第432节

    领主府的遇袭，没有影响奥尔镇的发展，相反它更是验证了皇朝对镇子的态度，连暮光之城的中央检察官都亲自触动了，说明谁要是敢动奥尔镇半分，就会死一百遍啊一百遍！

    调查没有明确的结果，那个被洗脑的杀手只是奉命行事，对于内情一所知，茱莉问不出来，检察官也没有办法，唯一可以肯定的是，那个幕后的指使者，来头很大，因为这那个活着的杀手力量不俗，而且和他一起暗袭领主府的同党，总共十个，这样的杀手不是那么容易培养出来的，一般人甚至没有资格雇佣，更何况是一下子出动了那么多。

    奥尔镇这边还不能下定论，但是谣言却已经在暮光之城悄声息地到时流传了开去。

    维奇家族中，布拉德大公的脸色很难看。

    该死的，那些家伙是怎么办事的，他们不是说万一失的吗，这次行动怎么会失败，而且还连人都被活抓了一个！

    当然，布拉德大公也不知道，叶凌身边会拥有三个厉害的高手，其中两个还是宇宙境界的，再加上一个吸血鬼王，以及叶凌自身的宝贝，比他想象中的可是要棘手得多，才会让那十个杀手有去回。为此布拉德大公已经被那个杀手组织的头儿在心中点草了数遍，因为他提供的关于目标的资料和实际有着巨大的出入，令得自己损失的十个精心培养的杀手。

    好在，去奥尔镇的那个检查官，也没能查出什么，不会牵连到自己，这是目前唯一可以安慰的，不幸中的好消息了。

    “滚开，谁敢拦我！”一个人的喝声让布拉德回过神来，接着书房的门就被猛地开。

    没有人敢在布拉德在书房中思考的时候打扰他，就算是家族中的其他人，更何是破门而入那么礼。

    来人是个和布拉德年龄差不多的老者，身材很是伟岸，有着一张国字脸，少了几分优雅，却多了几分气度。吸血鬼中这种脸型很少见，但是在哥特皇朝，某个著名的大家族几乎都是这种脸型。

    布拉德惊讶道：“艾弗大公？”

    这老者正是艾弗，跟着叶凌学习的小贵族艾森的爷爷，他和布拉德的关系不算好，但也不算差，双方平时几乎没有什么来往，但今天却是亲自跑到了维奇家族，而且还怒气冲冲的。

    几个家族的魔人护卫满头大汗，他们不敢对艾弗用强的，因为这位大公可是和布拉德相同级别的大贵族，却又不得不阻止他的闯入，免得被布拉德怪责：“对不起，布拉德大公，艾弗大公怎么也得见你，我们已经……”

    “行了，你们先退下吧！”布拉德挥手让众魔人护卫离开，因为他知道艾弗找自己肯定有要事。

    支退众人后，布拉德还没有出声，艾弗已经愤怒地道：“布拉德大公，别忘记了，你不仅仅是一位大公爵，还是一个父亲，我希望你能够好好地管教一下自己的儿子。还有，他也不小了，应该很清楚做某些事会有什么后果！”

    布拉德皱起眉头道：“抱歉，艾弗大公，我不明白你的意思，是不是布加特有什么冒犯你的地方？”

    “冒犯，要是光是冒犯那么简单的话，那倒也没什么，我还不至于为了一些小事和小辈根根计较！”艾弗冷哼道：“如果这件事和布加特公爵关的话也就算了，我可以为自己说过的话公开道歉。但是，如果这被证明了是事实，我艾弗和他没完，布拉德大公，你要是想包庇他，那我们从今往后势不两立！”

    丢下这几句话，艾森就拂袖而去。而布拉德则大为郁闷，不知道自己为什么莫名其妙地被骂了一顿。

    但他很快就明白了其中原因，因为在艾森刚走不久之后，布拉德的一个心腹手下就匆匆地走了进来，这个手下专门负责探听暮光之城中的消息。看到他的样子，布拉德就明白有些糟糕的事情发生了：“不，不好了，布拉德大公，城中到处流传着谣言，说布加特公爵他，他……”

