第28节

    罗文亭明天要进场拟考，今晚闲着没事到考场边逛逛，没想到，还偷听到一个天大的秘密！

    “没人伪造圣旨，你听错了，回去吧，明天好好拟考。”陈璇深吸一口气，镇定的说。今晚就走，不能等了。

    罗文亭却是个有心眼的，他皮笑肉不笑的说：“陈先生，要我说听错也行，您和主考官李大人是同榜进士，又是双传胪，您出面跟李大人打声招呼，我这不就省事了吗？”

    陈璇在袖子里捏了捏拳头，微笑道：“文亭，你来看看这封信，就知道为师没有骗你。”

    罗文亭早想过去看个究竟，走到先生旁边，接过那封信就看，哪知陈璇早抓了个铁烛台在手上，拔掉了插在上面的蜡烛头，趁着罗文亭看信，狠狠的朝他头上戳去。

    只戳了两下，罗文亭瞪着的眼睛就直了，整个人直挺挺的倒下去。

    “二……二老爷……这可怎么办？”事出突然，刘管事吓呆了。

    “锁门，走人！”陈璇将针上的血擦掉，把蜡烛重新插回烛台，收好信正要离开，刘管事想想又说：

    “二老爷，如今城门已经关了，要出城也得等明天，可明天一早五更天罗文亭就要进考场，他的同舍会来取钥匙送早膳……发现太早，我们跑不掉啊……”

    陈璇收住了脚步，确实，出不了城，说什么都枉然。他回头看看地上的罗文亭，指指房间里的那桶水，对刘坚说：“去冰窖里换一桶冰来。”

    刘管事提着水桶匆匆走了。过了一会儿，他提着一桶碎冰回来。

    陈璇叹了口气说：“明天我在这里顶一顶，你回去安排好老太爷和太夫人，等他们安全了城，你再来放我出去。”

    刘管事明白了，转身出去，锁了书屋大门。

    第60章 现真凶徐之锦昭雪

    次日，徐之锦给罗文亭送早膳，见一夜未归的罗文亭好好的坐在考场里，还为他捏了把汗。

    从十三日起，四名考生进了“号房”，其余的童生都议论纷纷的讨论着仿考的策论题，今天陈先生不在，大家也都放肆起来，三三两两的在院子里散坐着。

    刘管事安排老人出了城，几次想拿备用钥匙去开锁，都躲不开这些童生的视线。他站在门口假意从门缝检查，悄悄说了外面的情况，陈璇见父母已离开，便说等天黑再走。

    哪知这一等天黑，便等来了刑部清吏司的盯梢，他们刚刚接到易呈锦下午发来的协查函，但天已经黑了，清吏司人手少，只能派人盯着。

    刘管事悄悄和屋里的陈璇一说，陈璇知道明日必要搜查书院，俗话说：灯下黑。这个考试的书屋，倒是一个躲避的好地方，只不过，地上那具尸体就……

    陈璇看了看罗文亭的脸，除了惨白，到看不出什么变化，白天里尸体已经变得僵硬，陈璇不知道明天如何能将他藏起来。兄长说要逃回来，也不知如今到了什么地方。

    蝼蚁尚且偷生，只要躲得过明天，一切就峰回路转了。陈璇坐在桌旁，操起匕首，开始慢慢剃自己的胡子。

    十四日一早，刑部清吏司果然联合府衙一起，满书院搜捕陈璇。

    包括四间正在考试的书屋，也都打开来让都头、捕快、衙役进去搜查。

    徐之锦拿着钥匙打开了罗文亭的房门，他就候在门外。一个都头走了进去，拿着记录本问道：“罗文亭？”

    “嗯。”罗文亭似乎刚刚如厕出来，正在扎自己的裤腰带。

    都头朝茅厕走去，罗文亭殷勤的撩起布帘子说：“茅厕。”

    布帘子一掀，一股恶臭飘出来，都头忍这恶心正要探头去看，罗文亭手一使劲，整块布帘从墙上拽了下来。

    书屋很小，没什么好翻的，都头停下脚步，四处打量了一下，便离开了书屋。

    徐之锦等都头走出来，又将门锁上，就算过了检查。十四日送膳，也没什么不对劲的。

    到了晚上，陈璇便踩着椅子和木桶上了房梁，将瓦片一块块移开，上了房顶，再一块块仔细装回来。趁着夜色，他离开了书院。

    呼延锦几个，根据刘坚的口供，加上花荞对尸体及房梁手印的检测，还有那个布帘子的发现，整个案情终于真相大白，徐之锦也洗脱了自己的嫌疑。

    “三弟！二哥真是想死你了！”徐之衡真情流露，鼻涕眼泪都出来了。他前天刚给宝应送了信，估计大哥已经带着银子在路上了。

    “徐三哥！”

