第88节

    不过，对于皇帝的种种想法，曹钰莹却是知之甚详，但根本懒得在意。

    也许皇位对于其他人而言比生命还重要，但在经历这么多世、不知做过多少次皇帝的曹钰莹眼中，这只是令他避之唯恐不及的黑锅。

    皇帝为了自己的健康与皇位而防备他，却不知曹钰莹大概比皇帝自己还要期盼对方平安度过此劫，然后在皇位上继续稳稳当当坐上数十年。至于曹钰莹则可以继续披着“公主”的外皮，与自己的小驸马游山玩水、自在逍遥，而非被困在深宫之内，日复一日批复层出不穷的奏章。

    于是，曹钰莹欣然配合皇帝的要求，忙不迭的将巫医打包送入宫中，甚至还命令自己在宫内掌控的人脉全力配合皇帝封锁消息、蒙蔽贵妃耳目，反倒是白缎眼见宫中紧锣密鼓的筹备逐渐到了尾声，心里越发忧心忡忡、忐忑难安。

    一方面，从小接受的忠君爱国的教育，让他希望皇帝能够恢复健康，但另一方面，已经不再傻白甜的他也担心自己的“妻子”在皇帝康复后，会成为皇帝的眼中钉、肉中刺，遭遇不测。

    这两种情绪不断在白缎的脑海中挣扎，最终，还是对于“妻子”的担忧压倒了对于皇帝的忠诚。

    在某夜与曹钰莹翻云覆雨一番后，白缎趴在他身上，迟疑良久，终于轻声开口：“巫医再过几日就要为圣上驱除蛊虫了，你……不用做什么吗？”

    “我要做什么？”曹钰莹愣了一下，一时间没有反应过来。但话音刚落，他就理解了白缎的意思，不由又是意外又是愉快的闷笑起来，“我说我不想做这个皇帝，你相信吗？”

    白缎沉默半晌，微微点了点头：“我信。但只有我信没用，你的父皇、还有你未来的弟弟们会相信吗？你应该知道，既然你已经站在了这个位置上，再想要抽身就难了。”

    “我自然知道。”曹钰莹挑了挑眉，“所以……我想问你，你愿不愿意在事情结束之后，继续与我出去旅行？这一年多的时间，我们差不多游览了国内的半壁江山，但天高地广，还有很多我们没有踏足的地方。我们可以去北方游牧民族的草原，可以沿着商路游历西域各国，甚至可以东渡出海，探寻海洋之外的天地……”

    白缎听着曹钰莹的描述，眼睛在黑暗中隐隐发光，不由自主的心动不已：“我们……可以吗？”

    “当然可以，我会让父皇相信我无意于皇位的，甚至，我都可以一辈子不恢复皇子的身份。”曹钰莹微笑起来，“一旦我们走累了，可以回京休整，等到岳父大人告老致仕，我们也可以带他一起……”

    白缎蠢蠢欲动，恨不得第二天一早就解决一切，然后与曹钰莹一同“海阔凭鱼跃、天高任鸟飞”，然而日子还要一天一天的过，在此之前，他们首先要确定皇帝的状况。

    几日后，驱除蛊虫的相关事宜终于准备妥当，白缎与曹钰莹也应召入宫，守在了皇帝的寝宫之外——被一众御前侍卫表面尊敬、实际严密的监视着。

    与此同时，贵妃居住的揽月殿也被重兵重重围住，在经过一段暴风雨之前的宁静后，这一场酝酿已久的狂风暴雨终于砸在了贵妃的头上。

    揽月殿内哭号喊冤声乱成一团，贵妃一向慵懒妩媚的面孔也是青白一片，厉声呵斥禁卫的胆大妄为。而一直被曹钰莹控制的贴身侍女则早就接到了“主人”的命令，在一片混乱之中迅速寻到揽月殿内的暗室，然后将装有雌虫的锦盒毕恭毕敬的捧到禁卫面前——那雌虫被贵妃以鲜血饲喂十余年，早就与她气息相容，不必被贵妃时时带在身上也能发挥应有的功效。

    当看到这一幕的时候，贵妃慌乱的表情骤然平静下来——亦或者说“麻木”更为恰当。但尽管鬓发散乱、衣衫凌乱，她却依旧高昂着脖颈，丝毫没有半分狼狈之感，反而如往常那般高傲冷酷、目空一切。

