时，忍不住又凝神看了一眼。

    这回，她倒是看清楚了。

    小茶缸里装的是黄桃，罐头水果的其中一种，这是连城里人都不一定能弄到手的稀罕吃食。何小红之所以认识，还是因为有一年领导下乡慰问时，曾给苗家留了两听水果罐头，一听黄桃的，一听橘子的。哪怕事情已经过去好几年了，何小红依然记得很清楚，那水果罐头起开后，飘荡在空气里的甜香味儿，甜里透着一股子微酸，非但不会令人难受，反而有种开了胃口的感觉，叫人忍不住口齿生津。

    然而，她并没有吃到，两个女儿也没份。

    李桂芳只倒了不多的出来，跟儿子分别尝了尝，剩下的全叫她拿回了娘家，给她老子娘吃了。

    就因为那个事儿，何小红认定了李桂芳脑子有问题，不疼儿媳妇，她理解的。可孙女啊，孙女难道不是他们老苗家的血脉吗？宁可白便宜了外人，也不给亲孙女吃，不是有病又是啥？

    幸好，老大老二虽然没吃到，起码老小吃到了。

    何小红满脸的悲切，一步三回头的离开了甄家。

    甄兴华吃完饭就出门了，他有些事儿要找大队长商量一下，好在事情进展挺顺利的，没过多久他就快步回了家，还没来得及逗一下小闺女，就被他媳妇拽到了一边去。

    周萍把刚才的事情一说，让他给寻思一下那女人到底是咋回事儿。

    “苗解放他媳妇？”甄兴华略一思量，“估计又被苗大娘骂了吧？没事儿的，你是城里来的你不知道，咱们这地儿，婆婆骂儿媳那就不叫个事儿，没人会多管闲事的。再说了，苗大娘看起来是凶，其实还好，我认识她那么多年了，从没见过她动手打人。”

    “不是说她以前举着胳膊那么粗的门捎去她公婆那头吗？”周萍多少还是犯怵的，她一城里姑娘，虽说下乡好多年了，可有些事情不是说习惯就能习惯的。当初，她之所以答应嫁给甄兴华，一方面是因为甄兴华人品能耐都出众，另一方面则是因为甄家其他人都是比较讲道理的，全家上下都和和气气的，不像队上某几家，一言不合就开打。

    忒吓人了。

    “嗐，是有这么一回事儿，可最后不也没动手吗？”甄兴华犹豫了一下，到底没提李桂芳早年还曾经一手提着砍柴刀一手提着镰刀，立在自家屋前，怎叫一个一夫当关万夫莫开。

    人送外号，双刀老太婆。

    考虑到这事儿说出来很可能会吓到自家媳妇，甄兴华赶紧岔开话题，唤了小闺女过来：“哟，这是谁家的闺女，怎么这么好看啊？”

    珠珠笑得眉眼弯弯，脸颊两边的肉肉一颤一颤的，冒着口水音道：“老甄家的！”

    “原来是咱们老甄家的闺女，怪不得这么好看。”甄兴华弯腰将女儿抱在怀里，上下掂了掂，“又沉了不少。萍儿，你说咱儿子当初咋喂啥都不胖呢？珠珠这份量，都赶上她哥四岁那会儿了吧？”

    周萍已经收拾好了，瞥了一眼笑闹着的父女俩，无奈的道：“你可别光顾笑了，想想珠珠这冬的棉衣该咋办吧。她哥那会儿太瘦了，她铁定穿不下。不然，我去找找李大娘，让她帮我做一身？”

    李大娘就是李桂芳她娘家大嫂，整个第三生产队，只有李家有一台缝纫机。不过，这年头多半人都会针线活儿，是比不得缝纫机做出来的衣裳针脚细密，可谁在乎呢？有衣裳穿就好了，毕竟央人家李大娘帮忙做衣裳，怎么着都是要给些手工钱的。

    或是给布给棉花，或是给几斤粮食，或是直接给钱都成。具体给多少，要看你的要求是什么。白叫人家做活，甚至还要倒贴棉线这种事情，一般人还真做不出来。当然，就算真有人豁出去脸面不要，硬上门想要占这份便宜，李家人也不是好惹的。

