第27节

    第47章 认亲

    昨日成婚，婧怡自始至终蒙着盖头，除新房外并未能窥王府真容。至今日出得门来，才发觉自己身处一坐北朝南的五开间三进院中，除她所居正屋外，各有东西两侧厢房、耳房，后置罩房，前有三间合一的大堂屋，大堂屋东侧是一书房，西侧为一花厅，格局倒是颇为中正。

    再观其陈设，除偶有字画古剑悬挂外，并不见如何出奇之处，显然主人家并未怎样上心布置。只是院中窗户不糊窗纱，用得皆是西洋舶来的玻璃窗，各房各屋便格外敞亮通透，才显出这小院的与众不同来。

    而院中青石铺地，不见什么花草，只中央一棵高大梧桐树，亭亭华盖，倒有几分意趣。

    婧怡眼下正要往垂花门处与袁氏汇合，一同进宫谢恩去，因一路行来只是粗粗瞥过，心想这一看便是个粗枝大叶的男子居室，往后成了自己的一亩三分地，倒可好好收拾。

    此刻却没有功夫多做理会，急急走出院门，由玉树领着拐上抄手游廊，往二门行去。

    时已入夏，虽不过清晨，日头却早已高悬半空，热气逼人。但王府的抄手游廊连接各处院落，冬日挡雨雪，夏天遮骄阳，又兼廊外花木葱笼、鸟语声声，一路上也不觉如何闷热。

    少时，已至垂花门处，远远见一妇人立在那里。走得近了，才见她按品大妆，五官秀丽却面色苍白，神情端庄却隐有哀色，妆容虽精致，眼角却有细纹暗生，已现三分老态。

    想来定是世子妃袁氏无疑了。

    世子沈青宏乃沈穆长子，沈青云则是老幺，二人年龄差距本来就大，沈青云今年又已二十一岁，在世家子弟中成亲算得晚了。婧怡和袁氏两个，瞧着便不是平辈的妯娌，倒像是姑侄俩。

    袁氏见一个身材纤细的女子远远走来，知是新进门的老四媳妇，待走到近前，见她神采飞扬、面若春花，不由想起自己的人老珠黄来，心下暗叹岁月不饶人，面上却极温和地道：“是四弟妹罢。”

    婧怡忙行礼：“大嫂。”

    袁氏笑着回礼：“快上车罢，从宫里出来还要认亲，今儿可有得四弟妹忙。”

    于是二人上车，一路往皇宫方向去。

    ……

    车里，袁氏望着婧怡微微的笑。

    “我十五岁嫁进王府，看着四弟从母亲肚子里出来，他打小又爱黏着他大哥，我看他是跟自己孩子一样的。如今……”她神色一黯，握住婧怡的手，“王府规矩大，往后你有什么不懂的，只管来问我。”

    又细细指点她进宫后如何行事：“……先去给贵妃娘娘谢恩，娘娘是我们的姨母，待小辈一向最是温和，你也不必太过拘谨……再去向皇上谢恩……皇后娘娘身子不好，一向深居简出，此番又没有赏赐与你，这回便罢了，等下次进宫再行请安不迟。”

    婧怡睁着眼睛，一脸疑惑道：“咱们是故妃娘娘这边的，还要去向皇后娘娘请安吗？”

    袁氏笑了笑：“那是自然，虽说贵妃娘娘管着六宫事务，但皇后毕竟是中宫，又育有太子。咱们是贵妃母家，更要懂得礼仪尊卑，若过于张狂，是要连累娘娘的。”安慰似的拍了拍婧怡的手，“你从前在娘家没有接触过这些，不懂规矩是常理。不过等进了宫，这些话可不能再说，一切看我眼色行事。”

    婧怡闻言，拍着胸口道：“竟是如此，还好有您提醒我，否则我可不知要怎么办了。”

    袁氏笑得慈祥：“当年我也是这么过来的……”便说起自己刚出嫁那会子的趣事来。

    婧怡歪着头，一脸天真，听得津津有味。

    马车行了约莫半个多时辰，便到了皇宫门口，婧怡与袁氏下车，早有春和宫的太监等在那里。见她们过来，打千行礼道：“世子妃、四夫人，您二位可算是来了，娘娘一早儿就开始念叨了呢。”

    因跟着那太监一路进了春和宫正殿，婧怡并不敢抬头，见有宫女上来放垫子，忙跪下行过大礼。

    便听上首一把低柔的嗓音道：“免礼，看座。”

    婧怡跟着袁氏一道起身，见宫女撤了软垫，搬上两个锦杌来，袁氏告一声罪，侧着半边身子坐下，却只堪堪挨着一个边儿。

    婧怡私心里觉得，这种坐法还不如站着自在，却仍是照样坐了，并趁此空挡飞快瞟了一眼上首……

    果然是那日在丰阳郡主处所见的美貌夫人，今日她一身宫装、云鬓高挽，更是艳色逼人。

    一眼过后，婧怡飞快低下头去，面上未见半分异常。

    一时坐定，沈贵妃问起昨日的婚礼来，袁氏皆一一答过。

    沈贵妃听得很仔细，半晌点头说了两个好字，才转话题问起府中各人的近况，对沈青宏的身子又格外关切。

    袁氏回道：“回娘娘的话，世子爷这两日松快了不少，今儿一早还进了半碗小米粥。”

