第128节

    谁知郭先生就哼了声，没好气道：“且等着吧！”

    这两个小子分明这样年轻，说话做事却老爱老气横秋的，又……又不许他吃酒！

    等着，就等着！

    先送走了郭凝一家子，又送走了肖鑫和秦勇两个人，原本热闹非凡的客栈瞬间冷清的狠了。大人尚且有些失落，更何况孩子？展鹤连着好几天都接受不了现实，经常在无意中喊出诸如“秦哥哥你叫我吹哨子”之类的话，回过神来越发黯然神伤，被展鸰劝了许久才回转过来。

    好在到了二月份，终于有了头一个好消息：张同知调查的蔺秀才的事儿初步有了结果！

    那蔺秀才果然不是初犯！

    他本就不是沂源府人，早年是在外地中的秀才，又去不少地方游学，这才辗转到了黄泉州。

    既然不是在黄泉州初犯，那么张同知就不必承担主要责任，只要后期操作的好，乌纱帽就算保住了！

    “听说当年他与一家油铺的小姐相恋，二人私定终身，非卿不娶、非他不嫁，奈何那小姐的父亲一心用女儿攀龙附凤，意欲将她许配给本地另一个读书人。那读书人的书读的未必多么好，只是乃家中长子，名下许多产业……因蔺秀才和那小姐意志坚定，他便上门求亲，被羞辱一番也不改初衷。那姑娘的父亲也怕给人说嘴，与他约定只要能考中秀才功名便应了这门亲事。”

    展鸰和席桐点头。早在听几名受害人说起蔺秀才五花八门却始终差不多一个主题的身世后，他们就猜到那人必定有过一段结局十分惨烈的恋情，如今听了这个也不过是意料之内罢了。

    只是又不免好奇，“如今他早已是秀才，那为何亲事没成？”

    没道理啊！

    张同知也长长的叹了口气，十二分的唏嘘，“那女子的父亲着实糊涂，一心想要借助另一人的家业扶持自家，生怕蔺秀才正中了，竟暗中联合人做戏去骗他，说替他作保。结果蔺秀才一直到了进考场那日才知道，原来一直以来拿在手中的担保文书竟是假的！没有人担保，他自然是考不成试的，更何况功名？心上人的父亲以此为由应了另一门亲事。”

    展鸰和席桐大惊，“这也忒无耻！”

    就算是竞争，你也好歹弄个公平竞争啊，这么干不成啊！愿赌服输，这人也忒不要脸了。

    “这还不算什么，”张同知叹道，“若他不无耻，也不会有后头的事了。蔺秀才又羞又气，当下就病倒了，而等他好了之后再去，却被人打了出来……原来那女子竟万分痴心，眼见着嫁情郎无望之后，也不愿草草一生，竟于被送上花轿的前一夜一根绳子吊死了！”

    原来竟是这样！

    展鸰和席桐心下极为震撼，久久不能回神。

    了解事情原委之后，再看蔺秀才如今的所作所为，便什么都明白了。

    良久，席桐叹道：“他终于是变成了自己最厌恶的一类人。”

    想必，蔺秀才也曾对欺骗自己的人深恶痛绝，恨不得将其食肉寝皮。可渐渐地，仇恨蒙蔽了他的双眼，模糊了他的神志，终于叫他从受害者转变为加害者，也开始用同样的方法叫别人饱尝痛苦和绝望……

    可怜吗？确实可怜。

    可恨吗？的确可恨！

    分明该是冤有头债有主的，可蔺秀才却不分青红皂白，牵连无数无辜之人！

    展鸰觉得有些不可思议，“那他没报复那女子的父亲吗？”

    “哪里没！”张同知感慨万千道，“得知心上人死后，蔺秀才几乎没疯了，天天去她家门口哭泣，大半年里几乎什么都没干。次年那姑娘生辰时，又神叨叨的请人扎了纸做的花轿、新娘，青天白日的在那姑娘家门口举行冥婚！”

