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    雪女。

    木花几乎是下意识地就明白了她的身份。

    雪女淡漠地往下看了一眼，她的声音也像是她的人，沁凉而平静：“跟我过来。”

    木花握住伞剑的手掌紧了紧，但很快，她就起身一跃，紧紧地跟在雪女的身后，于建筑之间飞速跳移，不多时，就来到了另外的一个新的区域里。

    她最后的脚步停在了一个熟悉的建筑前，是那座京都城中新建成的森之御神的神社。在这座神社落成的那日里，她还曾被山崎名冢从森林中延请了过来，她还记得这片山林间流过的细细的川河，它从神社外宫的边缘环绕着顺流而下；神社的内里是另外的一些宫殿，用“御垣”的围墙分离，多是“御馔殿”这样的供奉膳食的私密居所……据说山崎名冢花费了大代价，将全国有名的设计师都聘请了过来，其中包括了“伊势神宫”、“稻荷大社”这些建筑的修缮师，还有其他名所的修建师，所以他才能将这座森神的神社建造得这样堂皇大气。

    虽然早就知道一切布置，但计秋还真是第一次亲自来到自己的神社。他站在“大社造”这样最古老样式的神社的本殿走廊上，屋顶是柏树皮葺成的切妻屋顶，最上方铺有鲣木与鬼瓦，这殿堂大都是由珍贵的树木建成，在宫殿的前方，层层往上的台阶上，一位黑发黑眸的青年正向着计秋的方向走去，他身姿笔直，身上积淀下来的气质沉稳而庄重，与他尚属年轻的面貌有些不符。

    木花认了出来，这是一位被灯笼火带走的“黑狐”，他离开了森神会，现在看来，他是去履行了神明亲自为他颁布下来的任务。

    木花这之后才敢将视线投往正依靠在围栏上的计秋身上，她见到对方的眼眸微眯，光线在他的睫毛上跳跃，似乎感受到了木花的注视，他转过头来，唇边带着一抹舒适的笑意。

    与木花记忆里高瘦且苍白的身影并不相同，他身形要稍矮一些，肌肤莹润有光，给人一种年华正茂的无拘之感，他的双手抵在围栏上，修长的手指放松垂下，像是在闲适的休憩，也像是在随意的游览。但木花没办法将视线从他的身上移开，对方处在这座神社之中，就像是嵌刻进了这座神社的最中心，一切的光都要随着他的呼吸环绕，这栋建筑如同活了过来，被赋予了一种难以言喻的生机。

    木花真切地感觉到了时光的流逝，她又记起了自己过去时候的样子，当年那个还没张开的小女孩不知畏惧地在男人身边打转，她的声音依稀在木花的耳边响起：“呐呐，你是从哪里来的？”

    灰扑扑的野孩子不停地发问：“你叫什么名字？你要去到哪里？”

    她对他充满了与生俱来的好奇，这种好奇之后又夹杂了发自肺腑的感激，再辗转千年，就结成了执念。

    她已经注意不到静候在计秋身后的黑狐了，雪女也在另外一边静静地看着他们，木花直直地望向计秋，她的脚步在台阶前停下，最后，她将手中的伞剑插立在土地里，她庄严肃穆的行礼，是比起大天狗那种渴求服从更为繁复苛刻的见神之礼。

    “觐见，森之御神冕下。”

    她收拢了自己所有的感情，回复到了之前的冰冷。她的等待是一种安静的守候。和走遍了世间的雪女与大天狗不同，她为自己心中的神明打理着那间小小的几经修缮的林间神社，忍耐着没有尽头的孤独与寂寞，将自己活成了当初所憧憬的样子；她可以在灯笼火没有带过来神灵的允许之前按捺不动，她是以神明大人的意志为意志的、守护在森之御神之外的最忠诚的武士。

    无论是谁，若有冒犯，迎接他们的，都会是这位守卫者最锋利的羽剑，而这其中，连她自己也不会例外。

    计秋的双眼看透了面前这只姑获鸟的内心，木花是所有森神的信奉者当中距离神性的祂最近的信仰者。当初的相遇只是因缘际会，他并没有想要拯救那个小村子的意思，他后面出手，是那只沼泽的妖怪自己撞上门来，拦住了他前往幽冥的道路。这一点他也从一开始就没有掩饰过，他相信木花也应该是早就清楚了这些……

    但不论如何，她的忠诚是事实；她所守护着的森神的神社在他将要彻底沉入时间的河流的时候做出了贡献也是事实。计秋的思绪微转，他注视着在他眼前的这只姑获鸟的妖怪，心念一动，他周身所处的环境便也随之一变。

    阳光依旧明媚，但已没有了之前的炽烈。木花撑在地面上手掌的下方开始变得湿软起来，是新长出的绿茸茸的青草，那座计秋身下的大殿也消失不见，放眼望去，这里是一片辽远的草原，清风吹过，绿草翻涌成浪。

    计秋踏足在“浪”海上，他依旧是之前的那身装束，衣衫在大风的吹拂下猎猎而响，在他的身后，雪女与黑狐不曾出现，木花愣了一下，但她很快就意识到，这周围环境的改变是森神大人出的手。

    “这里是与现世相隔的另外的界域，”计秋偏了偏头，他的视线望向远方的宫殿群落：“是以森神神社为基础投印出来的神之场域，是每一位神明都会拥有的个人领域……”

    木花恍惚着听见了神明大人接下来的话：“我将赋予你自由进出此处的权力，现在，要随我一起过去看看吗？”

    “……是。”木花过了刹那才反应过来，她抬起头来，雀跃着伸出手来，就好像是千年前的那位小女孩的影子重新在她的身上出现，她的双眼前所未有的明亮，跟随着她的希望毫不犹豫地坚定前行。