    徐之锦连忙回头，满脸笑意的花荞，和阳光一起出现在他眼前。徐之锦几天来的委屈与惶恐，此刻都已烟消云散，只想冲过去将她搂在怀里。

    但终于还是发乎情，止乎礼，他对着花荞深深作了一揖。

    “你这是干什么？”花荞连忙侧身避开他的礼：“你是被冤枉的，就算我不来，呼延大哥和易二哥也会还你清白。”

    徐之锦心里有点着急：知道你爹收了呼延锦做徒弟，这怎么又平白多了个易二哥？我又排老三了？

    “不，我知道是你对尸体的怀疑，才开始揭开真相。花荞，我……”

    “哎呀，别婆婆妈妈的了，我给你介绍我的一位新朋友。”花荞拉着陶青羽的手说：“这位是陶青羽陶姑娘，这位是我的半师徐之锦！”

    徐之锦纠正到：“我是花荞的朋友徐之锦。”

    花荞嘻嘻笑道：“嗯，还是最好的朋友！”

    陶青羽扳着手指头数到：“呼延锦、易呈锦、徐之锦，你朋友名字里都有一个’锦’字呢！你还真是花团锦簇！”

    徐之衡笑眯眯的凑过来说：“花荞也不给徐二哥介绍一下，那我就自我介绍：我叫徐之衡，是徐之锦的亲二哥。陶姑娘好面善，是不是在哪里见过？”

    陶青羽眼皮一翻：“没见过。”拉着花荞往外走。

    “三弟，是不是现在都不流行这样泡姑娘了？”徐之衡望着两个姑娘的背影问：“还是我太帅了，她们不好意思？”

    徐之锦又气又好笑：“不知道！”

    陈璇既是朝廷钦犯，又是杀人犯，够他砍两回头，好在搜查书院那天起，城门就开始严查出入人员，只要他没出城，就一定能找到。

    房间的马桶里曾经发现过人的毛发，原来是猜不出什么原因，现在知道陈璇冒充死者罗文亭，也就很容易想到，那团毛发，是陈璇的胡子。

    “把没胡子的画像发下去！”易呈锦对李都头命令道，李都头刚走，他就看见了正拽着花荞往这边走的陶青羽。

    “怎么？手好了？这么有力气拉拉扯扯？”易呈锦不动声色的问。

    “当然好了！我有神药嘛！而且……是花荞替我擦的。”陶青羽对着花荞眨眨眼，花荞不明就里的连连点头。

    易呈锦暗暗好笑，脸上没表露出来，眼光却柔和了很多。女人不添麻烦的时候，还是……咳咳……

    “后面抓捕陈璇，也没你们什么事了，既然已经来了扬州城，你俩不如出去逛逛……”呼延锦看着花荞笑道。

    “对啊、对啊！我就是这个意思。我们正想出去呢，可就是不认识路。”陶青羽高兴的说到，这两天可把她憋坏了。

    花荞倒是来过扬州两次，可那是跟着她的老实阿爹来公干的，每次都来去匆匆，哪有逛街的份。

    易呈锦叫来赵司狱，让他安排那辆小马车跟着二位姑娘。赵司狱一听，两位姑娘想逛街，连忙找了个爱说话的衙役，驾着马车陪着去。

    “师妹……”见花荞要走，呼延锦叫住她，悄悄塞了十两银子给她，轻声笑道：“花完了再回来。”

    易呈锦一看那动作，自然知道是什么，他回头就对赵司狱交代：“姑娘看上什么尽管买，都记在本官的账上。”

    好嘛……

    花荞走了两步，又回头凑到一脸茫然的呼延锦耳边说：

    “师兄，十两银子够了，我花你的。”

    第61章 逛扬州拔刀路不平

    花荞和青羽两个，坐着小马车就逛起了扬州城。

    “扬州城里的桥很多咧，一共有五座，现在我们经过的这一座还不是最长的。”赶车的衙役姓单，大家都叫他“小扇子”。

    两个姑娘打起帘子来看桥下的河。花荞问道：“扇子哥，这条河叫什么？”

    小扇子嘿嘿笑道：“我们都叫它小秦淮，不比应天府的秦淮河差咧！到了晚上，满河的灯光，比天上的星星还多。你们要真是公子哥，晚上少不得要去快活一番。”

    “那易大人和呼延大人他们会去快活吗？”青羽也搞不清楚，为啥公子哥才能去快活。

    “那是当然啊，两位大人血气方刚，烟花三月下扬州，他们去了还能不流连忘返？”小扇子只当花荞也是来公干的，说话也是口无遮拦。

    青羽拽了拽花荞袖子，小声说：“他们要去快活，咱俩也去，不能让他们甩下咱们。”

