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    诺维雅头大：“你们——”

    “那个，打扰一下。”

    本应该只有四人的场景里，却突然从画面外飘来了不知名的第五人的声音。

    本来还沉浸在自己的情绪中的两名付丧神瞬间重整姿态，将长刀横于身前，时刻准备应对藏起身形的敌人。出声的人似乎也吓了一跳，高举双手表示自己没有恶意，慢吞吞地从河边草丛里挪了出来。

    头戴三度笠、身披斗篷——是之前路过的那个不知名的武士。

    “在下没有恶意。应该说，诸位解决了这个大麻烦，我相当感激。顺便自我介绍一下。我是攘夷志士的首领，名为桂小太郎。”

    “是之前被这个怪人追着的家伙。”一期恍然，出声提醒了同伴。

    “正是如此。”

    桂小太郎向这边点点头，示意众人不必那么紧张。

    “关于‘人斩’似藏身上的诡异之处，我有一些猜测。诸位是否愿意到我下榻的地方，共同商议一下？”

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    半个小时后。

    和人斩似藏同样被锁链困得结结实实的桂小太郎被扔在了志村家道场的地板上，落地的声音只比后者轻柔了有限的一点。

    不死心的桂试图挣扎：“都说了我没有恶意！怎么想我和那个人斩也是不一样规格的客人吧，我要求礼貌的贵宾待遇！”

    眼眸里燃烧着鬼火的压切长谷部做出了回答：把冰凉的刀刃架到了他的脖子上。

    “住口。若不是你将祸水东引，主怎么也不会遭受那种死亡危机。若不是我来的及时，主必定已经……遭遇不测。而你这个罪魁祸首，居然就缩在一边的草丛里看戏！！”

    “我没有牵连他人的意思。当时一切发生的太快，我想保护她也来不及……算了。”意识到这家伙完全听不进去任何解释，桂认命地盘腿坐在地板上，等着主事者过来审判自己。

    诺维雅简单冲了个热水澡，洗去今晚发生的碰撞带来的惊悚战栗，换了身休闲些的衣服去招待前厅等待着的“客人”。

    不由得不吃的前菜是吐真剂。在魔药的效用下，一切秘密都无所遁形，包括人斩似藏所隶属的组织“鬼兵队”、以及制定红樱计划的首领高杉晋助。

    还是老一套的反派，说着老一套的言辞，追逐会把自己和世界一同焚烧的疯狂梦想。诺维雅见得多了，面对由于控制不住自己舌头而冷汗直流的冈田似藏，甚至不由得打了个哈欠。

    烛台切拿了毯子，轻柔地披到审神者的肩膀上。少女犹带湿意的黑发垂下，在薄毯上留下淡淡的水痕。

    被捆成毛毛虫的似藏低声自语：“这样的家伙，又是一个……这种势力绝不可能藉藉无名，你们到底是谁？”

    没人回答他。烛台切光忠拢了拢诺维雅的头发，带着责怪意味叮嘱：“这种天气不把头发彻底擦干，可是会感冒的。您有办法的吧？请不要偷懒。”

    诺维雅无奈地应声，施放的魔咒让长发瞬间干到炸毛，像是毛茸茸的刺猬：“放过这个话题吧，我们来谈谈那把刀。”

    冈田似藏声音低沉：“你是说红樱？该说的我都告诉你了，这是作为使用者的我得知的全部信息。至于如何锻造之类的，我又不是刀匠——”

    “我不是说这个。”

    诺维雅在几名付丧神警惕的目光下，把泛着红光的妖刀横于膝头，用指尖轻轻地触碰着。

    和微微的凉意一同从接触点奔涌而上的，是一股驳杂混乱的破碎意识。

    痛苦、痛苦……杀、杀掉敌人，杀杀杀杀杀——

    事先构建的防御魔术开启，红樱被虚空中弹出的莲花缠起，心不甘情不愿地飘浮在诺维雅面前的虚空之中。后者疲惫地揉揉太阳穴，向一旁的刀剑们下了定论。

    “果然，这把刀是‘活着’的。”

    听到她的这个结论，冈田似藏不以为然：“我说过了，红樱是活着的刀，会靠吸收对手的血来成长。”

    然而付丧神们闻言面面相觑，眼神中有掩饰不住的惊讶。次郎太刀终于忍不住第一个发问：“您是说，这振刀里有像我们一样的灵性吗？”

    诺维雅微微点头，表情却并不轻松：“虽然很微弱，但假以时日的话，本来有成形的机会。但在刀身里嵌入芯片的刀匠过于追求力量，已经损坏了那股灵性——平衡被打破，无法承受的痛苦让初生的意识变成了只渴望鲜血的疯子。总的来说，可惜了。”

    她端起桌上的茶水，在浮于虚空的红樱刀身上绘制精密的六芒星。一股股黑烟升起，妖刀的颤动愈发激烈，破碎的刀身从裂缝中溢出大片的鲜血。诺维雅脸上有一闪而过的怜悯，但还是把指尖轻轻点在魔法阵的中央：“可以解脱了。”

    鲜血不再流淌。这柄刀像是瞬间经过了千年的风化一般，从内部传来噼里啪啦的脆化声，下一秒已经变成无数的烟尘，缓缓落在了地板上。

    同一时间，从那个位置似乎荡开一股透明的波纹，房间里的所有人都在瞬间接收到了一股无言的“感谢”之意，齐齐陷入了沉默。

    桂小太郎呆若木鸡，喃喃道：“这实在是不可思议……请问，是新发明的魔术吗？”

    “咚”的一声，有些物伤其类的太郎太刀冷酷无情地把他敲晕了。