第89节

    袁氏的娘家人来了。

    婧怡站起身，快步往外走去：“到底发生了什么事，人现在到哪里了？”

    碧瑶跟在她身后，声音虽低、语速却极快：“袁家的车夫将马车停在门外，昌平侯夫人扶着车框下来，不知怎么就摔了一跤，不仅崴了脚，手上还破了长长一道血口子，门房们这才来不及通传您，就放人进了府，这会子想来已经过了二门了！”

    为了见到女儿，还真是肯下血本。

    “昌平侯夫人是一个人来的？”

    碧瑶拍了下脑袋：“瞧奴婢这记性……袁大奶奶也跟着一道来了。”

    婧怡猛地顿住脚步，想了想，开口道：“你不用跟着我了，往二嫂那里走一趟。”

    ……

    婧怡紧赶慢赶，总算在半道上截住了昌平侯夫人的小驴车。

    赶车的婆子看见她，如蒙大赦，忙压着嗓子道：“四夫人，亲家夫人闹着要见世子夫人呢。”

    驴车里就传出袁大奶奶惊慌失措的呼唤：“母亲，母亲，您这是怎么了？”

    话音未落，车帘已被挑起一角，露出袁大奶奶如银盘一样的脸来，只见她面色焦急，一眼撞见婧怡，就露出了如释重负的表情，道：“四夫人，您可算是来了，我家母亲多日不得小姑子的信儿，记挂得紧，巴巴儿赶来看，结果却在贵府门外跌了一跤，受伤不说，想见我那小姑子的心也就更急，偏这不知哪里出来的婆子，说我小姑子正在礼佛，不见客，”顿了顿，满面气愤，“娘家母亲和嫂嫂也算是客么？”

    她只将车帘挑开一个角，从婧怡的角度并不能看见昌平侯夫人哪怕一片衣角。

    “都是自家亲戚，哪有什么客不客的。”婧怡笑了笑，瞥了那婆子一眼：“还不送昌平侯夫人去世子夫人院里？”

    那婆子闻言，忙恭恭敬敬应了一个“是”字。

    袁大奶奶就有些得意地笑了笑，道：“还是四夫人明白事理，至于这些个没规矩的奴才，还是趁早打发了正经。”

    婧怡微微一笑：“大奶奶说得是。”

    “那我们先走一步，四夫人不必相送。”袁大奶奶朝婧怡点点头，放下了帘子。

    ……

    “没跟上来？”昌平侯夫人的声音压得细细地，想来是怕外头赶车的婆子听见。

    只见她左手背上包着一块帕子，洁白的绸缎上隐隐有血迹渗出，显然血还没有止住。

    她眉头轻蹙，想来很有些痛楚。

    袁大奶奶就有些不忿，也压着嗓子道：“他蒋家出了事，自己递不进消息，却要我们跑前跑后，还叫您受这样的罪，这又是什么道理。”

    昌平侯夫人轻哼一声：“唇亡齿寒，谁叫她是我女儿的婆婆。”

    袁大奶奶还要说话，却吃了昌平侯夫人一记眼刀：“好了，也不看看是在什么地方，也敢口无遮拦的。”

    袁大奶奶一噎，闭上了嘴，再不敢多说一个字。

    少时，驴车到了袁氏所居院落。

    袁大奶奶并不要相帮，亲自扶了脸色苍白的昌平侯夫人下车，直接就往门里去。

    却见得了消息的袁氏走出来，身旁还跟着身材高挑、神情肃然的宁氏。

    袁氏的神色不大好，昌平侯夫人和袁大奶奶看见宁氏，脸也僵了下来。

    只有宁氏，似乎对这尴尬的气氛浑然不觉，一脸关切地上前扶住昌平侯夫人，开口道：“您受伤了？”

    昌平侯夫人笑了笑：“一点小伤罢了，四夫人已命人去请了太医。”

    宁氏却摇头：“外伤最讲究个时辰，医治得越早越好，否则流血过多，是要伤元气的。听说您还崴了脚，那就更不得了，拖得越久，越难痊愈的，”顿了顿，“家父从戎，战场上刀枪无眼，难免有受伤的时候，因此宁家对跌打损伤上头颇有些秘法密药，您若不嫌弃，就让我为您先行止血，再慢慢等太医不迟。”说着，也不等其他人说话，径自扶着昌平侯夫人就往里去了，嘴里只是柔声说着：“您小心门槛，慢着点儿……、”

    剩下袁氏和袁大奶奶立在当地，深深对望了一眼。

    因着宁氏过度的热情，不仅为昌平侯夫人止血、上药、更亲自拿了红花油替她揉搓伤脚，又时不时地出声让袁氏递个什么，搞得袁氏既不能支走她，也不能自己借故离开。

    好容易等她忙活完一切，便有丫鬟端上净盆来请她净手。

    “看样子并未伤着骨头，不过还是要等太医看过才知道。”宁氏一面用帕子擦着手，一面道。

    “辛苦二弟妹了。”袁氏一脸的感激，“看这时辰，太医想来也快到了，二弟妹不若先回去歇着罢，改日我再登门道谢。”