    能生出李桂芳这种泼辣角色的李家，家风如何其实已经是明摆着的了。

    甄兴华倒是不在乎这点儿手工费，他低下头伸出手，轻轻的捏了捏小女儿肉嘟嘟的脸蛋儿：“离冬天还有一段时日呢，再看看。听说下回出车是要去省城的，我想想法子，看能不能给珠珠带两身新衣裳来。”

    “百货公司的新衣裳？可那不是要票吗？”

    “试试看吧，万一能弄到不要票的次品呢？实在要是不成，咱们加点儿钱，让李大娘赶赶活儿，总归不能让珠珠冻着。”

    周萍也觉得这法子不错，抬眼见丈夫怀里的小闺女一个哈欠接着一个哈欠，赶紧接过来抱去了里屋，还忍不住在心里嘀咕着，到底是珠珠天生好带，还是她头一个孩子没经验，第二个才带得顺了？

    ……

    夫妻俩都没注意到，就在他们商量事情的时候，何小红去而复返，就躲在路旁的大树后头，捂着嘴噙着眼泪，心如刀绞一般的看着这温馨幸福的一幕。

    这天下午，何小红并没有参加队上的劳动，记分员才不会给她留面子，哪怕她是烈士家属，像这种事情依旧不会姑息的。

    狠狠的扣掉半天工分后，记分员还特地跑去另一边找了李桂芳。

    李桂芳也是要干活赚工分的，可她是看仓库的，平常都不太过来，也就是需要用到粮种，以及收上粮食放进仓里时，才会过来。当然，这种活儿工分相当得少，不过确实很轻省。

    记分员把事情添油加醋的说了一遍，着重强调何小红非但没来上工，还是无故旷工，连个招呼都没打，简直就是劳动人民之中的蛀虫，是害群之马，是必须严格批评教训的！

    “行，我知道了。”李桂芳面对记分员时，态度还是很客气的，语气也比较平缓，可等记分员一走，她立马变了脸色，以最快的速度做了一份土豆蒸蛋，先把小孙女喂饱了，转身就把其他粮食锁进了屋子，只留了三块玉米干饼子。

    紧接着，她把孙女往背后一背，雄赳赳气昂昂的回了娘家。

    有先前那搪瓷脸盆打底，就算她回娘家睡一晚也没啥的。至于今晚家里会如何鸡飞狗跳，都跟她没关系。

    等苗解放回到家，很快就发现家里老娘和小闺女都不见了，他倒是不至于担心，因为对这种事情，他已经有经验了。他一路摸到了灶屋里，就这么站在灶台边，就着锅里还温热的水，将三块玉米干饼子囫囵吞下了肚，略洗漱了一番后，就躺床上挺尸去了。

    何小红在甄家蹲守了半下午，就想再看一眼珠珠。可直到腿都蹲麻了，珠珠还没从午睡中起来，她都快忍不住过去跟周萍理论了，小孩子哪怕再怎么嗜睡，也不能一睡就是半下午吧？万幸的是，她起身的时候，因为腿麻摔了一跤，摔得倒是不重，却沾了半身的泥巴。生怕这样过去会吓到珠珠，她只能改了想法，打道回府。

    还没到家门口，她就听到了女儿们一声比一声高的大哭声。

    “咋了？咋……苗解放！”

    说起来，这种事情还真不是头一回发生了，不过也确实有好几年没出过这种事情了。早几年，李桂芳每回想收拾儿媳妇，就会把粮食一锁，自己往娘家一躲，就让何小红跟女儿饿着。一开始，何小红还想让苗解放出头，就算她可以不吃，小孩子经不起饿啊！后来她才知道，李桂芳每回都会准备一些吃食，不够他们吃饱，却也不至于会饿死。

    可苗解放从来都是吃光抹净睡大觉，任凭孩子大声哭闹，也完全无动于衷。

    何小红气得直抹眼泪，四下看了看都没瞧见苗毓秀后，她更气恼了。可眼下，最重要的不是生气，而是先给俩闺女找吃的。

    “别哭了，妈带你们回姥家。”

    一手牵一个，何小红早忘了中午还跟娘家妹子起过口角这事儿，拉着俩闺女就往何家大院走去。

    谁知，何家大院也有哭声，何小花在家里寻死腻活的，何父何母并何大军俩口子一叠声的劝着，可完全没有任何作用。

    就在方才，跟何家有些沾亲带故的一个婶子过来了，带着歉意跟何母说，自己不中用，没能给何小花说上亲事，还详细的说明了这中间的过程，提了对方是什么情况，又讲到自己是如何从中周旋的，最后叹着气说，男方那头看不上何小花。

