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    另有皇十二子履亲王允裪的生母定妃万琉哈氏、皇十女的生母通嫔乌拉那拉氏、皇十九子及二十子的生母襄嫔高氏、皇二十二子允祜的生母谨嫔色赫图氏、皇二十三子允祈的生母静嫔石氏，还有不少贵人常在答应等等，多少年了，遗妃们都没有聚得这样齐过。

    定太妃自雍正登基后便被儿子允裪接到府邸中奉养  ，这次遇见皇贵太妃的寿辰，特意进宫前来相庆。皇贵太妃见到定妃十分惊喜，亲自起身迎接，“老姐姐怎地也来了？”

    虽然今年已经七十有八，定太妃身子还十分硬朗，她面色红润，精神矍铄，说话中气十足，“您这话说的，这样大的喜事，我怎么会不来？我还叫了允裪，让他晚点来给您磕头呢。”

    皇贵太妃笑得弯起了眼，自然点头应下，“我还真是许久都没见到他了。”

    定太妃不常进宫，跟老姐妹都是许久没见，自然是好一通寒暄。她扫了一圈，奇道：“怎地不见成妃？”

    成太妃戴佳氏是皇七子淳亲王允祐的生母，今年也是七十多岁的高寿了。淳亲王生来不良于行，又因当初成太妃只是一个未经册封的庶妃，身份低微，故而淳亲王自小被惠妃，即大阿哥允褆的生母养在膝下，和成太妃并不亲近，康熙驾崩后，成太妃一直居住在宫里，并未出宫与儿子同住。雍正八年，淳亲王薨逝后，成太妃病了一场，自此身子一直不太康健。

    皇贵太妃叹了口气，“她精神头愈发不好了，今日闹哄哄的，便没叫她过来。”

    定太妃一愣，眼中露出几分伤感，不过很快便恢复了笑容，“那我等会去看看她。”

    一旁的通太嫔看到定太妃这个笑，不由有些恍惚。多少年了，她这笑容似乎永远没变过。

    早年间年轻气盛的时候，她和定太妃很不对付——她们年纪相近，又前后脚怀孕，不免暗自较劲。最后定太妃生了阿哥，通太嫔却生了个格格。

    一步落后步步落后，定太妃因着阿哥得以封妃，通太嫔却一直是个贵人；定太妃儿子封王，将生母接出宫去共享天伦，通太嫔的女儿远嫁，和亲蒙古，短短四年之后便逝世于异乡，空留通太嫔独自一人，在宫廷一隅守着女儿生前的小物件和脑子里的那点回忆熬日子。

    虽说女婿争气，立了军功，给女儿挣了一个固伦公主的名分，自己一个贵人也因此被尊封为嫔，可女儿人都不在了，她一个糟老婆子，名分有什么用呢。

    初时每次想起对方，通太嫔还又嫉又妒，可整日对着好像永远不变的宫墙，慢慢地，心里头什么不平都磨没了。

    这就是她的命，不能不认啊！

    定太妃跟通太嫔问了好，却不知道说什么，短暂寒暄两句之后便冷了场，然而沉默片刻后，二人却是不约而同地相视一笑。

    再有什么龉龃，到如今都是年逾古稀大半截身子入土的人了，还有什么好计较的呢？

    密太妃和勤太妃也同定太妃见礼。她们两个运气不太好，雍正登基时按照康熙遗旨，放了有儿子的年长嫔妃出宫奉养，她们那时候年纪太轻，只得留在宫里。等够了年龄，乾隆登了大位，却只愿意让她们腊月逢年和节庆生日出宫与儿孙小聚。如今见到能和子孙朝夕相处的定太妃，两位太妃不免羡慕。

    定太妃也在心中感叹两人时运不济，她虽然因为早早就出宫，没能像密、勤两位太妃一样被加尊封号，但在儿子府邸里头做个自在的老封君，可比困在这宫墙里头好上不知道多少倍。

    只是这话若是说出口便是得罪人了，定太妃只提起喜事，笑着对密太妃道：“听说你家允禄前几日刚得了个小儿子？”

    果然，提起刚抱的大孙子，密太妃什么念头都忘了，合不拢嘴道：“是呢，是个壮实的，足足八斤八两！”

    皇贵太妃一惊，“哎呀，那孩子额娘吃了不少苦头吧！”

    密太妃点头，“可不是！又是头胎，孩子折腾了许久才落地。不过幸亏孩子额娘是个好生养的身子，有惊无险！”

    皇贵太妃笑道：“是个有福气的丫头！”

    一旁有人接话，“所以说娶媳妇儿还是这样的好，纤纤细细的可不能要！”

    “可别说，男人就喜欢这样的呢，上个月那谁家的贝勒娶侧，可不就是病恹恹那口？”

    众人就这样聊起了家长里短，哪家小子到年纪取了新媳妇儿，哪家又人口兴旺添了新丁，跟大家族过年时聚在一块一样热闹。

    过了一会儿，皇后领着嫔妃们也到了。

    虽然皇贵太妃她们辈分高，但论身份自然是皇后最为尊贵，众人被扶起身，迎接凤驾。

    看着皇后身上明黄色的龙袍，皇贵太妃眼中掠过一丝怅然，不过转瞬便消失无踪，快得像是错觉。

    皇后没等皇贵太妃拜下去便扶起了她，含笑道：“今日您可是寿星公，快别多礼  。”

    皇后一来，座次便要重新安排，皇后和皇贵太妃一起坐在上首，众人各自见礼后入座。

    小辈们挨个儿献上准备的寿礼，云梧呈上的便是一套亲手抄的佛经。

    皇贵太妃打眼一瞧便喜欢上了，经书字迹端正大气，却又不失娟秀灵动，十分赏心悦目，这倒也罢了，更重要的是上头的字比平常大了那么一号，显然是照顾皇贵太妃上了年纪，容易眼花，特意写大了一点，便于阅读。