第35节

    娜木珠立刻回道：“我的夫君，自然不会只是区区一个将军。等父王与你们大齐联盟，我自会请父王求恳你们皇上，封云哥哥为武英王世子，做未来的武英王！”

    “砰！”蒋氏猛地起身，许因用力过猛，身后黄花梨圈椅已被撞翻在地。

    只见她满脸通红，胸膛上下起伏，嘴唇不停颤动，直过半晌方道：“启禀皇后娘娘，我家四郎已有妻室，不敢高攀这位尊贵的关外姑娘，请娘娘明鉴。”

    高皇后面色亦十分难看，半晌才勉强挤出个笑容，道：“结盟和亲皆乃国事，非我等妇孺能妄言，还是要请皇上定夺，”顿了顿，转过话题对蒋氏道，“江南制造局新近上贡了一部《放光经》，乃用纯金线绣字于锦缎之上，阳光下灿烂生光，十分难得。此刻正贡于偏殿，王妃不若前去一观？”

    蒋氏深吸口气，低头应诺，由宫女领了出去。

    高皇后的目光便转到了婧怡身上，刚要开口说话，却被一旁的沈贵妃抢了先。

    只见她盈盈起身，轻移莲步至婧怡身旁，对着高皇后轻轻一拜，道：“坐了这半日，实在乏得紧，臣妾这便告退了。”

    不等高皇后说话，又对婧怡道：“四郎在战场上九死一生，所受伤势可都痊愈了？可有留下什么病根儿，近日饮食如何？你们可有什么短缺？”一连串问了许多问题。

    不等婧怡回答，又挥手道：“罢了，随本宫回春和宫，再慢慢道来罢。”

    这却是在助她脱身了，机智圆滑如婧怡，哪有不明白的？

    忙匆匆行过一个礼，跟着沈贵妃出了永泰宫，留面色难看的高皇后与神情茫然的娜木珠大眼对小眼。

    ……

    直到夏日灼热的阳光大剌剌刺在脸上，婧怡才惊觉自己早已冷汗涔涔，双拳紧握处指甲已深深嵌入掌心。

    她虽最擅揣度人心，但方才殿中之人，无论哪个眨一眨眼皮，都能将她夹死……后宅妇人妄论朝政，此番真的是拿命博了一回。

    只因她绝不能让娜木珠进府！

    她可以不介意沈青云抬举丫鬟通房，甚至包戏子养外室都可以睁眼闭眼，但娜木珠身份高贵，性格泼辣，又是沈青云的救命恩人，若真带着皇上的赐婚嫁进来，哪还有她的立足之地？

    就算她把丈夫当上峰，上峰手下千千万，她也一定要做最得用、最得眼的那一个。

    如娜木珠所言，她父王游离于大齐与匈奴之外，既不结交，也不开罪，只忙着巩固城墙，布设防御，守好自己的一亩三分地。

    如此，倒叫两方势力都想争取与他，虽战战兢兢，也平顺安泰到了现在。

    可娜木珠私助沈青云，却打破了这种平衡，让其父王不得不靠向大齐以寻求庇护。否则匈奴人上门复仇，叫他们一个荒漠中的孤城如何抵御得过？

    因此，婧怡初听沈青云提起这一段，脑中便闪过两个念头……要么娜木珠当真痴心狂恋于沈青云，乃至不惜背弃家国；要么其父王已与匈奴联盟，娜木珠如此作为，是为刺探军情，也是为了叫我朝放松警惕，好给匈奴可乘之机。