    “我早就想过，自己会有这么一天……”扯了扯嘴角，贵妃知晓自己已然穷途末路，干脆利落的放弃了一切抵抗，安安分分的被禁卫毫不怜香惜玉的押解去了守卫最为严密的天牢。

    贵妃毫无征兆的骤然落马，令整个后宫人心惶惶——尽管他们曾经无数次想象对方恶有恶报的模样，但当事情真正发生的时候，众人发现自己不仅没有感到多少大仇得报的快感，甚至还满心惶恐不安，越发感受到“伴君如伴虎”。

    在贵妃手下幸存的面色憔悴苍白的妃子们远远眺望着被禁军押解的贵妃，神情恍惚、悲喜不定；贵妃膝下的两位皇子、一位公主也听到消息，惊慌失措的赶来试图阻止，却被禁军首领抬手一挥，将他们与其生母一同被抓了起来。

    眼睁睁看着自己的孩儿也被牵连，贵妃一直维持的冷漠高傲的表情骤然崩溃，挣扎着想要将骨肉护在怀中——然而事到如今，一切已经太迟了。就连皇子皇女都是这般下场，可以看得出皇帝有多么愤怒于贵妃的所作所为，甚至都不再顾惜血脉亲情。

    也许，在他眼中，这三位皇子皇女已然不能算是他的孩子，而是他未来的仇人。皇帝一向深谙斩草除根的道理，大约不会允许这些“后患”继续威胁他的江山基业。

    曾经，贵妃为了发泄自己的愤怒、满足自己的欲望，朝皇后乃至其他妃子生下的孩子出手，如今却轮到了她的孩儿，也不知算不上“风水轮流转”——只是可惜了这些孩子，最终却成为了最无辜的牺牲品。

    且不提贵妃母子们在天牢之中要承受何等的痛苦，那雌虫则在禁军严密的保护下、被送到皇帝的寝宫，递到巫医的手中。

    巫医极力阻止自己去思考女儿现在到底是何处境。她深吸一口气，稳住捧着锦盒的颤抖的双手，与如临大敌的御医们一同踏入皇帝的卧房。

    至于接下来发生了什么，被关在外面的白缎与曹钰莹便不得而知了——他们现在唯一需要做的，就是安静等待。

    最终，巫医与御医们同心协力，终于将皇帝脑中的雄虫诱出、杀死。皇帝为此而饱受苦楚，待到治疗结束，整个人都像是从冷水里捞出来那般苍白疲惫。

    接下来，皇帝罢朝三日，仔细调养身体，恢复的程度应该算是不错，唯一的后遗症便是右手总是无法控制的一阵接一阵痉挛，严重的时候连毛笔都很难拿住。

    这样的问题并不会影响一个人的寿命，但对于需要批阅大量奏章的皇帝而言，却实在是一个极大的困扰。虽然他可以找人代笔，但这一来容易泄露国家机密，二来也容易导致大权旁落，实在不是一个妥当的解决办法。

    ——倘若身为一国之君，却连独自批阅奏章也无法做到，那又如何能够肩负得起整个国家的重任呢？

    皇帝为此而大发雷霆，但心里也知道一只虫子在自己脑中寄生这么久、又从脑中爬出，将会大脑造成多么大的伤害——只是一只手时不时痉挛罢了，这已然是巫医与御医们尽了最大努力的结果。

    在休养了几周，却没有丝毫改善之后，皇帝最终不得不向现实妥协。他将自己关在御书房内整整一天后，颁布了罪己诏。

    为了避免引起朝堂与民间恐慌，在罪己诏中，他仅仅表示自己十多年为奸人所惑，如今大彻大悟、悔不当初。所幸，有些错误是可以弥补的。

    对于自己曾经“误信谗言”而贬谪罢黜的官员，皇帝全部给予了褒奖晋升；对于受害的皇后、妃子们的家族，皇帝赐下丰厚的赏赐；对于痴傻残疾的皇子，皇帝给予了亲王的位份，保证他们一生富贵无忧；至于朝臣们最为关注的太子人选，皇帝则表示自己已然从民间寻到了为避免落入妖妃魔爪而被母妃偷偷送到宫外抚养、如今已顺利长大成人的皇子。