    这种事儿压根就没必要详细说明的，只需提一句没成，甚至连没成都不用特地登门来说，没后续消息，不就说明了这事儿没成吗？

    那婶子平常跟何母的关系挺好的，连何母都不知道她为啥特地过来说这么一番话，要不是顾忌着亲戚关系，她都打算翻脸了。

    何母气性还不算大，因此勉强忍了下来，还客客气气的把人送走了。结果一回头，何小花已经哭开了，谁都哄不好。

    “李兰香跟我一道儿毕业的，一道儿开始说婚事的。她对象都找到了，连婚期都定下来了，就我，就我的婚事八字连个一撇都没有！她爸妈还给她准备了嫁妆，簇新的一身嫁衣、一双绣鞋，还有一床八成新的棉被。对了，还有她姑给的搪瓷脸盆，盆子底印的是两条花鲤鱼，可好看了！可我呢？我呢？”

    何小花边哭边闹，结果一个扭头，就看到她大姐满脸尴尬的拉着俩小姑娘站在自家门口，顿时满腹委屈化为了怒火：“都怨你！都怨你！你还上我们家来做啥？出去，给我滚出去！”

    顺手操起靠在旁边的大笤帚，何小花疯了一般的将大姐母女仨轰了出去，还追出了好长一段路。

    这个点儿，多数人家都已经吃完饭了，当媳妇的忙着收拾碗筷，还有人则惦记着鸡窝里的那几只鸡，不过更多的却是出来窜门子，打发时间外加消食。

    只这般，何小花挥舞着大笤帚追赶她大姐和俩孩子的一幕，深深的映入了这些围观社员的脑海里，成为了挥之不去的记忆。

    像李桂芳这种，嫁了人生了娃，男人没了还上了年纪，哪怕她再怎么泼辣，平常社员们提到她也不会评判太多。可要是换做是还没嫁人的何小花呢？看着被追赶的何小红和俩小孩儿，社员们纷纷摇头，说什么的都有。

    及至何小花追累了，不追了，何小红这才一屁股坐在地上，连喘了好几口气后，搂住俩闺女嚎啕大哭。

    她那眼泪真的是簌簌的往下落，就跟断了线的珠子一般。只不过，她本来就长得不好看，先前又摔了一跤，半身的泥点子，再加上伤心痛哭的表情，实在是谈不上任何美感，不过瞧着确实挺可怜的。

    可同情是一回事儿，帮忙就是另外一回事儿了。

    社员们议论纷纷，却没人真的上来帮一把，倒是有那好心人跑了一趟苗家，想喊苗解放过来，可只听着屋里鼾声大作，喊了半天都没见人出来，也就歇了那份心。

    何小红搂着女儿们哭了一阵后，到底还是起身回家了。她心知娘家回不去，那还能怎么办呢？唯一值得安慰的是，李桂芳从来不克扣早饭和午饭，因为白日里是要下地干活赚工分的，没吃饱怎么有力气干活呢？

    灌了一肚子水，又给自己和女儿们简单的洗漱了一下，何小红满腹委屈的带着女儿们歇觉去了。就算到了这个时候，她的脑子里也还是白日里看到的那一幕幕，心想着，虽然老大老二跟着她吃苦受罪了，可起码她的老小是过上好日子了。

    水果罐头啊，那是一般人能吃得上的吗？

    何小红暗暗握拳，只要女儿能幸福，当妈的就算吃再多的苦也是值得的。

    作者有话要说：　　捉个虫。

    第007章

    生产队能有多大？但凡有个风吹草动，一夕之间就能传开去。

    好在，事情发生在傍晚时分，加上何家院子周遭也没太多人家，最初看到这一幕的人并不算太多。可等到第二天早晨去上工时，就有那好事者将昨个儿的事情编排一番后传播了出去，经过了一天的发酵后，及至这天晚间，就连最不爱打探消息的人，也从家人口中知道了这个事儿。

