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    太平不想听任何人提起薛绍，她看上去有些烦躁，进而逼问道：“可你二人近来与武承嗣走得太近，这也是对我的忠心吗？”

    “公主容禀。”张昌宗看了看四下无人，又得太平一点头，方才低声说，“圣人似乎没有要传位给魏王的意思。”

    “怎么说？”

    “魏王近来屡屡触怒圣人，常见他垂头丧气地从长生殿中出来，圣人虽不与我二人论政，却足见得传与武氏的心思有所动摇了。”张昌宗说尽宫中见闻，“公主曾言要仆与阿兄在朝中安置亲信，近来恐事不行。如今谕令行政，皆以上官才人携三省宰相于武成殿中主持，圣人时而幸殿，陷于夺位党争又常常力不从心，故权归朝中信臣，圣人对朝中任职极为敏感。三省诸职圣人十分谨慎，几乎铁板一块，六部官员要经武成殿过批，上官才人也严把此关，无人可通其门，故而非但仆与阿兄无法插手，连魏王也常憾于此，圣人态度不明，各自也难成进逼圣人的势力。”

    武皇把权放给亲自挑选的宰相班子和从小养大的上官婉儿，看起来依然是牢牢把权力攥在手里，如此集权而传位态度不明，看来宫中真是一盘死棋了。面对如斯强大的母亲，太平总是有这种任人宰割的窒息感，年近三十的她却不再轻易与人认输，流在血脉里刻在骨子里的好胜心，激起她迎头面对这些似乎无解的挑战。

    “事在人为，没有什么是无解的局。”太平挑唇一笑，琢磨道，“我在京中颇有耳目，听说魏王为造势，行贿凤阁舍人张嘉福，并买通王庆之等数百人上表，请立之为太子，这件事圣人虽不理，却可以摸准他行事的态度。魏王行贿行得如此顺畅，是否还有别的暗通款曲？圣人既如此在意吏治，如此看重朝廷的任人，我们不能安插亲信，是否可以告密魏王安插亲信？”

    “公主英明。”张昌宗立刻附和，精明的脑子一转，又笑道，“魏王行事总是过于操切，圣人的耐心迟早会被磨光，只怕无需公主动手，朝中的耿介之士也能使之败露。”

    张昌宗一双如莲花般澄澈不染的眼睛就是最大的惑物，这是在物色安插进武皇身边的人时，太平一眼看上的东西。武家那些争权逐利的小人都争相与他们兄弟套近乎，一口一个“五郎”“六郎”叫得亲近，只有太平可以想见，母亲在听见这久违的行第时，心里将会如何挣扎。

    她最寄予厚望的两个儿子，弘和贤，正是五郎和六郎。

    “公主真是这么说的？”张易之听过弟弟的报告，不觉皱紧了眉头，“公主既给我们指明查证魏王插手选官的事，那就肯定有眉目，这事我不是没想过，却难获取证据，魏王做事如此隐蔽，居然能被公主探知，左右不着痕迹，公主的耳目实在不一般……”

    “阿兄……”比起哥哥对公主的揣测，张昌宗却担心起更重要的事来，他压低了声音，试探着问，“你说，公主值得信吗？”

    张易之猛然一惊：“什么意思？”

    “我是说，公主这次见我，处处皆是恫吓，咱们虽是为奴的人，公主如此施威，难保不是生疑啊。”张昌宗回想在公主府的遭遇，生出无限的猜疑，“就算公主不生疑，阿兄想过咱们以后的下场吗？周兴为圣人之爪牙，最后死无葬身之地，我等只是为公主逼死薛怀义，竟惹出焚烧明堂的事，朝野震动，圣人是早就想要他死，没有详查，万一查起来，毁坏宫室的罪名就得在你我二人的头上，阿兄以为，我们就能有葬身之地吗？”

    张易之听出一身的汗，忙拉了张昌宗到角落去，低声下气地问：“那依六郎的意思……”

    “我们是圣人的近臣，正是武李两家夺嫡才有我们的好处，待圣人一归天，尘埃落定，还不都争着杀我二人以谢天下？”张昌宗一咬牙，说道，“公主不可信，魏王不可信，皇嗣亦不可信，既然圣人表态不明，我们靠着圣人就是最好的地利。挟天子……挟天子以令诸侯，也未可知……”

    他说到激动处，不住地大口喘气，这是灭族的话，却听得张易之热血沸腾：“六郎说得对，事已至此，谁都靠不住，只有靠自己。”

    “如今武成殿上位虽常缺，圣人却似乎还能支持，唯有让武家人和李家人继续斗下去，才有我们插手的时机。”张昌宗琢磨了一阵，建议道，“公主此言，可徐徐透给来中丞，他是魏王的人，得知此事，必定会有行动。我们就把这事抛出去，让他们互相攻讦。”

    张易之听罢一笑，伸手拍拍这个精明的弟弟，了却一桩大事，携着笛子便一身潇洒地去长生殿伴驾了。

    今日的长生殿不比往日，自大周建立以来就被授予宫廷警戒重任的武懿宗跪伏在地，这位靠着血统上来的金吾将军，拉着武承嗣来见武皇，张易之进来时，正看见这满脸胡髭的汉子趴在地上哭。

    “陛下！臣是掌宫禁的将军，再不济也是陛下亲封的，如今受了那黄口小儿的气，陛下要为臣做主啊！”

    一番话竟是说得涕泗横流，阶上的武皇看不出情绪，懒懒地靠在凭几上，却并不先问这事，打量了一番站在旁边跃跃欲试的武承嗣，问：“三思怎么不跟你们来？”

    武承嗣以为在问他，忙垂手答道：“梁王说偶感了风寒，就不来面圣了。”

    武三思总是跟在武承嗣身边，如今一听就是为所谓“武家人的颜面”告状，竟然不来，武皇细琢磨起来，才开始过问这件事：“金吾将军干什么与一个小孩子置气？”

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