第9节
夏月仙好奇问：“你父亲有几分成算？” 张引娟顿时来了精神，说话时带了一份骄傲：“不怕你们笑话，我父其实有大才，他考中秀才后本想再战，积攒几年，终于凑够银两，奈何先帝爷大病，取消恩科数年，而他老人家殡天后，年幼的宝应皇帝继位，朝政由太师郭郿把持，我父不愿成为佞臣门生，就干脆歇了心思，安心做馆，教书育人。” 豆香凑趣笑道：“原来是你一厢情愿的想法，伯父并不想出山呢。” 张引娟把剥好的栗子分给两人，手得了空，就顺势捏捏豆香挺翘的小鼻，玩够了才说下去：“今时不同往日，经历了这么多，父亲的主意也改变，上次寄信给我时，竟隐约透露出想再搏一次的意思，只可惜家中匮乏，供给不上。” 豆香自拿到了上辈子的财产，就想为投缘的张引娟和夏月仙做些什么，最好能改变她们困局，也算成全这份金兰之交，她提出：“我这里还有于家给的五金，已经折算成五百两的银票，伯父需要时尽管拿去。” 夏月仙也说：“我有约莫一百两，不多，也能使使，放在这里，没什么用，能帮上伯父，便是极好的事。” 张引娟听后心里先是热热的，涨涨的，后这份热流就逐渐开始沸腾，变得滚烫滚烫，她没拒绝，也没有承诺什么，只答一句：“我晓得啦！” 一切尽在不言中，东屋内又开始变得暖和起来，送第二波炭火的妈妈来了，挨个屋子叫唤。 南屋方向传来一阵猛烈的咳嗽，似要把肺都从嗓子眼里咳出来，声音在整个清幽阁里回荡，告诉着院里的人，这次取炭的是沈笑梅。 张引娟朝那个方向探了探头，说道：“没想到这沈夫子的身体破败成这样，听这声音，怕是受了不少罪。” 夏月仙颔首：“我曾见过这样重病之人的面容，这沈氏比之好不到哪里去，不知道还吃不吃药。” “不是重病，是大病初愈，还未稳固，受不得寒。”上辈子精通妇科疾病的豆香瞧一眼，听几句，就有个大概的判断。 张姑娘松了口气：“这倒还好，也是，于家怎会请重病之人来做教导嫫嫫。” 夏姑娘：“估计是瞧病费了不少银子，才应了于家，不然，宫里退下的人，哪里这么容易请。” 两人谁也没怀疑豆姑娘的话，甚至都没觉得豆姑娘这样说，有什么不对，她们全把心思放在新来的沈笑梅身上。 豆香儿却觉得不好，一点都不好，沈笑梅身子上的毛病倒是其次，关键是心上的毛病，心病难医多了。 那落寞的神色，透露出几分生无可恋的味道，那种绝望的眼神，见一次，就忘不了，她以前在仁心庵里可见过不少，不想活的人，如何能治的好。 这忙帮还是不帮，真是个难题。 帮了不一定能帮好，别人也不一定领情。不帮的话，她又想起了严俏玲的前车之鉴，不做些什么，心里总是过意不去，于心不忍。 所以，这个晚上，豆香睡的并不安稳，心里的纠结，一直带到梦里。次日，她整个人恹恹的，连听沈夫子教诲时，也不甚得劲。 沈笑梅做事喜欢循序渐进，有章有程，她有个习惯，先把事情都交代到位，才会行事，“我能教你们的，只有规矩二字，千万别小瞧了这点，能做好的人，到哪里都有立锥之地。知书达礼，进退有度，便是我对你们的要求。首先，咱们先得学会识、读、写，才好谈其他。” 葛惠芳觉得不对劲，这些事可是要下功夫的，她犹豫不安地看了沈夫子几眼。 沈笑梅鼓励她道：“有什么问题直接说出来，不打紧，别拘束了。” 葛惠芳这才问：“夫子，咱们这样学，来得及吗？”心心念念想给大官做妾的葛姑娘按捺不住了。 沈笑梅回到：“于家聘了我一年，勉强还是可以的。” 一年，怎么会是一年？一年，竟然真是一年？ 沈笑梅见她们都低着头不说话，就接着说：“你们中识字的都站出来，写下自己的姓名给我。” 张引娟、夏月仙、葛惠芳应声出列，豆香儿慢了半拍，走出来后，又意识到，原身该是不识字的，于是她又退了回去。 沈夫子和其余三位姑娘们都把头转过来瞧她，豆香尴尬地摸摸脑袋，不好意思道：“我只会写自己的名字。” 