第43节

    “谢母亲。”婧怡低头，回答得落落大方，轻移莲步，坐到了袁氏身边。

    丰阳郡主自放过那一茶盏，便再未说过话，此刻慢悠悠喝了一口汤，才开口对蒋氏道：“我只道她针线做得好，不想还有一手好厨艺，嫂嫂的福气真真是好。”

    蒋氏面如春风：“是贵妃娘娘慧眼独具，才把这么个可心人儿送到我身边。”

    婧怡这一桌的少奶奶们虽都吃着菜，耳朵早挂到那边夫人桌上。听见丰阳郡主的话，江大奶奶就佯装惊慌，道：“糟糕，母亲瞧上了侄儿媳妇，是再不能容我这手粗脚笨的儿媳妇了！”

    众人就又笑了一回。

    袁氏关切地望着婧怡：“怎么自己去端那烫碗，可有伤着？”

    见婧怡摇头，松了一口气，笑道：“听说鱼头豆腐汤极补的，我也让厨房做过，总有股子腥味儿，世子爷不爱吃。”

    “回头我把做法写下来，给大嫂送去。”

    袁氏很高兴：“多谢四弟妹，”拉住婧怡的手，“世子爷身边离不得人，我只好成日呆在翠竹院。只我一见四弟妹就觉得亲切喜欢，往后咱们要多走动才是。”

    “是，大嫂。”婧怡回答得极真诚。

    ……

    一时饭毕，又上茶果，闲聊一阵，除几个不爱听戏的过松鹤堂抹叶子牌，其他众人仍坐上请骡小车，往戏台子处去了。

    往年王府唱戏，戏台都搭在春晖堂，今年既在翻修，婧怡便做主改在了花园里碧漪湖上。

    原来，那碧漪湖中建有两座湖心小筑，一座名“碧波”、一座名 “碧潮”，皆由九曲廊桥连通湖岸。

    碧波阁与碧潮阁两者之间并不相接，声影相闻却各自为政。婧怡将女客们请至碧波阁上座，戏台则设在碧潮阁。湖上凉风习习、水气袅袅，同设着冰盆的室内相比，又有另一番舒爽。

    寿安伯方夫人是方氏的母亲，此刻早将女儿如何准备筵席一事大肆渲染了一番，众人便只道湖心唱戏也是方氏手笔，纷纷夸其心思灵巧，精明强干。

    婧怡听了，只是微微地笑，并不多言语。

    ……

    请宾客入座、点戏，安排瓜果茶点，好容易等锣鼓一响、好戏开场，婧怡才终于得了空闲，同袁氏交代一句，预备回梧桐院换衣裳。

    刚走出碧波阁，听后面有人叫：“四表嫂！”

    回头一看，却是江淑媛与顾昭华携手而来。

    “你们怎么出来了？”婧怡笑道。

    “我一听咿咿呀呀的调儿便犯困，还不如直接去你屋里睡。”江淑媛笑嘻嘻地，一把挽住婧怡胳膊，“走罢，走罢。”

    顾昭华望着婧怡笑：“你不是最爱听戏么，今日自己家演，怎反倒不看了？”

    婧怡一提裙子，示意她看裙角的污渍，无奈道：“直到这会子才得空，都不知叫人看了多少笑话去。”

    江淑媛见了，一撇嘴，冷哼道：“明眼人都看得出来，这是有人要作弄你，故意叫你出丑……哼，还是我娘说得对，这府里没一个好人！”

    丰阳郡主竟如此评价自己的娘家！

    婧怡目光微闪，什么端菜、烫手、摔盆，自然全是假话，裙子是她自己弄脏的，鱼汤是江南大厨做的，她只是最后叫那厨子加了牛乳进去。

    但有人想让她出丑是千真万确。

    她只是想法子让这个洋相出得越小越好。

    顾昭华见婧怡面有郁郁之色，不禁瞪了江淑媛一眼，暗怪她不该乱说话，却也不好就此打断婧怡的思路。

    三人便一路无话回了梧桐院，婧怡自去里间更衣，换了月白绣折纸花斜襟小袄，配鹅黄色十二幅湘裙。

    顾昭华见那小袄上用了五彩盘扣，不仅每一颗盘扣颜色不同，式样与形状也不尽相同，虽不如先前那身衣裳夺人眼球，却自有清新别致之处。

    不由感慨道：“光你这份灵巧心思，别人就万万及不上，难怪沈四哥把你放在心尖尖上。”

