第121节

    桃花香，桃花闹，桃花树下桃花酿。

    桃花红，桃花俏，桃花瓣里相言笑。

    春色妙，人尽好……

    见青辰思绪神游，孟歌行捧着酒坛子过来，问了句“怎么了”。月光下，他的脸清隽无比，上翘的眼角仿佛一瓣桃花，似微微含情，比花还要俏。

    青辰摇摇头，接过他手中的酒坛子，搁到了地洞里。等十几坛酒都下了地，她又跟孟歌行一起，捧了土将它们埋了起来。

    孟歌行边埋，边看着她，道：“十年吧，十年后我们一起来起了它们。十年后，你三十岁，我三十六岁，我们都正值壮年，该看的都看过了，心中也还有希望尚存。到时候一起来喝这些酒，想必别有一番滋味。”

    十年，听着好像很远，却又好像就在眼前。

    青辰沉默了一会儿，回道：“好。”

    孟歌行勾了勾唇角，“那我们说好了，必要两人一起才能开坛。若缺了谁，另一个也必不能独饮。”

    “……好。”

    十年后，尚不知他们两人要沦落到天涯何方。再相聚在一起，怕是并不容易。这些酒……

    不过不管怎么样，今时今日，都是特殊的一天，意义不凡的一天。孟歌行说什么，只要她能做到的，她都不想说个不字，否则好像就要坏了这良辰美景。算是感谢吧，感谢他给了她一个不一样的大年三十。

    等过了今晚，她就要变回他的云南布政使，而他依然是她要警惕的白莲教首领。她还是官，他还是匪，他们之间还是要斗志斗勇，为了维护各自的心愿而努力、战斗。

    埋完了酒，孟歌行和青辰对着桃树站了一会儿，寨子里的其他人都各自玩去了。

    趁着月亮半隐入云层，院子里光线暗淡，他拉着她的手，让她轻轻靠到了桃树上。

    青辰有些怔忪，“干什么啊？”

    孟歌行面对着他，一只手撑着她身后的树干，一只手挑起她的下巴，睫羽微垂道：“想亲吻吗？我还没吻过男人……今夜，很想试试。”

    第142章

    桃花纷纷而落。

    孟歌行的模样很认真，风将他的衣袖吹得轻轻晃动。

    青辰以手臂挡住了他的胸口，认真道：“我不想试！”说完，她闪身脱离了他的禁锢，转身就走。

    孟歌行也没有追，只是静静地看着她的背影。

    月光下，那个背影萧萧肃肃，纤瘦而雅致。

    他只是觉得有点可惜。

    这么美好的时光，若是能与她亲吻，一定是一种很不一样的感觉。可惜她拒绝了。

    其实他大可以不询问她的，以他的性格，想做什么就做什么，想吻，低下头也就吻了。

    可他还是先问了她，并且如意料中的一样，得到了一个否定的答案。

    孟歌行无奈一笑。

    他什么时候变成个讲道理的人了？

    饿她的时候，煽动百姓去找她麻烦的时候，他也没有手下留情，像狼一样出击，又狠又准。今夜共聚之后，他反倒变得柔情了。

    这就有点愁人了。

    青辰的背影消失在孟歌行眼里的时候，他顺手摘了朵桃花，放到鼻子下嗅了嗅。真好闻啊，仿佛有那人身上残留的香味。然后他摇了摇头，面朝她离去的方向，兀自露出了笑容，一双眸子熠亮熠亮的。

    也罢，总还有机会的。

    进一步，那是迟早的事。

    这么想着，孟歌行叫来了手底下的人，吩咐道：“去，带沈大人和他父亲到最好那间屋子歇息去吧。多烧点炭，把屋里弄暖一点。”

    “是，老大。”

    ……

    第二日一早，青辰在爆竹声中醒来。

    云南有大年初一一早放爆竹的习俗，寓意着一种开年的喜气。其实时辰也不算早了，孟歌行已是让人推迟了半个时辰才点的爆竹。只是青辰这一夜睡得太好了，一觉就到了天亮，连梦都没做。