    沈贵妃点头：“那就好，往后还要你细心照料。”

    袁氏闻言，忙起身答应。

    大殿里一时陷入了静默，半晌忽听沈贵妃开口道：“本宫前儿得了一副阎立本的真迹，就挂在偏殿里。婉宁你最爱他的画，不若前去一观。”

    “谢娘娘恩典。”袁氏起身谢过，便随着宫女们一同退出了大殿。

    婧怡知她故意支开袁氏，必定有话要和自己说，因并不抬头，只静静坐在那里。

    果然，等人都退了出去，沈贵妃低柔的声音便道：“凤哥儿媳妇，抬起头来。”

    婧怡一愣，想来沈青云小名叫风哥儿，这却是在叫她，便缓缓抬起头，对上沈贵妃一双妙目。

    “你对丰阳说的话，本宫都已知道了，等定下人选，本宫会亲赐过继的懿旨。”

    婧怡垂下眼，恭敬道：“谢娘娘恩典。”

    沈贵妃忽然轻叹一口气：“本宫知你必定有所怨恨，这也在情理之中……只是王府人事繁杂，不比你往常在娘家，你虽聪颖机智，还是要谨慎行事，不可轻信了旁人。”

    婧怡听她话中有话，也不兜圈子，直接问道：“还请娘娘明示。”

    沈贵妃却没有立刻回答她，沉默了半晌才道：“本宫久居深宫，许多事鞭长莫及，你往后若有难处，只管去问丰阳……她也是你嫡亲的姨母。”

    ……

    袁氏候在廊下，见婧怡从殿里出来，身后的宫女随即又掩上了殿门，不由担忧地望了她一眼，却没有多问什么。

    二人便又去了皇上所居璋华宫，被执事太监拦在门外：“皇上还在御书房议事，免了沈四夫人的谢恩，叫往后常进宫来与贵妃娘娘作伴就是。”

    二人见不用进见皇上，都松了口气，遂不再耽搁，径直出宫回府。

    ……

    婧怡一回屋便见管妈妈等在那里，连茶都没来得及喝一口，换了衣裳便随她前去认亲。

    沈穆这一辈上没有兄弟，外地虽有旁支，此番却没有进京来喝喜酒，因此婧怡要认的其实就是武英王府里那几个人。

    最重要自然就是她的公婆……武英王沈穆与王妃蒋氏。

    沈穆身材高大、面容坚毅，可能是常年征战沙场的缘故，身上自带有一股凛冽之气。市井传闻其旧伤复发、病痛缠身，已不复当年神威，但就婧怡看来，这位铁血王爷虽已近暮年、须发微白，却仍有万夫不当之勇。

    再看蒋氏，一件锦缎朱红色万字不断头褙子，衬得保养得宜的面庞容光焕发、熠熠生辉，又兼面容慈祥、笑意温和，看着竟比袁氏这个儿媳妇还年轻了几分。

    婧怡由管妈妈领着，恭恭敬敬行了大礼，将茶奉给沈穆，又递上亲手做的鞋袜。

    沈穆点点头，便有下人端过个匣子来，婧怡忙伸手接过，入手极是沉重，心下不由暗暗吃惊，面上却不露半分，将匣子递给一旁的碧玉，自己则又给蒋氏敬茶。

    蒋氏喝了茶，也有下人端来见面礼，这回却是轻飘飘地……竟是两本薄薄书册。

    只听蒋氏道：“每位新妇进门，我都送她一本《女则》、一本《女训》，盼她谨守妇德、温恭柔顺。”

    婧怡垂下头，恭敬道：“多谢母亲训示。”

    就听一个人笑道：“四弟妹莫慌，母亲也就这一日装装样子，平时是最慈和不过的。”

    婧怡砖目望去，见是一个二十几岁模样、穿宝蓝色绣十样锦妆花褙子的女子正笑吟吟地说话。对上她的目光，便起身走过来，笑道：“四弟妹不认得我，我是你三嫂啊。”

    婧怡忙向她行礼，口称“三嫂”。

    方氏还礼，又拉了她的手，一一为她引荐。

    袁氏是见过的，自不必说，她身边一个面色青白的中年男子是世子沈青宏，还有个瘦伶伶的男孩子，看着不过十来岁模样，就是世子唯一的儿子，王府的二少爷沈则岚。

    再往下，一个面色苍白、身材高挑，穿青色素面杭绸褙子的女子，正是年纪轻轻守了寡的宁氏。

    原坐在方氏身边的男子，面容清秀，神情却有些木讷的，就是三爷沈青羽，他手边站着一大一小两个男孩子，皆生得虎头虎脑，十分壮实，就是三房的大少爷沈则威，三少爷沈则武。

    众人一番见礼，婧怡又给了三个晚辈见面礼，这认亲的礼也算是完了。

    时已近正午时分，众人都还没有用饭，蒋氏命袁氏扶沈青宏自回去，方氏便十分殷勤地道：“母亲饿了吧，我这就叫人摆饭。”

