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    卓钺吃完了包子，拍拍手道：“你现在连个安身的地方都没有，粗活也干不了，估计只能要饭了。”他一看符旺脸色发青，又笑着添了句，“不过我倒可以请你去吃顿酒，也不枉咱们这场交情，你看如何？”

    许是被卓钺方才那只包子馋得实在受不了了。符旺犹豫半晌，终于还是倨傲地勉强答应了。

    二人就近找了个酒楼坐下，卓钺大方地叫了一斤牛肉、三个小炒和一壶酒。饭菜上齐，符旺嫌弃地每个盘子夹了一口，又抿了口酒，“啧”道：“劣品。”

    卓钺实在看不过他那少爷架子：“不愿吃就饿着。”

    符旺哼了声，一口气吃了半盘牛肉，又就着小炒扒拉下去半碗饭，脸色终于稍好了些。卓钺慢慢喝着酒看着他吃，半晌道：“不是北方人吧？南边儿来的？跑应州来做什么？”

    “你以为我想来？这儿的饭也糙，酒也辣，穷山恶水的。”符旺嘟哝道，“唯有山参药材还算精品。”

    “来采买药材的药贩子？”

    “呸呸，你会不会说话？”符旺翻了个白眼，“什么药贩子。少爷我本家可是江南数一数二的大户。你这辈子拼死拼活攒的钱，还不够我在家吃顿饭呢。”

    卓钺“嚯”了声：“这么气派。那你这大少爷深陷战乱，家里人都不担心么？我是没见过什么世面，但听说你们这些大户人家行走在外，都有家丁护送啊。再不济你现在递个信儿回去，本家也该有人来接应吧？流落到在包子摊上和面，有点说不过去啊。”

    符旺垂着眼，拿后牙狠狠地啃着块牛筋，没说话。

    卓钺盯着他，慢悠悠地道：“你该不会是哪个大户人家庶出的小儿子，偷偷跑出来想闯出些名堂，谁知道偏生碰上战乱赔了个血本无归——”

    符旺“啪”地一摔筷子：“你算命的么！还让不让吃饭了？”

    卓钺笑着抬起手，示意他继续吃。符旺不情不愿地垂下眼来，又往自己没嚼完牛筋的嘴里塞了口青菜，把整个腮帮子填得满满的。

    卓钺看着他沉默地大口吃饭，忽然心头一软，不禁暗暗地叹了口气。

    符旺很快将桌上的饭菜扫荡一空，掏出块脏了吧唧的手帕沾了沾嘴角，倨傲道：“你请我顿饭，也算是勉强还清了之前的恩情。虽然我觉得你应当——”

    “你想不想从军？”卓钺忽然打断了他。

    “什么？”符旺愕然。

    “你的货都丢了，身边也没个随从，更没有路资。此去江南千里迢迢，你就算能回去，估计也得一路乞讨。”卓钺盯着他，“当年你出门之时，是打算衣锦还乡的吧？若跑出来折腾了一趟，反而回去之后更加落魄，那些本就看不起你的人会怎么想？”

    符旺面上闪过一丝慌乱，可还是勉强镇定道：“哪儿都比军营里强。当兵艰苦，不知哪天就死在了战场上，而且每天连饭都吃不饱。我何必在这找不痛快？”

    “让你从军，又没让你上阵杀敌。军中也是有文职的。”卓钺徐徐道，“仓曹、录事参军事等职位，负责印给纸笔、医药器械等盘点，正是你会做的事情。现在北境战乱，你与其一无所有地流浪回家乡，倒不如在这里建功立业。”

    符旺皱了皱眉：“说得容易。你不过是个小哨官，有什么权利说给我这些职位就给？”

    “你也看到了，我这次立了不小的功。”卓钺懒懒地道，“你要是愿意，我倒可以趁着这次机会在主将面前帮你进言一二。”

    符旺轻轻“哼”了声。他细长的眼睛探究地在卓钺脸上转了一圈儿，撇嘴问道：“你为什么这么想让我留下？有什么图谋？”

    卓钺在心里暗骂了声。和身边那些空长了个脑壳的糙汉们相处惯了，他都差点儿忘了和聪明人打交道的感觉。符旺的心思多么缜密，他绝对不是那种给两个甜枣，就傻呵呵地跟着走的人。

    卓钺一时间有点儿犯愁——该怎么说？总不能说我是个重生的，你是我上辈子的兄弟，所以我这辈子也想拉着你一起在这个鸟不拉屎的穷乡僻壤一块儿受苦吧？

    他沉吟了一下，斟酌着道：“你如果得了这些职位，我也等于在中军有了眼线。前方的消息情报，你念着咱们今日的交情能透给我个大概，我也不至于打没有准备的仗。这次潜入丹吉，我就是临时受命，被动得很，以后有了你帮我谋划估计会好上许多。”

    符旺将筷子一放，抱臂打量着卓钺：“看不出来，你还挺有心机的。以后想在军中做大？”

    卓钺在心里翻了个白眼，口上敷衍道：“嗯嗯，差不多吧。”

    符旺极有野心，用这种借口反而能博得他的信任。

    果不其然，符旺又皱着眉盘算了一会儿，极为嫌弃地问道：“军中居住和餐饮是个什么条件？”

    卓钺无力道：“大通铺和大锅菜。符少爷，我觉得你现在还没有认清自己的位置，你可不是白圭在世，你现在就是个包子摊都不愿雇的累赘。能有口饭吃不错了，还挑剔什么？”

    符旺紧紧皱着眉。那模样，仿佛是饿了十几天的人在吃马粪和生生饿死之间纠结，自尊和求生欲在他胸中不断抗争。

    最后，还是求生欲占了上风。

    “好罢。”他终于勉为其难道，“但你要发誓，不能给我伙夫等干粗活的职位，不然我掉头就走。”