    布拉德连忙问道：“别吞吞吐吐的，说布加特怎么了？”

    那心腹手下犹豫了下，最后还是道：“很多人都说布加特公爵对易林子爵一直怀恨在心，雇佣杀手去袭击奥尔镇政厅的就是他！”

    “什么？”布拉德霍地站了起来，现在他终于知道艾森为什么会上门来兴师问罪了。

    他自然比任何人都要清楚，布加特没有这么做，因为找杀手的人是自己。

    奥尔镇那边都没有证据，这谣言显然就是栽赃，而发布谣言者，布拉德几乎是瞬间就想到了某个人，一掌拍在了书桌上，将整张书桌拍得粉碎：“可恶，伊丽莎白那个婊子！”

    那个心腹手下不由愕然，即使伊丽莎白是他一直都想除掉的政治对手，但布拉德大公从来都没有这么失态过。

    没栽赃在自己头上，而是将矛头指向了布拉德，因为布拉德的涵养没这么好，很多人确实都会对那个谣言半信半疑，伊丽莎白啊，你这一手还真是够毒的！

    不过，就连布拉德大公都没料到，想出这条毒计的，不是伊丽莎白，而是一个比起伊丽莎白手腕都要厉害得多的女人。

    除了艾弗大公之外，跟随着叶凌在奥尔镇学习的其他小贵族的背景，也都陆续地或亲自巨头登门，或派人传信，有些直接斥责，有些保守点的则隐晦地暗示，但他们的意思都是一样的，对布加特的不满以及警告。

    当最后的一个家族的来使离开之后，布拉德颓然地坐倒，他明白布加特已经完了，即使没有任何的证据可以表明自己儿子就是指示者，但这个污点和人们的怀疑将伴随着布加特终身，永远都法抹去，而布加特可是他唯一的儿子，维奇家族的未来继承者，这将对家族带来多么巨大的负面影响。

    不，甚至，这个继承者的位置，也不是那么的稳固了，家族的其他人，可不会愿意有着那么大的污点的布加特接手，他们说不定会一起扶持其他人上位，替代布加特！

    总之，归结起来，这是糟糕得法再糟糕的事情了。

    而引发自己陷入这么艰难的困境的，是一个小小的魔人。

    那个在伊丽莎白身边突然冒出来的小子，简直就是自己命中的灾星！

    那些小贵族的背景家世，并不仅仅是谴责维奇家族那么简单。而且，他们很快就亲自以及发动人脉关系，做了同样的一件事，就是向皇朝官方举，希望能够叶凌升为伯爵。

    要知道，那些跟着叶凌学习的，都是家族中很重要的新人，现在奥尔镇那边出了事，不管是否布加特所为，他们都不能让自己的新人再呆在那个危险的地方。

    可是，奥尔镇一出事，自己就把人带走，似乎有些不妥，难免会令新人们落下贪生怕死的话柄，而且那个易林子爵确实才华出众，他才到奥尔镇那么点日子，就把这个濒临灭亡的镇子搞得活力四射，迅速复兴，家族的新人们对他都非常佩服，很想跟着学更多东西，难得这些娇纵惯了的小祖宗们学习兴趣那么浓厚，让他们跟着叶凌多学些时候是好的。于是这些老奸巨猾的大贵族们就想到了这个两全其美的方法。只要叶凌或封伯爵，他的领地自然也会改变，从奥尔镇转到一个更安全的，更好的地方，可以放心让年轻人们再跟着他。

    于是，众大贵族共同强烈举一个刚刚迈入贵族行列没多久的魔人的罕见事情发生了，这么多有权有影响力的大贵族出声，皇朝官方自然是不能不给这个面子的，更何况叶凌在奥尔镇期间做的事确实很风光，在整个哥特皇朝都内都有了点名气，冲着这功绩，也就没有什么异议，爽快地通过了。

