折枝记 第22节

    那监门校尉见到粮袋下藏着箱子，瞬间冷下脸道：“世子只说是送粮草，怎么还暗暗夹带这些箱子？”说完便要命人开箱。

    元剑雪上前一步，正见那监门校尉将箱子打开，周遭之人皆倒吸一口冷气，里面是明晃晃的金锭，耀得人睁不开眼睛。而金锭下面隐隐是一匹匹彩绢，若仔细算来，这十辆马车所载可谓价值不菲。

    元剑雪也是一怔，好在他随机应变极快，即刻将手按在箱盖上，将其合了起来，望着那监门校尉低声道：“将军借一步说话。”

    那人与他走到一旁，阴晴不定道：“世子这是何意？“元剑雪已快速思索了好了说辞，此时沉稳道：“将军勿疑，这车上装的不仅有粮草，还有朔方军的军饷。”

    那人犹疑地望着他，似乎并不信他的话，元剑雪叹了口气道：“实不相瞒，近年朝廷派发的军饷不足，北疆战事又紧，阿父既任主帅，又怎么能看将士们饥不果腹浴血奋战，回家还要卖儿弼女，连日子也过不下去，少不得需自己贴补一些。”

    那监门校尉也知本朝乃府兵制，所谓军户，无战事时在家耕种，有战事时应召入伍，一应甲胄兵器需自行筹备，十死九生不说，而若出身寒微，军功让长官抢去，无功可袭，一身伤病回去连日子也过不下去。而近年战事频繁，国库连年亏空，连军饷也发不下，户册上的那些军户宁可冒着杀头的罪携家带口逃走，也不愿留在原籍等着被召入伍。想来这监门校尉也是军户，不过出身尚好，所以入了监门卫，还混上了校尉之职，比起同乡的大多数人都好了许多，此时不由有些同命相连之感。

    他仔细打量元剑雪，面前之人身姿不凡，端得是一位贵公子。元家的封地在宁州，坐拥一州沃土，人说富可敌国也许有些夸张，但确实还养得起十几万的部曲。虽然知道元家自己出钱充作军资，自然打的是将这些朝廷的府兵都收为自家部曲的念头，但对于那些军籍的将士来说，确是天降的恩泽，能让他们在这乱世中吃得饱饭，不至于变卖妻子。想到此处不由心生好感。

    元剑雪见他神色，知道已有了些动摇，指着其中的几方箱子低声道：“将军行个方便，这些与兄弟们贴补。”

    那监门校尉闻言勃然大怒，粗声粗气道：“世子将我张老六当作了什么人，我虽是个粗人，但却也不是那见利忘义随处揩油的小人。靖北王如此顾念手下的兵士，我倒还要替将士们道一声谢，怎敢克扣一丝一毫。”

    元剑雪顿时敛神，肃然拱手道：“将军如此大义凛然，是朔方军之福，是北疆百姓之福，倒是我浮浅，若将军不嫌弃，待过几日定要与将军共饮，我先自罚三杯。”

    那监门校尉从未被如此抬举，又哪有王公贵族愿意与他们这些粗人倾心相交，顿时热血沸腾道：“蒙世子不弃，定不爽约。“挥了挥手，径直命人将那些箱子都装上车去。他的手下还欲说什么，被他狠狠瞪了一眼，再不敢开口。

    见那些黑箱子与粮草重新又装上了车，元剑雪心下一松，霍东青也松开了紧紧握住刀柄的手，为防止夜长梦多，待装车完毕，从那监门校尉手中接过盖了朱印的过所，元剑雪与霍东青对视一眼，即刻与他告辞，押着车向明德门走去。

    长安外郭城墙极厚，明德门下的甬道有百丈之深，两面皆点着火把，这段距离似乎极漫长，随车之人皆是大气不敢一喘，待到重见日光的那一刻，元剑雪才真的松了口气，一刻不停的快马奔驰。

    此前李容渊只告诉他出了城将车队带到郊外，却没告诉他具体的地点。虽然并不知道他是如何行这偷梁换柱瞒天过海之计，但对他的话，他是极信服的，自然是一丝不苟地照办。只是这次……元剑雪默默思忖，不会真的要将这车队送到三十里外高原乡的朔方军驻地去？然而车队刚走出十里，他便听到身后有达达的马蹄之声，隐隐可见一片尘土飞扬。

    元剑雪与霍东青心中皆是一凛，难道竟是来了追兵？

    第39章 醉酒   李容渊似饮了些酒，与往日很不同……

    那马蹄之声由远及近,  似来得极快，元剑雪与霍东青对视一眼，他们的马车上载着辎重,  快跑不及，只能兵来将挡水来土掩。想到此处元剑雪干脆命车队停了下来， 随车一共有十位兵士，皆刀剑出鞘,  拱形护卫车前。

