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    老太监怔怔不言。

    佟氏点了点选出来的花枝，“就这一枝了。”她言语坦率，“这里就咱们三人，我也说句掏心窝的话。我求的就是活下去，且活的好。别管这宫里谁为王谁为皇，我求得就是自己得自保之力。而你们跟着我，才算真是的进可攻退可守。因此，公公，别人死活跟您没关系。就像是您在宫里有个好歹，外面的人一样使不上力是一样的。我有借助你的地方……”那是因为外面那些人知道我的老底，我不敢跟他们撕破脸，“但是在宫里，你有借助我的地方。他们若做主导，咱们就是棋子。可这宫里他们看不见，往往他们一个蠢事一句蠢话或是一个愚蠢的决定，咱们都得跟着陪葬。他们跑得了，而咱们只有束手待毙的份儿。因而我就想，我们为什么不能是主导呢？与其我们用我们的命去换来别人的好日子，那倒不如我们用别人的命来换我们的好日子。”

    这话一出，老太监浑浊的眼睛蓦地一亮，“我们？”

    “对，我们。”佟氏笑道，“外面那么多人手，我们不能由着他们摆布，要摆布，也得是咱们摆布他们为咱们所用。难道公公在宫里大半辈子，所见的勾心斗角，还比不上江湖莽汉？”

    不是！当然不是！

    “外面那些人跟履亲王府接触，只要朝廷去查就肯定有迹可循。查到你身上是迟早的事，查到你就保不住我。我有事，小主子就清白不了。不管是于公于私，只有他们死了，才能保存最重要的一部分。而这最重要的部分就是你，就是我，就是小主子。所谋的本就是大事，成大事哪有不牺牲的道理？”说着，就带着几分蛊惑的语气，“只要牺牲的不是你我，是谁又有什么关系？”

    老太监微微垂了头，“老奴这就去办。”

    这话传出去才不到一天工夫，顺天府接到了好几起报案，都是人命案子，而从现场看，无一不是自杀。

    跟老太监相联系的都是宫里倒夜香的人，一趟夜香倒回来，就听说京里发生有好几起外地人自杀事件。

    可……这速度也太快了。按照一般的传递消息的流程，消息有没有挨个传递出去都不好说，怎么就这么快说死都死了。

    若是没有什么刮风下雨的天，每日里佟氏都会出去转转，今日也一样，两人没挨着说话，而是隔着花墙，一个说一个听。

    老太监低声道：“要么，上面的人跟贵人想的一样，都想把那条线给断干净。要么便是就是这些人早被人盯上了……那些死了的，都是不愿意出卖自己人的人，是他们自己选了绝路，做了自我了断。”

    可佟氏却知道不是！她的心砰砰砰的跳，这该是有人在帮自己和永琅。

    谁呢？一定是老圣人。

    白莲教的人以为永琅是假的，甚至怀疑老圣人的身份。可她知道，老圣人是真的，而永琅……即便不是万岁爷的儿子，那身份一定跟老圣人颇有渊源。就老圣人和老娘娘看起来的年岁，两人在民间再生一个孩子的可能性都不是没有。也许这么想很荒诞，但是永琅必然还是皇家的孩子无疑。而他们之所以容忍自己，只有一个理由，那就是自己能给永琅一个合情合理的身份。白莲教利用人家？不！是人家用了白莲教。

    那么，其实自己自始至终跟老圣人和老娘娘的目标都是一致的。他们护的是永琅，而在大家看来，自己跟永琅是一回事。自己当然要护着永琅，永琅好了，自己不说有靠吧，至少无人敢欺。

    老太监以为死的人是甘愿赴死……呵！没有人是不怕死的。但自己心里知道的这点东西万万不能叫别人知道，连小桃都不行。她糊弄老太监，“不是他们想死……而是上面的人跟咱们想到一起去了，他们也怕出事，也怕牵扯到他们。所以啊，以后做什么事别有负担。就像是你我一样，猛不丁的叫咱们去死，咱们能马上说死就死吗？”谁没点放不下的东西？她又提醒老太监，“今儿牺牲的是别人，下次未必不是你。因而，你要下了决心那便不能改了。若叫我知道你还想蛇鼠两端……在这宫里，你要我的命不大容易，可我要你的命，却易如反掌。”

    老太监沉默：“贵人放心，老奴知道怎么办。”

    回去之后小桃就担心，“姐姐，他能听咱们的？”

    佟氏笑了笑：“你在宫里待上一段时间就明白了。这里可从来没有简单的人。咱们控制对方不容易，可白莲教想控制对方同样不容易。可我跟白莲教比起来，我还有出头的可能，白莲教却只敢缩着。因此上，只要我不倒，他就不会背叛。你且安心吧。”说着就看小桃，“你是想留在我身边伺候，还是想干脆伺候了皇上，咱们姐妹相称。”

    小桃白了脸：“姐姐，我没有那么想过。”

    佟氏拍了拍她：“那你若有一天有想法，只管告诉我，我为你安排。”

    小桃不住的摇头：“姐姐，我怕男人，这辈子都不找男人，我就陪着姐姐，哪里也不去。只姐姐身边我不害怕。”

    佟氏笑了笑，抬手摸了摸小桃的头，说了一声‘好’。她叮嘱道，“小主子的事，那是说梦话都不能往出说的事，你得记着，那就是我生的。”

    小桃点头，“知道！小主子好，姐姐才能好，姐姐好了，我才能好，这道理我明白。便是死……琅哥儿也是姐姐生的，是我亲眼看着生出来的。”