第158节

    虽然有张同知往来斡旋，不过展鸰和席桐到底跟这位童知州没什么私人关联，倒不好贸然前去相见。而童知州也没个由头，不可能轻易往这里来，故而两边至今还未见过。

    但听张同知的意思，童知州对他们印象似乎也不错的样子。

    这也难怪，因他们的关系，黄泉州平地里多了一项酒精和高度白酒的产业，几乎全国所需都得从这里进，每年税收惊人！如今褚清怀升迁去了府城，接下来的政绩基本上就是天上掉下来的馅儿饼砸到他头上，也不知是他终于时来运转得了这肥差呢，还是拜对了菩萨……

    两边说了一回，展鸰又请张同知吃了一回蜜桃派。这厮口口声声年纪大了，吃不得太多甜食，可还是一口气吃了两块，又心满意足的喝了一碗荔枝饮，中间又数次有意无意提起家中一对千金爱甜，导致今日很有些胖了，他与夫人俱都十分苦恼云云。

    展鸰瞬间会意，又叫人去将才刚出炉的蜜桃派和樱桃派各包了一个。

    张同知自然十分推辞，但架不住主人热情，勉强收了，又拍胸脯保证他们不在期间必然叫衙役们多多巡视，包的万无一失。

    然后展掌柜的也很是高兴，又亲自送出去一里地，着实宾主尽欢……

    将张同知送走之后，展鸰就知道一家客栈的安全有保障了，一时高兴，就去准备明天的饭去了。

    出门之前，总喜欢吃的饱一点。

    最近天气暖和，鸡鸭长得也快，但是好多都因为太热不爱下蛋了，大宝还抱怨过几回，说吃的还挺多，这么下去简直要白养活啊。

    展鸰一琢磨，决定先杀一批烤了，剩下的看看结果。

    要是没觉悟呢，就都进烤炉，入秋之后再采买；若是奋起下蛋了，那就多养些日子。

    看，她就是这么民主的人，两条路自由选择，都提前给你安排的明明白白的。

    不过因为天气炎热，原先销量遥遥领先的王牌烤鸭也呈现明显的下滑趋势，被凉皮、果冻和凉面等清新爽口的吃食后来居上，如今销量屈居第四。展鸰就琢磨着弄点新口味。

    可巧花开烂漫，不少地方都有新鲜好蜂蜜，她着实买了些，便弄了些鸡鸭做蜜汁烧烤。

    头和脖子都做卤味，两只大腿做蜜汁腿，翅膀和剩下的部分刚好是鸡背、鸭背。这样分开来卖，不仅贴合了夏日百姓普遍食量下降的实情，还可以让个人根据自己的口味专门选择，而且从价格上看更便宜，也更容易出手。

    因温度高，腌制品容易入味，展鸰只在早上将这些戳了孔的生肉均匀涂抹酱料，腌制到晚上就很入味了。

    蜜汁品中非常重要的一味调料是叉烧酱，这个时候自然是没有的，少不得用别的调味品代替。

    好在以前展鸰也曾懒得搜罗来着，就用手头现成的东西调和，滋味并不比专业的叉烧酱差，反而很有特色。

    月上梢头，郭先生和纪大夫照例在花丛间的空地上点着驱蚊药草下围棋，无奈一方棋艺不佳，战势始终呈现出一面倒的局面……

    月亮羞答答藏在树梢后面，天空中缓缓浮着几片雾似的云彩，风一吹就散了，过一会儿又悄悄聚在一处。

    地上虫鸣蝉叫，灯火影绰，十分热闹。

    忽然，空气中飘来一阵奇异的香气，甜甜的，咸咸的，有点熟悉，却又带着几分陌生，叫人忍不住停住手头的活儿，凝神细嗅。

    纪大夫见状，猛地抬手打乱棋局，忽的站起身来，理直气壮道：“不下了不下了，平局平局，哎呀，展丫头这是又做了什么好吃的，简直要了人命了。”

    郭先生回过神后看见的就是乱七八糟的棋盘，登时气个倒仰。

    这胖厮哪儿来的脸说平局？！

    城里到了夜里关城门，下头的村庄可没有，这会儿正有许多百姓带着孩子过来送捉到的知了猴，闻到这味道就有些拔不动腿。

    不多时，小翠儿等几个小丫头就笑吟吟端着个大托盘出来，里头放着好些切成约莫一口大小的红棕色的鸡鸭。那些皮被火光一照都油亮亮的，看着就叫人心中馋虫造了反。

    不少孩子的眼睛直接就挪不开了，好些的含着手指偷偷流口水，忍耐力差的立刻就抱着爹娘爷奶的胳膊和腿开始扭，哼哼唧唧的想吃。

    “爹，俺想吃肉！”

    “爷爷，馋煞人了，俺也想吃！”

    “娘，俺，咱，咱买了知了猴，也买一块吧……”