    待马蹄荡起的烟尘滚滚散去, 元剑雪才发觉果然来者不善。那队骑士皆身着暗红色的甲胄， 是金吾卫特有的颜色，带头一人身姿魁梧，朱紫缺胯袍， 头戴武弁,  骑在一匹高头大马上。元剑雪定睛一瞧, 发觉竟是金吾卫将军杨安。

    原来方才押车的那位中郎将回到府衙之后，前来处理公务的杨安闻他所言, 得知昨夜元剑雪欲出城,  顿时心中惊疑。昨夜他在宫中值宿, 隐约听闻一件秘事——朔方军主将靖北王元子期意欲谋反，已被缉拿关押在刑部天牢之中。

    联想到这被扣下的粮车，杨安顿时怀疑元剑雪此次出城非是为补给军需，而是为将主帅被扣押的消息告知城外驻军。须知此次靖北王虽只带少量部曲入京，然而朔方军极彪悍,  若因此引发朔方军哗变,  那么他这个放元剑雪出城的长官便是首罪。

    因此听闻这个消息， 杨安立刻点召手下追着元剑雪而去，然而直追到了明德门,  才发觉车队已然通过查验出城而去，幸好之后他一路快马加鞭，终于在十里之外追上了元剑雪。

    被团团围住，元剑雪便知定是杨安发觉哪里不妥，要追自己回去。他带来的金吾卫有五十人左右，而己方只有十人，可谓敌众我寡，实力悬殊。

    霍东青已拔出了腰间的佩剑，守在元剑雪身前，然不过片刻车队便被金吾卫团团围住，元剑雪冷道：“将军这是何意？”

    杨安下了马，望着元剑雪道：“没有陛下的旨意，靖北王府之人一律不许出城，世子请与在下一同回去。”

    他虽说得冠冕堂皇，却只是自己揣度圣意，并没有官方的文书，元剑雪也正是拿捏住这一点，自然并不肯上当，望着杨安道：“恐怕，这不是陛下的意思，而是将军自作主张。”

    那人见被拆穿，也不恼怒，强横道：“那又如何，我劝世子还是乖乖与我回去，否则……”他意味深长地巡视了一圈，语气中带着威胁。

    然而就在此时，忽然一箭破空，马上的一位金吾卫应声而倒。如今他们身处一片洼地，杨安猛然抬头，正见远处山坡上俯冲下来一队人，他们并未乘坐骑，来势之快却犹如鬼魅。

    好在金吾卫皆训练有素，方才一箭虽引起混乱，但即刻便被平息，剩下的四十九人勇猛上前与之缠斗。从山上俯冲而下之人只有九位，皆裹在丝麻兜帽之中，不曾露出一点形貌，但从手中的弯刀能透露出他们应来自异邦。

    仗人多势众，杨安原本以为稳操胜券，然而不多时他便发觉事情的发展已脱出意料。那九人竟极其彪悍，皆有以一当十之力。尤其是最前一位首领。就在杨安兀自惊疑的一瞬，一柄银色弯刀已悄然架在他的脖子上，知回天无力，杨安长叹一口气，掷下手中之剑。

    杨安默然，想来以往军中比校武艺，他年年拿头筹，此时却被人无声钳制，毫无反抗之力。身后之人身姿纤长，虽与自己的魁梧完全不同，却令他一动也不敢动。

    见主帅被俘虏，其余金吾卫顿时停手，杨安面色阴沉地望着元剑雪，暗自思忖，身后以刀架在自己脖子上之人是否是其援兵。

    此时元剑雪自然也被牢牢制住，他老老实实掷下了剑，一言不发任自己双手被牛筋缚住。

    此时杨安忽然听到身后一个生涩的声音道：“只要货，不杀人。”

    那人声线清澈，汉话却说得生硬。杨安心道，他们果然是番邦的匪徒。想到此处，杨安松了口气，前日听闻长安城外有一伙极其彪悍的胡匪，连郑家防护严密的寿贺都被截了去。想必如今碰的便是同一伙人，这倒是好办，不过是单纯的抢劫，只要将这车上的货物给他们，自己便没有性命之忧。

    见长官默许，那些金吾卫自然也不再抵抗，任胡匪接管了马车。元剑雪的心砰砰直跳，这劫匪劫走了马车，倒等于带走了一个烫手的山芋，以后便是有人怀疑这车上的东西被掉了包，也查无对证了。只是这伙人出现的突然……难道和李容渊有什么关系？

