第60节

    尉迟越走进殿中，屏退宫人，问来遇喜道：“你说实话，孤这份礼，娘子会喜欢么？”

    来遇喜知道这狗的来历，也清楚太子费了多少力气去训它，便道：“殿下用心良苦，娘子定然感佩动容。”

    尉迟越轻轻颔首：“没错，她会知道孤用心良苦，也会念孤的好。”

    他顿了顿道：“可她看见这只狗，不免想起不开心的往事，明日是她的生辰，孤只想叫她开心，若是她不开心，念孤的好又有什么用？”

    来遇喜有些愕然，随即暗暗叹息，他打小侍奉太子，何曾见他这般体察过另一个的心意？看来太子妃是真的入了他的心。

    他思索片刻道：“殿下待娘子以诚，娘子定会明白殿下苦心。”

    尉迟越苦笑了一下：“明日便是她生辰，再要寻什么贺礼也晚了，只能去库中选一样。”便是还有时间去外头找，天下又有什么能与兰亭序匹敌呢？

    来遇喜道：“不知娘子喜欢什么？奴将册子拿来与殿下挑选？”

    尉迟越沉吟片刻道：“不必了，你去取钥匙开库，孤自己进去挑。”

    东宫藏库中的灯亮了一夜。

    翌日平旦，沈宜秋起身更衣洗漱，梳妆停当，便有宫人通禀，道来遇喜替太子殿下送生辰礼。

    沈宜秋便即请他入内。

    不一会儿，来遇喜指挥着十来个黄门将一套十八牒的檀木立屏抬入殿内。

    屏风上罩着朱红色宝相花纹织锦，看着喜气洋洋。

    来遇喜满面笑容，向太子妃行礼：“奴奉殿下之命为娘子上寿，恭贺娘子千秋，祝娘子贵体康健，福寿绵长。”

    沈宜秋笑道：“有劳中官。”望了望硕大的屏风，不由有些忧心，太子挑东西的眼光实在不好说，他送的生辰礼，无论如何都得摆上一段时日，小件的东西便罢了，这么个庞然大物，连视而不见都难。