    从此以后，这位被赐名为“钰英”的皇子将被皇帝带在身边、亲自培养，一旦确认他有为帝资格后，便会将他立为太子，稳固江山社稷。

    此诏书一出，天下哗然，而与此同时，另一道圣旨也被皇帝的贴身太监总管悄悄送入了白御史府中。

    将圣旨宣读完毕后，太监总管毕恭毕敬的将跪在面前、依旧一袭女装的曹钰莹扶起，语气极其激动：“恭喜殿下，您终于得偿所愿了！”

    一睁眼就从“曹钰莹”改名为“曹钰英”、从“二公主”变为“流落民间的皇子”的曹钰莹：“………………………………”

    不久前刚刚被恋人画了张“周游世界”的大饼、如今一朝梦碎的白缎：“………………………………”

    一脸懵逼，完全不知道发生了什么的白御史：“………………………………”

    ——所以，立什么都别立flag，现实……总是与理想相去甚远……

    第155章

    曹钰莹——不，现在应该叫曹钰英——手握着圣旨、被总管太监搀扶起来，第一个反应就是扭头去看……自己的岳父。

    白御史仍旧呆呆的跪在地上，双目放空，满脸茫然，看得曹钰英心虚不已。下意识的，他忍不住窥了窥自己的小驸马——然后被对方狠狠瞪了一眼。

    曹钰英：“………………………………”

    ——完了完了，前朝后院同时起火，这波简直血亏！

    硬着头皮将自家岳山大人搀扶起来，曹钰英张了张口，想要解释，却听到总管太监颇有些焦急的劝说：“殿下，陛下急着宣您入宫呢，还是不要耽搁为好……”

    太监总管是真心实意为自家主子着想，但曹钰英此时却恨不得让自己那便宜父皇能滚多远就滚多远。然而，听到太监总管这样说，白御史总算是回过神来，眼神复杂的看了曹钰英一眼，随即将被对方搀扶着的手臂挣脱开来，后退一步，深深一揖到底：“还请四皇子殿下尽快入宫！”顿了顿，他瞥了自家儿子一眼，“至于其他的事情，微臣相信犬子会为微臣解释清楚的。”

    做了错事却让恋人背锅、再次被小驸马埋怨的瞪了一眼的曹钰英：“………………………………”

    “公爹——不、白大人……”曹钰英差点叫顺了口，连忙改正过来，却仍旧叫的白御史一个激灵、脸上青白一片，“这一切都是我的过错，小缎他只是受我哄骗，您……切莫怪他……”

    “这个……微臣自有决断，还请四皇子尽快入宫。”白御史默默咬牙，再次躬身重复了一遍。

    曹钰英恋恋不舍，生怕自己一离开就让小驸马遭罪，但怎奈岳山大人一而再再而三的驱赶，他最终还是顺着长辈的意思，一步三回头、牵肠挂肚的走了——当然，在此之前还卸了妆、换了男子的衣衫，变成了……正常少年的模样。

    见到这样英姿飒爽的四皇子，白御史差点一下子背过气去，当真不知该称赞对方的化妆技术炉火纯青、还是该暗暗责备自己眼瞎。一想到前一阵子那些期盼着四皇子为自己生个大胖孙子的“大逆不道”的言行，白御史又是惶恐不安，又是想……生气到骂街。

    ——好好的儿媳妇，竟然变成了一个男人，这样的痛苦，有谁能懂？！

    ——好好的乖儿子，竟然联合外人来坑爹，这样的痛苦，又有谁能懂？！

    于是，当目送曹钰英在总管太监的搀扶下登上马车、离开御史府后，白御史立即抄起戒尺，狠狠在自家儿子身上抽了两下，眼见儿子可怜巴巴的缩着身子、自知有错躲也不敢躲的模样，更是气不打一处来。

    “你老爹我难道就这么不可信？！这么大的事情，你竟然隐瞒了这么久，一个字都没有向我透露？！”白御史如此聪明，几乎立刻猜到了大概情况，再加上白缎的简单讲述，很快将一切的始末弄得清清楚楚，“你、你这个孽障！你瞒得我好苦啊！万一出了什么问题，这个责任你能承担得起吗？！真是初生牛犊不怕虎！亏得你们运气好，竟然顺利找到了解除那蛊虫的方法，要不然——要不然——”

    白缎低着头，默默承受着父亲的责骂，一句反驳的话都不敢说。白御史骂了半天，这才稍稍消气，长叹一声：“为父知道，你是个忠君爱国的好孩子。此行虽然冒险，但却当真从那妖妃手中保下了皇室唯一正统的血脉，即使方法有些……另辟蹊径，然而‘成大事者不拘小节’、‘非常时期要用非常之策’，这件事你做得对！”