    展鸰和席桐大惊，这也是挺绝的！

    这是打击过度疯狂了。

    “那姑娘的爹娘又羞又气，也病倒了，又要告官。只是当地县令本就颇为欣赏蔺秀才的才华，前番还重重责罚了那个欺骗蔺秀才的人。若非没有直接证据证明是那姑娘的爹做的，这会儿只怕那胖子都家破人亡了，还谈什么借助他人东山再起？且而且也没做出什么实质性的伤害，故而只是警告一番，来年又亲自替他作保，果然中了秀才。当时好些知道他跟那姑娘的事儿的百姓还感慨，可惜了一对佳偶！

    说来也是可惜，其实蔺秀才本是中了举人的，结果放榜当日那姑娘的爹实在忍无可忍，与他当街厮打，结果反而被打伤……事情闹得太大，当地官员虽可怜蔺秀才，到底不好再坐视不理，便将他的举人从名录上划去。按理说，虽然此次作废了，可官府并没限制他日后再考，按照蔺秀才的才华，再中也非难事，那打那之后，他就好像彻底绝了念头，再也没下过考场……”

    “哀莫大于心死，”展鸰感慨道，“或许他发奋读书便是为了那姑娘，如今人都没了，便是他权倾一时，又给谁看呢？”

    心如死灰，说的就是蔺秀才吧？

    只是世上有许多伤心人，大家被伤心后做出的反应各有不同，有的选择自我治疗，有的选择适当发泄，有的选择伤害自己，而有的，却选择变本加厉伤害别人。蔺秀才无疑就是最后一种。

    饶是有所预料，展鸰和席桐也没想到事实真相竟然这般残酷，一时都沉默了。

    也不知过了多久，张同知起身告辞，展鸰忙喊住他，“那蔺秀才，会是个什么结果？”

    “如今还没捉到，可饶是这么着，眼前这些罪行也够判他仗四十，流放八百里了！”他自己疯了固然可怜，那姑娘也是可悲可叹，但蔺秀才闹得这么一出，可以说毁了多少家庭的美好未来，单纯从这方面看都有点儿轻了。

    见他们问起蔺秀才，张同知还吓了一跳，忙压低声音道：“你们可别想不开啊，他这事儿是犯了众怒，谁也不可能包庇的。”

    展鸰和席桐哭笑不得，“我们包庇他干嘛啊！”

    可怜归可怜，世上本就有许多人被这个世界伤害过，可绝大部分的人依旧心地善良，并没这么极端的要去报复社会。

    错了就是错了，哪怕你有天大的理由，哪怕可以被理解，但既然做错了，就得勇敢的承担责任。

    你无辜，那些被骗的书生又何其无辜？若原谅了蔺秀才，谁又来给这些受害人机会？

    蔺秀才的抓捕还在继续，而经此一役，张同知对展鸰和席桐也有点儿信任了。

    转眼到了三月，两人正准备下个月带展鹤去蓝家做客的事儿呢，忽然外头来了一队人马，大声唱道：“圣人有旨！”

    众人一惊，回神后早已扑倒在地，耳畔只有来人回荡的宣旨声。

    原来是之前褚清怀进上去的酒精已经实验完毕，圣人和太后对这个结果都十分满意，不仅口头表扬，还给了极其丰厚的赏赐，更难得的是，圣人还亲自手书几个大字！

    忠、仁、义！

    第109章

    医用酒精的效用结结实实震撼了整个朝廷, 若果然顺利推广, 不知能救多少性命, 当真是要流芳百世的。圣人只要一想到不久的将来那史书上的描述和后人的敬仰，就高兴得很。

    前头的先人们太能干，实在没能给他留下太多发挥的余地, 想攒点儿拿得出手的政绩都不容易, 如今有了这个, 岂不是天赐的良机？

    于是不仅圣人龙颜大悦，就连后宫的太后、皇后等主子娘娘们也都分外欢喜。她们都是信佛的, 素日无事都要吃斋念佛，如今若果然能推广开酒精，岂不是最积德行善的大事？故而不光圣人大肆嘉奖, 她们也都各自表了心意, 赏了许多东西。

    褚清怀举荐有功，且是他治下的, 自然算一份政绩；而原创者展鸰和席桐更是没的说，唯独一个清宵观，倒是有些难办。

    若果然论功行赏, 清宵观合该是跟展鸰和席桐两人一并位居头功的，只是如今天下大多推崇佛教, 这冷不丁冒出个道教的大功劳……不赏吧, 说不过去；可若赏吧, 又隐约有点儿不是味儿。