    上回那螭龙屏风她至今记忆犹新，也不知这回是什么。

    她心里转过无数念头，面上不显，仍旧带着得体的微笑。

    来遇喜冲两个小黄门点点头，两人往屏风两旁一站，同时将锦缎揭下。

    承恩殿众人见这阵仗早就好奇那屏风上有什么，此时俱都凝神屏息，一瞬不瞬地盯着。

    锦缎滑落，巧夺天工的金银平脱紫檀木框中镶嵌着十八幅仕女画。

    这画题雅俗共赏，宫人们也都认得，正是《列女传》。

    沈宜秋哑然失笑，尉迟越这辈子也不知怎么了，总是和《列女传》过不去。

    不过这回至少不是他亲自泼墨挥毫，这屏风的画技与那《列女传》图有天壤之别，一看便是宫廷中的珍藏。

    她正发愁怎么安置这宝贝，不经意间多看了一眼，忽然怔住。

    第63章 生辰

    这十八牒小列女屏风并无落款署名，但沈宜秋又怎会认不出自己外祖的手笔来。

    时人画人物多用“春蚕吐丝”法，线条如发丝般匀细，且仕女体态丰腴，面短而艳。

    而眼前这些仕女用的却是兰叶描兼蚯蚓描，线条富于变化，且这些仕女纤瘦飘逸，骨清神隽，颇有六朝遗意，是典型的“邵家样”。

    外祖父在宫中图画院贡职时间不长，但其画作深得先帝喜爱，大部分画作都随先帝葬入皇陵，宫中剩下的并不多，这样的整套屏风画实属难得。

    更重要的是，其中的卫姬和齐姜两幅的运笔方向和笔势，与其余各幅皆有微小的差别，旁人或许注意不到，但沈宜秋自己是左利手，自然看得出来，作画者也是左利手。

    沈宜秋知道外祖父晚年身体不好，任务繁重时，母亲便会替笔。

    母亲喜欢画画，出阁时的妆奁便是她从小到大的画作。

    后来去了灵州，她又画了许多，朔方的山川、草木、牛羊、马匹、街市……

    她最喜欢画的是桃林，灵州有赫连勃勃所置的果园，有桃李千株，每当盛放之时，他们一家人便会去林中游玩。

    后来她病骨支离，不能再出门，只能凭着记忆，将那云蒸霞蔚的盛景重现于笔端。

    沈宜秋回长安前，老管事将她母亲的画作收拾作几大箱，一起运往长安。

    那几口大木箱里装着的，不仅是母亲的手迹，也是她最珍贵的记忆。

    可回到沈家后，祖母便即将灵州跟来的管事、奴仆、乳母全都赶出了府，那些画作沈宜秋也再没有见过。

    后来她问起，祖母只说灵州至长安千里，路途遥远，那些东西在途中佚失了。

    沈宜秋第一次被祖母锁入西园，便是因她哭着闹着索要母亲的画。

    后来她再要看一眼母亲的手迹，只能去大慈恩寺看母亲所绘的经变画。

    然而二十年中，那些画早已褪色斑驳，又由别的画师添改上色，早就面目全非了。

    不想时隔多年，竟然能在这里看见母亲的画作。

    沈宜秋怔怔地站了半晌，眼前逐渐模糊起来。

    一旁的湘娥见了，不由暗自着急，她知道自家小娘子近来对女戒、女四书和列女传之类深恶痛绝，但这毕竟是太子送的生辰礼，再怎么不喜欢，也不至于委屈得哭出来啊，这叫太子知道了怎么想？

    她悄悄向素娥使眼色，可素娥却在发懵，她还没明白过来，太子殿下的贺礼不是月将军么？怎么换成了屏风？

    沈宜秋回过神来，忍住泪意，对来遇喜道：“有劳中官回禀殿下，多谢殿下厚意，妾感激不尽，稍后亲去拜谢。”

    来遇喜见她这模样，哪有不明白的，暗暗欣慰，这份礼总算是送到了太子妃的心坎上，不枉殿下熬得两眼通红，在藏库和崇文馆中翻找了一整夜。

    他微微一笑，行个礼道：“这是殿下亲自挑选的，只望娘子喜欢。”

    沈宜秋温柔地看了一眼母亲的手迹，泪眼盈盈道：“我很喜欢。”

    来遇喜急着回去将这好消息告诉自家殿下，便即领着小黄门退出了承恩殿。

    他们一走，沈宜秋立即屏退了宫人。

    四下里只剩下她和素娥、湘娥两人，她再也忍不住，眼泪立即落了下来。

    两个婢女叫她唬了一跳，素娥道：“小娘子怎么了？”

    沈宜秋眼泪不住往外流，声音哽咽，却满是欣喜：“素娥，这是外翁和阿娘的画啊……”

    素娥“啊”地惊呼出声来，随即也跟着哭起来，边哭边道：“娘子莫哭，今日是娘子生辰，不能哭的……”

    沈宜秋哭了一会儿，心绪慢慢平复

    湘娥去打了凉水来，绞了帕子替她敷眼睛：“一会儿贺寿的客人该到了，可不能叫他们看出来。”

    沈宜秋点点头：“我方才是太欢喜了，一时难以自抑。”

    湘娥又看了素娥一眼，又好气又好笑：“你倒好，不说开解娘子，自己也哭上了。”

    素娥一边抽噎一边道：“要换作是你，没准哭得更厉害……”

    她抹抹眼泪，又是心酸又是欣慰：“殿下待咱们娘子真好。”

    边说边觑瞧沈宜秋的脸色，这承恩殿上上下下，只有她一个人知道月将军的事，她不明白太子为何改送屏风，但单看这屏风，也知道他花了心思。

    沈宜秋默然良久，只是轻轻叹了一口气，什么也没说。

    她在殿中静静坐了片刻，待眼上和鼻尖的红晕褪去些，叫湘娥替她用粉遮了遮，这才传其他宫人内侍进来。

    她叫黄门将床前自己画的山水屏风搬入库中，把外祖父和母亲的画屏移到床前，细细端详了许久，这才恋恋不舍地站起身，叫宫人伺候自己换上钿钗襢衣，往前殿去了。

    不一会儿，贺寿的客人陆陆续续到了。

    太子妃生辰，几乎全京都的王孙贵族女眷都到了，便是不能亲自道贺的，也都命人送来了贺礼，不一会儿，庭中、廊下堆满了大大小小的各色盒子箱子、绫罗绸缎，金银花片、宝钿和织锦在阳光下熠熠生辉。