    待见到娜木珠本人，她倒觉得大约还是前一个缘由……这关外来的姑娘刁蛮、泼辣、大胆，却也不失天真性情，对沈青云的爱慕却是真真切切。

    只能说，她追求爱情的方式实在太过疯狂。

    不过，皇家坐拥天下，每日弹尽竭虑得自是那些图谋不轨的乱臣贼子，生性必然多疑。只要她将后一种可能略略一提，皇后便绝不敢自作主张。

    这种事关国本的大事，肯定是要和皇上商量的。

    而两国和亲，要么纳入后宫，令其有宠而无子，要么嫁一个身份高贵却没有实权的贵胄子弟。

    总之，异域血脉绝不能进入大齐的权力中心。

    而娜木珠说出要为沈青云请封武英王世子的话，则更是踩在了蒋氏的痛脚上。

    武英王府的世子之争，婧怡虽仍看得云里雾里，但蒋氏对她的冷淡态度，与沈青云之间微妙虚假的母子之情，还有方氏不怀好意的提点，都让她确定，蒋氏并不喜爱沈青云这个亲生儿子。

    蒋氏心目中唯一的世子人选，便是病入膏肓的沈青宏。

    因此先在芳草阁故意提及沈青云觊觎世子之位，永泰宫大殿上又百般诱导，终叫她说出了另立之言。

    而蒋氏的反应，与婧怡所料分毫不差……先是看戏不怕台高，等娜木珠说出另立的话，态度立时来了个三百六十度大转弯。

    回绝得比谁都快！

    想到此处，她不由长长透过一口气……这一切说来简单，但人心叵测，她若猜错半分娜木珠、蒋氏或高皇后的心意，立时便会陷入万劫不复。

    只能说，天助我也，天成我也。

    第59章 旧事

    春和宫。

    沈贵妃并未带婧怡去正殿，而是直入东偏殿暖阁之内，进门便有凉气扑面而来，原是屋内四角皆设冰盆，正中更有冰雕假山。

    冰块融化，带走屋中热气，这才凉爽异常。

    看来，此处乃沈贵妃日常小憩之所。

    只见她缓缓行至临窗大炕前，早有宫女伺候着坐下，又给婧怡端来锦杌，奉上茶点。

    待一切料理完毕，才轻手轻脚退出去，掩上了暖阁的门。

    沈贵妃的表情里看不出喜怒，语声亦是淡淡的：“听闻你自嫁入沈府，一直谨小慎微，对婆母谦恭，对妯娌礼让，对夫君敬畏，本宫以为你是能做好一个循规蹈矩、宽容大度的高门媳妇。可你今日竟敢顶撞皇后，却是不要命了么。或者，你先前在沈家所作所为，不过是惺惺作态？”

    婧怡早已起身跪到地下，待她语毕，便以首触地，却半晌没有言语。

    见她如此，沈贵妃不由蹙眉：“你为何不作辩解？”

    叫她辩解什么？说皇后与贵妃娘娘您本就不和，她不论怎样顶撞，您都会兜着自己的侄儿媳妇。若当真去讨好皇后，不仅失了您的欢心，皇后见她是沈家人，也不会真正信任。

    这不是两面不讨好么？

    还是，要她承认在沈家所作所为的确全是伪装？

    沈贵妃凝目注视着地下的纤细身影，忽然开口：“起来罢，”轻声一笑，接着道，“别人都欺到了头上，怎可任她猖狂……此番你做得很好。”

    婧怡惊讶地抬起头，正对上沈贵妃美丽幽深的眼睛，只听她又问道；“听说你安排了两个绝色的丫头贴身服侍四郎？”

    看来，贵妃娘娘“听说”不少娘家的事儿。

    “是，”婧怡直视着对方，毫不怯懦，“都是原就在屋里伺候的，四爷说，是母亲早两年给的。臣妾想既是她老人家看中的人，定然妥当，就仍叫她们伺候着了。”

    “妥不妥当且两说，四郎到底年轻气盛、血气方刚，成日下对着两个美貌丫头，难免有个冲动犯错的时候。如此，你也不介意？”

    “只要四爷喜欢，臣妾没有二话。”婧怡回答得毫不犹豫。

    沈贵妃闻言一愣，不由细细打量了婧怡两眼，语气里也不免多了两分探究之意：“这样说来，你倒是个宽容有量的。既如此，又为何拼死阻挠娜木珠进门，你可知方才若行差踏错半步，便会招来杀身之祸？”

