第77节

    知道桓羿前往江南赈灾之后，甄凉一度十分后悔没有将自己前世的遭遇告诉桓羿。这是她在那厚厚一沓记录之中，唯一隐瞒的部分。谁知命运并不肯宽宥她，偏偏就将桓羿派到了这里。

    所以从进入江南境内之后，甄凉脸上的表情便越来越凝重，每日里忧心忡忡，坐在船窗边凝视着河水，能半晌不言不动。

    等到终于弃舟登岸，甄凉更是猛地生出几分近乡情怯之感，一时踌躇不敢前进。

    于是她没有直接去行宫，而是进了维州城，找了个客栈住下，像模像样地做起了商队的生意。因为水患的缘故，江南最近有些乱，很多商队都在观望风向，不再往这边来，所以他们的商队，得到了维州城的热烈欢迎。

    是的，虽然发生了一场水患，但是维州城内部却只是变得稍微萧条了一些，除此之外，影响几乎微乎其微。

    甄凉又忍不住看向维州城的城墙。它也同样在保护这座城市，将外面流离失所的灾民阻隔在外，将这里保护得仿佛一片安稳的世外桃源。

    银州城外，践踏百姓的是草原异族的铁骑，而维州城外，践踏百姓的是高高在上的世族。

    难怪古人会感慨：兴，百姓苦；亡，百姓苦。

    穆平海将军安排的两个亲兵，一个叫穆大吉，一个叫穆大利。这当然不是他们原本的名字，但两人都很喜欢自己的名字，对于“穆家人”的身份也很有认同感。其中大吉看起来颇为严肃，平时整顿那些伤兵和护卫的事，都是他在负责。大利则性情和善，什么时候都笑眯眯的，对于待人接物很有一套。

    生意上的事，目前就是大利在处理，甄凉毕竟是个女子，由她出面会有诸多不便，所以只在幕后掌控。而大吉，则是第一时间将那些伤兵散了出去，打探消息。

    他们之中有着整个大魏最优秀的斥候，没多久就带回了许多消息。

    乱民的动向，赈灾的进展，江南本地的势力分布……甚至还有一位老兵，在城里逛了一圈之后，就当着甄凉的面画出了整个维州城的地图。原本乱纷纷的局势，在他们的梳理之下，顿时清晰了不少。

    既然暂时不打算去见桓羿，甄凉就按照自己的想法，开始采取行动。

    她要给这些进退为难的江南官员们指一条“明路”。

    ……

    “你说，维州城里来了一位大商人，正在各级官员的府上频繁走动？”桓羿几乎是第一时间收到了这个消息，顿时有些吃惊，“维州城最近局势微妙，已经很久没有商队来过了，这个商队又是从哪里冒出来的？”

    负责打探消息的是在京城时就跟着桓羿的纨绔子弟之一，后来桓羿前来赈灾，他们之中有不少人毛遂自荐，跟着他过来了。他们家中各有人脉，因为有这批人手在，给桓羿省了不少力气。

    他并不知道甄凉的事，因此直接道，“听说是银州城来的。”

    桓羿惊得打翻了手里的茶盏，直接站了起来，“银州来的商队？”

    江南的大商队，几乎都是那些世族所组织的，目前都在蛰伏之中，没有行动。而普通的行商，消息最是灵通，这会儿肯定会谨慎行事。会这么大大咧咧跑来江南的商队，又是从银州来的，桓羿很难不多想。

    阿凉回来了？

    可她为什么不直接来见自己，反而进了城，看起来似乎是想折腾什么？

    当然，甄凉并不是普通女子，她对于局势肯定有自己的判断，或许是此刻不方便见面。但是至少可以派个人来报信吧？不管怎么说，都不至于让他从别人口中得知这个消息。

    桓羿察觉到了这其中的古怪，但此时不是多想的时候。

    原本他觉得直接派人去找甄凉有些唐突，不免踌躇，但旋即转念一想，她现在的身份是商人，那以想要采购的名义请她过来，就是顺理成章了。

    怕其他人沉不住气，桓羿直接派出了成总管。

    第082章 乌合之众

    “越王的管家？”听到店小二的通报,大利不由吓了一跳。

    他们虽然是住客栈，但是因为人少，所以索性就将一家中等规模的客栈全部包了下来。这样的大生意,从掌柜到小二自然都殷勤得很。这会儿见越王的管家都亲自登门，态度更是热情,急忙主动前来通报。

    虽然桓羿在宫中和朝中的处境都十分尴尬，但是到了京城之外,亲王的身份还是很好用的。

    要不然，他的赈灾工作遇到的阻碍只怕更大。

    就连大吉大利,听到他的名字也不由慌了一下。他们被穆平海将军安排到甄凉身边,但实际上并不知道她跟越王的关系,所以对方骤然找上门来,一时也有些拿不准该怎么应对。

    大利想了想,先让小二把人请到外面的雅间里奉茶,自己则赶紧去跟甄凉汇报了这个情况。

    江南的重要性不言而喻，甄凉猜到桓羿既然来了,就必然会抓住这个机会。而他既然有这个想法，就不会不注意各种信息的搜集。也就是说，桓羿迟早会知道她已经到了江南。

    她现在的心情,是既想见桓羿,又怕见他。于是索性将决定权交到了对方的手机，她不主动登门,但也不隐瞒自己的消息，桓羿若是知道,定会派人过来。而到那时，她自然就避无可避了。