    这样一来，叶凌才到奥尔镇上任两月多，就由预备伯爵变成了正式的伯爵，这个速度，就算不能说是前古人后来者，也是历史罕见的了。

    第八百四十章【势不两立】

    在叶凌离开的那天，整个镇子的人都来送行了，人们对这位英明的新领主是非常的不舍，尤其是那些知道叶凌之前压根就没有得到上头指令要复兴奥尔镇的本地贵族们，全都是对叶凌充满了感激，因为他以一己之力扭转了奥尔镇的命运。

    临别之前，镇上的一位老贵族走了出来：“子爵大人，感谢这些日子以来你为奥尔镇所作出的与伦比的贡献，请原谅我们法以言语叙说最衷心的谢意。所以，如果可以的话，子爵大人，请允许我们为你在永生广场上塑造一座雕像以表纪念，并且告诉我们的子孙后代，这位雕像的主人，是一个多么伟大的，睿智的，所不能的领主，奥尔镇永远都不会忘记他为这个镇子做的一切！”

    众贵族的这个决定，也说明了叶凌在短短的两个多月间在奥尔镇民心中的崇高地位，要知道，他的雕像将建立在永生鬼王的旁边，千百年来，除了尼古拉斯之外，就是第二个能够享受到这个待遇的伟人了。

    叶凌不由得哑然失笑，在来恶魔大地之前，他从来都没有想到，自己的雕像竟然能够立在这里，并且得到那么多魔族的尊敬，还真是像做梦一样。

    他也没有拒绝，点了点头道：“嗯，可以，随便你们吧。但是，不要浪费太多的钱了。”

    在所有人的夹道送别下，叶凌一行人离开了奥尔镇，这刻他甚至感觉比当年在上古蛮荒跃升为了大领主还要风光，因为这里可是恶魔大地。

    看来，魔族的世界，也没有想象中的那么难混呢！

    叶凌的新领地，就不是什么偏远边疆的问题小镇了，而是皇都暮光之城近郊的名叫威锋的五级小城，虽然城市不大，然而因为接近暮光之城的关系，在经济和政治上都受惠两朵，因而成为了一块许多中级贵族都想抢夺的肥肉。

    吸血鬼本来生育率就很低，而且吸血鬼追求浪漫自由，不欲受到感情羁绊，许多男吸血鬼毕生都不婚娶，也就没有子嗣。威锋城的领主，一位老伯爵就是这样的人，他没有妻子和子嗣后代，过世之后城市就没有继承者了，这封地也就由皇朝暂时托管，等到新任领主来临。

    这块肥肉没有落到那些到处找关系求人的中级贵族手上，而是自动送到叶凌手中，甚至伊丽莎白都没有花心思，跟叶凌学的那些小贵族的后台想要让自己家族的新人呆在个安全的地方，而威锋城就在暮光之城之侧，可没谁敢来这犯事，所以很合适，加上叶凌在领主府遇袭时在厉害的杀手手中救了自己的新人，他们欠了个人情，于是就在联合叶凌升级伯爵的时候顺便帮他申请了这座小城市。

    叶凌在奥尔镇期间，能力就已经得到认可，小有名气，又是那么多大贵族的意思，于是皇朝官方没有拒绝，将威锋城赠予了叶凌，作为新的封地。

    伯爵及以上的贵族获封，都必须在皇都进行仪式，于是叶凌顺道回了趟暮光之城，反正也不是太远，距威锋城也就两个多小时左右的路程。

    当然，从贵族府中出身，功成名就的魔人，是不能忘记自己的“主家”的，于是叶凌回到暮光之城后的第一件事就是去昭华府。

    这次回归，叶凌的身份和出发时已经大为不同。之前他虽然在哥特圣战中的表现赢得了名气，但只是名气，而非名望，两者是不同的概念，名望不仅意味着名气，还有声望，一个人做出了杰出的贡献之后，才可能获得名望，在奥尔镇的经历让叶凌得以镀金，并且因为一些原因和许多大贵族建立起了良好的关系，现在也算是有些名望了。