    圣人在这事儿上犯了难，前后召集大臣商议数回, 到底是疙疙瘩瘩，私下又不免觉得褚清怀此人实在是个公私分明的清官，办事儿利索不掺杂私心，可有时候未免也太过迂腐。就好比这回的事情，反正酒精是那两个百姓做出来的，你折子上只写他们二人的名字不就完了么？做什么还要把清宵观扯进来？如今满朝文武都知道了，想绕也绕不开……

    到底是要脸面的人，圣人没好意思公开打自己“公正严明”的脸，也顺口表扬了清宵观几句，又赐了黄金千两，然后就什么都没了。

    至于展鸰和席桐，他不仅大方的赐了御笔亲书的“忠、仁、义”匾额一块，另有黄金千两，白银两千，因听说展鸰和席桐是江湖人，又赐了禁军中通用的宝刀两柄，神弓、劲弩各两副。左右如今也不大打仗，每年做出来的兵器都用不完，白堆着霉坏了，倒不如赏出去，又体面又物尽其用。

    至于后宫女眷们，少不得是些绫罗绸缎、古器玩意儿的。

    说来，褚清怀也是蔫儿坏，既存心与展鸰和席桐交好，便略使了点儿心眼儿：

    事先递上去的折子里，他只写了两个名字，并未提是男是女，而恰恰展鸰的名字又十分中性，又跟酒沾边，所以所有人都本能的将他们当成两个江湖汉子。

    然后圣人封赏的当日，褚清怀先领了自己的赏赐和旨意之后，这才笑着道：“都说好事成双，前儿微臣才得到消息，那二人已于年前成亲，可惜微臣不在，不然也该去吃杯喜酒沾沾喜气的。”

    朝堂之上瞬间鸦雀无声，继而响起一片嗡嗡的议论声，圣人头一个诧异道：“成亲？！”

    两个男人成的什么亲！

    褚清怀这才一副“哎呀，微臣忘了”的表情，诚惶诚恐道：“微臣有罪，光急着同圣人报喜了，竟忘了提前分辨，这展鸰，乃是一位女子，与那席桐是一对恋人。微臣有罪，还望圣人责罚。”

    话音刚落，朝上的议论声就又大了一倍，圣人愣了片刻，忽然哈哈大笑起来，十分和气的叫他起来，“此等微末小事，爱卿不必在意。”

    他看重的只是自己的政绩，哪儿在乎弄出来这个的人是男是女？莫说是名小小女子，哪怕是个太监呢，又有什么要紧？

    褚清怀就又谢了恩，顺嘴拍了一记马屁。

    他自然知道圣人不会在意这些，可对于展鸰和席桐而言，这事儿先说和后说，差的实在太大了。

    世人向来轻视女子，若他从一开始就点明两人性别，即便展鸰是首功，事后论功行赏时也必然会被大大的忽视；可这会儿都尘埃落定了再说，那就大大的不同了。一来，圣人金口玉言，说出去的赏赐和夸赞自然不好收回；二来，众人必然会震惊于一个女子竟也有这般本事，不管是他黄泉州，还是酒精，亦或是展鸰本身，会被舆论进一步推到更高的位置。无论是对他还是对一家客栈，都是好事。

    多个朋友多条路，指不定日后自己还有用到人家的时候，而且难得女儿与她交好，权当卖个人情吧。希望她看在今日的份儿上，日后能多照顾锦儿些个……

    圣人果然越发欢喜起来，褚清怀又趁机道：“正因圣人治理天下有方，这才能叫百姓安居乐业，又得人杰地灵。不然她一介小小女子，如何来的这般奇巧心思和本事？”

    众朝臣不甘示弱，都纷纷跟着奉承，圣人更加开怀，也觉得这女子不错。

    “果然是双喜临门，他二人乃是大庆朝的功臣，如此，便再加赏一对如意，一对玉璧，两斛珍珠，取珠联璧合之意……”