    只是她也没有想到，会这么快。

    甄凉正在给宫里的金尚仪写信,才写到一半，听到大利的话，手一抖，就在洁白的纸上拉出了一条醒目的痕迹。

    但她此刻也顾不上这个，匆匆搁下笔，站起身问，“越王的管家？是什么样子？”

    “这……”虽然她的反应明显有点大，但考虑到对方的身份，紧张一些应该也正常……吧？大利这么想着，连忙道，“我还没见着人，只是让小二把人请到雅间去奉茶，不知道对方的来意，还是要先请姑娘定夺。”

    “对，我自己去见他。”甄凉说着，就要往门外走，但走到一半，突然反应过来，又转身进了内室。

    不多时再从屋里出来，身上的家常两截衣已经换成了淡青色的长裙，外面罩着一件深青色的半臂，头上的银簪也换成了珠钗，看着仍旧素净，却比之前郑重了不少。

    原来是去换衣服……大利意识到这一点，不免有些惊奇。

    一路从银州南下，甄凉的表现早就已经折服了这群跟着她的人。虽是女子，但是比寻常男儿还厉害些。所以这还是他头一回见甄凉这样的表现，心下也不免犯起了嘀咕。

    好歹是穆家的表姑娘，就算对方是王府的管家，也没必要这样殷勤吧？

    但甄凉并不在意他心里的想法，已经迈步出了屋子，大利连忙收敛起思绪，跟了上去。

    一进门，看到成总管，甄凉的脚步就微微一顿。好在这时成总管也已经看到了她，站起身笑道，“听说维州城来了一位客商，不想竟是个女中豪杰，失礼了。”

    这是要假装不认识的意思？甄凉微微一怔，旋即反应过来，“管家客气了，不过是混口饭吃。不知您今日登门拜访，有何见教？”

    “只是听说你们的商队从银州带来了不少特产，我们王爷不太出门，对这些东西颇感兴趣。”成总管笑眯眯地道，“听闻东家最近登遍了维州官员的门，却没往行宫去过，莫不是怕我们王爷出不起价？”

    这兴师问罪的姿态，让跟在甄凉身后进屋的大利吓了一跳。

    甄凉倒是不慌不忙的，“的确是我等怠慢了，只是初来乍到，尚不知道王爷在此停驻。何况我们带的都是些民间的货物，只怕入不了贵人的眼，因此不敢随意造次。”

    “正是民间的货物，宫中难得的，殿下才喜欢。”成总管道，“就请东家跟咱家走一趟吧？”

    “恭敬不如从命。”甄凉转身对大利道，“去将咱们的货物都收拾一份出来，再准备一辆马车。”又对成总管说，“有劳您稍待片刻，先把东西准备好，再去拜访殿下。”

    等大利答应着出去了，甄凉这才坐下来，陪着成总管饮茶。

    甄凉捧着茶杯，几次想问桓羿的事，但转念又想，待会儿就能见着人，完全可以自己去看、去问，也就没有说出口。但除此之外，也不知道该说什么，于是只得沉默。

    倒是成总管态度自然，打量了她一番，含笑道，“瘦了。”

    “只是旅途奔波所致，其实精神倒比从前更好了一些。”甄凉道，“出来一趟，也增长了不少见识。”

    “这话跟殿下说的一样。”成总管忍不住笑道。

    等马车到了行宫，见到桓羿，甄凉才明白他这句话是什么意思。桓羿也瘦了很多，之前那一年里，她费尽心思帮他养出来的那一点肉，不过几个月不见，就又都掉光了。

    穆大利和过来送货的伙计被成总管领着去了别处，甄凉是一个人过来的。她站在月亮门下，看到桓羿，立刻停住了脚步。

    行宫的规模不大，但该有的东西都有，院子里挖出了一个小湖，从山上引活水注入，湖中铺了一层层的荷叶，偶尔能看到几株莲蓬，几朵残荷。湖边是一株巨大茂密的枫树，桓羿就在这枫树下，正襟危坐，白衣似雪。

    “站在那里做什么？”桓羿正在伏案书写，没有抬头，却像是头顶长了眼睛似的，突然开口道，“过来。”