沈笑梅挑挑眉，看了豆香好一会儿，才说：“你也来写吧。” 张引娟是秀才爹启的蒙，手把手教的字，写起来如行云流水，沈夫子见了忍不住夸一句：“颇具风骨，见之忘俗，很好。” 夏月仙从小跟着师傅写字作画，自然也是不差的，沈夫子评曰：“好一手柳体小字，练了不少年吧。” 葛惠芳出身不错，爹娘从小就培养她，诗词歌赋不在话下，更别提写几个字了，沈夫子也赞道：“好字！” 轮到豆姑娘了，她原打算藏藏拙，以防露馅，现在呢，好家伙，大家都这么出彩，还藏什么藏，她用尽前世功力，费劲地写下豆香这两个字，写完还偷瞄着沈夫子，等待她的评论。 只见沈笑梅原本挑起的眉越皱越紧，豆香的心也就越揪越悬。 “你可得抓紧时间，好好学，好好练，别拖了大家的后腿，明白不？”沈夫子觉得头有点大。 明白，当然明白，一脸嫌弃的表情，也不知道藏起来，不知道这样多伤人家的心，有这么差吗？真有这么差吗！ 沈夫子果真很嫌弃豆香，把她拎出来，单独教导。其他三人在学说话时，豆姑娘在认字，其他三人在学跪拜之礼时，豆姑娘在练大字，其他三人在学衣着佩戴时，豆姑娘在背书…… 这真是一个悲伤的故事。 豆姑娘前世没被人仔细教过，多靠自己瞎琢磨，也没正经练过写字，到此刻，才发现，汉字真是博大精深，她……头也很大，豁出老命来学。 沈夫子表面没什么，心里却对豆香刮目相看：真是个聪慧的丫头，许多字，一教就会，且记得牢，天赋极好。学字的时候，丝毫不见慌乱，不急也不燥，心态稳妥。见字如见人，写的不够好，笔尖却能瞧出是个磊落的，人品也差不离。 比起教另外三人，沈夫子对豆香的兴趣更大，只因豆姑娘进步之大，超越她教过的所有人，总能给她带来惊喜。于是，她做出了改变此生命运的决定。 沈夫子问葛惠芳：“听闻你和鲁嬷嬷一起住？” 葛惠芳心里那个苦呀，鲁嬷嬷就是个阴毒的恶妇，表面上没有造次，暗地里却四处搓揉她，让她吃了不少苦楚。她脑门一转，心想，沈夫子也是一人住，身子不好，她可以用照顾的借口搬过去，这样不仅能摆脱鲁嬷嬷的钳制，还能讨好沈夫子，一箭双雕！ 所以葛姑娘认真地想好了说词：“正是，别的都好，就是鲁嬷嬷晚上会打鼾，我睡不香……” 她还想说下去，却被沈笑梅及时打断：“这么说，引娟、月仙和豆香一起住？” 被点到的三人一起点头。 沈笑梅难得笑着说话：“不挤吗？” 三人还没来得及一起摇头，已被葛惠芳抢得先机：“可不是，炕不过那么大，虽然挤在一起暖和些，可冬天的被子又厚又重，三床被子挨在一起，可想而知有多拘谨。” 张引娟狠狠地瞪了葛惠芳一眼，葛姑娘受了下来，浑然不为其所动，只是嘴角悄悄地扬了起来。 沈夫子这时候说：“既然如此，豆香就搬到南屋来和我一起住吧，这样三个厢房，都匀了。我也能给她开个小灶，尽快赶上你们三人的步子。”她挥一挥手阻止想要开口说话的张引娟和夏月仙，继续道：“你们也知道，我身子不够好，她搬过来，也能照拂我，你们虽也能教她，到底不如我熟练，就这样吧。” 张引娟和夏月仙掩饰不住的不舍，像是被了一块肉般难受，葛惠芳眼里滑过一瞬的妒恨，又加快地隐藏起来，豆香则在想，都住一起了，看来这次非帮不可！ 第22章 买药 豆香就这样搬到沈笑梅的南屋，从此开始夙兴夜寐、宵衣旰食的读书日子，天不亮就爬起来，去厨房取来洗漱的热水，还有两人的早食，待收拾妥当，沈夫子就会手把手地教她练字，直到辰时，其他姑娘们起了，才结束。 白天的功课仍旧是分开进行，豆姑娘必须背下沈笑梅布置的任务，其实也是从最简单的做起，三字经、声律启蒙、女诫、女德，依次递进。其余三人就继续学具体的规矩，细化到每一个动作、每一个眼神、每一句话，乏味地重复重复再重复，直至成为她们身体的一部分。 