    早已得到消息的伊丽莎白掉了其他的事务，亲自在大公府门口接风，见到叶凌之后，女大公美艳的脸上就现出了笑意，迎了上去：“呵呵，欢迎回来，易林子爵，我的勇士，同时，祝贺你打了一场非常漂亮的胜仗！”

    她本来想借着叶凌和夜月公主的这层关系，让自己在哥特皇朝更进一步的，却是没料到，在叶凌和夜月公主破镜重圆之前，就给她带来了那么大的帮助，实在是很意外。

    其他人觉得不解，因为叶凌只是去奥尔镇管理而已，期间就算发生过刺杀风波，但也还没达到打仗的地步。

    当然，叶凌明白她的意思，伊丽莎白说的这一仗，是和布拉德大公的暗战。

    雇凶没能杀掉叶凌，也没能杀掉那些跟着他学习的小贵族，反而儿子被栽赃了，布加特百口莫辩，甚至还被皇朝找了过去盘问调查，虽然最后没有证据，但却是法洗脱别人的怀疑，使得布加特在暮光之城中饱受非议，同时布拉德和维奇家族也受到了牵连，和不少大贵族交恶，现在维奇家族的名声，在暮光之城中可说是一落千丈。

    千里之堤毁于蚁穴，或许维奇家族就是这句话的最好写照了，就连布拉德也都绝对想不到，自己堂堂一个在哥特皇朝呼风唤雨，比显赫的大家族，会因为对付一个小小的魔人时发生的失误，落到这种困窘的田地。

    叶凌笑道：“伊丽莎白大公，谢谢，不过，这不仅仅是属于我，还有库拉家族的胜利。”

    伊丽莎白的心情限好：“对，这是我们共同的胜利，还有你也荣升伯爵了，必须要好好地庆贺一下！”

    吸血鬼庆贺一件让他们高兴的事，通常就是举办宴会，尽管叶凌只是一个伯爵，在哥特皇朝的贵族阶梯中还是处于中层，但这宴会却是十分的盛大，皇朝官方出借了个大型的皇族宴会场地，邀请与会者也没有随便派人过来敷衍，很多都让自己家族中的高层出席了。不仅是伊丽莎白的政交很不错，更重要的是许多有眼光的人都看到了这位蹿升速度惊人的伯爵，未来很可能成为在哥特皇朝至叱咤风云的人物。

    受邀者之中，甚至还包括了布拉德大公。

    吸血鬼的上流社会就是这样，就算彼此是不共戴天的死敌，也仍然得惺惺作态一番，以免在其他人眼中显得自己心胸狭隘，没有风度。

    本以为布拉德大公会找借口拒，但没有料到的是他竟然来了，而且还带着这段时间中在暮光之城中备受争议的儿子布加特公爵，一同出现在这个叶凌晋升子爵的庆祝宴会中。布加特有点郁闷，虽然说始作俑者是布拉德大公，但他被卷入事端中，最直接的还是被伊丽莎白栽赃，涵养还不太到家的他在宴会上只能强颜欢笑，而布拉德则是很沉得住气，若其事地和叶凌进行交谈，并且表示祝贺。

    在晚宴进行到一半的时候，布拉德大公突然间走到了致辞台上，此举吸引了所有人的注意，因为这本是给叶凌发表演讲的地步。

    布拉德大公先是道：“我很抱歉，暂时抢走了我们年轻的，英俊的，才华横溢的新伯爵的风头，占用一下他的致辞台，易林伯爵，希望你不要介意。”

    在这样的场合，绝对是不能有失风度的，于是叶凌笑道：“布拉德大公，你言重了，请用吧。”