    但凡能走出十几里地来卖知了猴的，哪儿有几个手头宽裕的？还指望着得点铜板家去买些柴米，扯几尺新布哩，何曾奢望过吃肉？

    于是一众家长就没几个敢应声的，要么直接生硬地说小孩儿不能吃，要么就狠心捂住孩子的眼睛，还有的十分卑微的去外头棚子下面的茶壶那里倒免费的凉茶喝。

    好歹有一家人大约手头略松散些，当爹的回忆了下一家客栈平日里卖烤鸡烤鸭的价钱，又看这些都是小块，简单盘算了下自己手头的铜板，便很小心的询问道：“敢问姑娘，这个是怎么个卖法？”

    小翠儿她们才刚将签子往蜜汁鸡鸭上面插好了，听了这话就笑道：“这位老乡，您误会啦。这是咱们掌柜的才琢磨出来的新式吃法，她说也不大确定口味如何，且先切了两只给大家尝尝味儿，好不好吃的只管说，就听听大家的意见，不要钱的。”

    众人一听，登时炸开了锅，好些人都不敢相信，口中木然着只是喃喃，“真不要钱？”

    “不大能吧？”有人就道，“这些少说也得两只鸡鸭，便是你们家最便宜的风干鸡鸭也得将近一百个大钱哩，她竟舍得？”语气中竟颇多怀疑。

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    谁知话音未落，方才还将信将疑的百姓们先就不高兴了，立即调转枪头。

    “你这人怎么说话！”

    “哪儿来的，指定不是俺们小青山村的！”

    “也不是俺们大柳树庄的！”

    “人家可是圣人亲口称赞的展仙姑！这样的善举简直车载斗量！光是做的那酒精就救了多少人的性命？那可是功德无量的善举！还有每月的义诊，如今周遭多少百姓都不必城里看病了，直接从这里白拿药，一个大子儿人家都不收的！”一个大娘很是激动的道。她一把年纪了，还说的满脸通红，口水乱飞，显然是动了真气。

    那人给这个阵势吓了一跳，就有些讪讪的，不过还是嘴硬道：“大娘您急甚么，俺又不是说恁老人家。”

    “你倒不如说她，她心里还好受些！”旁边有个三十来岁的嫂子道，“她老人家的孙儿那日险些没了，就是这客栈的纪大夫治好的，人家展掌柜的又送了药，一文钱也不肯收。平时乡亲们但凡有点不好卖的瓜菜、针线的，不拘多少，这一家客栈都收了，当场给钱，省了多少事，十里八乡谁不感激？才刚大家伙不信，是不好意思再受，你这后生倒好，偏这样诋毁起来，俺们听了可不依！”

    “就是！”周围又响起一片附和之声，很有些人情绪激动，“谁说一家客栈和展仙姑的坏话，就是跟咱们乡亲们过不去，谁也不饶他！”

    光是这几个月客栈里收购知了猴吧，连带着孩子都能挣钱了，如今好些人口多又勤快的家里，都挣了一二两银子了，这可是从来没有的好事！且两个掌柜的都发话了，只要客栈不倒，日后年年都收，试问谁听了这话不感激？

    有银子就能活下去，饿了有饭吃，冷了有衣穿，病了直接过来瞧病，娃娃大了还能送来识字做活，细想想，这里建起来的一家客栈，直接或间接的救活了多少人家？人家却从来不求什么回报，如今竟还有人说风凉话？

    又有人追着问那厮究竟是哪里来的，势要追究到底。

    那人不曾想自己酸溜溜一句话竟惹来这么大的麻烦，早就吓瘫了，哪里还敢应？只是缩着脖子不敢出声。

    到底藏不住，有人从后头挤进来，就着道边的火把看了一回，立即大声喊道：“俺认得他，俺是小王村的，他是村东头做豆腐的老王头的表侄儿，前几日才投奔来的！”

    众人嗡嗡议论出声，看向那老王头表侄儿的表情不免十分鄙夷。

    “怪不得，原来是外头来的，难怪这样没见识！”

    “呸，打量人家都跟他们那儿似的抠搜么？”

    “我就瞧不上这样的，自己想什么就罢了，偏以为人家也跟他似的……”

    “老王头儿俺认识，怪厚道的一个人，怎的弄个表侄儿这样不争气？”

    “不都说了是表侄儿么，隔了多远的亲戚……”

    当下就有人说要找老王头说道说道，言明这么弄不成。管他是不是外来的，既然如今在咱们沂源府讨生活，合该入乡随俗，这么红口白牙冤枉人哪儿成！这不是端起碗吃饭，放下筷子骂娘么！回头若是传了出去，指不定叫外人以为他们沂源府的人这么忘恩负义哩！

    老王头儿的表侄儿早就臊的不行，哪里还能等到排队卖知了猴，很快便面红耳赤的捂着脸跑了，看得人直摇头。

    那大娘就道：“这个后生不中用，谁都有犯错的时候，不知者不怪，哪怕你当众跟个错儿哩，乡亲们也不是得理不饶人的，偏他嘴硬，啧啧。”