    虽心中一阵轻松喜悦，但元剑雪自然还要装装样子，眼见那些胡匪要将马车拉走，望着杨英怒声道：“光天化日之下，将军竟任由劫匪横行？”

    杨安虽听得到他的言语，然而冰凉的刀刃架在他的脖子上，自然保命要紧，只能默默别过头去，并不接话。见杨安这副样子，元剑雪彻底放下心来，眸色一转，断然喝道：“朗朗乾坤，究竟还有没有王法。”

    被元剑雪灼灼的目光注视着，听着他语中带着讽刺，杨安屈辱闭目，不去看他，任由那些胡匪驾车而去。然而那车队虽消失了踪影，架在他脖子上的弯刀却一刻也没有放松，直到整整过了一个时辰，再没有可能追回那车队，杨安才方觉得颈间一松，身后之人将弯刀撤了去。

    也就在那一刻，杨安蓄力已久，如鹰捉兔扑向身后之人，然而出乎意料的是，他竟然直直扑了个空，那人急速地后退，快得像闪电，即便杨安武艺高强，也只触到他的一片衣角。只是被杨安凌厉的掌风带到，那人丝麻兜帽一闪，元剑雪恰巧看见一张极艳美的脸。

    元剑雪心中极其惊讶，这张脸他自然不会忘记，他便是那日在皇家御园行刺的那刺客，也正是一刀捅入他腹中，令他现下依旧有伤在身之人。元剑雪原本以为那是个女子，现在看来他竟是个男人，除非……除非他还有一位与他生得一模一样的姐妹，然而这个可能性微乎其微。

    元剑雪望着他轻捷的身影想，方才见到那弯刀之时自己就该想到是他，原来长安城中搜捕了那么久的刺客，竟然早已到了城外。

    元剑雪不留痕迹张望，似乎并没有什么旁人同他一般见到那人的面目。元剑雪在心中沉沉，若今日他是李容渊派来的，那么那日去行刺难道也是李容渊授意？元剑雪想起此前，五娘曾提醒过他关于刺客的事，而五娘是李容渊身边的人，难道这刺客真与九表兄有什么联系……元剑雪心中极困惑，恨不得即刻去问一问李容渊。

    避过杨安的掌风，那人施施然撤下弯刀，唇角扬起一丝微笑，随即飘然而去。杨安踉跄几步，终究没有追上去。见长官被放开，那些金吾卫即刻跨马去追，却被杨安唤回，杨安自知那人既敢孤身留下殿后，便有全身而退的本事，盲目去追反而损兵折将，丢人现眼。

    见此情景，元剑雪心下了然，望着杨安冷笑道：“将军是否还要押我回去，这便请了，只可惜那些粮草是追不回来。”

    如今他无事一身轻，本来也要回长安去，因此一点也不惧，杨安今日简直受尽了平生之耻，早已失了煞气，又见他这个苦主虽丢了粮草，却并未追究自己不作为之责，态度自然也软化下来道：“只需世子与我回去，一切都好说。”

    见杨安如此颓败，元剑雪知道见好就收，与霍东青对视一眼，一同上了马，转身向长安方向而去。杨安见他如此配合，打马上前，与他并驾，低声道：“某还有一件不情之请。”

    元剑雪淡淡道：“讲。”

    杨安哑着嗓音道：“今日之事，请世子日后务必勿要再提起。”

    元剑雪知道杨安定是怕今日带了五十人却不敌区区九人的胡匪，又贪生怕死，以至于眼睁睁看着胡匪将粮车截去不作为之事传出去。这事情若是传入朝中，只怕丢官事小，如此渎职却要杖刑流放连累全家，所以求他这个苦主不要声张。

    元剑雪心中暗笑，但面上还做冷淡样子，半晌后才道：“也罢，今日就当什么也没发生过。”

    杨安闻言松下一口气，元剑雪失了粮草却愿意帮他隐瞒，如此以德报怨，不由心生感激，提醒他道：“世子可知，靖北王如今已被押入刑部大狱？”

    元剑雪沉默片刻，极缓慢地点了点头，杨安低声道：“那请世子千万小心郑任，余现余工部之事便是前车之鉴。”

    元剑雪一惊，郑任乃是刑部尚书，而余现则是前些日被问斩的一位小吏，这两人毫无瓜葛，杨安的话究竟是什么意思？

    然而之后无论元剑雪再如何询问，杨安却也不肯再开口了。元剑雪知道虽他感激自己，但也只能帮自己到这里了，他暗中记下这两个关键的名字，准备回去之后再好好查一查。或者……说不定李容渊会知道其中的关窍。