    何小花一战成名。

    她打败了李桂芳，成功的登上了红太阳公社第三生产队头号泼妇的宝座。

    李桂芳自然也听说了，她倒是不在乎别人抢了她的名号，只是吧唧着嘴埋汰儿媳妇：“你家姐妹可以啊，大的蠢小的毒，也就老二还有点儿人样。”

    何小红只低着头拿勺子喂二女儿吃饭，半句反驳的话都不敢讲。

    这甭管是骂人还是埋汰人，对方没点儿反应就没多大意思了。李桂芳也就随口这么一说，很快就丢开去，自顾自的给小孙女喂起了饭。

    就在这时，院门被推开了。

    “姑，姑你在不？我妈让我给你送东西来了。”李兰香边说着边走进了院子。

    “兰香来了？”李桂芳伸长脖子喊她过来，指了指旁边的空座让她坐下，一面继续给小孙女喂饭，一面跟娘家侄女搭话。

    李兰香跟何小花一般大小，都是刚从高中毕业不久的，不同的是，李家早就给李兰香说了一桩婚事，男方是干部家庭，家里条件好不说，本人也极为出挑。反正整个李家都对这桩婚事很满意，当然，李兰香更是满意。

    眼下，婚期已经定下来了，过些日子就该来下彩礼了，她的嫁妆也差不多备齐了，原先还觉得没个锅碗瓢盆似乎缺了些什么，可自打李桂芳拿了个搪瓷脸盆回去后，李兰香是哪哪儿都满意了。

    这不，眼看她妈忙着做小衣服小裤子，她也跟着搭了把手，要不然就算有缝纫机，也没那么快完工的。

    “姑啊，你看这些做得咋样？满意不？”李兰香依言坐下后，就将手里的东西拿给李桂芳瞧。

    棉衣早在那天中午就被李桂芳拿回家了，这回她拿过来的是一条藏青色的小棉裤，一双同色的棉鞋，还有一顶棉帽子。并且，这三样东西上头，都绣上了小花，棉裤是膝盖部分，棉鞋是鞋面，帽子则是在额间位置，倒是给暗色系的衣物添了不少喜气。

    李桂芳抬眼看去，满意的点头：“这针脚真就是细密，真好。上头的小花儿是你绣的？好看。”

    “姑你喜欢就好。”李兰香似乎是被夸得羞涩了，难为情一般的低下了头。

    这李家人丁兴旺，李兰香亲兄弟堂兄弟一大堆，她能顺顺利利的读完高中，还能在家里有不低的地位，自然不是个傻子。起初她是不明白为啥她姑突然就变了性子，可那又怎样？最重要的是她终于得到了心心念念的搪瓷脸盆，就当卖姑姑一个好，绣几朵装饰用的小花又不费什么劲儿。

    李兰香态度极好的同李桂芳说着话，等他们吃完了，还主动撩起袖子帮着收拾整理：“姑你抱着孩子就成，哦对了，听我妈说，她们都起名了？叫啥来着？”

    “她叫毓秀，小学校长给起的名儿，说是啥优秀的人才……”李桂芳很努力的回忆了一番，可惜她是个文盲，一天学都没上过的那种，很快就不得不放弃了，因为真的记不住。

    “毓秀？钟灵毓秀的那俩字？这名儿起得好，我瞧着全生产队也就只有姑姑您家的孙女才配得上这名儿，保不准回头毓秀还能嫁到县里去享福呢！”

    这年头没有考大学这种说法，对于乡下地头的姑娘来说，最大的祝福就是嫁到县里吃商品粮。

    都说千穿万穿马屁不穿，李桂芳果然笑开了，也不让李兰香收拾碗筷，扭头就瞪儿媳妇：“眼里没活儿的惫懒玩意儿！你好意思让客人干活？去，动作麻利点儿！”

    何小红低垂着头老老实实的去干活了。

    李桂芳转过来继续冲着娘家侄女笑：“有学问的人到底不一样。”

    “我也就瞎读了几年。对了，姑你家大孙女二孙女叫啥呢？”李兰香边问边在心里打起了腹稿，准备换一个说法继续夸一番。

    “老大叫招娣，老二叫盼娣。”李桂芳得意一扬头，“我起的名儿！”

    李兰香：…………

    “姑你起的名儿真不错，特别贴切，格外符合咱们广大劳动人民对生活的殷切追求。”临时改了话头，李兰香差点儿没把舌头给闪到了。