    宁氏嘴角一勾，展颜笑道：“我又能有什么事，倒是大嫂，紧着陪亲家夫人是要紧，不必专门送我。”

    袁氏的逐客令下得简单又直接，并没有半分要亲自送宁氏出门的意思。

    场面一时陷入尴尬。

    昌平侯夫人忽然轻咳一声：“玉儿，我这里没什么大碍，倒是你大嫂今日受惊不小，你还是陪着她去歇一歇罢。”

    玉儿是袁氏的小名。

    袁氏反应极快，立刻明白了母亲的意思，开口道：“您伤成这样，我怎能离了您半步？”顿了顿，望向宁氏，目光恳切，“二嫂，还劳烦你带我嫂嫂出去坐一坐可好？”

    这却是个不好拒绝的由头。

    宁氏顿了顿，刚要说话，就听门口一个清脆的声音：“太医没有到，二嫂还是在这里守着亲家夫人更稳妥些，至于大奶奶，不若随我去梧桐院坐坐？”

    众人循声望去，便见一个窈窕身影俏生生地立在门口，不是婧怡还有谁？

    ……

    “……然后太医就来了，重新看了伤口，开过药方，煎药喝药闹了一通，妾身派去昌平侯府的人也回来了，是同昌平侯爷一道来的。”

    沈青云刚从外面回来，正听婧怡说着白日里发生的事情。

    “什么时候和二嫂走得这样近了？”他问道。

    婧怡弯了弯眼睛：“二嫂曾和我说过一句话，”顿了顿，“敌人的敌人，就是朋友。”

    沈青云能明显感觉到，自从那日说了不会与娜木珠成婚后，妻子对他的态度就有了些若有似无的改变，虽仍不像从前那样亲密，但语声柔和、表情自然，一颦一笑间还常带着些狡黠。

    就像现在，只是微微一笑，却仿佛是一把小钩子，一下下勾得他满心里痒痒。

    “嗯。”他别过眼，避开了婧怡的目光，沉声道，“二嫂不错，你可以同她多多往来。”

    婧怡应了一声，一双眼仍是盯着他，半晌才道：“看今日的情形，袁家有十万火急的消息要递给大嫂……四爷肯定知道是什么事情，对吗？”

    沈青云一愣，婧怡从未如此直接地过问过朝堂上的事情。

    他想了想，自觉此事并无任何不妥之处，便点头道：“是蒋家出事了，袁家不过是一个传声筒。”

    婧怡一愣，想起前两日成国公夫人登门的情形，皱眉道：“可妾身看成国公夫人的样子并不十分焦急，反倒是今日的昌平侯夫人，很有些火急火燎，若非如此，也不会想出自残的法子来。”

    沈青云摇头：“昌平侯亦牵连其中，袁家不心急是不可能的，至于成国公那里，”他沉吟着，“多半是怕我有所察觉，不过……”他微微挑眉，露出了一个不屑的表情，转眼看见婧怡，神色忽然一顿，接下来的话就没有说出口。

    婧怡却早知道了他的底细……成国公出事，多半也是他的手笔。

    既然对外大权在握，家里这一打乱摊子，肯定也是要收一收的。

    而沈青云扳倒蒋氏的方法，就是扳倒整个成国公府。

    第131章 登基

    成国公跑南洋做海船生意，是全京城无人不知、无人不晓的事情，且蒋氏一族行事一贯张扬，对自家的财大气粗向来不避讳。

    而蒋氏在娘家的生意里参着一脚，是武英王府人尽皆知的秘密，她明面上一心礼佛，不理府中俗务，更将中馈交给了庶子媳妇，由得方氏从中大捞油水。

    说到底，不过是每年几千两的银钱她根本看不进眼罢了。

    松鹤堂里的下人最清楚，前两年成国公夫人半年才来送一次银票，这两年头上，几乎每过两三个月就要来一次。

    “蒋家和太子走得一向亲近，太子谋反，成国公是出了不少力的，”沈青云表情沉郁，“主要还是钱财方面，据我所知，蒋家每年给东宫的供奉就有一百万两，更遑论此次招兵买马，成国公出得是大头。”

    婧怡吃惊得瞪大了眼睛：“跑海船竟有如此滔天的利润？”

    能给东宫每年一百万两银子，自家肯定留得更多，这样看来，说成国公府富可敌国，也不为过了。

    沈青云嘴角露出一丝冷笑，道：“蒋家的银库可比户部的大上许多。”

    婧怡皱眉：“既然成国公伙同太子谋反，新帝大可以谋逆罪论处蒋家，斩首也好流放也罢，总能将银钱收没，国库不就一下充盈了？”