    过年前，她连日劳累，惦记和操心的事太多，睡眠不是很好。没想到昨夜虽不在熟悉的环境里，反倒睡得异常踏实。

    她在温暖的被窝中赖了一会儿，然后才揉了揉眼睛，揭被起床。

    洗漱完毕后，青辰搀着老爹来到院子里。今日的天气很好，阳光暖暖的，带着一种节日的慵懒，微冷的空气中充斥着桃花的香味，闻着很是清洌。

    “沈大人早啊。”孟歌行的声音打身后传来。

    隔了一夜，听着倒有些亲切。

    青辰转过头，对他微微一笑，“早。”

    孟歌行今日似乎是换了身新衣，贴身的衣裳一点褶皱也没有，将他的身子托显得很是挺拔。今日他的发束得也很整齐，整个人看起来神清气爽的，俊得不得了。

    “昨夜睡得还好吗？”

    “睡得很好。”青辰点点头，“多谢招待。”

    “不客气。”他抱着双臂，身子前倾了些，玩味道，“做梦了吗？有没有梦到我？”

    她无奈地瞥他一眼，“没有，一夜无梦。”

    他故意长叹一声，“唉，那还真是遗憾啊。良辰、美景，最好是再加上……鸳鸯梦。”

    最后三个字他是贴着她的耳根说的，很是暧昧，说完后，他露出狭促的笑容，“想知道我昨晚的梦吗？”

    “不想！”

    此人一大早就如此孟浪轻佻，真是让人无语。也不知白莲教众若是知道他们的首领、阿弥陀佛的转世传人脑子里一天到晚想的都是开色戒，会是什么反应。

    孟歌行见青辰有些不好意思了，嘿嘿一笑，比了个“请”的手势，“一起用早饭吧，沈大人。”

    吃得差不多的时候，青辰主动道：“孟歌行，我们说正事吧。”

    早点把事说完，她也可以早点回去。昨夜他让她过了个很热闹的年，她很感激，但也害怕自己沉溺于这种热闹和与他的接触。他们两个毕竟是官与匪的关系，走得太近了，不好。

    孟歌行正喝着粥，听了只抬起眼皮来看她，“吃饱了？”

    “嗯。”

    “好吧。”他搁下碗，以面巾拭了拭嘴，正经道， “九月种下的稻子，十二月就能收成，那是不是可以这么理解，一年可以种三季稻子？”那架势，才是白莲教首领应该有的样子。

    “要看气候和光照。”青辰如实道，“在云南，一年两稻是可以保证的，一年三稻尚不敢确定。”

    他点点头，“好。就算是一年两稻，再加上你找了个姓袁的，提高了稻子的产量，倘若没有大灾，那一年也能比以前增收不少吧？能收多少？”

    “两石变四旦，至少翻一倍，还不算麦和豆。”

    “果然不少。”他思索着点点头，然后看向她，“你知道我想说什么……答不答应？”

    青辰心中有数，只微微勾了下唇，“我想听你亲口跟我说。”

    “哈！”孟歌行忽地夸张一笑，身子靠到椅背上，摆出他惯有的轻慢实则警惕的姿态，“沈大人果然是个聪明人。你这副拿住别人短处趾高气昂的样子，还真是……让人又恨又爱。”

    “说吧。”

    “这种三个月就熟的种子，给我一些，再教我手下的人怎么种。”

    青辰猜到了他要说这些，挑了下眉，不紧不慢道：“为何要给你？你不是煽动百姓们离开田地，一心奉教么？何以这下倒要回归田地了？”

    “你这么问就没意思了……你明明就知道。”孟歌行讪笑道，“要不这样，你说说我的理由，我看看你能猜对多少。若是全中了，你一会儿要提的条件我可以考虑……”

    青辰不露齿地微微一笑。

    这人倒真是爱面子的。他向她讨要秧苗和种植方法，她的条件他不答应也得答应。这么说，不过是为了给自己铺个台阶下罢了……不过她不在意，他这么说就由他吧，反正结果是一样的。

    “第一，稻子增长，百姓们见田地可以养活他们，自然会有些人想回归田地，你的教众会减少，这不是你想看到的。第二，你有这么多教众要养活，以前种田不划算，得的稻子缴税后就不剩多少，若是不缴税，官府又常找你麻烦，致使教众人心慌乱，队伍不那么好带。所以你宁愿让他们去做其他的买卖，或者是干些鸡鸣狗盗的事，也不种田。但现在不一样了，稻子的产量高了，你的教众们只要是肯种田，就一定可以养活自己，还可以为你的教派提供额外的粮食，这样你就可以招揽更多的教众。孟首领，我说的对吗？”