    曾经还怂恿曹钰英向皇帝下手的“忠君爱国的好孩子”白缎：“………………………………”

    ——真是……有一种淡淡的心虚呢……

    将自己的爱子责骂一番、又勉励几句，白御史的情绪终于平静下来，又开始忧心自己曾经对四皇子的不恭言辞会不会令对方不悦——虽然从今天曹钰英的表现看了，他似乎并不介意这些。

    听完父亲的担忧，白缎哭笑不得，再三保证曹钰英绝不会因此而生气。白御史抚着胡须，点了点头，心满意足的将这位忍辱负重、手段通天又气运极深的四皇子夸了又夸，随后还忍不住对爱子调侃了几句：“说起来，为父倒是不知我儿还挺会做戏。你先前对四皇子一见钟情、婚后又恩爱甚笃的模样，当真是骗了不少人啊，就连为父都没有丝毫起疑！”

    白缎抽了抽嘴角，心道“果然来了”。他深吸一口气，神色冷静：“嗯，是啊，因为那都不是做戏，是真的。”

    摸着胡须的动作一僵的白御史：“………………………………”

    白缎抿了抿唇：“我的确对他一见钟情，非卿莫娶。”

    头脑一片空白的白御史：“………………………………”

    白缎面上一红：“我们婚后恩爱……也都是真的。”

    石化后开始风化的白御史：“………………………………”

    “儿子不孝，大概……没法给白家留后了！”白缎双膝一曲，跪在了地上，重重磕了个头。

    感觉自己已经化为一堆粉末、消散于天地之间的白御史：“………………………………”

    就在白缎对着自己的父亲正式出柜之时，御书房中，曹钰英也向自己的父皇表达了同样的意思。

    皇帝听完曹钰英的话，与白御史一般不可思议，原本就微微发颤的右手不由抖得更加“生动活泼”。所幸他意志力强大，迅速维持住了君王喜怒不形于色的表象，语气沉沉：“无后，这可不是一件小事。单单就凭借这一点，朕就不可能将皇位交付于你！”

    “那就不交。”曹钰英跪在地上，声音铿锵，“儿臣从来没有继承皇位的意思。为父皇解除蛊毒，一是由于孝道，二是为了摆脱贵妃的威胁，光明正大的活在天地之间！”

    曹钰英的眼神坦坦荡荡，似乎对于皇位当真没有半分遐想。只是他的说法，实在令皇帝无法理解：“你放弃皇位，就为了一个男人？！”

    “那不仅仅是一个男人，而是儿臣此生挚爱！”曹钰英微微皱眉，显然不是很喜欢皇帝轻蔑的语气。

    “呵，挚爱。”皇帝冷笑一声。自从经历了贵妃的“挚爱”后，他对于这种感情恶心至极，言辞中越发带上了几分阴测测的嘲讽奚落，“那你能确定，你的‘挚爱’也愿意陪着你一起断子绝孙、受天下人唾骂？”

    “他愿意。”曹钰英丝毫不理会皇帝的讽刺，笃定的微微一笑，“只要我们两人在一起，便没有什么不能够承受的。”

    皇帝被曹钰英这幅情圣的模样恶心的够呛，他深吸了一口气：“罢了，你既然如此执迷不悟，朕也管不了你。你想要带着白缎离京出游，朕也可以允许，但在此之前，你需要协助朕将朝廷稳定下来。”

    “父皇的意思是……？”曹钰英微微皱眉。他早就知道皇帝的右手不中用了，但此时却假作毫不知情，面露讶然。

    皇帝默默咬了咬牙：“朕的右手……出了点问题，暂时无法批阅奏章。现在，你以学习朝政为名跟在朕身边，听朕口述、代替朕予以批复，等朕寻到其他可以信任之人，你便可以离京了。”

    曹钰英抿了抿唇，显然不是很喜欢这个任务，但皇帝心意已决，甚至连圣旨都下了，根本容不得他反抗。

    从此开始，曹钰英便过上了早起上朝、接着又要到御书房内批阅似乎无穷无尽奏章的心酸日子，简直是起得比鸡早、睡得比狗晚，怎一个心酸了得！

    唯一的安慰大约就是每隔几日，皇帝会准许白缎入宫，让这对被“硬生生拆散”的恋人一解相思，而每当看到这对同性情侣缠绵恩爱的模样，身为纯种直男的皇帝都有种瞎狗眼的感觉，最初还怀疑曹钰英这样做只是为了化解自己的防备，后来……倒是当真承认两人的的确确是真心相爱——虽然他对于这种爱情极度无法理解甚至觉得十分恶心。