    花荞比青羽小一岁，听青羽姐姐这么说，哪有不同意的？

    “扬州城呢，现在正在扩大，咱们现在这边，是老城，还有一块新城在对面，不过你们逛街看热闹，还是在老城……”小扇子话没说完，只见路边一群人围着个人，闹哄哄说什么。

    “扇子哥，快停车，地上坐着那个还是个孩子呢！”花荞忽然叫到。

    扇子拉了缰绳，他也这下也从人群缝隙中看清楚了，被人围在中间的，是个脏兮兮的小叫花子。

    “姑娘，是个叫花子，这个不好管的，叫花子有叫花子的帮派规矩，只要事情不闹大，我们官家一般不管的咧。”小扇子回头向车厢里的花荞解释道。

    “可是围着他的人不是叫花子啊！”青羽左看右看也不像是一个帮派的。

    扇子笑道：“你们姑娘不懂，叫花子分成南北两帮，南方的呢，就干干净净，只要钱，不要吃食；北方的呢，就脏兮兮的，不要钱，只要饭。南方的花子势力比较大，他们经常拐了孩子，打断手脚替他们去要施舍，落单的北方花子在扬州肯定是要被欺负的喽……”

    “南方花子拐孩子官家也不管？真是岂有此理！”陶青羽想也不想，掀起帘子就跳下了车。

    花荞也跟在后面，气呼呼的说：“我们不是官家，我们可以管！”

    小扇子急得直冒汗：我的姑奶奶哎！你俩还真是不知天高地厚，得，我一边等着，若是真出了事，希望我这身皮……能有人给脸买个账……

    花荞跟着青羽走过去，只听站着的一个人说：“不懂规矩不要紧，叫你家大人来，否则你得留下来为我们干三个月活。”

    坐在地上的小叫花子小声说：“我没大人，我家都死光了，就剩我一个！我只不过给了他一个馍，又没干什么伤天害理的事，不让人吃饭，这叫什么规矩？”

    花荞这才看见那群人脚边还有一个人，手脚都被从中间关节处砍断，头发乱蓬蓬的结在一起，仿佛这一辈子都没洗过头一样。

    背对着花荞站在她前面的一个男人冷冷说到：“你给他吃了东西，谁还会同情他、给他钱？你这不是挡我们财路吗？明明错了还嘴硬，把他拖回去，让他也尝尝需要人喂饭的滋味！”

    “你敢！大明几时变得这样无法无天？”陶青羽气得肺都快炸了，她是个火爆脾气，哪容得在自己眼皮底下拖人？至于自己能不能罩得住……那再另说吧。

    她这一声吼，把前面刚才说话的男人给吓了一跳，侧过身来一看，不过是两个女扮男装的小丫头。

    “哟！难得，今儿来俩跟我们打抱不平的！”那男人是个天花脸，“嘎嘎”怪笑两声，面容就更狰狞了：“小姑娘，若是来施舍银子的，小爷我谢谢您，若是来多管闲事的，您就找错人了。我王大麻子虽说爱女人，却不爱泼辣刁钻的！”

    “呸！你给姑奶奶看门，姑奶奶还嫌你不会叫！今天这闲事姑奶奶我是管定了，地上这小乞丐我得带走。”陶青羽管他三七二十一，叉着腰说到。

    花荞暗暗数了一下，围站着的一共七人，今天闲着没事，在梧桐书院里捡了四块带颜色的漂亮石子，还剩三个人，自己干掉站得最近的一个，青羽姐姐不知顶不顶得住两个？不行就……

    花荞还在算账呢，围着小乞丐的几个人，都一脸淫笑的朝她俩围过来：街上难得见十六、七的大姑娘，平时见个小寡妇都流半天口水，来了两个细皮嫩肉的，过过手瘾也好啊。

    路边店铺的老板见有乞丐闹事，早早都跑回柜台里边躲起来了，若是招惹了这帮人，估计店铺也就得永久打烊了。

    青羽暗暗咽了咽口水，若是真打，自己肯定不是对手，自己最拿手的就是三十六计最上的那一计，从小住在山庄里，上上下下一双腿，满山追麋鹿抓野兔，肯定要比兔子跑得快啊。可现在身旁有花荞，小乞丐还坐地上，总不能自己脚底抹油跑了吧？

    只听花荞说到：“你们男人欺负女人，算什么好汉？”

    众人面面相觑，笑得见牙不见眼：“哈哈哈哈……我们是乞丐，谁敢说我们是好汉，我们跟谁急！”

    “你们人多欺负人少，算什么男人？”花荞不慌不忙的继续说道。

    “哈哈哈哈……我们是不是男人，你试试不就知道了？”那几个穿得干净、自诩英俊的南方花子，笑得更放肆了。