    这些东西又跟单纯论功行赏不同，乃是完全的私人性质，这就算是入了圣人的眼。

    不少朝臣都嫉妒的眼珠子都绿了，又暗骂褚清怀奸诈，他们兢兢业业一辈子，有几人儿女成亲时能得到过圣人的祝福和赏赐的？此等荣宠，何止是祖坟冒青烟，只怕祖坟烧焦了也未必换的来！那对夫妻还不对他死心塌地啊？

    消息传到后宫，正等信儿的太后和皇后等，以及几位过来听新鲜的公主们也都镇住了。

    “竟，竟是位巾帼？”

    消息是小太监一段一段传回来的，一开始皇后听说展鸰是个年轻女子时心头就是一咯噔，生怕她身怀奇功被招进宫。外有褚清怀一党扶持，又有功在身，且想必那女子本人也不是什么省油的灯，岂不是自己的劲敌？

    结果还没想出对策呢，后头小太监又气喘吁吁的进来，说了她成亲的事儿。

    众位娘娘齐齐松了口气，再说笑夸赞时就真诚多了。

    成亲好啊！哪怕她是个天仙呢，已经嫁人了就没有威胁了！当今颇好脸面，如何做得出夺人妻子的事儿？

    皇后带头笑道：“难得亲身经历了巾帼不让须眉的故事，本宫是十分敬佩的，说不得要跟在圣人和母后后头，也再多添些赏赐……”

    她都表了态，其他的娘娘们也不好沉默，都或真心或假意的出了点儿，连带着几个公主也都跟着凑趣，或是两匹缎子，或是几样宫中首饰的，不一而足。

    所以这会儿展鸰和席桐收到的赏赐就十分壮观，光是后宫女眷们指名给展鸰的，就足足装了六辆马车，还有赏给他们俩的，直接就将一座空院落塞满了。

    将使者送走之后，褚锦带头上前贺喜，“恭喜姐姐姐夫，如今你们也算是京城的名人了！”

    “什么名人，想必褚大人暗中出了不少力呢！”展鸰笑道。

    才刚使者就模模糊糊的提了一嘴，再一看这明显优厚的过分的赏赐和构成，还有什么不明白的？

    “那也是姐姐你该得的！”褚锦浑不在意道，说着，又去问席桐，“姐夫你说是吧？”

    自打俩人成亲之后，褚锦就改了称呼，不再喊他席大哥，直接叫姐夫了。

    这两声姐夫直叫席桐通体舒泰，浑身三万六七个毛孔都张开了，当下一本正经的点头，“不错，你姐姐最是个有本事的，都是她该得的。”

    见他们一唱一和，展鸰也是无可奈何，又看着那足足摆了两间屋子的绫罗绸缎，只觉得眼睛都要被闪瞎了。给自己的六车赏赐里头，光是布料就能有五车！

    “大家还真是喜欢送布啊，”她由衷感慨道，“早前你从江南弄了那些来我就觉得够精致，谁知今儿竟也有福气看见更加奢华的，真不愧是皇家出品，这一匹匹的，简直就是艺术品，哪里舍得裁开来穿！”

    这么多，都够她和席桐穿一辈子了吧？

    而且像这种等级的料子也不敢随便送人……

    “如今我也跟着姐姐开了眼界，长了见识呢！”褚锦看的眼睛都花了，啧啧称奇道，“这里头一多半儿我都没见过呢！”

    她平日虽然能直接从江南织造那边拿货，可大多也不过是官用。而褚清怀不是京官儿，等闲得不到宫中赏赐，除非是宫用的料子被筛下来的多余的，等闲官宦人家哪里摸得着？故而这里头她满打满算也不过见过一二成罢了。

    展鸰笑道：“前头你帮了我们，正好这回我们也能借花献佛回报一二。你只管挑，看中了就拿走，只当是我们给你添的嫁妆了！”

    褚锦俏脸绯红，有点儿不好意思，不过倒也没推辞。这样好的东西，等闲都是见不到的，若这会儿矫情，日后少不得要后悔。再说，她跟展鸰本也不必这样外道。

    只她也没多要，只是象征性的挑了两匹大红蟒缎、两匹牡丹缠枝妆花缎，已经心满意足，又小声道：“父亲被升了沂源知府，六月上任，夏白也因剿匪有功，被提到了五品，日后我与人会客也就能穿蟒缎了。”