    此时元剑雪想到方才那个刺客，心下又是一沉，下一瞬间便心生惭愧，九表兄如此真心实意对待元家，自己如何能不信任他。

    于此同时，阿素正在弥漫着沉静香气的罗帐之中沉沉睡去，自然并不知元剑雪心中的纠结。

    天亮之时北苑的夜宴方散，宾客纷纷告辞。而在此之前，前半夜一直消失的李容渊再次终于出现，见到他的身影，席间顿时有些暧昧的目光交接，窃窃私语，在场的宾客皆曾听府中女史隐晦讲起，是东苑有位极得宠的小娘子醋意上来，缠着李容渊不许他走。

    这样一桩风流之事，自然有大胆之人借着酒意上前调笑，没想到李容渊竟未否认，玩着手中的琉璃杯，含笑只是饮酒，却让原本不相信这事的人也不由感慨，没想到那位沈侍郎的女儿，倒真有些手段。如此一来在场之人皆心照不宣，自然没人会疑心到李容渊离席的真相上去。

    因是哄好了小美人，后半夜才入席，李容渊自然被罚酒，万骑陈、张两位统领搂着美人灌了他十来杯剑南的葡桃酒，李容渊似心情极好，照单全收，又回敬了三盏阳明的春酒，在场之人无不惊叹他酒量之好，陈、张二人更是喜极，待与他一同又痛饮了一大海碗的东都烧刀子，才重重拍着李容渊的肩，放他离去。

    期间裴说不胜酒力，早被架着回去。陈、张二位还有公务，也不敢耽搁太晚，天未亮便告辞，即便如此，北衙之中那位等了半夜不见人的羽林将军高嵩恐怕也要气得吐血。

    李静玺自然也起身告辞，方才席间宾客对沈家小娘子议论纷纷之时他便未再开口。一旁的崔泯察言观色，知道那小娘子是赵王妃的庶妹，恐怕李静玺面上挂不住，然而今日他才与李容渊把酒言欢，自然不能再翻脸。见李静玺面色不善告了辞，崔泯也即刻起身，想再劝他几句。

    然崔泯刚走出宴厅，便见李静玺身边另有一人，似乎正是裴说带来的那位唤作姜远之的才子。方才李容渊不在之时，他便与李静玺打得火热，此时两人并肩而立，又不知说些什么。

    姜远之望着李静玺淡淡道：“殿下真的相信，他是被沈家的小娘子绊住，才消失那么久？”

    李静玺自然知道他指的是李容渊，他十分欣赏姜远之的直来直往，自然干脆道：“不信。”

    姜远之颔首道：“旁人兴许未曾留意，但殿下一定注意到，今日靖北王世子元剑雪原不在受邀之列，却不请自来，之后与九殿下一同消失，让人不得不猜疑，这其中有什么联系。”

    姜远之知道李静玺必定已注意到了这个细节，果然他不过一暗示，李静玺微微点头，眸色深沉望着他道：“你可知他们究竟要做什么？”

    姜远之笑道：“我自然知道他们做了什么，只可惜没有证据，殿下若信我，我可为殿下助力。”

    李静玺并不上钩，淡淡道：“哦？你为什么要这么做。”

    姜远之道：“敌人的敌人，便是我的朋友。”

    李静玺打断他，笑道：“我是他兄长，并非他的敌人，自然也不能与你为友。”

    姜远之微笑道：“他目无尊长，殿下即便惩治他，也不过是行兄长之责任罢了。”

    李静玺闻言仔细审视了他一会，对他的话却不置可否，负手转身，径自而去。

    姜远之望着李静玺的背影道：“仆，愿为殿下所用。”

    他的声音很轻，同时也知道，李静玺一定将他的话都听了去

    李静玺自然没有这么快上钩，不过自己的一番话应在他心中埋下了一颗种子，目送他的背影远去，姜远之默默扬起唇角。

    听到门外响动时，阿素猛然惊醒，揉着眼睛从矮榻上坐起来，朦胧正见李容渊进来，赶紧起身相迎。

    然而甫一走过去，阿素便有些后悔了，李容渊饮了酒，神情与往日很不同。她踟躇站在一旁不敢上前，但见他身形不稳，方才走过去扶他，却被他钳着腰揽如怀中。阿素扑在他怀里，悄悄闻了闻，是熟悉的白檀香气混着清冽的酒气，却并没有脂粉气息，不由扬起唇角。

    李容渊低头望着她的发顶，似乎知道方才她在做什么，轻轻笑了笑，将她从怀里撕下来。阿素觉得他今日整个人都有些不同寻常，心中极紧张。李容渊揽着她的腰，似要将全身的力量都压在她身上，慢慢向内走去。阿素虽勉力支撑，还是被他带入帐幔间，缓缓倒在床榻上。