    因也不挪地方，就在认亲的花厅里，开了男女各一桌，男子的那一桌自不必说，女子这一桌却只蒋氏一个坐着，婧怡跟着方氏站在一侧，看着婆婆颜色，为她端汤布菜。

    方氏早知有这光景，出门前是饱饱吃了一顿的，婧怡却哪里晓得这些？晨起用的半碗粥并两个小笼包早不知磕化去了哪里，眼下望着满桌珍馐佳肴，也只有饥肠辘辘的份。

    第48章 回门 上

    婧怡直到未初时分才回到自己的小院，一进屋便对迎上来的绿袖道：“可备下饭了？”

    绿袖忙道：“都热过几回了，奴婢这便去传。”

    婧怡点点头，自去里间脱了厚重的大衣裳，换上细葛布做的夏衫，又尽去钗环，散了满头青丝，重新梳成个简单的纂儿，就着凉水痛痛快快洗了把脸，才算是回了神。

    碧瑶见这光景，提醒道：“夫人，咱们院里的下人还等着拜见您呢。”

    “叫散了吧，这会子我只想吃饭。”

    碧玉就低声劝：“下人参拜新夫人是正理，是他们的礼数，也是您的体面，夫人还是去见一见罢……更何况，咱们在这府里人生地不熟，许多事还得靠这院里的下人。不说立威，您总要看看，哪些能用，哪些不能用。”

    婧怡闻言，朝她笑笑，点头道：“说得不错，只是我年纪小、身份又低，这府里的主子看我一定又傻又天真，若我表现得太精明，恐怕要吓她们一跳。”

    碧玉犹豫道：“若是如此，只怕府中人会轻视于您……”

    整个武英王府，难道不都在观望她这位预备守节的五品小官之女，她们的神色里，不都是浓浓的怜悯与遮掩其中的轻视？

    婧怡笑了笑，没有接话，有些事情，不必争一朝一夕。

    因从里间转出，见绿袖已摆好饭，便坐了下来。

    绿袖为她盛了一碗大骨汤，笑道：“都这时辰，您想必已饿得紧了，还是先喝碗汤垫垫胃再用饭罢，”顿了顿，又道，“奴婢见院里下人等了一上午，连饭也没有吃，就自作主张叫他们先散了。夫人用过饭后若要见他们，奴婢再去传。”

    婧怡看了她一眼，笑道：“改日罢，今儿我乏了。”

    ……

    三房，

    方氏正听丫鬟喜儿的回报：“……四夫人一回屋，直接就叫摆饭，吃完饭便歇午觉去了。”

    方氏一挑眉：“没见屋里的下人？”

    喜儿摇头：“没有，”打量自家夫人的神色，斟酌着道，“四夫人是小门小户出身，往后又是要和二夫人一样的，您何必担心她？”

    “你懂什么？”方氏哼了一声，“我听说，她嫁进来前同咱们家要了一大笔银子……若不是那厉害的，谁还敢问夫家要嫁妆？”

    喜儿低声道：“您不是说四夫人是被娘家卖进来的么？想是她家里人狮子大开口。四夫人还没有及笄，那么小的姑娘哪里就能过问自己的婚事？”

    方氏闻言，微微沉吟，展颜笑道：“说的也是，我看她今天那憨头憨脑的样儿就好笑，”冷哼一声，“咱们府的这位王妃，人人都说全京城找不出比她更好的婆婆……那得看对谁！大嫂守着她那病儿子过了一辈子，熬得比她还老；二嫂守寡，父亲又是镇国大将军，她不好行么？”话到此处已面色微冷“我嫁进来这么多年，哪天是在饭点上吃的饭？明明有那么多丫鬟婆子，却要叫我伺候她，不就是要摆婆婆的款儿！”

    喜儿闻言眼圈一红，道：“您也是正正经经的伯府小姐，又哪里比世子夫人和二夫人差了，王妃却总这样作践您……”

    “三爷不是从她肚子里爬出来的，自然不一样，”方氏嗤笑一声，“不过，如今我可有个伴儿了，单看今日这光景，老四媳妇往后还有得受。”

    喜儿闻言不解道：“可四爷也是嫡出呀。”

    “嫡出怎么了，老四回不来，她又没有二嫂那样的家世，”方氏心下暗想，蒋氏这人只是面上慈爱，行事又古怪难于捉摸，即便不欲为难陈氏，也定会好好教一教她“王府规矩”。