    见婧怡面露不解之色，江淑媛在一旁笑道：“你还不知道罢，四表哥前一段每日去礼部催你的诰命，连皇上都惊动了，听说还狠狠训斥了礼部尚书，叫好好整肃内务，免得成日光吃饭不干事儿……人人都说，礼部遭殃，都因沈将军太疼老婆！”吃吃笑起来，“不过礼部办差是慢得叫人生气，”推了顾昭华一把，“这都几日了，圣旨还没下来罢？”

    顾昭华脸涨得通红，忙去捂江淑媛的嘴，急道：“乱说什么！”

    江淑媛一面笑着躲，一面喘着气嚷嚷：“才没乱说呢……我听母亲说话，皇上和贵妃娘娘已点了你做晋王妃，正叫礼部预备赐婚圣旨并一应聘礼呢！”

    顾昭华要嫁给晋王了！

    婧怡瞪大眼睛，惊道：“你定亲了？”

    顾昭华面红耳赤，狠狠瞪了江淑媛一眼：“都是没影儿的事，你别听媛姐儿胡说……”

    江淑媛就嘟起了嘴：“什么时候你也学得那些人似的假惺惺！”说着，真有些不高兴起来。

    婧怡忙拉住她，柔声道：“昭华不是假惺惺，只是圣心难测，赐婚的旨意一日不下来，这件事就没个准儿。若是……叫昭华如何自处？”

    顾昭华这才面色稍缓，朝婧怡笑了笑：“其实皇上早就召祖父进宫商议此事，但诚如你所说，未到尘埃落定之时，怎好胡乱张扬出去？”

    江淑媛已知失言，面上有些赧然，却还强词夺理：“反正我就觉得只你配得上我晋王表哥，也只有晋王表哥这等人物才堪配于你，”怕婧怡不信，又解释道，“昭华幼时极得皇后娘娘喜爱，曾在宫中住过几年，同晋王表哥还有四表哥一块儿长大，打小的情分，是正正经经的青梅竹马，”顿了顿，面露得色，“说起来，你那两脚花拳绣腿还是我四表哥教你的呢！”

    顾昭华小脸又是一红，急急看了婧怡一眼，嗫嚅道：“都是小时候的事，偏你总拿出来翻来覆去地说。”

    江淑媛刚想接口，忽然忆起贵妃姨母曾一度有意将昭华许与沈青云，顾家似乎也并未拒绝……这才惊觉自己又说错了话，待要再转开话题，却一时想不出什么来。

    索性一闭眼，大声道：“算了，不说你们，我只说我自己，”睁开眼睛，一双大大的杏眼里已流下泪来，“我也要嫁人了！”

    原来，丰阳郡主已为她说定一门亲事，是四川有名的世家大族，说是姓黄。

    “今儿怕是我嫁人前最后一次出来了，等黄家人来过了小定，我娘就要把我拘在家里准备嫁妆。”

    顾昭华和婧怡皆是第一次听说此事，不由惊得瞠目结舌，丰阳郡主一向疼爱这唯一的女儿，竟舍得将她远嫁至四川。

    难道黄家的那位儿郎真有如此出众？

    婧怡想了想，疑惑道：“这黄家是个什么来头，我怎从未听说过？”

    “那是你孤陋寡闻，”江淑媛急了，争辩道，“他们出过六位金科状元，二十几位两榜进士，是大齐朝最负盛名的诗书之家，”小脸一红，“……他是年轻一辈里最出挑的，十二岁就做了解元，没有立刻参加会试，是因他曾有誓言，要么不下场，但凡下场，则必得魁首！”面露骄傲之色，“我虽远嫁，但等他金榜题名，我自会随她一道再回京城。到时候给你两个带蜀锦！”

    说起自己的婚事毫不避讳，眉角眼梢满是羞涩期盼之意。

    这才是新嫁娘该有的心情罢？

    婧怡很为她们感到高兴，便拉住她两个的手，笑道：“我给你们一人绣一套被面当贺礼，好不好？”

    “好啊，”江淑媛喜出望外，立刻接口道，“我要鸳鸯戏水的花样！”

    顾昭华就去刮她的羞：“真是不害臊，你要戏什么水呀！”

    “总比有人假正经好！”

    正说笑间，门帘一撩，绿袖急匆匆跑进来，见到婧怡都忘了行礼，直接道：“夫人，朝和公主和云英郡主来了……大姑奶奶不知为何惹怒了朝和公主，如今正在太阳底下罚跪！”