    静默了片刻，孟歌行歪着脑袋笑了笑，“说得真好，不过……”

    “第三。”他话还没说完，青辰就继续道，“也是你最主要的目的。你是个商人，凡是以利字当头，对于粮食这桩买卖，自然也是不愿意错过的。如今大明北要打鞑靼，南要抵御倭寇，军粮常年紧缺，以致于将领们有时不得不向私人购买。你先种粮、囤粮，等哪日前线战事吃紧，市面上粮价飞涨时再卖出去，这样就可以大赚一笔。对不对？”

    有钱，他们才有起义的资本，虽然战争的爆发并不是青辰愿意见到的。但如果这是历史发展的必然趋势，她也无从阻拦。

    “……啧。”孟歌行一瞬不瞬地看着她，目光里情绪复杂，“全中。”

    “真厉害啊，我的沈大人。”

    青辰继续道：“我的条件是，你要按律全额缴税。”

    粮食亩产提高了，孟歌行打起了他的小算盘，对于青辰来说，跟他的这笔交易却也不是坏事。白莲教众都去种了田，生事的人自然就会少了，社稷就会变得安定许多。更何况，她还能收到他的税，多少填补一下国库。对于他们双方来说，这事其实是双赢的。

    这就是为什么当初她说前任元江知府本末倒置的原因。与其毫无底气地去找孟歌行谈判，不如先把粮食亩产提上来，利益面前，他自然会动心，会找上门来。

    “你不觉得这样有点过分吗？沈大人。我是什么人，你很清楚。让我跟寻常百姓一样缴税，那我还跟你谈个屁？”他虽喜欢眼前的人，但喜欢归喜欢，买卖归买卖，亲兄弟还明算账呢。

    青辰自然明白，让这个从来没缴过税的土匪全额纳税是不可能的事，她也没指望他能答应。

    大明施行的税赋是定额制，打开国的时候起，各省每年要上缴多少税，已经是固定了的。彼时太祖皇帝分谴各部官员、国子监生和宦官巡视全国一百多个税课司局，固定了他们的税收额度，还命人将各省和各府一年的税额刊刻于石板上，并将石板树立在户部的厅堂内。

    也就是说，虽然云南的粮食亩产提高了，但青辰需要上缴国库的税银是固定的，意味着她在云南省的税赋征收上有了更大的弹性。

    今年粮食增产，税赋摊到每个人头上，百姓的压力就比去年要小的多。在满足上缴国库的前提下，青辰可以多征一点，用来补充云南一省的各项开支，也可以少征一点，让百姓留存更多的粮食，过得更好一点。

    而到底要征多少，孟歌行是不清楚的。青辰要做的，就是让他以为他比别的百姓交的少，给他个台阶下就行了。

    “你别急。”青辰安慰道，“我说的按律缴，是指按你所拥有的田地的比例来缴。但是，按我朝律法，新开垦的地三年内是不必缴税的。”

    “你的意思是……”

    “你和你的教众名下有好多地已经荒废好几年了吧，今年要是重新播种，便也算你是新开垦，这一部分税，可免。”青辰道，“这样平摊下来，你每亩地要交的税就少了……”

    他本来就是个土匪，愿意种田已经不错了，再愿意缴纳一部分税，已经是别的官员不敢奢望的事情。作为拥有众多教众和土地的“纳税大户”，给予他一些优惠，也是应该的。

    对于青辰而言，能收多少是多少，总比没有的好。

    孟歌行听了，其实已很是动心，只是表面上还露出一副不太愿意的样子，讨价还价道：“不行不行，那还是太多了，再少一点。”

    青辰坚决地摇摇头。

    “再少一点嘛……”他摆出一付可怜兮兮的姿态，很是“无辜”地看着她，“沈大人向来体恤我等百姓疾苦，你都不知道，我其实是很穷的……”

    她笑了笑，站起来，“告辞。”

    “别！”他忽地拉住她的手，“成交！别走。”