    清了清嗓子，布拉德大公出声了：“虽然接下来的话在这个欢庆的场合有些不合时宜，但是我还是得说，前些时间，暮光之城中流传着一些不实的谣言，污蔑我的儿子，布加特公爵对易林子爵做了些龌龊的，见不得光的丑事，我希望借这个机会澄清下。没错，在哥特圣战之中，维奇家族失去了幻影伯爵，但是，我们从来没有为此而憎恨过易林伯爵，毕竟哥特圣战是一个公平，公正，公开的舞台，在那么激烈的战斗之中，意外有时候是不可避免的，这样的事情在哥特圣战中屡见不鲜，而我们维奇家族也不是第一次派人参加圣战了，早就有了心理准备，在这个公平，公正，公开的舞台上，能够战胜强劲的对手，我们对于易林伯爵的强大只有尊敬和佩服，而没有任何的恨意。而我也相信，我的儿子布加特公爵不至于那么的小气，因为他从小就受到过非常良好的教育。我，布拉德大公爵，在此不仅以我的爵位，更以一个父亲的名义发誓，布加特公爵绝对没有雇佣杀手暗袭奥尔镇领主府，否则的话，我将受到血之魔神最严厉的惩罚！”

    布拉德大公这番慷慨而真诚的话赢得了不少掌声，以前他营造的好名声和形象在此时起到了作用，此时有不少人都相信了他的话，认为布加特和奥尔镇领主府的暗袭没有关系。

    叶凌则眯起了眼睛，心道你当然敢发毒誓称布加特没有雇凶了，因为雇凶的那个人，就是你！

    真是个狡猾的老狐狸，非但和布加特一起来参加自己的晋升晚宴，树立出一种没做亏心事，所以根本不用避嫌的迹象，更选择在这个最合适的场合发表那番声明，效果可是比任何时候都要好，大大地缓解了维奇家族的公关危机。

    要一下子扳倒他，恐怕不是容易的事呢！

    布拉德下来之后，叶凌找个了机会，对他悄声道：“精彩的演说，布拉德大公，不过，同样的事情最好没有下次，否则的话，就不是精彩的演说能够解决得了问题的了。还有，最好不要忘记，在搬起石头时，砸中的，可能不是别人，也可能是自己的亲人！”

    要爬到更高的位置，可以是以自己的能力争取，也可以是帮助自己的靠山，让靠山变得更为强大，掌控更多的权势，然后跟着鸡犬升天。叶凌和伊丽莎白当队友后，女大公的敌人，就是他的敌人，和布拉德大公以及维奇家族的矛盾已经是不可调和，而且对方还多次想暗算杀掉自己，所以叶凌也不怕得罪他，说出这番话来。

    这时布拉德大公也可以完全肯定，栽赃给布加特的，确实是伊丽莎白和这个魔人，不由很得牙痒痒的。即使他城府再深沉，眼底还是闪过了一丝难以察觉的怒意。

    易林，伊丽莎白，别因为一时占了上风而得策，往后的日子还长得很，我和你们势不两立！

    第八百四十一章【惊人消息】

    完成了升级伯爵的仪式后，过了两天，叶凌就到了新的封地威锋城上任了，这个小城比起奥尔镇就安逸了许多，城市本来就很富裕安定，运转良好，除了领主更替之外，各部门人事还是和之前差不多，几乎没有任何的变动，因而也没有问题，叶凌要做的，就是每隔一段时间翻看下账本，看看自己从领地中又拿到了多少钱，然后把一部分当成赋税交给皇朝，其他时间就可以自有安排了。

    这就是成为吸血鬼贵族，尤其是拥有一块好领地后贵族的悠闲生活，如果你意弄权的话，在保证没有大过，搞的领地公民怨声载道，皇朝根本不会理会，完全就一个土皇帝，你可以每天到处吃喝玩乐，所事事，但叶凌显然不是乐于安闲的人，他来到这里是有目的的。这段安逸的时光，他大多时候还在拼命地修炼，然后每到周末的时候，就会前往暮光之城。

    近水楼台先得月的优势此时得到了充分的体现，由于暮光之城和威锋城很近，往来很是方便，这使得叶凌还是可以经常回去参加各种派对晚宴活动，这种场合中更容易认识更多的贵族，又或者和先前认识的贵族关系更进一层。