    沈家女眷由宫人导引着穿过回廊，其他人犹可，二房夫人范氏和几个女儿眼中却几乎冒出火来。

    为了还沈宜秋的债，他们二房的家底掏空了一大半，沈二郎不舍得变卖田产店肆，便逼夫人范氏去母家借，可长安城中谁不知道太子宁愿重用太子妃舅父也不愿用沈家人。

    范氏碰了一鼻子灰，最后不得已还是变卖了一个庄园两家店肆，又掏空了她的嫁妆，这才勉强把窟窿填上。

    沈四娘议定亲事，本来妆奁都已预备好了，可出了这档子事，连她的嫁资都免不了遭受池鱼之殃，竟缩水了一半。

    安平伯府得知此事，便即给她的未来夫婿先纳了两房贵妾，沈四娘肺都快气炸了，却有苦说不出来——若是她还想嫁进伯府，便只能暂且忍气吞声。

    沈家女眷心里一片愁云惨雾，却还要装出欢喜欣然的模样，不能叫那些眼神比刀还利的都中贵女看出他们与太子妃失和。

    沈宜秋哪里不知道沈家人见了她便牙痒，她也不乐意在大好的日子败兴，可惜她仍然姓沈，这样的场合总免不了要见到他们。

    沈家女眷步入堂中，沈四娘暗暗打量，只见沈宜秋高踞主座之上，堆云笼雾般的发髻上簪着花树金钗，钗头鸾鸟口衔明珠，颗颗都有指甲盖大小，宝光流转，令人目眩神迷。

    大约是在东宫中养尊处优，沈宜秋脸庞光润如玉，妙目顾盼神飞，在妍丽之外又添雍容，竟比她发上的明珠更耀目。

    沈四娘几乎有些自惭形秽——因为沈宜秋逼债，他们姊妹几人这回进宫都没打新的簪钗，只能插戴以前的旧物，她头上簪了一根紫水精金步摇钗，眼下与太子妃一比，连那水精石似乎都有些灰扑扑的。

    沈老夫人望着高高在上的孙女，心中五味杂陈，是她一手将她送到青云之上，可她如今却满心悔恨。

    她收敛心神，领着媳妇、孙女们拜道：“臣妇拜见太子妃娘娘，祝娘娘寿比南山，如月之恒。”

    又呈上礼单：“不腆之仪，谨贺娘娘千岁。”

    沈宜秋命宫人接了，也没有多看一眼，只淡淡道：“祖母、伯母，诸位堂姊妹，不必多礼。”

    便即命宫人赐坐，竟然不再理会他们，仿佛这些人并非她的至亲，只是一些不相干的点头之交。

    不一会儿，邵家人到了，沈宜秋的态度顿时判若两人，拉着舅母和表姊嘘寒问暖，亲昵之意尽显。

    堂中众人看在眼里，面上不显，心里却都犯起了沉吟。

    原先他们以为沈家只是触怒了太子，看这光景，他们似乎连太子妃也一块儿得罪了——有些心思灵敏的便揣测起来，说不定沈家得罪的原是太子妃，太子为了爱妻出气，这才发落了沈二郎。

    沈二郎夺职，东宫这棵大树看来他们也靠不上，如今沈家只有祖坟中几把枯骨可以骄人了。

    倒是太子妃的舅父邵安，看着不声不响，却借着东风青云直上。

    邵家门第虽不显，邵安却是正经进士科出身，且颇有干才，如今只是欠缺些年资，待太子登基，毫无疑问是要入政事堂的。

    作为邵家唯一的小娘子，邵芸一下子成了各家夫人、娘子们注意的焦点，一听说她尚未定亲，夫人们脸上的笑容又热切了几分。

    沈老夫人看在眼里，气得胸口闷闷作痛，她以为孙女在众人面前会为家人，也为她自己留三分颜面，不想她全无顾忌，早知如此，她又何必将梯己拿出来填债！

    沈宜秋在后头应酬女客，太子则在前院招待男宾。

    酬酢了一整日，夫妇俩都累得够呛。

    尉迟越送走了客人，刚回到长寿院，打算沐浴更衣，便听到两声熟悉的狗吠。

    来遇喜看了看小猎犬，问道：“殿下，这猎犬是送到园中养着，还是送回五殿下府中？”

    既然不打算送给太子妃，这狗自然也不必留在长寿院了。