在这样的情况下，豆姑娘凭着惊人的毅力和适应能力，活生生练出了一心二用的本事，一刻不停地背着书，还能把沈氏教导的礼仪规矩映在眼里，记在心里，理论方面，还真没拉下多少，前一世果然不是白混的。 吃午饭时，沈笑梅又教起饭桌上的规矩，座位的讲究，食器的摆放，吃饭夹菜的先后顺序，给人添菜的内涵，果盘的增添，茶水的知识，都是宫里带出来的规矩，细致到了极处，让她们出顿饭也安生不了，且这折磨要持续到未时才结束。 午后，沈笑梅的精力就不够用了，她需要去睡个午觉，歇息一段时间。 此后便由冯嬷嬷来训练功夫，主要就是练软身子、提升腰力和臀力，原本最让姑娘们尴尬难堪、嗤之以鼻的练习，如今却成了最放松的时刻。她们四人毕竟年轻，身体稚嫩，长久的坚持下来，已比进来时好了许多，练起来也不再吃力，时间也缩短。 如今冯嬷嬷已经开始教她们跳些当下最时兴的舞蹈，这可比沈夫子教的规矩容易多了，姑娘们练着练着就能真正放松了绷紧的心弦，还能抽空聊聊天，说会儿话。 可惜好时光总是短暂的，吃过晚饭，沈夫子还要给她们再讲上一个时辰的课，主要关于品级的章法，在上流社会中，什么人该戴什么样的帽子，围什么样的脖巾，带什么样的首饰，穿什么样的衣服，用什么样的挂件，出行用什么派头，访人时该出什么礼，每个佳节该怎么准备……行行列列，枯燥难记，还容易搞混。 这样一来，晚饭后的消食就困难多了。其他三人还好，学完这些，总可以回屋烧炕去，洗洗睡了。 豆姑娘的夜晚才刚刚开始，因为沈夫子要考核她今天背书的成效，个中煎熬，不足一言道清，反正全面打击了她学习新事物的热情。 不过，死过一次的人，就是不一样，觉悟高啊，吃得了苦头，扛得住打击，耐得了搓揉。反正豆姑娘记忆好，前世的底子在那里，识字背书不在话下，每天都能超额完成任务。而且还心灵手巧，大字也练地有模有样，慢慢显现出章法。 沈笑梅看在眼里，喜在心头，原本干涸皴裂的心也涌现出一旺活泉。豆香这不服输的韧劲，逆天的学习能力，踏实的作风，都给她昏暗无趣的末路人生，带来了一些欣慰和乐趣。 她看着小丫头在自己的教导下，惊人地迅速地成长着，就觉得自己的身子又多了些生机，可以再多走一段路。 这样日复一日地操练，到了元月，豆香已经跟上了大部队的步伐，也正式进行言行举止和礼仪的训练。 她原本就偷偷跟着记着，到了做起来，一切就得心应手，根本无需多费力指点，不知不觉就赶上别人，完全没拖大家伙的后退。 通过这段的时间的磨练，豆香才算完全掌控现在这副身子，且变得越来越好。 只是有人却不大好了，沈笑梅在接连不断地日夜操劳后，尚未完全复原的身子没支撑住，待霜冻来袭之时，又染上了风寒，清幽阁内的咳嗽声就没再停过。 她怕麻烦戚氏，也没再寻大夫，只是借了个药壶和炭炉，把之前看病留下的剩药煎了饮用，咳嗽好了些许日子，却在大雪纷临之时，猛然加剧。更让人担心的是，她还发起了高烧，昏昏沉沉，起不了身。 这才让戚氏知道了，但此时她正忙着于家过年的事项，□□乏力，只是差人寻了武台镇上最好的大夫相看。 这位大夫是专治肺疾的好手，几道方子下去，沈氏的热就褪了，咳嗽也慢慢收起来，只是人也愈发没精神气，竟有灯枯油尽之兆。 豆香这段日子一直照顾着沈夫子，每日趁她睡熟，细看她的舌苔，精把她的脉搏，心中暗暗记下她的症状变化。 她以前学的都是妇科诊治，对这风寒斜物入肺的恶疾，并不擅长，只能眼巴巴地看沈夫子受次病难，等着别人来治疗她。好在，沈氏熬了过来，这肺上的毛病褪去，脉象也变了。 豆香时时刻刻监测着她的体征，这些变化自然逃不过她的双眼，她找到了沈笑梅的病根所在，邪风入体只是表象，主因是经年累月经血过多引起的气血双亏。 