    得益于伊丽莎白的背景，带着的十位小贵族的雄厚后台，以及个人的限潜力，尽管叶凌只是一个伯爵，在暮光之城中往大街上随便丢块砖头都能砸中好几个的中层贵族，但他却是屡屡受到了各种大型活动的邀请，而且他的交际手腕实在是非常了得，在各种场合都表现得完美瑕，很是讨人欢喜，于是叶凌成为了最受欢迎的宾客之一，每到周末回到暮光之城，很快就会有许多的邀请函递到他的手上，渐渐地，在暮光之城最上流的贵族圈子中，叶凌也有了不小的名气。

    尽管布拉德大公在叶凌的爵位升级晚宴中的那番诚恳漂亮的声明，消除了一些人对维奇家族的怀疑，但想要完全清洗这个污点却是不可能的，始终是受到了些影响。而与之形成鲜明对比的是伊丽莎白，此消彼长，女大公意气风发，得到了越来越多的人支持，伊丽莎白声望的提高，也提升了叶凌的地位，双方就这么相得益彰地飞快地往上爬着。

    在威锋城和暮光之城中往来的这段日子之中，倒是没有再次遇到暗袭，这里离皇都实在太近了，经过上次的教训，布拉德大公也不敢再轻举妄动，免得偷鸡不得反是蚀了米，况且布拉德可以确定，叶凌身边肯定有些了不得的力量在保护着，才会在上次的暗袭中得以幸存，还把所有的杀手都干掉，这就让他多了很多的顾虑。

    转眼来到恶魔大地也过去半年有余，对于这段时间中的上位速度，叶凌是很满意的，当一切都在往良好的方向发展之时，某些不寻常的事情却是发生了。

    周三，威锋城的午后，万里云，和煦的日光照射在大地上，如果在人类的世界，这绝对是个非常舒服的好天气，人们会情不自禁地到咖啡厅去喝上一杯，过上一个休闲的下午。但是，白天不是吸血鬼活跃的时间，而且吸血鬼对于阳光非常讨厌，虽然不像前世电影中的吸血鬼碰到阳光会死亡，但他们还是不喜欢在阳光明媚的白日活动，所以就连热闹的威锋城，也都在这“恶劣”的天气中变得有点平静了。

    昨晚通宵修炼到清晨，正在酣睡的叶凌，却是被伯爵府中的狸魔女佣给吵醒了，当然女佣不敢端吵醒叶凌，尽管这位伯爵的脾气很好，但哥特皇朝的阶级制度森严，她可不敢没上没下的。

    威锋城一向都没什么大事，没有谁会在这个时候打扰自己，这让叶凌不由得有些奇怪。

    然后狸魔女佣是这么告诉叶凌的：“伯爵大人，很抱歉，但是，伊丽莎白大公刚才发来了信息，要你立刻去暮光之城见她！”

    威锋城的人自然都知道叶凌和伊丽莎白的关系，不敢有任何的怠慢，在通信部值班的人，立刻就过来通报了。

    “伊丽莎白大公？”叶凌不由得吃了一惊，他每到周末就会去暮光之城一趟，和伊丽莎白见面的机会不少，而且她也知道自己的习惯。现在并非周末，还是大白天，伊丽莎白却是召自己立刻去暮光之城，显然很不科学。

    是不是，出了什么大事？

    尽管还有点困倦，叶凌却是断然道：“让人立刻准备血翼，前往暮光之城！”

    威锋城和暮光之城只有两小时的行程，不过那是指乘坐舒适的兽车的情况下，如果不那么的讲究舒适性，可以将行程再缩短些。

    一个半小时后，十多只巨型血蝙蝠，就出现在了昭华府上空。这些就是血翼，哥特皇朝特有的驯兽，它们飞行得很快，并且和蝙蝠般可以通过声波避开障碍物，即使在密林等地形也能够保持速度，是很好的交通工具。