    沈青云闻言一愣，随即抚掌大笑：“不错、不错，让你做个女皇帝也是够的了。”

    婧怡瞪了他一眼：“四爷说这种大逆不道的话可不要拉上妾身。”

    沈青云笑道：“夫人说得是，”笑容一收，正色道，“新帝早有圣旨，太子与他骨肉兄弟，谋反只是一时糊涂，如今已然伏诛。至于一干牵连之人，新帝宽仁，允其洗心革面、改过自新，凡能一心为朝廷者，皆不予追究。”顿了顿，接着道，“为此，成国公倾举家之力，已向户部缴纳一千五百万两白银，算是向新帝投了诚。”

    从没听说谋反不被株连九族，还能花钱消灾的。

    婧怡望着沈青云，没有说话。

    沈青云仿佛看穿了她的心思，开口解释道：“新帝和我的恩怨你是知道的，他欲将我除之而后快，就要积蓄自己的势力……拉拢我的宿敌就是最行之有效的方法。”

    “既然如此，蒋家此番又是出了什么事？”

    沈青云露出一个神秘的微笑：“这两年跑海船的商人多，京城的公卿之家亦有不少跟风，虽也有进项，总不免遇上风浪折损，又或遭逢海盗劫掠，算来盈利并不丰厚。唯独蒋家的海船，不仅趟趟顺风顺水，且从未遇上过海盗，这本是靠天吃饭的活计，几十年的老水手也未必就能如此万无一失，蒋家的运气也未免太好了一些。”

    婧怡听出他话中有话，皱眉道：“难道，这其中还有什么猫腻？”

    沈青云没有直接回答她的问题，而是道：“镇国大将军前阵子在福建缴匪，诏安了一个投降的海盗头子，那海盗头子说出一个海上交易的大秘密，”顿了顿，语声渐沉，“海盗常年雄踞于东海之上，以劫掠过往海船为生，生性剽悍且熟识水性，若说有谁最了解海上的天气变化，非这些海盗莫属。不过，海面广阔无垠，也并非每一艘商船都能遇上海盗，许多人家眼看着成国公府赚得盆满钵满，一时红了眼，明知前途凶险，也提着脑袋纷纷下了海，只是满载而归的少，有去无回的多。”

    婧怡听得很认真，见沈青云停下来，便问道：“然后呢？”

    “原以为是那些人家运气不好，不是遭遇风暴翻了船，就是和海盗狭路相逢，不仅没有淘到金，连命都搭了进去。直到镇国大将军诏安了那海盗，事情真相才水落石出……原来东海上并非只一群海盗，而是有大大小小许多伙，这些海盗彼此争夺地盘，不仅时常为过往船只的归属权大动干戈，彼此之间也会火拼、厮杀，乃是多年的世仇。而这些海盗之中，有一伙势力最大、地盘最广，却并非其如何剽悍勇猛，而是他们勾搭上京城某位权贵，自此就得到了许多商船出海的日期与航线消息，只要计算好时候，就能在海上守株待兔，一劫一个准，所得钱财，则与那权贵五五对分。”

    婧怡听得目瞪口呆，半晌说不出话来，良久方轻声道：“这……”

    沈青云点头：“是真的，若非他自己做下这等好事，我一时半会倒还想不出这样绝妙的计策……但凡敢把脑筋打到海上生意的人家，无不是巨贾豪富，而这些人明面上虽只是低贱的商户，但生意做到了这个份上，朝中怎会没有几个得力的靠山……断了这些人的财路，就是断了靠山们的财路，更何况官匪勾结可是死罪，成国公不仅犯了众怒，还将把柄送到仇家们的手里，”冷笑一声，“难道成国公以为，这世上还会有永不透风的墙？”

    婧怡沉默，看来，蒋家得意了一辈子，这回是要自作自受了。

    只是，她望着沈青云：“听说我朝海军一向势弱，大多数时候只是驻守海线以防海盗上岸，海面上的事情是一概不插手的，怎么这一回居然就能诏安了一伙海盗呢？”

    沈青云闻言微微一笑，并不言语。

    ……

    ……

    先帝驾崩，谥号圣祖明宗仁皇帝，在位三十六年，齐国国力达到鼎盛，史称“开明盛世”。

    开明三十六年十二月十五日，新帝登基，改年号为崇德，大赦天下，免赋税三年；立王妃顾氏为后，执凤印，掌六宫事。

    而崇德帝临朝第一日，就有奏书上言，弹劾成国公与海盗勾结，劫掠商船、草菅人命，大敛不义之财。

    立刻有人出来复议，言前朝因海盗猖獗，一度有“禁海令”，禁止商船出海，至先帝明宗，为民生计，广开海路，为此耗巨资设海军。二十多年来，多少将士陨于东海之上……成国公公卿之尊，竟为钱财所诱，与海盗勾结，不仅愧对枉死的海军英魂，更是对先帝不敬。

    一时朝堂激愤，声声痛责直指成国公。