    第70章 见招

    说到朝和公主，婧怡脑中闪过的第一个念头就是……王旭！

    朝和公主乃沈贵妃所出，今上唯一的女儿，自小如珠如宝地养大，据说貌美无双、聪明绝顶，乃大齐第一天之骄女。

    当日琼林宴上，公主殿下与王旭一眼定情，金枝玉叶下嫁寒门学子一度成为佳话。世人皆道今上择婿尚不问出身，何况选贤举能？

    一时尚学之风盛行，凡有识学子，皆踌躇满志，寒窗苦读以图鱼跃龙门。

    皇家公主虽只有一位，但位极人臣、名留青史也未必不能想。

    大齐开国高祖皇帝马上得天下，立朝八十余载，历经五代帝王，国力愈渐强盛，边境却始终不得太平。也正因如此，齐人多重武轻文。

    唯有今开明二十五年起，有短短数载，举国上下皆崇尚文学，科举之兴盛局面，一时无两，载入史册，称“开明文潮”。

    而后人追溯前尘，一切不过源于一位公主的婚事。

    也有人说这不过是帝王家攻心之术，笼络民心的把戏罢了；也有人说此乃制衡之道，大齐武强文弱，皇帝大力扶植文官，自有其中深意。

    不过婧怡认为，朝和公主应当是喜欢王旭的。

    否则，婧绮此刻也不会跪在太阳底下了。

    男女婚嫁，最讲门当户对，一看对方家世、再看人品才貌。这天下自没有与皇室公主门当户对的人家，这一条不必昨数，但驸马爷的人品、相貌、才学须万里挑一，总是没有错的。

    王旭能金榜题名、高中魁首，真才实学自是不假。至于相貌，不说冠绝古今、姿容绝世，总是难得一见的美男子。

    如沈青云这般，虽相貌并不输于王旭，更多的却是男子的俊朗、坚毅，而王旭眉目精致、面若春花，又素喜附庸风雅，与其说是“俊”，不若称“美”，或更妥当些。

    至于人品，婧怡虽不敢苟同，或许，天家对此的评判标准有所殊异？

    但无论如何，王旭的前尘往事、祖宗十八代肯定是被刨了底的，其中自然也包括婧绮拒婚之事……堂堂金枝玉叶，捡了别人家不要的破鞋。

    今日狭路相逢，想想也不会轻易干休。

    江淑媛却不晓得这一段，道：“公主殿下虽性格张扬，人却是极好的，从不随意打骂奴才，定是二嫂胡乱说话，开罪了她。”

    绿袖道：“大姑奶奶是与云英郡主起了口角，惹恼了郡主，才被公主殿下罚跪的。”

    婧怡心下一个咯噔，云英郡主，不就是娜木珠么，削尖了脑袋要和自己抢男人……今日上门，只怕也是来者不善。

    不禁暗暗头痛，转头问江淑媛：“你和公主殿下是表姐妹，往日交情如何，”苦了脸，“我不管，今日你得救我。”

    江淑媛还没有说话，却是一旁的顾昭华笑了起来，道：“求人不如求己，”狡黠地一眨眼，“朝和公主虽与媛姐儿要好，却最听沈四哥的话。往年在宫里，公主殿下总爱跟在沈四哥身后跑，对晋王殿下、鲁王殿下两位亲兄弟，反倒并不十分亲近。”

    江淑媛点点头，肯定了顾昭华的话。

    没想到，沈青云的女人缘着实不错，府中的丫鬟们也就罢了，更有娜木珠对他一见倾心；方才见顾昭华言语形态，提及沈青云时亦有扭捏羞涩之意，如今还多了个铁杆的公主表妹……

    不知为何，竟觉得心下一哽。

    沉吟片刻，吩咐绿袖道：“你去前院将四爷请来。”

    ……

    婧怡一行人行至碧漪湖，拐上九曲廊桥，便见婧绮跪于桥上，银牙紧咬、面如金纸，因汗流不止，原本精致无暇的妆容早糊成了一片，配着满身绫罗、一头珠翠，十分滑稽可笑。

    便有在旁监视的小宫女，偷偷掩嘴而笑。

    看见婧怡走过来，才正了神色，屈膝行礼道：“四夫人。”

    婧绮听见动静，抬起眼来，模糊之中只见自己的堂妹款款行来，正居高临下、神色矜持地望着自己。

    一种莫名的屈辱和滔天的怨恨涌上心头，让她几乎失去理智，下一刻便要跳起身来，将这高高在上的堂妹推入湖中。

    她并没能这样做。

    因为婧怡已蹲下了身，一把扶住她的肩头，满面惊慌，情真意切地喊道：“大姐！”

    婧绮嘴角露出一丝冷笑，压低声音，细细道：“见我受辱，你是不是很高兴？”

    婧怡没有说话。