    纵使无法接受曹钰英的“爱情”，但皇帝不得不承认，自己这个儿子在其他方面还是非常优秀的，甚至比自己少年时代的时候……还要像一个明君的苗子。他思维明细、判断准确，甚至时不时蹦出一些可行性极高、利国利民的“奇思妙想”，令皇帝都忍不住暗自惊叹。

    曹钰英对于皇位没有什么渴望，对皇帝更没有任何需求——唯一的要求，大约就是想让自己的小恋人多入宫几次。所以，他在与皇帝相处之时不亢不卑，一旦对同一件事拥有不同的见解，还会与皇帝强硬争论——甚至，他成功阻止了皇帝想要踏平苗疆的决定，改为颁布一系列政令，禁止炼制蛊虫，进一步促进苗人汉化，加强地方政府的控制力，就连那些居于密林之中的古老苗寨也必须置于当地政府的掌控之中。

    最终，苗族幸免于难，巫医终于达成了自己的心愿，但贵妃却难逃死罪。

    为了平息民怨，贵妃被推到处刑场中，在万众瞩目中斩首而死。至于她生下的三位皇子皇女到底仍旧是天家血脉，皇帝最终还是没有将他们秘密处死。

    为了确保三人不会在未来“为母报仇”，皇帝下令给他们灌下了可以导致痴傻的毒药，又在御医确认他们一辈子不会恢复后，便将其移出了皇家族谱，交由巫医带回苗疆、继续抚养。

    巫医亲眼目睹女儿死亡，差点想要追随女儿而去，但一想到自己痴痴傻傻的外孙和外孙女，她最终还是忍住了这股冲动，拖着满身的疲惫绝望，离开了这个宛若梦魇的繁华京城。

    然而，巫医的痛苦没有人能够理解。皇帝觉得自己的做法已然仁慈至极；世人也觉得妖妃的下场罪有应得、大快人心；至于曹钰英，则早就将她丢到了脑后，根本半点都想不起来——此时此刻，他正忙着与皇帝斗智斗勇，一反当初对皇位不感兴趣的模样。

    对于自己仅剩儿子的“出尔反尔”、“翻脸无情”，皇帝又气又恨却毫无办法——哪怕千防万防、百般制约，却依旧亲身体会到了“养虎为患”的后果。

    虽然皇帝最初下诏、将曹钰英带在身边处理朝政，就是有培养他、让他继承皇位的意思，但既然对方喜欢上一个男人、又明确表示自己对皇位无意，那么皇帝自然也改变了主意——只可惜曹钰英却显然不是能够召之即来、挥之即去，随意使唤的类型。

    皇帝想要让他成为自己握笔的右手，但曹钰英却偏偏不愿意委屈自己成为他人的傀儡和工具。他被皇帝榨取着剩余价值，榨着榨着就有些黑化。尽管仍旧对于皇位没有任何念想，但他也不会允许皇帝掌控自己的思想与行为。

    ——所谓的寻到“新的可信之人”，基本上就意味着要等到皇帝培养出新的继承人之后才能功成身退，这可不是一朝半夕能够解决的问题！

    皇帝想要让他干着皇帝的活，还不想给福利，开什么玩笑？若是如此……倒还不如他自己当了这个皇帝，省得还要屈居于人下，委屈自己、更委屈恋人！

    ——他已经受够了与自家小驸马见上一面，还要看别人脸色、得到别人许可的日子！

    曹钰英改变了对于皇位敬而远之的念头，自然迅速行动起来。在接触朝政之后，他凭借自己出色的政治天赋与独一无二的皇子身份迅速崭露头角，再加上皇帝前十多年人心尽失的昏庸做法，一涨一消间，获得了巨大的优势。尽管皇帝用尽手段试图打压抑制，却也总是被曹钰英于轻描淡写之间一一化解，反倒让群臣越发觉得四皇子天纵英才，而皇帝连自己唯一一个出色的儿子都容不下、压不住，实在……不复当年的英明神武，还有些吃相难看。