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“阿爹，七岁红昨晚上茅厕冷着了，现在人数不够我代他出场。”白妞瞄了一眼躲在暗处的吕竹几人，连忙解释道。 “代你老娘！让人家知道我们戏班有女人，我的脸得往哪儿搁！”白班主拖着白妞就往水盆处走，然后就一手把白妞的脑袋给按到了水盆里：“整天就想着上台做戏，你能做什么戏？！想做戏，下辈子投胎做男人吧！” “赶紧洗干净脸换回衣服，今天是腊八，准你出去街上玩玩，不过到时记得回家做饭啊！”白班主拿来一块破布粗鲁给白妞抹了抹脸，然后又回头招呼其它人上台。 “女人扮女人太平常了，哪里会有人看的呀！”那群捏着兰花指的男旦们笑嘻嘻地去准备了。 陪着沮丧的白妞出街逛了一会，见她兴致不高，吕竹也只得无奈地陪着她坐到了街道尽头废井边的石阶上歇脚。 这废井位于一座关帝庙旁边，周围是一小块空地，附近人家有在这里晾衣服的，也有来这里的大石磨磨东西的，还有些把这里当做木柴的堆积区。天气晴好的时候，经常有胡同里的小孩来这里玩耍。 而附近的小巷出入口，便是之前吕竹为了追自己而摔倒的地方，想起吕竹因为脚伤到现在还不能完全快步跑，小豆子的眼神就是一黯。 吕竹一看他的神色就知道他想到了什么，默默又牵住了他的手，无声地给予他一个安抚的笑容。 小豆子也跟着笑了笑，又从盒子里拿出一个红豆糕喂到她嘴里。 另一边，白妞坐在大石磨旁边的石阶上，不住叹气。 “看吧，我就知道这办法不行！哪有女人上台演戏的啊！”小癞子摊了摊手，然后又心有余悸地说道：“不过你爹也太狠了，就这么把你塞水盆里，出个好歹可怎么办！” “其实我爹还是很疼我的，之前稽查处来抓乱党，在后台看到了我，说是戏班有女人肯定有古怪，若不是我爹找班主借了那天所有的台金把我救回来，我可能就要被稽查处带走了……他们那些人，就是为了钱乱抓人。”白妞长长地叹了一声。 “可是，这跟你上台表演没关系啊，南方那边都已经开始有女性旦角甚至都有女性出演老生了，还别说，‘乾旦坤生’——现在都有这个名词了呢！”吕竹不以为然，继续劝道：“你爹的‘保护’，虽然像大树遮荫一样护住了你，但不经风雨又如何能成材？你有刀马旦的才艺，也应当拥有刀马旦的胸襟！” 白妞眼睛一亮：“湘红，你……你说出了我一直心里想的但又不知道怎么说的想法！” 听到这里，小豆子略微皱了皱眉，小癞子干脆已经是一脸不屑：“红红，不是我说啊，刀马旦很考技艺的，男人都得练好久，更别说是女的了。” 说着他还摇着头啧啧了几声：“自古以来就是女子不如男啊……” 话音未落，被小癞子那毫不掩饰的蔑视而气到了的白妞骤然站了起来，左右扫了几眼，就从柴垛子里捞出了一根细长的柴条。 眼见白妞这架势定是打算教训小癞子一顿，小豆子赶紧护着吕竹挪到大石磨旁边的小板凳上，顺带还不忘又喂她一个红豆糕，明显是不打算出手帮忙只是在旁观看了。 “看招！”白妞轻叱一声，手中那支细长柴条锋芒毕露，宛如白蛇吐信，又似蛟龙出水，灵活而不失力量地往前攻去。 这手矫若游龙的“枪法”，明显就是刚刚那出戏里的穆桂英所使之招式。 小癞子不甘示弱地也从柴垛子里摸了一根手臂粗的小树干，咬紧牙关挥舞起来，虎虎生风，猛一打眼倒也有几分霸王枪的威势。 不过，他始终是不如主攻楚霸王的小石头身形壮实，本想着用天生的力气优势去压白妞的气势的，结果偷鸡不成反蚀把米，没舞多久就急喘了几声，显然是力量跟不上了。 倒是白妞正憋着一口气，而且武器轻便又顺手，越发的越攻势凛冽，似是要好好教训小癞子一顿，非得他不再说女子不如男。 一旁的小豆子有些急了：本来是想着好男不与女斗，两方单挑自然是一对一才得公平，他顺便也看一下被吕竹十分推崇的白妞到底技艺到了哪一步……没想到这丫头果然厉害，而且还得势不饶人，自家师兄弟眼看着却是要吃亏了。 “小豆子，快来帮忙啊！霸王出征虞姬怎么能不在呢？！”小癞子向来能屈能伸兼之没脸没皮，他才不管什么公平，自己势弱了找人帮忙才是正经。 “嘿，小癞子你这可不厚道啊，本来男孩天生就比女孩体力有优势，你那么丢人地打不过人家都算了，还好意思喊人啊？”吕竹坐在大石磨旁边的小板凳上嘲笑道。 围观的人群也发出了几声善意的笑声，还不忘鼓励性地给他们这一段“武戏”拍了拍掌：虽然没上妆也没换戏服，但是看得出来是真功夫，估计是科班学戏的孩子们出来比划玩耍。 “什么呀，她算女的吗？完全就是一男人婆！”掏心掏肺宠着的小师妹居然向着别人，自己还被围观的老大爷老大娘嘲笑，小癞子的心都快碎成地上的木渣子那么零落了。 “来呀，你们两个一起上我也照样把你们打得落花流水！”白妞气势如虹，转了个架势换成了白蛇传的武戏，手中柴条都快要戳到小癞子的脸上。 见此危险情景，小豆子终于也忍不住出手了，捞起角落里放着的破扁担抬起膝盖用力折成两截，便硬是用半根破扁担给舞起了剑花。 --