    甄凉猛地回过神来，这才重新迈出步子，走到他面前。

    这时她才注意到，桓羿面前的桌上堆了厚厚几摞文书，全都是等着他处理的。

    难怪人瘦了。

    甄凉只犹豫了一瞬，就在他身边坐下，动作自然地拿起一摞文书，一一翻看整理，有紧急的就单独挑出来，让桓羿先批阅，其他的则分门别类放好，方便他之后取用。

    看了一会儿，她觉得这样还不够简便，索性在笔架上取了另一支笔，在空白的纸上简略地写明每一份文书的重点，夹在其中。这样桓羿只要眼睛一扫，就能知道其中的内容了。

    宫中皇帝身边那些内侍，做的就是差不多的差事，以减少皇帝的负担。

    所以他们的权力自然也很大，因为皇帝不会自己去翻看每一份奏折，所以他能看到的，就是太监们筛选过后，送到他面前来的。若是想要提携谁，只需将他的奏折放在前面，保证皇帝能看见。而与谁有仇，便将他的奏折放在最末，自然可以杀人不见血。

    这样的权力，自然也很容易让人警惕。所以帝王对内侍是既不能不用，又要多加防备。最好的办法，就是让他们也分成几个派系，互相制衡，这样，就没有谁能一家独大。

    桓衍现在在桓安、何荣和潘德辉之间做的，就是这样的安排。

    不过桓羿的情况又不相同，上一世，他身为摄政王，在相当长的一段时间内代皇帝批阅奏折，但却不方便这样任用太监。于是就大力提拔女官来帮忙处理文书。

    那时，甄凉也是这样在他身边帮忙的，早就已经养成了习惯，所以很快就进入了节奏。

    两人互相配合协作，不知过了多久，等桌上的文书全部都处理好，被收进了箱子里，桓羿放下笔，才笑着道，“有阿凉在，果然事半功倍。”

    “赈灾的局面，似乎并不乐观。”甄凉道。

    “这不是早就可以预见的事吗？”桓羿轻叹一声，“所有人各有各的打算，至于底层的百姓如何，谁会在意？”现在他们之所以在意，也只是因为已经掀起了民乱，可是即使如此，其实也没有几个人的视线落在那些乱民身上，依旧是在各自博弈而已。

    更可悲的是，那些叛乱的百姓，确实不堪一击。现在还没有开战，他们的处境已经相当糟糕，如果不是他在暗地里坚持，恐怕已经坚持不下去了。

    甄凉看着他，认真地道，“殿下在意。”

    桓羿忍不住笑了一下，“我知道，阿凉也是在意的。”

    “我在意，是因为我就是这样的人。”甄凉说，“如果不是机缘巧合，得到殿下的帮助，我也只是和所有人一样，在各自的危机之中，为了生存挣扎而已。”

    可是桓羿不一样，他或许没有经历过这些事，但他看见了，并对此心怀怜悯，愿意施以援手。

    这是他和朝中那些蝇营狗苟之人最大的不同，也是甄凉心甘情愿追随他的原因之一。因为知道自己在做正确的事，所以才能全力以赴。

    甄凉已经准备好了，桓羿若是开口询问，她就说出自己的所知的一切。

    但桓羿竟没有问，而是说起了自己这段时间的种种行动，以及接下来的打算和安排。这些是之前书信里不方便说的，但现在甄凉既然在这里，桓羿也不会瞒着她。

    “什么？殿下亲自去见了乱民首领？！”甄凉吓得直接站了起来，十分不赞同地道，“这也太危险了！”

    “但事实证明，我的选择是正确的。”桓羿道。

    甄凉却根本没有被安慰到，紧紧皱着眉头，“殿下的安危，并不只关系你自己一人。就是不为了自己，也总该为身边的人着想。”

    桓羿闻言，也收起了脸上的笑意，郑重地道，“阿凉若是担心，以后就跟在我身边看着我，如何？”

    “我会的。”甄凉承诺。

    已经过去了的事，她也没有继续纠缠。低头思量了一会儿，才道，“殿下打算利用这些人来给江南的官员们施压，倒是与我的想法不谋而合了。”

    “我猜你肯定也有自己的打算。”桓羿道，“不然不会这么频繁地登门拜访那些官员。”

    甄凉心头猛地一震，心跳也跟着变快了很多，但她还是继续道，“虽然都在江南为官，但这些人内部也不是铁板一块。就算那些豪族和富商一直在设法拉拢，也总有些官员没有受他们的笼络。若能分而化之，让这部分人为我们所用，就能省很多事。”

    桓羿现在最大的问题，就是他虽然身份尊贵，但其实是没资格插手当地政务的。但如果有一部分官员愿意为他所用，表面上就可以置身事外，不必将自己牵扯进去。

    不然，到了桓衍面前，到底是先处理江南这些乱象，还是借题发挥先处理掉他，还真难说。

    “那就按照你的意思来吧。”桓羿只略想了一想，便道，“不过，在事成之前，你恐怕要继续留在维州城里了。”

    甄凉现在这个身份，几边都不沾染，非常干净，是最好不过的。借用这个身份，比桓羿自己出面去说服那些官员，要容易得多。

    甄凉原以为他会问自己怎么知道哪些官员可用，哪些不可用。毕竟这些内容，她从前并没有告诉过桓羿。然而桓羿却没有问，商量了一些细节之后，就跟着她一起去看了送来的货物，然后又让成总管把人送了回去。

    离开之前，甄凉回头看了他一眼。桓羿也正站在原地，目送着她。