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    超速又来不及刹车的诺维雅被强行制动，只觉得自己撞上了什么软绵绵的东西，脑海里只有“碍事”两个字。此刻听见桔梗的抱怨声，她幽幽的抬起头来，和前者对上了眼神。

    桔梗：！！！

    他像是抱着个已经点火的**一样，以迅雷不及掩耳盗铃儿响叮当之势吧诺维雅迅速地稳稳地搁到地面上，然后自己嗖地退到三米开外，这才松了口气，挂着个干巴巴的笑容对她打了个招呼。

    “呦，夫人。又见面了，好巧啊。”

    对眼前这人的定位差不多是“被黑心老板欺骗压榨的苦命员工”，诺维雅倒没什么恶感，也懒得就他的称呼浪费唾沫。她淡淡地点点头，开口问道：“你要拦我？”

    桔梗……桔梗只想找个没人的地方大哭一场。

    你说说！你们小两口闹别扭为什么要做到这个地步？！让我们这些当员工的怎么活？！！这架还打不打要怎么打，能不能赢尚且不论，万一夫人擦破了点皮，自己会不会被白兰大人生吞活剥？？？

    白兰：嘻嘻嘻，桔梗总是喜欢想太多呢。

    被黑心老板压榨的苦命员工忍着转头逃跑的冲动，谨慎地低头抚胸施了个礼。

    “既然是白兰大人的命令，那就没办法了。”他如是说，“虽然不知道哪位大人的真实想法是什么……但是，请赐教。”

    末了又添上一句：“无论如何，我会小心不伤到您的。”

    眼看战斗似乎已经不可避免，诺维雅微微皱了皱眉。

    【如果未被选中，就好好保护她们；如果选中了你，就协助我们取得胜利。】

    ——她所接受的任务委托是这样的。至于取胜的方法，就是赶在密鲁菲奥雷家族找到入江正一之前，重创身为目标的雏菊，令他的死气之炎熄灭。和除雏菊之外的任何人战斗，对她来说都是划不来的麻烦事。

    看样子，工作量要增加了啊。

    不过桔梗出于某些方面的顾虑，并不打算立刻下重手，这也算是好消息吧。诺维雅默默地自我安慰着，开始环视四周，一刻不停地思考着快速脱出的办法。

    学校教授的咒语施放速度太慢，在这种情况下根本起不到什么作用；时钟塔的魔术，更偏向于单纯的加强，但再加强她也不可能在肉搏战赢过六吊花的队长……啊啊，果然要用那个了吗？

    黑发少女勾起一个自嘲的苦笑，面对严阵以待的桔梗，抬起双手退后了两步。

    “没有必要，桔梗，这完全是没有意义的战斗。白兰会胜利，然后拿到指环，这不是理所当然的事情吗？”

    一直等着她率先发动攻击的桔梗闻言，不由自主地面露赞同之色，捏在匣子上的手随之放松了些。

    “明智的判断，夫人。站在白兰大人对立面这种糊涂的决定，不知道您是怎么做出的，但是现在还——”

    毫无战意的对手颓然地摇摇头，低声打断了他的话。

    “来不及的。那个人是怎样的性格，你不是比我更清楚吗？”

    脑海里顿时浮现出上司人畜无害的笑脸，桔梗劝慰的话语一时噎在喉咙里，无论如何也吐不出去了。

    少女仰脸看着他，眼神似乎想把皮肤划开，在肌肉组织里一寸一寸仔细剖析：“果然，桔梗很了解他呢。”

    “称不上，我只是跟在白兰大人身边比较久罢了。”

    “嗯，是这样吗。”她带着一丝单纯的好奇，稚子般无辜又天真，“那你也明白吧——他是，绝对不可能信任你的啊。”

    自认始终主导局势的男人听到这里，额角终于忍不住暴起了青筋。

    上半身下意识地前倾，波浪般的青色长发随之轻轻摆动着。他的声音在一瞬间提高到几乎可以称之为不敬的地步，脸上惯常的自傲笑容随之破碎成细小的粉末。

    “这是白兰大人的事情，您无权评判。我们六吊花是履行他意志的剑，仅此而已！”

    “——所以被折断也没关系，被毁弃也无所谓，被弃若敝履也甘之如饴，是这个意思吗？”少女笑着摇头，用唱诗般抑扬顿挫的柔和声音叙说着，“你的忠诚毫无意义，廉价到让他觉得可笑……自以为身居重任？自以为不可替代？醒醒吧桔梗，你只不过是个保质期比较长的玩具罢了！”

    神使鬼差地想起了埋在幻骑士铠甲之中的种子，以及那个白痴口口声声“我才是对白兰大人忠诚的人”的狂热模样，桔梗的脸色愈发难看，连天青色的瞳孔里都燃烧着沉沉的暗火。

    “那位大人怎样看待我，那是他的自由。”他宛若自言自语般轻声回答，“但是只有一点……我桔梗做出的努力，对白兰大人来说，绝不是毫无意义的……”

    “——对我来说，这样就足够了。”

    他抬起右手，示意这场无聊的谈话到此为止：“想动摇我的话，目前看来您是失败了。既然没有战意，就乖乖地——”

    投降吧。

    关键词汇还未出口，十数根青绿色的藤蔓已经抢先一步猛然弹出，伴随着主人稍松一口气的放松表情，狠狠地勒在了黑发少女纤细的腰肢上。

    胜利来得太过容易，还没确切体会到如释重负的实感的桔梗不由滞了一秒。被固定得结结实实的少女甚至没有反抗的意思，任由自己被藤蔓托举到半空中，面上展露出一个稍显违和的浅淡微笑。