    他有些灼热的呼吸就打在颈间，这种感觉熟悉而陌生，阿素觉得不舒服，她最近在长个子，小腿时常会抽筋，此时被压着渐渐麻得没了知觉，胸口也有些痛，是发育的烦恼。阿素撑着身子，想翻过身去，却被牢牢禁锢。

    李容渊似乎沉浸在一个美妙的梦里，不知把她当作隐枕还是什么别的东西，无意识地捏着她纤细的腰骨，寻了个最舒服的位置埋着，沉沉睡了去。

    此时的李容渊像极了一只懒洋洋的大猫，有些孩子气拱在她怀里，似乎极累，呼吸沉稳兀自沉睡，想来一夜劳碌奔波不曾休息。虽不知道为什么他对元家如此上心，阿素心中一片柔软，还是放松下身体，让他睡得更安稳些。

    第40章 搜查   顷刻间万骑的金甲武士如流水般涌……

    却说另一厢, 万骑的陈、张两位统领离了李容渊的府邸，在卯时前就到了北衙。

    如今万骑的最高统帅羽林将军高嵩，出身广陵高氏,  是南衙左羽林将军将军高衍之子，也是高后之侄子， 身世显赫却举止轻浮，空降万骑自然是沾了祖上的光,  因属下并不真心信服, 生了暴虐之心，将不服管的几位校尉拖到校场当众鞭打。陈、张二位有意替同僚出气，因此昨夜故意冷落他，但既已给了趾高气扬的高嵩一个下马威，他们也不敢真耽误差事, 离了席便早早到衙门之中报到。

    昨夜高嵩原本得了授意, 想突然袭击查抄元府，然而他的亲卫拿着腰牌去点人, 竟找不到万骑的左右两位统领, 此时高嵩才知道, 若离开了陈、张二人，自己不过是一个光杆司令。他虽恨得咬牙，却也无法，直直等到天亮，才见二人施施然来了。

    机不可失, 失不再来, 高嵩知道如今重中之重是先带人抄了元府，待搜出那些私自藏匿的兵甲，再慢慢与那些粗鲁武夫计较。想到此处高嵩只得先咽下这口气, 急匆匆点好了人马，准备向着兴道坊的靖北王府奔去。

    陈、张两位统领如今才知道他们竟要去查抄元府，两人互相对视一眼，心中皆惊。要知道兴道坊的那处不仅是座王府，更是长公主府。安泰长公主是窦太后所出，先帝唯一嫡女，与如今景云帝为一母同胞，自周岁册为公主以来，历经两朝荣宠已极。那长公主府又岂是想抄便抄的。

    见二人神色迟疑，高嵩冷笑道：“靖北王意欲谋反，长公主被禁足宫中，两位统领若搜出了元氏谋反的证据，便是陛下面前的首功一件。”

    高嵩说的信誓旦旦，陈统领却并不买账，凛然道：“既然是陛下的旨意，将军可否将敕书取出一观？”

    高嵩自然早有准备，果真从怀中取出一封黄帛卷，陈、张二位接过展开，发觉竟真是一封景云帝亲下的敕书，密令万骑即刻查抄元府，上面盖着赤红的朱印，的确是陛下的旨意。

    陈、张二人此刻方知，原来陛下此次是真的对元家不留情面，为此甚至不惜将长公主禁足宫中，恐怕元家这次一场大难在即。见二人对此深信不疑，高嵩也不再多言，径自上马。陈、张二人无法，只得点齐了人马，与他一同向兴道坊而去。

    此次阵仗极大，为了查抄元府，高嵩动用了万骑中的两列千人纵队。黑压压的一片金甲武士沿着朱雀大街向兴道坊开去，惹得街市之中百姓皆惶恐，凑在一处指指点点，议论纷纷。

    然而当一行人开到元府，高嵩才发觉，今日安泰自不在府中，靖北王世子元剑雪竟也不在。他满以为待搜出了物证，便可直接将元剑雪一同押解，却没想到扑了个空。一众婢子仆役分列，其后走出一位挽着绸帔的小娘子。

    那小娘子年纪不大，一身凛然，衣饰不凡，只胸前那件七宝众华璎珞便价值连城，显然身份高贵。

    高嵩目光犀利，望着她俏生生的身姿，明白她该就是顺颐长公主的遗孤，被安泰长公主养在身边的长平县主苏樱华。然而高嵩自然不会将这孤女放在眼里，眼神微微示意，身后的武士便上前将她与身后的家人团团围住。