    婧怡深吸口气，缓缓道：“臣妾虽出身低微，才疏学浅，家母却自小教导《女则》、《女训》，臣妾自不希望夫君纳妾，但也不敢做那善妒之人。不论是府中丫鬟，还是外头的良家女子，只要出身清白，为人规矩，臣妾都会替四爷安排。唯独娜木珠姑娘万万不可，”顿了顿，语气凝重，“虽只是万一可能，但她若真是匈奴人派来的奸细……不，不论她是不是，只要皇上存下这份疑心，四爷乃至沈家都可能招致杀身之祸。”起身跪到地上，“臣妾虽愚昧无知，也懂错杀三千不放一个的道理。四爷想纳妾，什么样的美貌女子没有，为何要选娜木珠？”伏下身子磕头，“就算四爷怪罪怨恨于我，臣妾也一定要这样做。”

    绝口不提丫鬟、民女出身的妾室，与身份高贵的平妻之间天差地别的不同。

    沈贵妃却已被她真诚慷慨的言辞打动，暗想丰阳看中的人果真不错，胆色和智谋皆是上佳，且对四郎似乎颇有情意。

    也是，四郎不论相貌、人品、才干皆是人中翘楚，陈氏一个小姑娘，为之倾心实属寻常。

    想到此处，望着婧怡的神色便又和缓三分，口里道：“嗯，你母亲将你教养得很好，只是，你既有如此智谋，在王府中却为何要那样卑微谨慎行事？”

    婧怡原想沈贵妃身处后宫多年，必然心机深沉、思虑缜密，定能一眼看穿她排斥娜木珠的真正原因。说那些漂亮的场面话，不过是想亡羊补牢。

    她不能说自己完全没有私心，实在太过虚假。只能避重就轻，把话头往沈家和沈青云身上拉，将自己塑造成一个为丈夫和婆家弹尽竭虑的好媳妇。或能叫沈贵妃高看一眼。

    毕竟，她为了妻妾之争妄议国事，已得罪了高皇后，又扯出武英王府的世子之争，成为了蒋氏的眼中钉，断断不敢再随意开罪贵妃姑母。

    却不想沈贵妃竟全盘当了真，还一脸深受感动模样。

    她又哪里想得到，沈贵妃自小便格外疼爱沈青云，甚至越过了亲子晋王、鲁王。在她心中，沈青云无一处不好，世上之人为其粉身碎骨、肝脑涂地都是理所应当……这却是关心则乱，一厢情愿的想法了。

    婧怡虽不知她内心想法，却一向最会看人眼色，听她问话，早做出一副诚恳模样，道：“王府之中，都是四爷的挚亲，臣妾不论如何，都会敬爱有加的……”话音未落，却已泪盈于睫。

    沈贵妃见她如此形容，便长长叹了一口气，幽幽道：“真是个实心眼的孩子，”招她到身边炕上坐，“方才在永泰宫的光景，只怕你已触怒了你婆婆，今日回府定要吃番挂落。”

    婧怡忙惶恐道：“臣妾愿意领罚，只是臣妾不明白，四爷是母亲的亲生儿子，母亲对他为何……”

    沈贵妃摆手，示意她不必再说，却没有立时开口解释，只盯着窗外花树出起了神，芙蓉面上彷徨、伤感、幽怨、忿然诸般表情交叠而过。

    最后却只化作一脸怅然若失。

    半晌才收回目光，望着婧怡笑了笑，道：“此间有些缘故，都是陈年旧事，本宫本不愿提及。你既有此一问，说与你也无妨……四郎虽是你婆婆所出，却是自小养在本宫身边的……”