这下可就是豆姑娘的专长，她惊喜地发现自己可以根治沈夫子的毛病，把破败的身子慢慢调养过来，只是这根治需要一种名贵的药材乌参。 豆香计算过，一株十年左右的乌参大致要花掉两三百银子，根治沈夫子至少也得备上十几株，差不多就是三千多两，再算上其余的辅助药材，没个三千五的准备是不行的。 她把上辈留下的银票，来来回回数了三遍，一共四千两百十六两，加上于大户家给的三片金叶子，去掉零头，就是四千五百，扣除掉给引娟备着的五百两，还够给沈夫子治病。 豆姑娘抱着自个的小包袱，由衷地感叹，宫里出来的嬷嬷就是不一样，学费忒贵…… 于家也算通情达理，在大年三十那天，允许她们四人归家会亲，只是必须在天黑之前回来，葛惠芳和夏月仙无亲无故，也就没什么动静，张引娟和豆香势必是要出去的，一个回家探亲，另一个掩藏起外貌，去给沈笑梅买乌参。 大过年的，各个药房都歇业了，只有到私人药舍碰碰运气。 豆香上辈子和某些药材打了多年交道，还是了解些私作坊的，挨家挨户拜访那些不起眼的小店铺，硬生生用银子砸开人家喜洋洋贴着对联的大门，整整用了一天功夫，好不容易才买到了十三株乌参。 只是银子的花费却比预计的多了，这些小药坊，以过年的缘由，串通着抬高了药材的价格，豆香费尽口舌，还是花了四千两银子，比预计的多了五百两，等再借给张姑娘五百两，她就真正是两袖清风。唉，这些可恶的奸商！ 豆香当天就接手药壶，配药、煎药、喂服，全由她一人负责。她计划着，先是连用三天的经典妇科精方疏通、克邪、排污，再吊用一株乌参生气养血，此后再逐渐延长使用乌参的间隔时间，直到十三株全部用光，好好保养着，康复痊愈指日可待。 张引娟在天黑前归来，带了些她母亲做的家常点心给大家作新年礼物。 她是个热乎性子，回来头一件事，就是吆喝着再南屋摆起汤锅子。姑娘们合着沈夫子一起吃个年夜饭，因是过年，也不好撇下不合的葛惠芳。 五人围坐着毯桌，又不够用，豆香打着年岁最小的由头，跟沈夫子窝在了一边，沈笑梅看上去仍旧是虚弱，却比前些日子大好，可能是受过年的影响，也精神多了。 在烧汤料的时候，张引娟已经迫不及待，告诉了她刚知晓的惊天消息，“今天回家，我父亲告诉了一件大事，说是楚王已经收了整个蒙山腹地，现正在收安山岭呢。” 陇西一带是整个大梁地势最好，土地最为肥沃的地区，包括楚王封地关隆平原、蒙山腹地以及安山岭三块区域。安山岭通过连绵不断的巨大山岭与邻国隔开，是天然的保护屏障，被称为大梁最后的温室，而它被关隆平原和蒙山腹地包绕，与大梁其他地域隔绝，楚王拿下了蒙山腹地，再来讨安山，简直就是瓮中捉鳖，迟早会得手。 这就意味着，不需要多少时日，楚王就会成为陇西一带真正的霸主！同时，也意味着，楚王他正在造反呀！ “什么？！”声音响彻南屋，快要把屋顶冲破，好在被外面的鞭炮火竹声及时遮掩住，不然，定要引起整个于府的注意。 张引娟喜闻于色，谈起来越发雀跃，“原来平邑太守杜恒竟是楚王早年就埋下的棋子，他故意讨好郭郿派来的钦差，使其放下戒备，而后在宴会之上取其首级，拿到调用三万精锐部队的军符，与楚王里应外合之下，牢牢掌控平邑，后楚王又一鼓作气，拿下其余各地，征服蒙山。” 还不仅如此。 张姑娘继续说：“云岭的百姓无路可退，终于起义，成立了一个洪云教，首领名叫赵泓，这位好生厉害，带着老百姓们组成的军队，一举攻下凉州、淮州等边地防线，现如今队伍壮大起来，就开始对付那些侵犯大梁的外族蛮子，真是铁铮铮的汉子！” 张姑娘最后出击：“楚王造反，洪云教异军突起，这之后，萧王，河间王，浏王、关宴候通通都掀杆子造起反来，没有诸侯控制的地方，起义之人络绎不绝，现如今，已是天下大乱。” 清幽阁被这消息一炸，诡异地安静下来，可所有人的内心，都久久不能平复。没想到，过个年，连天都换了。