    众人也没料到那后生竟这般行事，也有些傻眼，回神后议论一回也就不做理会。

    稍后展鸰出来，见众人都满脸喜色的吃肉，一个个舔嘴抹舌十分满足，便笑着问大家感想。

    众人都异口同声的说好，好极了！

    如今糖尚属奢侈品，许多人还喜欢往茶水里加糖和其他作料熬制茶汤，故而男女老少少有不爱甜的，这蜜汁系列咸甜可口，正合了大家的脾胃。

    其实展鸰自己也尝过，郭先生和纪大夫他们都一致好评通过，自然是滋味儿不错的。她不过是看外头乡亲们大半夜为这几十文钱奔波，感叹生活不易，便叫人挑了两只最肥的剁了，借着试吃尝味儿的由头分出来罢了。

    这些百姓都十分淳朴，别人待他们好一分，他们便恨不得还十分，若不这么说，必然不肯下口的。

    当天晚上，展鹤也吃了小半个鸭腿，结果第二天就哭着醒来，直说自己做梦梦见牙齿都掉光了。

    展鸰等人实在忍不住，趴在饭桌上笑了个痛快，小孩儿气坏了，于是接下来都没说一句话。

    众人笑了一回，又熟练的哄回来，展鸰和席桐收拾了下，拎了一只蜜汁烤鸡、一只蜜汁烤鸭去城里看潘老板。

    两边也有日子没见了，眼瞅着他们就要远行，还是提前来瞧瞧吧。

    潘老板瞧着精神倒还好，正巧两个公子潘方和潘圆也都在，两边都见了礼，又坐下说话。

    中间不免提到昨日刚被实施剐刑的杨老汉父子俩，众人都唏嘘了一回。

    潘老板就感慨道：“年初我还同他见过一回，实在瞧不出来，前几日刚得信儿时还着实吓着了。”

    因不少人知道杨老汉曾在一家客栈学画，潘圆也问候了一回。

    展鸰和席桐对视一眼，都没敢把实情说出来。

    如今外界只知道杨老汉曾在一家客栈学画，还都同情他们哩，却无人知道一家客栈的两位掌柜的便是协助破案的重要成员……

    潘方就唏嘘，“真是知人知面不知心，就好比我熟悉的一个朋友，死活不肯纳妾，多少人都说他们夫妻举案齐眉，道他是个重情重义的专一之人，真是羡慕还羡慕不来。谁知去年就给夫人娘家人砸了铺子，你们道是怎么了？感情他在外头还偷偷养了两房小妾，儿子都那么大了，亏他家里瞒得死死的，竟都不知道！”

    潘掌柜重重的哼了一声，当即教训儿子道：“男子汉大丈夫，讲究做事光明磊落，娶妻便娶妻，纳妾便纳妾，好不好的也不许藏着掖着，你在外头应酬多，更有三教九流之辈，你需得洁身自好，万不可学他们！”

    潘家两兄弟当即站起身来，垂首听训，连道不敢。

    席桐就笑，“两位公子皆是磊落之辈，断不会有此举，潘掌柜嘱咐了也是白嘱咐。”

    潘掌柜还没说什么，潘方先就笑了，“是极是极，席兄实在是我的知音！媳妇一个就够了，若是再多，我着实应付不来，还不如多算几本帐、多做几笔买卖来的实在！”

    他是个出了名的钱痴和怕老婆，故而一说这话，众人就都笑了，便又坐下吃茶。

    听说他们要去海边，潘圆就有些腼腆的问道：“若是方便，不知可否帮个忙？”

    潘掌柜就责怪道：“大热天的，人家辛苦走一遭，你却叫人带东西，着实不像话。”

    又对展鸰和席桐致歉，“小儿无状，见笑了，且不必当真。”

    展鸰笑道：“不妨事，其实我们也是去耍，且说来听听，若是不费事，我们且帮了也不值当什么。”

    潘圆笑得有些不好意思，“两位掌柜也是知道的，咱们两家的食客多有串联，月初我听有几个食客说起来，曾在一家客栈听了什么海兽的故事，说的神乎其神。可巧给内子听见了，我也觉得十分有趣，就想着，若是果然能得一见，或是见个一张半张画儿的过过瘾就好了……”

    他与妻子新婚燕尔，感情甚是浓厚，有这个想法倒也很正常。

    展鸰听后大笑，“我还当是什么，这个不难！”

    看潘圆那么郑重那么为难，她还以为是影视作品中常见的千里寻亲之类的高难度活计呢，没想到竟是这么点儿小事。

    潘圆听后大喜，连声道谢。

    展鸰摆摆手，“只是这海兽之多，难以计数，便如陆上一般，成千上万，我们这回去可不一定见到什么，便只画见到的，或是熟悉的，旁的并不敢乱来。”

    “自然自然！一张足矣！”潘圆满口答应，欢喜不已。

    从潘家酒楼回来的路上，展鸰和席桐难免说起此事，就觉得这也是条新路。

    既然要画，何不多画些？回来之后请木匠刻成版、印成书，大家或是当做科普，或是当做画本看了，一来解闷儿，二来若是有心人看了，也好多个了解……

    席桐听她侃侃而谈，只是笑。

    展鸰给他看的莫名其妙脸红，“你笑什么？”

    席桐凑过去亲了她一下，“我笑你想的周道，以后咱们孩子的启蒙读物都有了。”