    据沈贵妃所言，她入宫时不过十五岁，年幼贪玩，难以忍受深宫寂寞，时常郁郁寡欢、夜不能眠以至忧思成疾。

    恰逢蒋氏生子，沈贵妃见襁褓中的沈青云生得虎头虎脑，十分怜爱欢喜，皇上为讨其欢心，下旨将沈青云抱入宫中，自此交于沈贵妃抚养。

    便是她后来育有晋王，也不曾将沈青云放出宫去，只让表兄弟两个一处玩耍，又一道开蒙往国子监读书，一道跟着师父学骑射弓马。

    沈青云天资聪颖，虽沉默寡言，性格却十分爽朗利落，行事也光明磊落，读书写字不如晋王，拳脚功夫上却胜一筹。他也不因晋王身份多加忍让，时常将亲王表弟打得满院子乱逃，却是真正亲近的兄弟之情。

    世家大族的男孩子，养到十岁上便要离开母亲，搬到外院独自居住……沈青云便是直到十岁才出宫回到了武英王府。

    “本宫为四郎取了个小名，叫凤哥，你们院中那课梧桐树乃本宫亲自命人栽种，院门上梧桐院的匾额是四郎亲手所书。”想起美好的回忆，沈贵妃面上尽是柔和之色。

    婧怡自嫁进沈府，每日殚精竭虑，皆是如何站稳脚跟，哪有心情欣赏景致，梧桐树倒是见的，那什么匾额却恍然不知。

    却听沈贵妃长叹一声，接着道：“我出阁之前便与你婆婆有些嫌隙口角。四郎回府后与她十分疏远冷淡，她对我的怨恨便又多了一层。她有三个亲生儿子，四郎不与她亲近，二郎又……她的一颗心便都扑在了大郎身上，性子就渐渐偏激起来，”顿了顿，语声怅然，“偏四郎是个有出息的，王爷十分器重，不知何时起就有废立的话传出来。你婆婆疑心是本宫要掌控武英王府，才故意和她抢儿子，撺掇四郎争夺世子之位……自此之后，竟像是和四郎断了母子之情，直当他外人一样提防，”面现悔色，“说到底都是本宫一时自私，搅得娘家家宅不宁。”

    难怪，第一次进宫谢恩，沈贵妃称沈青云为凤哥儿，言语之间十分亲昵。但她在沈府这些时日，却再未听人叫起这小名，原以为是爷们长大成年，乳名已弃之不用。如今想来，这个名字怕是蒋氏的忌讳。

    但这一段往事着实有许多匪夷所思之处，仿佛透着古怪……沈贵妃本就是大家闺秀，大门不出二门不迈的，进宫后就算一时不适应，也不至于到了茶饭不思、夜不成眠乃至忧思成疾的地步；便是她当真如此，也该出宫散心或寻些稀奇玩意解闷，英明机智如皇上，怎会想出抱个孩子来养这种荒唐主意？

    可事实若非如此，又能有什么原因让蒋氏这样对待亲生儿子呢？

    ……

    皇后懿旨，封呼伦娜木珠为云英郡主，赏金百两、银千两，蜀锦十匹宫缎百匹，另有金玉首饰、摆件、衣裳若干，着内务府选址督造郡主府，特许其于府邸落成前居于内宫。

    于婚嫁之事，一字未提。

    因娜木珠留在了宫中，婧怡出宫后便未与蒋氏同坐一乘，而是上了娜木珠先前所坐马车。

    一路回府无话，至二门处下车，被管妈妈皮笑肉不笑地拦下：“四夫人，王妃要见您。”

    婧怡早料到会有此一节，却也无可奈何，只好跟着去了松鹤堂，待看见面色阴沉的蒋氏，堪堪行礼唤了一声“母亲。”

    便听她一声怒喝：“跪下！”

    第60章 相救

    沈青云到松鹤堂的时候，身上还穿着朝服。

    管妈妈一脸堆笑上来迎：“哎呦，我的四爷，外头天热，看您走得一头汗，老奴给您上个冰碗。”

    沈青云并不理她，径直大步往里屋去。

    管妈妈一惊，忙上去拦：“四爷，王妃正歇着呢……”

    话犹未完，便被一双寒气森森的眼睛扫过，不由激灵灵一个冷颤打过，下边的话就生生卡在了喉咙里